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Articulo de referencia

James Wilkinson

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James Wilkinson (24 de marzo de 1757 - 28 de diciembre de 1825) fue un oficial del ejército y político estadounidense que estuvo asociado con múltiples escándalos y controversias durante su vida, incluida la conspiración de Burr . [ 2 ] Sirvió en el Ejército Continental durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , pero se vio obligado a renunciar dos veces. Fue dos veces el Oficial Superior del Ejército de los Estados Unidos ; fue nombrado primer gobernador en las tierras occidentales recién adquiridas de la Compra de Luisiana de 1803, organizadas posteriormente por el Congreso de los Estados Unidos y el tercer presidente , Thomas Jefferson, como el Territorio de Luisiana en 1804-1812, al oeste del río Misisipi ; [ 3 ] y comandó dos campañas de invasión militar fallidas en el teatro del valle del río San Lorenzo en Canadá durante la Guerra de 1812 .

Murió mientras intentaba servir como enviado diplomático en la Ciudad de México , capital del México recién declarado independiente . Cuatro décadas después, en 1854, tras una extensa investigación en los archivos reales españoles de Madrid , el historiador estadounidense Charles Gayarré encontró documentos que revelaban que Wilkinson había sido un espía español a sueldo. [ 4 ] En los años transcurridos desde que la investigación de Gayarré se hizo pública, Wilkinson ha sido duramente condenado por historiadores y políticos estadounidenses posteriores. El 26.º presidente , Theodore Roosevelt, afirmó: «En toda nuestra historia, no hay personaje más despreciable». [ 5 ]

Primeros años de vida

James Wilkinson nació el 24 de marzo de 1757, hijo de Joseph Wilkinson y Alethea (Heighe) Wilkinson. El lugar de nacimiento de Wilkinson estaba a unos tres kilómetros (5  km) al noreste de Benedict, condado de Charles, Maryland , en una granja al sur de Hunting Creek en el condado de Calvert . [ 6 ] [ 7 ]

El abuelo de Wilkinson había sido lo suficientemente rico como para comprar una gran propiedad conocida como Stoakley Manor en el condado de Calvert. [ 2 ] : 9 Aunque la familia de James Wilkinson vivía en una finca más pequeña que la de la élite de Maryland, todavía se consideraban miembros de la clase social alta. [ 2 ] : 9 Según el historiador Andro Linklater , Wilkinson creció con la idea de que "la imagen de respetabilidad excusaba la realidad de la traición". [ 8 ] Su padre heredó Stoakley Manor, pero para entonces la familia estaba endeudada. [ 2 ] : 10 Joseph Wilkinson murió en 1763, y en 1764 Stoakley Manor fue dividida y vendida. [ 2 ] : 10 El hermano mayor de Wilkinson, Joseph, heredó lo que quedaba de la propiedad de la mansión después de la muerte de su padre. [ 2 ] : 10 Como segundo hijo, James Wilkinson no heredó tierras. [ 2 ] : 10

El padre de Wilkinson le había dicho como última palabra: «Hijo mío, si alguna vez toleras un insulto, te desheredaré». [ 8 ] Andro Linklater argumentó que esta crianza llevó a la reacción agresiva de Wilkinson ante los insultos percibidos. [ 2 ] : 7–14 La educación temprana de Wilkinson por un tutor privado fue financiada por su abuela materna. [ 2 ] : 11 Sus estudios de medicina en la Universidad de Pensilvania , también financiados por su abuela, se vieron interrumpidos por la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [ 9 ]

matrimonios

Ann Biddle Wilkinson

Wilkinson se casó con Ann Biddle (1742–1807), de la prominente familia Biddle de Filadelfia [ 10 ] , el 12 de noviembre de 1778 en Filadelfia . [ 10 ] Era prima hermana de Charles Biddle , asociado de Aaron Burr , [ 11 ] y el matrimonio de Wilkinson con la dinámica Biddle impulsó su carrera como político y general. [ 11 ] [ 12 ] Falleció el 23 de febrero de 1807. [ 13 ] [ 14 ]

