General de Banque

El Générale de Banque ( holandés : Generale Bank ) fue un importante banco belga, creado en 1934 como una escisión del poderoso conglomerado financiero Société Générale de Belgique (SGB) en cumplimiento de la nueva legislación belga que exigía la separación de las actividades de banca comercial de las participaciones de inversión. Inicialmente se llamó Banque de la Société Générale de Belgique (conocido dentro de Bélgica simplemente como Banque de la Société Générale ), luego, de 1965 a 1985, Société Générale de Banque ( en holandés : Generale Bankmaatschappij ).

En el momento de su creación, era el banco dominante en Bélgica, con un tercio del total de los activos bancarios, sin contar otras entidades bancarias vinculadas al SGB, como el Banque d'Anvers y el Banque Italo-Belge . ^{[ 1 ] : vii}

En 1999, Générale de Banque se fusionó con Fortis Group , que a su vez se convirtió en BNP Paribas Fortis tras su adquisición por BNP Paribas en 2008. ^{[ 2 ]}

Desde su creación el 5 de diciembre de 1934 , el Banque de la Société Générale (BSG) era con diferencia el banco más grande de Bélgica (seguido del Banque de Bruxelles ), con un total de 347 sucursales y oficinas. Reunía la división bancaria del SGB y 12 bancos locales afiliados: Banque Centrale de la Dendre , Banque Centrale de la Dyle et du Limbourg , Banque Centrale de la Sambre , Banque Centrale de Namur et de la Meuse , Banque Centrale Tournaisienne , Banque de Courtrai et de la Flandre Occidentale , Banque de Flandre et de Gand , Banque de Verviers , Banque Générale de Liège et de Huy , Banque Générale du Centre , Banque du Hainaut y Banque Générale du Luxemburgo . El capital del nuevo banco se dividió a partes iguales entre el SGB y los accionistas de los 12 bancos fusionados; como estos últimos también eran propiedad parcial del SGB, este poseía el 74,4 por ciento del BSG en el momento de su creación. ^{[ 3 ] : II}

El BSG coexistió con otras entidades bancarias que el SGB mantuvo como subsidiarias y afiliadas, principalmente el Banque d'Anvers en la ciudad comercial de Amberes , el Banque Belge pour l'Étranger en Asia y Oriente Medio, el Banque du Congo Belge y su filial Banque Commerciale du Congo en las colonias africanas de Bélgica, el Banque Italo-Belge en Sudamérica , así como el Banque de l'Union Parisienne en Francia. ^{[ 3 ] : II} En la década de 1930, el propio BSG poseía acciones en todos estos bancos (excepto el BUP) y también en la Société Nationale de Crédit à l'Industrie . ^{[ 1 ] : 50-52}

En 1945, la participación del SGB en el BSG había caído al 50 por ciento; para 1954, se había reducido aún más al 24 por ciento. ^{[ 3 ] : III} Mientras tanto, las actividades del banco se expandieron rápidamente en el período de posguerra, tanto en Bélgica como en el extranjero con nuevas filiales en Tánger , Beirut , Ginebra y Nueva York . El BSG también estableció una red de cooperación, el Comité Asesor Europeo, junto con Amsterdamsche Bank , Deutsche Bank y Midland Bank . ^{[ 3 ] : V}

En 1965, el Banque d'Anvers y la Société Belge de Banque se fusionaron en el BSG, generando importantes sinergias. En esa ocasión, el nombre del banco cambió a Société Générale de Banque ( en neerlandés : Generale Bankmaatschappij ); la participación de la SGB se diluyó aún más hasta el 20,7 por ciento. La Société Générale de Banque poseía el 40 por ciento de todos los depósitos en Bélgica. ^{[ 3 ] : V} Posteriormente, el banco se expandió aún más en los servicios de banca minorista: su red de sucursales belgas creció de 328 en 1945 a 640 en 1964 y 1100 en 1975. ^{[ 3 ] : V-VI} En 1985, su nombre se abrevió aún más a Générale de Banque ( en neerlandés : Generale Bank ). ^{[ 4 ]}

