General Armstrong

El 11 de noviembre de 1812, el General Armstrong , armado con 16 cañones y 40 hombres, atacó al barco inglés Queen (capitán Conkey). ^{[ 4 ]} El Queen navegaba de Liverpool a Surinam con una carga valorada en 90 000 libras esterlinas . Su tripulación resistió y no arrió la bandera hasta que murieron el capitán, el primer oficial y nueve tripulantes. El Queen fue posiblemente uno de los botines más valiosos capturados por corsarios estadounidenses durante la Guerra de 1812. Una tripulación de presa comenzó a navegar con el Queen hacia los Estados Unidos, pero lo naufragó frente a la costa de Nantucket . ^{[ 3 ]}

El 11 de marzo de 1813, el General Armstrong navegaba en la desembocadura del río Surinam cuando se topó con un barco que la tripulación creyó que era un corsario británico, pero que en realidad era la balandra británica HMS Coquette  . ^{[ 5 ]} La batalla que siguió dañó gravemente al General Armstrong . Su capitán, Guy Richards Champlin, resultó herido y amenazó con volar el barco si la tripulación se rendía. Finalmente, el General Armstrong logró escapar.

En su diario de a bordo, Champlin escribió: «En esta acción tuvimos seis hombres muertos y dieciséis heridos, y todas las drizas de las velas de proa fueron destrozadas; el mástil de proa y el bauprés quedaron cortados en una cuarta parte, y todos los obenques de proa y mayor, excepto uno, fueron destrozados; tanto los estays como la jarcia de labor quedaron hechos pedazos; una gran cantidad de balas atravesaron nuestras velas, y varias se clavaron entre el viento y el agua , lo que provocó que nuestro barco tuviera una vía de agua. También había varias balas en nuestro casco».

El general Armstrong regresó a los Estados Unidos, llegando a Charleston el 4 de abril. Los accionistas del general Armstrong le otorgaron a Champlin una espada por haber salvado el barco de ser capturado o destruido. ^{[ 6 ]}

El General Armstrong es quizás más recordado por su participación en la Batalla de Fayal , bajo el mando del capitán Samuel Chester Reid, los días 26 y 27 de septiembre de 1814. En el enfrentamiento, el bergantín-balca británico Carnation y varias embarcaciones armadas con cañones y que transportaban marineros e infantes de marina intentaron interceptar al General Armstrong . El General Armstrong repelió los ataques, pero el capitán Reid consideró que no podía escapar de las Azores , por lo que ordenó hundir el General Armstrong tras repeler al Carnation por segunda vez el 27 de septiembre. Los estadounidenses lograron llegar a la costa, donde las autoridades portuguesas y el cónsul estadounidense John Bass Dabney los protegieron. Las bajas estadounidenses ascendieron a dos muertos y siete heridos, mientras que los británicos perdieron 36 hombres muertos y 93 heridos. El General Armstrong también hundió dos embarcaciones británicas y capturó otras dos. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Dos días después de que el general Armstrong capturara al Queen , capturó al Lucy & Alida (capitán Deamy), un barco que navegaba de Surinam a Liverpool con mercancías secas. Sin embargo, el corsario Barton de Liverpool recapturó al Lucy & Alida . ^{[ 4 ] [ a ]} ​​El corsario estadounidense Revenge de Norfolk capturó más tarde al Lucy & Alinda . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El 19 de noviembre de 1812, el general Armstrong capturó a Sir Sidney Smith mientras este , caballero y capitán, navegaba desde Londres y Madeira hacia Berbice. La noticia en Lloyd's List indicaba que el general Armstrong estaba armado con 19 cañones. ^{[ 11 ]} El Sir Sidney Smith naufragó frente a Nantucket, ^{[ 12 ] [ b ]}

El 29 de noviembre, el general Armstrong atacó sin éxito a Maxwell frente a la costa de Brasil . ^{[ 13 ]} El general Armstrong también capturó el bergantín Union , que originalmente navegaba de Guernsey a San Cristóbal y que fue enviado a Nueva York después de su captura. ^{[ 14 ]}

En 1813, el general Armstrong capturó e incendió una goleta sin nombre y un bergantín sin nombre que navegaban hacia Francia . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El 20 de marzo de 1813, el William , capitaneado por Cunningham, se dirigía de St. John's, Nuevo Brunswick, a Barbados cuando el general Armstrong lo capturó a la vista de Barbados. El general Armstrong llevó el William a Puerto Rico. El HMS Spider  , capitaneado por Willcock, lo reclamó allí. Las autoridades entregaron el William y este llegó a St. Thomas's el 19 de abril. ^{[ 17 ]}