La pareja tuvo cuatro hijos: John (1780–1796), James Biddle (c. 1783–1813), [ 15 ] Joseph Biddle (1785 [ 16 ] –1865) y Walter (nacido en 1791). James y Walter sirvieron como capitanes en el Ejército de los Estados Unidos. [ 17 ] : 34 [ 18 ]

El 5 de marzo de 1810, Wilkinson se casó con Celestine Laveau Trudeau, viuda de Thomas Urquhart e hija de Charles Laveau Trudeau . [ 19 ] Tuvieron dos hijas gemelas, Marie Isabel y Elizabeth Stephanie, [ 20 ] y un hijo, Theodore. El padre de Celestine, conocido en Luisiana como Don Carlos Trudeau, había servido en el gobierno español de Nueva Orleans. [ 21 ] Cuando Estados Unidos tomó el control de la ciudad, permaneció en Nueva Orleans y anglicizó su nombre. [ 21 ]

Marie Isabel Wilkinson murió en la infancia. [ 20 ] Elizabeth Stephanie Wilkinson (1816–1871) se casó con el profesor Toussaint Francois Bigot (1794–1869) en 1833. [ 20 ] Theodore J. Wilkinson (1819–1853) residió en Nueva Orleans.

Servicio en la Guerra de Independencia

Wilkinson sirvió por primera vez en una unidad de la milicia de Maryland en el verano de 1775. [ 22 ] : 8 Luego sirvió en el batallón de fusileros de Pensilvania de Thompson desde septiembre de 1775 hasta marzo de 1776, cuando fue comisionado como capitán en el 3.er Regimiento de Infantería de Nuevo Hampshire, con fecha retroactiva a septiembre de 1775. [ 22 ] : 8 Sirvió como ayudante de Nathanael Greene durante el Sitio de Boston y participó en la colocación de cañones en Dorchester Heights en marzo de 1776. [ 22 ] : 8 Tras la evacuación británica de Boston, Wilkinson fue con el resto del Ejército Continental a Nueva York, donde dejó el estado mayor de Greene y se le dio el mando de una compañía de infantería en el 3.er Regimiento de Nuevo Hampshire. [ 22 ] : 8

Enviado a Canadá como parte de los refuerzos del ejército de Benedict Arnold que sitiaba Quebec, llegó justo a tiempo para presenciar la llegada de 8000 soldados británicos al mando del general John Burgoyne , lo que precipitó la derrota de la invasión estadounidense de Canadá. [ 22 ] : 10 Se convirtió en ayudante de Arnold justo antes de la retirada final y partió de Canadá con Arnold en el último barco que salió. [ 22 ] : 10 En agosto de 1776, dejó el servicio de Arnold y se convirtió en ayudante del general Horatio Gates . [ 22 ] : 14

Cuando Gates lo envió al Congreso con despachos oficiales sobre la victoria en la Batalla de Saratoga en 1777, Wilkinson hizo esperar al Congreso Continental mientras atendía asuntos personales. [ 23 ] : 297 Cuando llegó, exageró su propio papel en la victoria y fue ascendido a general de brigada honorario el 6 de noviembre de 1777, [ 23 ] : 299 luego nombrado para la recién creada Junta de Guerra. [ 23 ] : 337 El ascenso de un joven de 20 años por encima de coroneles de mayor rango causó un alboroto entre los oficiales continentales, [ 24 ] especialmente porque los chismes de Wilkinson parecían indicar que era participante en la Cábala de Conway , una conspiración para reemplazar a George Washington con Horatio Gates como comandante en jefe del Ejército Continental . [ 23 ] : 331–332 Gates pronto se cansó de Wilkinson, y el joven oficial se vio obligado a renunciar en marzo de 1778. [ 23 ] : 337 El 29 de julio de 1779, el Congreso lo nombró jefe general de vestuario del Ejército, pero renunció el 27 de marzo de 1781 debido a su "falta de aptitud para el cargo". [ 2 ] : 68

Proyectos en Kentucky

Después de su renuncia al Ejército Continental, Wilkinson se convirtió a regañadientes en general de brigada en la milicia de Pensilvania en 1782 y también en asambleísta estatal en 1783, debido a los deseos de George Washington. [ 2 ] : 62 Se mudó a Kentucky (en ese momento, solo tres condados que aún pertenecían a Virginia) en 1784, y allí participó activamente en los esfuerzos por lograr la independencia de Virginia . En Kentucky, Wilkinson se opuso enérgicamente en 1788 a la nueva Constitución de los Estados Unidos . Kentucky casi había logrado la condición de estado bajo los antiguos Artículos de la Confederación , y hubo una gran decepción cuando esto se retrasó debido a la nueva constitución.

