General Aircraft Cygnet

El General Aircraft GAL.42 Cygnet II fue un avión británico monomotor de entrenamiento o turismo de la década de 1930, construido por General Aircraft Limited en London Air Park, Hanworth .

El Cygnet fue diseñado en Slough por CW Aircraft Limited en 1936. Fue el primer avión ligero de estructura metálica autoportante construido y volado en el Reino Unido. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El prototipo, propulsado por un motor Cirrus Minor de 90 hp (67 kW) y con matrícula G-AEMA , realizó su primer vuelo en mayo de 1937 en London Air Park, Hanworth . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Tenía un tren de aterrizaje fijo con rueda de cola y un ala baja en voladizo con puntas de ala redondeadas y un flap de borde de fuga dividido que se extendía bajo el fuselaje. Dos personas se sentaban una al lado de la otra en una cabina cerrada con un parabrisas inclinado hacia atrás. La estructura metálica tenía un cono de cola semimonocasco muy delgado que sostenía el plano de cola y una única aleta triangular y timón. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El prototipo pronto sufrió varias modificaciones: el motor Cirrus Minor fue reemplazado por un motor de Havilland Gipsy Major de 130 hp (97 kW) , la cabina fue revisada para tener un parabrisas inclinado hacia adelante más convencional y la sección central del flap debajo del fuselaje de la aeronave fue retirada. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Así modificado, fue inscrito en la King's Cup Race de 1937 los días 10 y 11 de septiembre de ese año, terminando en el puesto 13. ^{[ 1 ] [ 4 ]}    

La certificación de aeronavegabilidad para el nuevo modelo fue lenta, en parte debido al uso extensivo de remaches pop en el Cygnet , por lo que CW Aircraft no vendió ninguno. La compañía también había invertido fuertemente en otro diseño, el CW Swan, un avión de seis plazas propulsado por dos motores de Havilland Gipsy Six . Sobreendeudada, CW Aircraft se declaró insolvente y cerró sus puertas en marzo de 1938. Todos los derechos del Cygnet, junto con el prototipo, fueron vendidos a General Aircraft Ltd (GAL). ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Ahora conocido como GAL 42, ^{[ 6 ]} el Cygnet fue inscrito nuevamente en la carrera King's Cup el 2 de julio de 1938, ^{[ 7 ]} pero se quedó sin aceite al final de la carrera cuando luchaba por el liderato y tuvo que retirarse. ^{[ 1 ] [ 8 ]} En noviembre de 1938, GAL modificó el prototipo Cygnet con un nuevo conjunto de cola, con aletas y timones gemelos, para mejorar la eficiencia de los elevadores de la aeronave . ^{[ 8 ] [ 9 ]} GAL modificó aún más el prototipo a principios de 1939 con un tren de aterrizaje de rueda de morro , que ya había sido probado en un Monospar ST-25 , con la intención de hacer que la aeronave fuera lo más segura y fácil de volar posible. Las pruebas resultaron exitosas y se inició la producción del GAL 42 Cygnet II. Este modelo tenía patas de tren de aterrizaje en voladizo con amortiguadores oleoneumáticos en lugar de las patas de tren de aterrizaje arriostradas del prototipo, una cabina más profunda con una cubierta de cabina deslizante que podía abrirse en vuelo y un motor Cirrus Major más potente ( 150 hp (110 kW) ) , ^{[ 9 ] [ 10 ]} aunque el Gipsy Six siguió siendo una opción y se completaron dos Cygnet II con este motor. ^{[ 11 ]}  

El primer avión de producción, con matrícula G-AFVR , estaba volando en julio de 1939. ^{[ 12 ]} Si bien se planeó la producción de un gran lote de aviones, solo se informa que se construyeron 10 debido al inicio de la Segunda Guerra Mundial , ^{[ 9 ]} aunque no hay registros disponibles para dos de ellos, y es posible que no se hayan completado. ^{[ 10 ]} Cinco aviones fueron requisados ​​para el servicio de la Real Fuerza Aérea como entrenadores de tren de aterrizaje triciclo para tripulaciones aéreas destinadas a operar el Douglas Boston de fabricación estadounidense y posteriormente como aviones de comunicaciones, mientras que otro, que no fue requisado, fue utilizado por GAL como avión de comunicaciones. Dos aviones fueron vendidos a clientes sudamericanos (uno en Brasil y otro en Argentina) en 1941. ^{[ 13 ]}

Se diseñó una versión de entrenamiento del Cygnet II con una cabina abierta, denominada GAL.45 Owlet . ^{[ 14 ]}

