Ginebra (obra de teatro)

Ginebra, una página imaginaria de la historia en tres actos (1938) es una obra de teatro de actualidad de George Bernard Shaw . Describe una cumbre diseñada para contener el comportamiento cada vez más peligroso de tres dictadores: Herr Battler, Signor Bombardone y el general Flanco (parodias de Adolf Hitler , Benito Mussolini y Francisco Franco ).

Debido a su relevancia en el período previo a la Segunda Guerra Mundial , Shaw reescribió constantemente la obra para adaptarla a los acontecimientos que cambiaban rápidamente. Si bien inicialmente fue un éxito, la representación frívola de Hitler y el fascismo en la obra ha limitado las reposiciones en años posteriores.

En las oficinas del Comité de Cooperación Intelectual en Ginebra , la única persona presente es una secretaria visiblemente abrumada llamada Begonia Brown. Varias personas se presentan exigiendo reparación por sus agravios: un judío que se queja de la opresión en Alemania ; un político colonial al que se le negó el derecho a ocupar su escaño y una mujer sudamericana que se opone a la política de asesinatos y venganzas. Un vicario británico y un bolchevique ruso también se quejan de la influencia respectiva de sus ideologías contrapuestas. El vicario muere repentinamente de la impresión al darse cuenta de que ha sido amigo de un comunista. El judío afirma que los principales culpables son los dictadores fascistas Battler, Bombardone y Flanco. Sugiere que contacten con la Corte Internacional de Justicia de La Haya , lo cual hace la secretaria. Un juez neerlandés acepta el caso y cita a Battler, Bombardone y Flanco ante la corte.

Para asombro de todos, los dictadores obedecen la citación. Son sometidos a juicio, que se transmite internacionalmente por televisión. Battler, Bombardone y Flanco se defienden con discursos grandilocuentes. El juez comenta: «Resulta que no nos amamos ni podemos amarnos; el problema que tenemos ante nosotros es cómo establecer la paz entre personas que se detestan profundamente y tienen muy buenas razones para ello: en resumen, que la raza humana no está compuesta actualmente, ni siquiera en su mayoría, de personas agradables». Sir Orpheus Midlander, el ministro de Asuntos Exteriores británico , amenaza a Battler con que, si Alemania invade otro país, Gran Bretaña emprenderá acciones militares.

A medida que la situación parece agravarse, llega la noticia de que la Tierra se ha salido de su órbita y toda la humanidad está amenazada de morir congelada. Las diferencias políticas ya no parecen importantes, pero ahora todos los líderes tienen un plan distinto para afrontar el problema, o para ignorarlo. Pronto se descubre que el informe era falso. ¿Ayudará este momento de peligro compartido, aunque ilusorio, a unir a las naciones? Es dudoso, pero la obra termina con una nota de esperanza: «Vinieron, estos tipos. Fanfarronearon: nos desafiaron. Pero vinieron. Vinieron».

El amigo y biógrafo de Shaw, Archibald Henderson, dice que le sugirió a Shaw que podría escribir una obra de teatro sobre Mussolini, diciendo: "Puede que Shaw se viera influenciado por ello para considerar a todos los líderes totalitarios y dictadores reunidos en una sola obra". El embajador británico de la obra es una figura compuesta basada en políticos británicos de la época, incluidos el aristocrático Eric Drummond, 16.º conde de Perth, y los hermanos Austen Chamberlain y Neville Chamberlain . Según Henderson,

Ginebra fue el resultado inevitable y lógico de sus estudios sobre la Sociedad de Naciones . Dos de los personajes principales, el secretario de la Sociedad y Sir Orpheus Midlander, están inspirados en su observación de Sir Eric Drummond y los dos Chamberlain como un estadista compuesto. El actor Ernest Thesiger , quien interpretó el papel de Sir Orpheus Midlander, tenía un parecido asombroso, con maquillaje, con Sir Austen Chamberlain. ^{[ 1 ]}