En vísperas de la séptima convención de Kentucky sobre la separación de Virginia en noviembre de 1788, Wilkinson intentó sondear el apoyo a la unión de Kentucky con España. Su carisma y aparente sinceridad le valieron la elección como presidente del comité de la convención. Abogó por que Kentucky buscara primero la independencia de Virginia y, posteriormente, considerara unirse a la Unión de Estados . Para muchos, la adhesión a la Unión dependía de que esta negociara con España para establecer la libre navegación en el río Misisipi, un punto controvertido que muchos dudaban que los estados del este aceptaran.

Al no lograr reunir el apoyo suficiente para su postura en la convención, Wilkinson se dirigió al gobernador español Esteban Rodríguez Miró con una propuesta. Su intención era obtener una concesión de 60 000 acres (243 km²  ) en las tierras de Yazoo , en la confluencia del río Yazoo y el Misisipi (cerca de la actual Vicksburg ). Estas tierras servirían como pago por los esfuerzos de Wilkinson en favor de España y como refugio en caso de que él y sus partidarios tuvieran que huir de Estados Unidos. Wilkinson solicitó y recibió una pensión de 7000 dólares de Miró, al tiempo que solicitaba pensiones para varios ciudadanos prominentes de Kentucky, entre ellos Harry Innes , Benjamin Sebastian , John Brown , Caleb Wallace, Benjamin Logan , Isaac Shelby , George Muter , George Nicholas e incluso Humphrey Marshall (quien en su momento fue un acérrimo rival de Wilkinson).

Sin embargo, hacia 1788, Wilkinson aparentemente había perdido la confianza de las autoridades españolas . Miró no debía conceder ninguna de las pensiones propuestas y tenía prohibido aportar dinero para financiar una revolución en Kentucky. No obstante, Wilkinson continuó recibiendo fondos de España en secreto durante muchos años.

Segunda carrera militar

Guerra de los indios del noroeste

En agosto de 1791, Wilkinson dirigió una incursión con la intención de crear una distracción que facilitara la marcha del general Arthur St. Clair hacia el norte. En la batalla de Kenapacomaqua , Wilkinson mató a 9 wea y miami y capturó a 34 miami como prisioneros, incluyendo a una hija del jefe de guerra miami Little Turtle . [ 25 ] Muchos de los líderes de la confederación estaban considerando términos de paz para presentar a los Estados Unidos, pero al recibir noticias de la incursión de Wilkinson, se prepararon para la guerra. La incursión de Wilkinson tuvo, por lo tanto, el efecto contrario al previsto, uniendo a las tribus contra St. Clair en lugar de distraerlas. La terrible derrota de St. Clair se produciría poco después. [ 26 ]

La traición de Wayne

Cuando el gobierno de Estados Unidos reorganizó el Ejército como la Legión de los Estados Unidos , el presidente George Washington tuvo que decidir a quién nombrar como su comandante general. Los dos principales candidatos para este ascenso fueron Wilkinson y Anthony Wayne . Finalmente, el gabinete eligió a Wayne debido a la presunta implicación de Wilkinson con el gobierno español. [ 27 ] El gabinete ascendió a Wilkinson a general de brigada como consuelo, ya que el presidente era consciente del frágil ego de Wilkinson. [ 28 ]