En mayo de 1987, AMRO Bank se puso en contacto con Générale de Banque . El presidente de su consejo de administración, Roelof Nelissen, mantenía una larga relación con Eric de Villegas de Clercamp, presidente del comité ejecutivo de Générale de Banque. Ambos bancos gozaban de una sólida posición en sus respectivos mercados nacionales, pero carecían de presencia internacional. Con la integración europea en marcha, la fusión prometía mayor fortaleza, con un balance total de 250.000 millones de florines que lo habría convertido en el cuarto banco más grande de Europa. Sin embargo, no coincidían en su estrategia de crecimiento, ya que Générale de Banque se centraba en Europa, mientras que AMRO Bank tenía aspiraciones globales. Como consecuencia de estas diferencias y divergencias entre los accionistas, las negociaciones secretas de fusión avanzaron lentamente. En enero de 1988, Carlo De Benedetti lanzó una oferta hostil por Société Générale de Belgique, acelerando así las conversaciones sobre la fusión. El 12 de febrero de 1988 , Générale de Banque y AMRO Bank firmaron un acuerdo de cooperación con el objetivo de fusionarse en un plazo de tres años. El primer paso fue la creación de una sociedad holding conjunta denominada Tuba Holding International. Sin embargo, tras la salida de Villegas de Clercamp del banco, el proyecto de alianza perdió a un importante impulsor, y su sucesor, Paul-Emmanuel Janssen, se mostró más reticente. En el verano de 1989, después de un año y medio de negociaciones, AMRO Bank perdió la confianza en un resultado favorable, y en septiembre de ese mismo año una rueda de prensa puso fin a la alianza. ^{[ 5 ]}

En 1995, Générale de Banque se afianzó en los Países Bajos mediante la adquisición de Crédit Lyonnais Bank Nederland (CLBN), que contaba con 79 sucursales, dejando fuera algunos activos improductivos que Crédit Lyonnais conservaba . Fortis Bank también había intentado comprar CLBN. ^{[ 5 ]} A finales de 1997, tras la adquisición en 1993 de un bloque de acciones de AG Insurance , la participación de SGB en Générale de Banque había aumentado al 29,7 por ciento. ^{[ 6 ]}

En 1998, el principal accionista del banco, Société Générale de Belgique, adquirida por Compagnie de Suez ese mismo año, manifestó su intención de vender su participación mayoritaria. Maurice Lippens, de Fortis, mantenía buenas relaciones con el máximo ejecutivo de Suez, Gérard Mestrallet, y rápidamente llegó a un acuerdo. En mayo de 1998, tras meses de difíciles negociaciones y ante la reticencia del comité ejecutivo del banco, Fortis presentó una oferta de 22.000 millones de florines en acciones. Poco después, ABN AMRO realizó una contraoferta de 24.000 millones. Previamente, ABN AMRO había mantenido extensas conversaciones con el comité ejecutivo de Generale Bank, que se encargaría de la gestión de los bancos europeos de la fusión. La gestión quedaría en manos de Rijkman Groenink (ABN AMRO) y Fred Chaffart, de Generale Bank, se convertiría en vicepresidente, pero el comité ejecutivo tendría una minoría en el consejo de administración, comparable a la del consejo de administración y el consejo de supervisión en los Países Bajos. Después de que Fortis aumentara su oferta a unos 28.000 millones de florines, la mayoría del consejo de administración de Generale Bank votó a favor de la oferta de Fortis. En 1998, se completó la compra. El 23 de junio de 1999, todas las entidades bancarias de Fortis se fusionaron, pero la fusión no se hizo pública hasta el 21 de marzo de 2000, cuando se empezó a utilizar el nombre de Fortis Bank. ^{[ 7 ]}

Fortis Bank se creó en 1999 a partir de la fusión de Générale de Banque y ASLK/CGER en Bélgica, y Generale Bank Nederland, VSB Bank y MeesPierson en los Países Bajos. Durante la crisis crediticia, la empresa matriz Fortis se enfrentó a graves problemas financieros al estancarse la adquisición de ABN AMRO Bank NV, lo que finalmente derivó en su nacionalización y la de las partes recién adquiridas del grupo ABN AMRO. Las actividades bancarias del grupo se dividieron en una parte belga y otra neerlandesa. Las operaciones belgas pasaron inicialmente a manos del Estado belga. Desde 2009, forma parte del banco francés BNP Paribas y continúa operando bajo el nombre de BNP Paribas Fortis .

Tras su creación en 1934, el banco ocupó la emblemática dirección de la SGB en el número 3 de la rue Montagne du Parc en Bruselas, mientras que la propia SGB se trasladó a la parte alta de la misma manzana, frente a la Rue Royale . ^{[ 8 ]} En 1966, la SGB y la Société Générale de Banque decidieron demoler y reconstruir toda la manzana. ^{[ 9 ]} Mientras que la SGB hizo reconstruir su nueva sede en la Rue Royale con un diseño neoclásico, el banco optó por un estilo contrastante con un diseño brutalista de Hugo Van Kuyck , Pierre Guillissen , Christian Housiaux y Jean Polak , implementado en dos fases entre 1968 y 1980. ^{[ 10 ]}

El complejo Générale de Bank fue a su vez demolido en 2016-2017 para dar paso a un nuevo edificio de oficinas centrales de BNP Paribas Fortis , diseñado por Jaspers-Eyers Architects y terminado a finales de 2021. ^{[ 11 ]}

Desde 1981 hasta 2000, el banco fue el patrocinador principal del RSC Anderlecht .

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