Generación Josué

Generation Joshua, también conocida como GenJ, fue fundada en diciembre de 2003 como un programa en línea por su organización matriz, la Home School Legal Defense Association (HSLDA). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} La HSLDA es una organización sin fines de lucro 501(c)4 compuesta principalmente por fundamentalistas cristianos que educan a sus hijos en casa , aunque está abierta a estudiantes que asisten a escuelas tradicionales. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} La HSLDA fue fundada por los abogados Mike Smith y el autor Michael Farris , un protegido de Tim LaHaye y fundador de Patrick Henry College (PHC), donde GenJ tiene su sede. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]} El nombre del grupo proviene de la historia bíblica de Josué , quien sucedió a Moisés como líder de los israelitas cuando conquistaron Canaán . ^{[ 8 ]}

En febrero de 2004, Farris envió cartas a las familias de HSLDA animándolas a inscribir a sus hijos en GenJ, describiéndolo como un programa práctico que ofrecería lecciones cívicas, ayudaría a los candidatos conservadores a ganar elecciones y animaría a los miembros de iglesias conservadoras a votar. ^{[ 6 ] [ 9 ]} PHC y GenJ comparten la misma filosofía de impulsar "una visión en los jóvenes para ayudar a Estados Unidos a regresar a sus fundamentos judeocristianos ", lo que incluye involucrar a los jóvenes en la política conservadora. ^{[ 1 ]} GenJ se fundó después de que los estudiantes de PHC hicieran campaña durante las elecciones locales y estatales en Virginia, incluyendo la candidatura fallida de Mark Earley en la carrera por la gobernación . ^{[ 1 ]} Cuando se lanzó GenJ, Farris dijo: "Creemos que algún día los jóvenes educados en casa ayudarán a revertir Roe v. Wade [y] detener el matrimonio entre personas del mismo sexo " y "Los adolescentes educados en casa podrían convertirse en una de las fuerzas más poderosas en la política estadounidense, rivalizando con los sindicatos en efectividad". ^{[ 2 ]}

El objetivo principal al fundar GenJ fue enviar a miles de adolescentes educados en casa a hacer campaña en contiendas políticas muy reñidas en todo el país. ^{[ 1 ] [ 10 ]} Los grupos, llamados Equipos de Acción Estudiantil, están compuestos por entre 25 y 200 jóvenes y hacen campaña por candidatos que apoyan la educación en casa, el movimiento antiaborto y otros temas socialmente conservadores . ^{[ 2 ]} Una de las primeras campañas en las que GenJ ayudó fue para un candidato a las primarias republicanas de 2004 en el 5.º distrito congresional de Carolina del Norte . Aunque su candidato no tuvo éxito, el entonces director Ned Ryun , quien trabajó como redactor de discursos para el presidente George W. Bush , dijo: "Este es el primer intento real de organizarlos en un esfuerzo cohesionado en la dirección correcta" y "No es ningún secreto que los educados en casa son excelentes trabajadores de base". ^{[ 2 ]} Ryun también declaró que GenJ estaría activo en las próximas elecciones nacionales . ^{[ 2 ]} GenJ coordinó con funcionarios del Partido Republicano ese año, gastando alrededor de $60,000 en los cientos de niños educados en casa que actuaron como voluntarios de campaña. ^{[ 1 ]}

Durante los años siguientes, Farris escribió el libro, La generación de Josué: Restaurando la herencia del liderazgo cristiano , mientras que GenJ se expandió a los 50 estados y continuó ayudando con campañas electorales locales y nacionales, con muchos de sus candidatos teniendo éxito. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Los estudiantes estudiaban por la mañana, hacían campaña por la tarde y hacían la tarea por la noche. ^{[ 13 ]} Además de trabajar en campañas políticas, ayudar con campañas de registro de votantes y visitar a legisladores estatales, los estudiantes podían tomar uno de los diez cursos de civismo, unirse al Club de lectura de GenJ, asistir a campamentos de liderazgo de iGovern y participar en el Programa de premios Benjamin Rush, donde podían ganar puntos por completar varios proyectos. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} El ganador de la competencia recibiría una beca para PHC y un viaje con todos los gastos pagados a Washington, DC ^{[ 4 ]}

GenJ jugó un papel importante para ayudar a los republicanos a ganar contiendas reñidas en las elecciones de 2006 y 2008. La entonces representante Michele Bachmann , quien educó en casa a sus cinco hijos y recibió elogios de HSLDA por su apoyo a la Ley de Libertad de Educación Familiar , atribuyó a GenJ su victoria en 2008. ^{[ 14 ]} Se dirigió a la conferencia nacional de GenJ en Washington, DC, al año siguiente y después de recibir más ayuda del grupo en 2010 , Bachmann dijo que los voluntarios de GenJ "nos ayudan a tener la confianza de que llegaremos a más personas y cumpliremos nuestros objetivos de contacto con los votantes antes de que cierren las urnas el día de las elecciones". ^{[ 14 ]} El sorprendente segundo lugar de Mike Huckabee en la encuesta informal de Ames de 2007 se atribuyó a su apoyo de Farris y GenJ. ^{[ 14 ]} Sin embargo, Ryun no estuvo de acuerdo con el respaldo de GenJ a Huckabee y renunció abruptamente a su puesto como director en el verano de 2007. Atribuyó su renuncia a la falta de libertad de pensamiento y conciencia, creyendo que "[l]a disidencia no está permitida en el mundo de Mike Farris". ^{[ 15 ]}