Wilkinson desarrolló celos de Wayne, pero mantuvo un respeto aparente hacia el general. Durante toda la campaña de Ohio, Wilkinson intentó socavarlo en secreto. Escribió cartas anónimas negativas a periódicos locales sobre Wayne y pasó años escribiendo cartas negativas a políticos en Washington, D.C. Wilkinson también instó a los contratistas a no realizar el trabajo, con la esperanza de que la campaña de Wayne fracasara y que él fuera nombrado para reemplazarlo. [ 22 ] : 277–285 La negativa de Wilkinson a una invitación a la fiesta de Navidad de Wayne también generó sospechas. Wayne finalmente desarrolló un odio profundo hacia Wilkinson, después de recibir un soplo de Henry Knox . En agosto de 1794, Wayne había liderado la Legión contra los indígenas en la Batalla de Fallen Timbers ; la batalla fue una victoria significativa para los Estados Unidos, sin embargo, Wilkinson había criticado las acciones de Wayne durante la batalla, simplemente para antagonizarlo. [ 29 ]

Wilkinson presentó quejas formales contra Wayne y sus decisiones ante el presidente Washington. Al enterarse de las quejas, Wayne decidió investigar el historial de Wilkinson con los españoles. Durante todo este tiempo, Wilkinson había renovado su alianza secreta con el gobierno español (a través del gobernador de Luisiana, Francisco Luis Héctor de Carondelet ), alertándolos sobre las acciones tanto de Estados Unidos como de la ocupación francesa en Norteamérica. Cuando interceptaron mensajeros españoles que transportaban pagos para Wilkinson, las sospechas de Wayne se confirmaron e intentó someterlo a consejo de guerra por su traición. Sin embargo, Wayne desarrolló una úlcera estomacal y murió el 15 de diciembre de 1796; no hubo consejo de guerra. En cambio, Wilkinson comenzó su primer período como oficial superior del ejército , que duró aproximadamente un año y medio. Continuó transmitiendo información a los españoles a cambio de grandes sumas de oro, pero la mayor parte de su información era de poco valor. [ 30 ] Wilkinson se atribuyó el mérito de haber frustrado el plan de George Rogers Clark de convertirse en "Mayor General de los Ejércitos de Francia y Comandante en Jefe de la Legión Revolucionaria Francesa en el río Misisipi" y de haber impedido que se enviaran suministros por el río Ohio . Presentó recibos de 8640 dólares al gobernador español Carondelet por sus esfuerzos. [ 31 ]

Cuasi-guerra con Francia

Retrato de Charles Willson Peale , c. 1797

Wilkinson fue trasladado a la frontera sur en 1798. Durante la crisis de la Cuasi-Guerra de finales de la década de 1790 entre Francia y Estados Unidos, se le otorgó el tercer puesto en el Ejército estadounidense, por detrás de George Washington (quien, tras ser sucedido en la presidencia por Adams , falleció en diciembre de 1799) y Alexander Hamilton . Entre otras funciones, Hamilton le encargó a Wilkinson la creación de un "Cuerpo de Reserva" de tropas estadounidenses en el valle inferior del río Ohio, que tomaría el valle inferior del río Misisipi y Nueva Orleans en caso de guerra con Francia y su aliada España.

A pesar del fin de la crisis a mediados de 1800 y la baja de Hamilton del ejército, Wilkinson, por razones desconocidas, continuó con el plan para el establecimiento de la base, a la que llamó "Cantonment Wilkinson" en su propio honor. Ubicada en el Territorio de Indiana (actualmente el sur de Illinois ), la base operó desde enero de 1801 hasta finales de 1802 antes de ser finalmente abandonada. Arqueólogos de la Universidad del Sur de Illinois han localizado los restos de esta base, que está proporcionando mucha información y artefactos hasta ahora desconocidos sobre la vida cotidiana del ejército de la frontera. [ 32 ] [ 33 ]

Wilkinson desempeñó su segundo mandato, más largo, como Oficial Superior del Ejército desde el 15 de junio de 1800 hasta el 27 de enero de 1812, fecha en la que el ex Secretario de Guerra, Henry Dearborn, fue ascendido a general de división por encima de Wilkinson.