Shaw dedicó dos años a trabajar y revisar la obra tras haberla escrito por primera vez en 1936. Una versión preliminar fue enviada a Lawrence Langner, del Theatre Guild de Nueva York. Langner no quedó impresionado y se negó a representarla. Le consternó especialmente la aparente simpatía de Shaw hacia los dictadores. Escribió: «Tu influencia ha sido exactamente la opuesta a la de los dictadores... Sin embargo, pareces justificar el fascismo con su intolerancia, odio racial, esclavitud económica e incitación a la guerra... principalmente con el argumento de que... los dictadores son "superhombres" y los superhombres "consiguen resultados"». Shaw afirmó haberla reescrito ya para adoptar una postura más crítica: «Musso me decepcionó por completo al volverse antisemita... ahora puedes tirar al fuego la copia que te envié, ya que es inservible». ^{[ 2 ]} A medida que se desarrollaban los acontecimientos políticos, Shaw tuvo que reescribir la obra constantemente. Según Michael Holroyd , al final «Ginebra se representó y se imprimió en ocho versiones diferentes». ^{[ 3 ]}

Se estrenó en el Teatr Polski de Varsovia el 25 de julio de 1938, en una traducción al polaco. Su primera producción británica tuvo lugar en el Festival de Malvern el 1 de agosto de 1938. Shaw escribió un folleto para acompañar la producción de Malvern. El reparto del estreno británico de 1938 estaba compuesto por: ^{[ 4 ]}

• Begonia Brown – Eileen Beldon
• Judío – Donald Eccles
• Recién llegada: Maitland Moss
• Viuda – Phyllis Gill
• Periodista – Wilson Barrett
• Bishom – Recursos Humanos Hignett
• Comisario – JO Twiss
• Secretario – Cyril Gardiner
• Sir Orfeo Midlander – Ernest Thesiger
• Prometidos – Kenneth Villiers
• Juez – Donald Woolfitt
• Bombardone – Cecil Trouncer
• Batalla – Norman Wooland
• Diaconisa – Marie Ault
• Flanco – R. Stuart Lindsell

Una producción londinense se estrenó el 22 de noviembre de 1938, ^{[ 5 ]} con escenas adicionales. La actualidad de los temas, con la guerra inminente, atrajo al público y la obra se representó durante 237 funciones, ^{[ 2 ]} finalizando a mediados de junio de 1939. ^{[ 6 ]}

Shaw revisó la obra nuevamente para una representación en Nueva York en enero de 1940, pero el ambiente había cambiado con la guerra convertida en realidad . Según Stanley Weintraub, el tono jocoso y desenfadado no funcionó con el público: «las caricaturas ya no eran ingeniosas, si es que alguna vez lo fueron... fue un fracaso inmediato». ^{[ 2 ]}

A Beatrice Webb no le gustó lo que escuchó cuando Shaw leyó pasajes de un borrador de Ginebra de 1936, escribiendo: «Cada personaje depravado en moral y modales, e inútil en intelecto, con aquí y allá una aburrida disertación sobre asuntos públicos». Cuando la vio en escena, cambió de opinión, señalando: «La obra ha llegado en el mejor momento posible: alivia la terrible tensión que todos sentimos sobre los asuntos exteriores al reírnos de cada uno de los involucrados». ^{[ 7 ]} Homer Woodbridge dice que «Como panfleto o tratado dramatizado, la pieza apunta en demasiadas direcciones para ser efectiva», pero la caricatura de Mussolini es ingeniosa y convincente. ^{[ 8 ]} Tanto la política parlamentaria como la fascista son caricaturizadas, siendo solo el juez holandés el que representa la razón. Sin embargo, en consonancia con las opiniones proestalinistas de Shaw, el comisario ruso es retratado sin sátira.

GA Pileki señala que los primeros críticos consideraron que Shaw era demasiado indulgente con los dictadores, siendo «excesivamente crítico con los británicos y generalmente comprensivo con ellos», pero que, tras la guerra, una producción en Nueva York fue interpretada como «una misión de propaganda británica». Al examinar las revisiones de Shaw a sus borradores de la obra, Pileki concluye que Shaw racionalizó intencionadamente los argumentos de los dictadores para crear una versión más equilibrada de su típica «dialéctica shaviana». En la versión inicial, el judío y Battler discuten: el judío afirma representar a un pueblo intelectualmente superior y educado, mientras que Battler sostiene que quiere eliminar a los infrahumanos, las alimañas venenosas y a los judíos. En la versión final, Battler afirma que solo intentaba expulsar a los extranjeros de su país, comparando sus planes con la política de la Australia Blanca , aceptada en el Imperio Británico. ^{[ 9 ]}

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