En 2008, el entonces candidato presidencial Barack Obama inició un programa de acercamiento llamado Generación Joshua, dirigido a jóvenes votantes evangélicos . ^{[ 11 ]} Farris afirmó que se trataba de un acto intencional de los funcionarios de la campaña de Obama para confundir a los votantes, y añadió: «Esto constituye una invasión indebida de nuestra marca registrada y hemos contratado asesoría legal para notificar a la campaña de Obama y detener esta práctica». ^{[ 11 ]}

Los estudiantes de GenJ continuaron trabajando en campañas locales y nacionales durante la década de 2010. Unos días antes de las elecciones a gobernador de Virginia de 2013 , el comité del Partido Republicano de Virginia Inc. pagó 79.500 dólares al comité de acción política estatal de HSLDA . En ese momento, GenJ publicaba en su página de Facebook mensajes de apoyo al candidato republicano Ken Cuccinelli . ^{[ 16 ]}

Durante las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 2016 , los estudiantes de GenJ participaron activamente en varias campañas reñidas, ayudando a Marco Rubio , Pat Toomey , Roy Blunt y Ron Johnson a ganar sus respectivas contiendas. Las campañas de los candidatos cubrieron los gastos de viaje, alojamiento y comida de los voluntarios de GenJ. A cambio, se les proporcionaron direcciones para visitar y números de teléfono para llamar con el fin de aumentar la participación electoral. El entonces director, Joel Grewe, afirmó que los votantes potenciales están más dispuestos a hablar con adolescentes. Durante los últimos días de las elecciones de 2016, los estudiantes de GenJ contactaron a 680.235 votantes en nueve estados. Tras ganar las elecciones, Blunt declaró: «Los voluntarios de Generation Joshua hicieron un excelente trabajo en todo el estado, hablando con los habitantes de Misuri sobre los temas que les importan». ^{[ 12 ]}

Al año siguiente, Farris se convirtió en director ejecutivo de Alliance Defending Freedom , un grupo conservador cristiano de defensa legal. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Posteriormente, desempeñó un papel en los intentos de anular las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 en favor de Donald Trump . ^{[ 18 ]}

En las elecciones de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 2020 , el exmiembro de GenJ, Madison Cawthorn, fue elegido al Congreso. Recibió educación en casa y asistió a PHC durante un semestre antes de abandonar los estudios. Se convirtió en defensor de que los estudiantes universitarios conservadores abandonaran sus estudios a menos que estuvieran estudiando para ser abogados, médicos o ingenieros. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Cawthorn cumplió un mandato en el Congreso antes de perder las primarias republicanas de 2022. [ ^{21 ] Ese} año , Ted Budd , quien educa a sus hijos en casa, ganó las elecciones al Senado en Carolina del Norte con la ayuda de 86 voluntarios de GenJ, quienes contactaron a alrededor de 120 000 votantes, casi la misma cantidad por la que Budd ganó las elecciones. ^{[ 22 ]}

En 2023, un grupo de legisladores de Virginia propuso una resolución para felicitar a GenJ por su vigésimo aniversario. La resolución fue patrocinada por los delegados Karen Greenhalgh y Dave LaRock , y los senadores estatales Bill DeSteph , John Cosgrove y Bryce Reeves . Se señaló que GenJ había contado con la participación de más de 28 000 estudiantes en sus programas desde 2003, que había sido beneficioso para sus estudiantes durante la pandemia de COVID-19 y que "aspira a establecer un club local de GenJ en cada distrito congresional del país para permitir que la organización logre más plenamente su misión y objetivos". ^{[ 3 ] [ 23 ]}

En la serie documental de 2023 Shiny Happy People: Duggar Family Secrets , que se centró en la familia Duggar , la educación cristiana en el hogar, el Instituto de Principios Básicos de la Vida y su fundador Bill Gothard , se habló de GenJ. ^{[ 21 ] [ 24 ]} Se señaló que antiguos miembros han realizado prácticas o han sido contratados por políticos, jueces y funcionarios de la Casa Blanca . Un antiguo líder de GenJ entrevistado para el documental también explicó la postura teológica de Quiverfull , según la cual las parejas casadas no utilizan ningún método anticonceptivo para tener familias numerosas que «recuperen Estados Unidos para Cristo». ^{[ 21 ] [ 25 ]}

En noviembre de 2025, un comunicado emitido por Farris y el presidente de HSLDA, Jim Mason, declaró que la Junta Directiva y el liderazgo de HSLDA habían decidido cerrar permanentemente el programa GenJ. La razón citada para esta decisión es la responsabilidad fiscal hacia la misión principal de HSLDA. ^{[ 26 ]} En diciembre de 2025, el antiguo personal de GenJ lanzó una nueva organización, Project Pathfinder. Esta continuará con algunos de los programas centrales de GenJ, incluidas las simulaciones gubernamentales y su campamento de verano en Virginia. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}