El 30 de abril de 1801, Wilkinson emitió una orden para eliminar todas las coletas o trenzas que se habían usado en el ejército desde la Revolución. Esta orden fue muy impopular tanto entre oficiales como soldados, lo que provocó varias deserciones y amenazas de renuncia. Un oficial de alto rango, el teniente coronel Thomas Butler , fue finalmente sometido a consejo de guerra en 1803 por negarse a cortarse el pelo. [ 34 ] Andrew Jackson, quien "detestaba a Wilkinson", tomó la causa de Butler y envió una serie de cartas sobre el asunto a Thomas Jefferson, quien finalmente se negó a intervenir. [ 35 ]

Servicio durante la presidencia de Jefferson

Wilkinson siguió siendo el oficial de mayor rango del Ejército de los Estados Unidos bajo el mandato del presidente Thomas Jefferson . Junto con el gobernador territorial de Misisipi y Orleans, William C. C. Claiborne , Wilkinson compartió el honor de tomar posesión de la Compra de Luisiana en nombre de los Estados Unidos el 20 de diciembre de 1803. [ 36 ] En ese momento, Wilkinson reanudó su relación de traición con los funcionarios coloniales españoles, ofreciéndoles consejos sobre cómo contener la expansión estadounidense a cambio de la restitución de su pensión. Entre otras cosas, Wilkinson reveló a los españoles el objetivo de la Expedición de Lewis y Clark y asesoró al marqués de Casa Calvo para ayudarlo en sus negociaciones sobre la frontera entre Texas y Luisiana. [ 37 ] Wilkinson también asesoró a los españoles sobre cómo interceptar al menos otras dos expediciones patrocinadas por Jefferson para explorar la Compra de Luisiana. [ 22 ]

Wilkinson también se desempeñó como agente designado de los Estados Unidos para asuntos indígenas en el sur en ese momento y negoció el Tratado de Chickasaw Bluffs con los Chickasaw, firmado el 24 de octubre de 1801, y el Tratado de Fort Adams con los Choctaw, firmado el 17 de diciembre de 1801, así como el Tratado de Fort Confederation en 1802 y el Tratado de Hoe Buckintoopa (firmado el 31 de agosto de 1803). [ 38 ]

Gobernador territorial de Luisiana

Wilkinson fue nombrado por el presidente Jefferson como el primer gobernador del Territorio de Luisiana en la primavera de 1805, con un salario adicional de 2000 dólares. [ 39 ] Su secretario, el Dr. Joseph Brown, era cuñado del vicepresidente Aaron Burr, y tenían su sede en San Luis.

Conexiones con Aaron Burr

Entre 1804 y 1805, Wilkinson se reunió personalmente con Aaron Burr e intercambiaron cartas sobre la conspiración de este último . Tras su arresto, Burr afirmó que dirigía a un grupo de colonos que se asentarían en tierras de Texas que había arrendado al gobierno español en México. El gobierno acusó a Burr de traición y alegó que pretendía separar los estados y territorios occidentales de Estados Unidos y establecer una nación independiente.

Dado que Wilkinson era a la vez el general de brigada de mayor rango del Ejército de los Estados Unidos y el gobernador de Luisiana, Burr cultivó su apoyo. En 1806, se supone que Burr envió una carta cifrada y sin firmar (la "Carta Cifrada", que Burr negó posteriormente haber escrito) a Wilkinson, en la que afirmaba estar listo para iniciar su movimiento hacia Texas. Los posteriores esfuerzos de Burr por reclutar participantes para sus planes se hicieron públicos, lo que despertó temores de que estuviera conspirando con Inglaterra para iniciar una guerra con España. Wilkinson temió que su papel en los planes de Burr o su espionaje para España saliera a la luz. En octubre de 1806, Wilkinson envió una carta al presidente Jefferson en la que presentaba las acciones de Burr bajo la peor luz posible, mientras se mostraba inocente de cualquier implicación. Jefferson ordenó el arresto de Burr, quien fue detenido cerca de Natchez, Misisipi .