Se conocen dos ejemplares supervivientes de los 11 producidos. El último superviviente en vuelo, con número de serie 111 y matriculado como G-AGBN ( ES915 ), fue retirado en 1988 y actualmente se exhibe en el Museo Nacional de Vuelo en East Fortune , Escocia. Formó parte de la Colección Strathallan, propiedad de Sir William 'Willy' James Denby Roberts, hasta la disolución de la colección. El Museo Nacional de Vuelo no logró adquirirlo, pero Victor Gauntlett se hizo cargo de la puja y lo donó al museo. ^{[ 15 ]}

Una versión civil operó en el sur de Argentina , en la provincia de Tierra del Fuego, donde sufrió daños durante un aterrizaje. Tras ser reparada y volar durante varios años, aterrizó en una pista corta en Colón y no pudo despegar. Permaneció allí y posteriormente fue convertida en monumento a la entrada del Aeródromo. En 2008, se informó que se encontraba en mal estado.

Canadá

• • Escuadrón nº 418 de la RCAF ^{[ 16 ]}

 Reino Unido

• Real Fuerza Aérea
  • Escuadrón nº 23 de la RAF ^{[ 16 ]}
  • Escuadrón nº 24 de la RAF ^{[ 16 ]}
  • Escuadrón nº 85 de la RAF ^{[ 16 ]}
  • Escuadrón nº 88 de la RAF ^{[ 16 ]}
  • Escuadrón nº 510 de la RAF ^{[ 16 ]}
  • Escuadrón nº 530 de la RAF ^{[ 16 ]}

Datos de Jane's all the World's Aircraft 1940 ^{[ 17 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Capacidad: 1
• Longitud: 23  pies 1  pulgada (7,04  m)
• Envergadura: 34  pies 3  pulgadas (10,44  m)
• Altura:  2,1 m ( 7 pies  )
• Superficie del ala: 179 pies  cuadrados  (16,6  m² ⁾
• Peso en vacío: 1475  lb (669  kg)
• Peso bruto: 2200  lb (998  kg)
• Capacidad de combustible: 26 galones  imperiales  (31 galones  estadounidenses ; 120 litros) con provisión para un tanque auxiliar de 12 galones imperiales (14 galones estadounidenses ; 55 litros).       
• Planta motriz: 1 × Cirrus Major II, motor de pistones en línea de 4 cilindros invertidos y refrigerado por aire, 150  hp (110  kW)
• Hélices: Hélice de paso fijo de 2 palas

Actuación

• Velocidad máxima: 135  mph (217  km/h, 117  nudos)
• Velocidad de crucero: 110  mph (180  km/h, 96  nudos)
• Alcance: 460  mi (740  km, 400  nmi)
• Techo de servicio: 14.000  pies (4.300  m)
• Velocidad de ascenso: 700  pies/min (3,6  m/s)
• Carga alar: 14,6  lb/  pie cuadrado (71  kg/ ^m² )
• Potencia/masa : 0,0685 hp/lb (0,1126 kW/kg)

Desarrollo relacionado

• General Aircraft GAL.45 Owlet

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• ERCO Ercoupe
• Miles Mercury

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves de la Real Fuerza Aérea

• La Enciclopedia Ilustrada de Aeronaves (Obra por partes 1982 – 1985) . Orbis Publishing.
• Jackson, AJ (1974). Aviones civiles británicos desde 1919. Londres: Putnam. ISBN 0-370-10014-X.
• Lewis, Peter (1971). Aviones británicos de carreras y récords . Londres: Putnam. ISBN 0-370-00067-6.
• Meaden, Jack (Primavera de 2003). "Vista frontal n.° 7: El Cygnet de CW". Archivo de Air-Britain . págs. 23–28 . ISSN 0262-4923 .  
• Meaden, Jack (verano de 2003). "El CW Cygnet: Parte 2: Aviones de producción". Archivo de Air-Britain . págs. 63–68 . ISSN 0262-4923 .  
• Meaden, Jack (otoño de 2003). "The CW Cygnet: Part 3: Gipsy and Cirrus". Air-Britain Archive . pp. 134–136 . ISSN 0262-4923 .  
• Meaden, Jack (Invierno de 2003). "The CW Cygnet: Parte 4: The Owlet". Archivo de Air-Britain . págs. 171–174 . ISSN 0262-4923 .  
• Página de Cygnet sobre aeronaves históricas
• Página del Museo del Vuelo Cygnet