El General Armstrong capturó varios barcos a lo largo de 1814. En enero capturó la balandra Resolution , que navegaba de Jersey a Lisboa con lino y papel, se apoderó de su cargamento y la liberó. Ese mismo mes, el General Armstrong también capturó y hundió el bergantín Phoebe , que zarpó de Forney hacia Madeira cargado de mantequilla y patatas. ^{[ 18 ]}

El 19 de abril de 1814, el general Armstrong capturó el corso británico Fanny, de dieciocho cañones , y a su tripulación de 45 hombres frente a la costa de Irlanda . El Fanny navegaba de Maranhão a Liverpool. El enfrentamiento duró aproximadamente una hora y se describió como una acción " severa " a corta distancia, librada a " distancia de disparos de pistola ". Finalmente, los británicos arriaron su bandera tras varios muertos y heridos. La tripulación del general Armstrong sufrió un muerto y seis heridos; el Fanny tuvo una baja similar con una tripulación mucho menor. El navío británico de tercera clase Sceptre recapturó posteriormente al Fanny . ^{[ 19 ]}

El 26 de abril de 1814, Lloyd's List informó que el General Armstrong fue capturado y su tripulación hecha prisionera al llegar a Dunkerque . ^{[ 20 ]} Sin embargo, la tripulación fue liberada posteriormente y se le permitió al General Armstrong zarpar. ^{[ 21 ]} El 25 de junio de 1814, el General Armstrong capturó el barco portugués Mercury , pero le permitió continuar su viaje ya que era neutral. ^{[ 22 ]} El 19 de julio de 1814, el General Armstrong capturó la balandra Henrietta , que se dirigía a Chesapeake con provisiones, y la envió a Egg Harbor . ^{[ 23 ]}

Según el Registro de Niles , durante el resto de 1814 el General Armstrong capturó otros varios premios:

• El bergantín Duke of York , de Greenock , fue capturado e incendiado.
• El balandro George , cargado de carne de cerdo, fue capturado frente a la costa de Irlanda y hundido.
• El bergantín Swift , en lastre, fue capturado y convertido en un barco del cártel.
• El bergantín Defiance , cargado de whisky, mantequilla y pan y con destino a Lisboa, fue capturado e incendiado.
• El bergantín Friendship , cargado como se indicó anteriormente, fue capturado e incendiado.
• El bergantín Stag , cargado con un valioso cargamento de mercancías secas, fue capturado, despojado de algunos artículos y quemado a la vista de una fragata , un bergantín y una goleta británicos.
• El barco Dorcas , procedente de Anguila , fue capturado por los barcos del general Armstrong y hundido.
• otros tres valiosos botines, capturados, tripulados por equipos de presa y ordenados a puerto. ^{[ 23 ]}

De estos tres últimos barcos que figuran en el Registro de Niles , uno podría haber sido el Fanny . Otro podría haber sido el Sir Alexander Ball , que el general Armstrong capturó tras un breve enfrentamiento a unos 130 km al oeste de Lisboa. El Sir Alexander Ball tenía seis hombres heridos, dos de ellos probablemente de muerte. Champlin envió a su tripulación a Lisboa y la envió con una tripulación de presa a América. Sin embargo, el HMS Niemen recapturó al Sir Alexander Ball y el 20 de julio de 1814 se encontraba en Halifax, Nueva Escocia , siendo condenado como botín de guerra a Niemen .  

De los barcos capturados por el general Armstrong y ordenados a puerto, aproximadamente un tercio fueron recapturados. Dañados en combate y con tripulación reducida, fueron recapturados con relativa facilidad. El Registro de Niles detalla la difícil situación de uno de estos buques capturados:

¡Cambio de dueños! La goleta capturada por el General Armstrong (recién llegada a un puerto oriental) era anteriormente la Matilda, corsaria estadounidense. Fue capturada en la costa de Brasil, hace algunos meses, por el Lion, corsario británico de 28 cañones, tras una dura batalla; recapturada al entrar en Inglaterra por el difunto bergantín estadounidense Argus; recapturada al entrar en Francia por un navío británico de 74 cañones; y nuevamente recapturada por el corsario estadounidense Armstrong. ^{[ 23 ]}

El general Armstrong llegó a su puerto base a finales de julio de 1814. Samuel Reid asumió el mando como capitán y zarpó de Sandy Hook el 9 de septiembre de 1814, pocas semanas antes de la fatídica batalla de Fayal.