Wilkinson testificó en el juicio de Burr, y entre los documentos presentados como prueba se encontraba la "carta cifrada" que Wilkinson había entregado a la fiscalía. Sin embargo, la carta fue claramente alterada para minimizar la culpabilidad de Wilkinson. Esta falsificación, junto con el testimonio obviamente interesado de Wilkinson, tuvo el efecto de hacer que Burr pareciera víctima de un gobierno demasiado celoso. El gran jurado estuvo a punto de conseguir los votos suficientes para acusar a Wilkinson de encubrimiento de traición , [ 40 ] y el presidente del jurado, John Randolph, dijo de Wilkinson que era un "gigante de la iniquidad", el "sinvergüenza más consumado" y "el único hombre que he visto que era un villano de pies a cabeza". [ 41 ]

Durante el juicio de Burr, Wilkinson impuso la ley marcial en Nueva Orleans, en contra de la voluntad del gobernador Claiborne , [ 42 ] y encarceló a varias personas que creía que podrían vincularlo con Burr, junto con los abogados que intentaron defenderlos. [ 43 ]

Fue destituido del cargo de gobernador territorial tras ser criticado públicamente por su administración autoritaria y abuso de poder, y fue reemplazado por Meriwether Lewis . Además, sus acciones en torno a la conspiración de Burr se hicieron públicas, lo que provocó la indignación pública y dio lugar a dos investigaciones del Congreso sobre sus negocios e intrigas privadas. El presidente James Madison , sucesor de Jefferson en 1809, ordenó un consejo de guerra en 1811, que exoneró a Wilkinson. [ 22 ] [ 30 ]

Guerra de 1812

El 2 de marzo de 1813, Wilkinson fue nombrado mayor general durante la Guerra de 1812 contra Gran Bretaña , con quien España estaba aliada. El Distrito de Mobile , ahora la costa de Misisipi y Alabama, había permanecido bajo control español tras la anexión estadounidense de la República de Florida Occidental en 1810. El 14 de mayo de 1812, la porción reclamada de Florida Occidental al este del río Perla fue asignada al Territorio de Misisipi , aunque en ese momento, el área alrededor de la Bahía de Mobile permaneció bajo el control de la Florida española . [ 44 ] [ 45 ] Tras esa declaración de anexión del Congreso [ 46 ] y una ley del 12 de febrero de 1813, [ 47 ] (3 Stat. L. 472) que autorizaba al presidente a ocupar esa área, Wilkinson zarpó de Nueva Orleans hacia Mobile en abril de 1813 con una fuerza de 600. Allí recibió la rendición del comandante español, implementando efectivamente la inclusión del Distrito de Mobile en el Territorio de Misisipi.

La batalla de Crysler's Farm , en la que Wilkinson sufrió una importante derrota.

Luego fue asignado al teatro de operaciones del río San Lorenzo , tras la reasignación de Henry Dearborn . Wilkinson participó en dos campañas fallidas (la batalla de Crysler's Farm y la batalla de Lacolle Mills ). Fue relevado del servicio activo y sometido a consejo de guerra a principios de 1815, pero finalmente fue absuelto. [ 48 ] [ 49 ] [ 22 ] Fue dado de baja del Ejército el 15 de junio de 1815. En 1816, Wilkinson publicó Memorias de mi propia época , en un último intento de limpiar su nombre.

Puede que el general Wilkinson no fuera un comandante competente en operaciones convencionales en las batallas de Crysler's Farm y Lacolle Mills, pero tenía cierta noción de tácticas de guerrilla. Antes de la batalla de Bladensburg , el general Wilkinson ayudó a concebir una estrategia que consistía en utilizar a las fuerzas dominadas por la milicia como guerrilleros contra el inminente ataque británico al Capitolio. Wilkinson y otros comandantes estadounidenses intentaron convencer al gobierno estadounidense de que empleara a toda la milicia en tácticas de ataque y retirada, emboscadas y hostigamiento contra las fuerzas británicas por los flancos y la retaguardia. Pero el presidente James Madison y James Monroe desaprobaron el plan. Madison y Monroe querían librar una batalla de campo abierto colocando a la milicia en formaciones defensivas lineales para enfrentarse directamente a los británicos. Esto condujo al desastre y la derrota final, ya que los británicos derrotaron fácilmente a los estadounidenses en Bladensburg e incendiaron el Capitolio. [ 50 ]

agente secreto español

Mapa de los territorios que habrían sido cedidos a Nueva España en la Conspiración Española.

En abril de 1787, Wilkinson realizó un viaje muy controvertido a Nueva Orleans , que era la capital de la Luisiana colonial española . [ 2 ] : 80 En ese momento, a los estadounidenses se les permitía comerciar en el río Misisipi , pero tenían que pagar un arancel considerable . [ 51 ] Wilkinson se reunió con el gobernador español Esteban Rodríguez Miró y logró convencerlo de que permitiera a Kentucky tener un monopolio comercial en el río; a cambio, prometió promover los intereses españoles en el oeste. [ 52 ] El 22 de agosto de 1787, Wilkinson firmó una declaración de expatriación y juró lealtad al rey de España para satisfacer sus propias necesidades comerciales. [ 2 ] : 86 La "Conspiración Española", como se la conoce, fue iniciada por el "Primer Memorial" de Wilkinson, un informe de 7.500 palabras dirigido a los españoles, escrito antes de que partiera de Nueva Orleans hacia Charleston , sobre el "futuro político de los colonos occidentales" y con el fin de convencer a España de que "nos admitiera [a los habitantes de Kentucky] bajo protección como vasallos". [ 2 ] : 85 Este fue codificado con una miríada de símbolos, números y letras que fueron descifrados mediante un complejo cifrado inglés-español llamado "Número 13", que se convirtió en la base de su seudónimo, "Agente 13". [ 2 ] : 88 La participación de Wilkinson con los españoles (como Agente 13) era ampliamente sospechada en su época, y se demostró en 1854, con la publicación por parte del historiador de Luisiana Charles Gayarré de la correspondencia del general estadounidense con Esteban Rodríguez Miró , gobernador colonial de Luisiana entre 1785 y 1791. [ 53 ]

Años pasados

Tras finalizar su carrera militar, Wilkinson fue nombrado enviado de Estados Unidos a México. Esto ocurrió durante la Guerra de Independencia de México contra España, que se ganó en 1821. Ese mismo año, Wilkinson solicitó una concesión de tierras en Texas . Mientras esperaba la aprobación del gobierno mexicano para su proyecto de tierras e intentaba ser nombrado primer ministro estadounidense en México , Wilkinson falleció en la Ciudad de México el 28 de diciembre de 1825, a la edad de 68 años. Fue sepultado en la Ciudad de México. [ 7 ]

Ver más tarde

Unos 65 años después de las fechorías del general, el entonces gobernador de Nueva York , Theodore Roosevelt , lo condenó por escrito: «En toda nuestra historia, no hay personaje más despreciable». [ 5 ] El historiador Robert Leckie lo caracterizó como «un general que nunca ganó una batalla ni perdió un consejo de guerra», y Frederick Jackson Turner llamó a Wilkinson «el artista de la traición más consumado que la nación haya tenido jamás». El biógrafo de George Rogers Clark , Temple Bodley, dijo de Wilkinson: «Tenía un considerable talento militar, pero lo usó solo para su propio beneficio». [ 53 ] Se ha especulado, pero nunca se ha probado, que Wilkinson mandó envenenar a Anthony Wayne. Está documentado que Wilkinson lo socavó secretamente a lo largo de su carrera posterior, se benefició de su muerte y lo reemplazaría como comandante después de su fallecimiento. [ 54 ] [ 55 ]

Legado

  • El centro de Frankfort, Kentucky, se creó a partir de terrenos propiedad de Wilkinson, y él mismo diseñó el trazado. Una calle principal, que discurre junto al histórico Liberty Hall , recibió el nombre de calle Wilkinson. [ 56 ]
  • Nueva Orleans tiene una calle corta llamada Wilkinson, que lleva el nombre de James Wilkinson, en el Barrio Francés cerca de Jackson Square . [ 57 ] También hay una calle Wilkinson en Mandeville, Luisiana . Muchas de las calles más antiguas de Mandeville, cerca del lago Pontchartrain , llevan el nombre de residentes prominentes de Nueva Orleans de finales del siglo XVIII y principios del XIX o de héroes de la Batalla de Nueva Orleans .
  • El condado de Wilkinson, en Georgia , debe su nombre a Wilkinson. Un letrero histórico de Georgia en la plaza del juzgado ofrece una breve biografía del general y lo identifica como el origen del nombre del condado. (La entrada sobre el condado en la obra de referencia, generalmente fiable, Georgia Place Names , del difunto Kenneth Krakow, confunde a James Wilkinson con James Marion Wilkinson, un político y ejecutivo ferroviario de Valdosta que nació décadas después de la fundación del condado).
  • El condado de Wilkinson, en Misisipi , también lleva el nombre del general Wilkinson. Fue allí, en el distrito de Old Natchez, donde Wilkinson pasó gran parte de su tiempo, supuestamente tramando la conspiración de Burr; Fort Adams (entonces un importante puesto del ejército estadounidense ) fue construido por Wilkinson como el punto más suroccidental de los Estados Unidos y la última parada estadounidense en el río Misisipi antes de entrar en territorio español .
  • Wilkinson era un ferviente defensor de los códigos militares que exigían el cabello corto. Intentó procesar al coronel Thomas Butler , veterano tanto de la Revolución como de las guerras contra los indígenas, por llevar el pelo largo. El coronel Butler falleció antes de que concluyeran los juicios. Nunca se cortó su larga trenza antes de morir, y una historia posiblemente apócrifa cuenta que su último deseo fue que se le hiciera un agujero en el ataúd para que la trenza pudiera colgar y burlarse de Wilkinson incluso después de muerto. [ 58 ]
  • Wilkinson fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1789. [ 59 ]
  • Washington Irving parodió a Wilkinson como el general Von Poffenburgh en su obra de 1809, Una historia de Nueva York . [ 60 ]

Véase también

Referencias

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  3. ↑ Bell, William Gardner (2005). "James Wilkinson" . Generales al mando y jefes de Estado Mayor: retratos y bocetos biográficos . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . págs. 64–65 . Archivado del original el 10 de abril de 2021. Recuperado el 14 de junio de 2010 . 
  4. ↑ "El hombre que traicionó a los fundadores" . Morning Edition . NPR . Consultado el 4 de abril de 2017 .
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  14. ↑ Hay, pág. 36
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Lecturas adicionales

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  • Cox, Howard W. American Traitor: General James Wilkinson's Betrayal of the Republic and Escape From Justice . Georgetown University Press, 2023.
  • Jacobs, James Ripley. Guerrero manchado: el mayor general James Wilkinson . Nueva York: Macmillan Company, 1938.
  • King, John D. "Médicos en el campo: el general James Wilkinson". New England Journal of Medicine , 279 (1968), 1043.
  • Linklater, Andro. Un artista traidor: La extraordinaria doble vida del general James Wilkinson , Walker Publishing Company, 2009.
  • Narrett, David E. «Geopolítica e intriga: James Wilkinson, la frontera española y la independencia mexicana». William and Mary Quarterly 69 (enero de 2012), 101-146. Disponible en línea.
  • Nelson, Paul David. "Wilkinson, James (1757–28 de diciembre de 1825)". Biografía Nacional Americana (1999)
  • Posey, John Thornton. "Rascality Revisited: In Defense of General James Wilkinson". Filson Club Historical Quarterly 74 (2000): 309–52.
  • James Wilkinson, un  estudio en controversia
  • Españoles, sinvergüenzas y estadistas: el general James Wilkinson y la conspiración española, 1787-1790
  • Manual de Texas en línea
  • Biografía de Wilkinson en Commanding Generals and Chiefs of Staff 1775–1995. Archivado el 6 de marzo de 2021 en Wayback Machine , una publicación del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos.
  • Enciclopedia de Luisiana
  • William Harrison Safford, ed. (1864). Los documentos de Blennerhassett . Moore, Wilstach & Baldwin.
  • "Retratos de Wilkinson" . Sociedad Histórica del Condado de Frederick . Consultado el 17 de octubre de 2012 .
  • Colección de la herencia de James Wilkinson, archivada el 9 de abril de 2023 en Wayback Machine en The Historic New Orleans Collection.
  • Guía de la colección Reuben T. Durrett de documentos de James Wilkinson (1784-1882) en el Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la Universidad de Chicago.
  • La Sociedad de Cincinnati
  • El Instituto de la Revolución Americana