Genio de la Emancipación Universal

El Genio de la Emancipación Universal fue un periódico abolicionista fundado por Benjamin Lundy en 1821, en Mount Pleasant, Ohio . ^{[ 1 ]}

El periódico se llamaba originalmente The Emancipator, de Elihu Embree , en 1820, antes de que Lundy lo comprara al año siguiente. Las contribuciones de Lundy reflejaban sus puntos de vista cuáqueros , condenando la esclavitud por motivos morales y religiosos y abogando por la emancipación gradual y el reasentamiento de los esclavos liberados en otros países, como Haití , Canadá y Liberia . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El periódico atrajo pocos lectores en Ohio, por lo que Lundy trasladó su centro de operaciones a Greeneville, Tennessee , en un intento por difundir sus ideas en un estado esclavista. Aunque el periódico alcanzó circulación nacional en veintiún estados, los propietarios de esclavos de Tennessee no fueron muy receptivos a las publicaciones de Lundy, y él se dio cuenta de que el periódico podría tener mayor impacto en la Costa Este. ^{[ 3 ]} En 1824, trasladó The Genius a Baltimore, Maryland , donde pasaría la mayor parte de su existencia. Posteriormente, el periódico se trasladó a Washington y luego a Filadelfia , y Lundy continuó publicando de forma irregular hasta su muerte en 1839.

El Genius of Universal Emancipation fue uno de los periódicos abolicionistas más importantes de principios del siglo XIX, contribuyendo a dar forma al movimiento abolicionista que conocemos hoy. Aunque no tuvo tantos lectores como periódicos abolicionistas posteriores, desempeñó un papel fundamental en la difusión de las ideas del movimiento abolicionista y ayudó a desarrollar figuras que posteriormente impulsaron el movimiento. Bajo el liderazgo de Benjamin Lundy, el Genius se convirtió en uno de los primeros periódicos nacionales en abogar por el fin de la esclavitud, lo que revitalizó un movimiento que estaba decayendo tras la Revolución Americana. ^{[ 4 ]}

Uno de los logros más importantes del periódico fue impulsar la carrera de William Lloyd Garrison. Garrison se convertiría en uno de los abolicionistas más conocidos y prominentes de Estados Unidos. Lundy fue su mentor, lo que contribuyó a que adoptara una postura más radical sobre la abolición de la esclavitud. Garrison pasó de escribir sobre los aspectos negativos de la esclavitud a exigir la emancipación inmediata. Su publicación posterior, The Liberator, utilizó The Genius of Universal Emancipation como base para su mensaje. Esto demuestra el impacto duradero que tuvo la publicación en el movimiento abolicionista. ^{[ 4 ]}

El genio también ayudó a expandir el alcance del movimiento abolicionista. Lundy llevó la publicación por todo Estados Unidos, incluyendo Ohio, Tennessee, Maryland y Pensilvania. Este movimiento ayudó a difundir el debate sobre la emancipación no solo en los estados libres, sino también en los estados esclavistas. Esto fue crucial para difundir el debate sobre la emancipación en lugares donde la oposición a la esclavitud era mucho menos común e incluso en lugares donde era peligroso hablar públicamente sobre la emancipación. ^{[ 4 ]}

Si bien promovía la emancipación, el periódico también denunciaba los horrores de la esclavitud. Lundy utilizó la religión para conectar con la moral de la gente. Sus propios escritos en el periódico enfatizaban la injusticia de la esclavitud e intentaban persuadir a los lectores apelando a su sentido de la humanidad y la justicia. ^{[ 5 ]}

El impacto del trabajo de Lundy también fue reconocido por otros miembros del movimiento abolicionista. Tras su muerte, publicaciones como The Liberator lo describieron como un defensor dedicado y desinteresado contra la esclavitud, destacando el respeto que se ganó entre sus compañeros. ^{[ 6 ]}

A pesar de sus contribuciones, el proyecto «El Genio de la Emancipación Universal» se enfrentó a la inestabilidad financiera, la resistencia política y la escasez de recursos, lo que afectó su continuidad y perdurabilidad. No obstante, sigue siendo uno de los ejemplos más importantes de periodismo abolicionista y defensa de la emancipación en los Estados Unidos. ^{[ 4 ]}

Además de su impacto histórico, El genio de la emancipación universal desempeñó un papel fundamental en la formación de las creencias abolicionistas en Estados Unidos. En lugar de impulsar un cambio político inmediato, Benjamin Lundy utilizó el periódico para escribir sobre la esclavitud desde una perspectiva moral y filosófica. Sus escritos enfatizaban los valores religiosos, la igualdad humana y la responsabilidad moral, impulsando a los lectores a ver la esclavitud como una injusticia moral en lugar de un simple problema político. ^{[ 7 ]} Esta forma de pensar estaba en consonancia con sus creencias cuáqueras y contribuyó a definir el abolicionismo como un movimiento basado en la conciencia y el cambio moral.

El periódico también contribuyó a moldear los primeros debates dentro del propio movimiento abolicionista. Lundy apoyaba la emancipación gradual y los esfuerzos de colonización, posturas comunes entre los primeros reformadores. ^{[ 4 ]} Sin embargo, The Genius creó un espacio donde la gente podía hablar y escuchar diferentes puntos de vista, lo que propició el surgimiento de distintas formas de pensar. Esto se evidencia especialmente en el desarrollo de William Lloyd Garrison. Su colaboración con Lundy influyó en sus primeras ideas, pero posteriormente adoptó una postura más radical y abogó por la emancipación inmediata. ^{[ 8 ]} La diferencia entre el gradualismo de Lundy y el inmediatismo de Garrison muestra un cambio más profundo en las ideas abolicionistas, provocado en parte por los debates en revistas como The Genius.

Además, el periódico influyó considerablemente en la forma en que se hablaba públicamente sobre la esclavitud. El estilo de escritura de Lundy se basaba principalmente en la persuasión moral. Utilizaba un lenguaje descriptivo y apelaciones personales para mostrar el daño que la esclavitud causaba a las personas. ^{[ 7 ]} La ​​publicación contribuyó a moldear la forma en que los lectores pensaban y comprendían la esclavitud, al presentarla como una violación de los derechos humanos fundamentales y los valores cristianos. Esto ayudó a crear un creciente movimiento antiesclavista que hacía hincapié tanto en argumentos morales como políticos.

Las fuentes primarias de la época también muestran cómo las ideas de Lundy fueron comprendidas y aceptadas por quienes vivieron en su tiempo. Tras su muerte, The Liberator publicó una necrología y un soneto que lo retrataban como un reformador abnegado y de sólidos principios morales, muy dedicado a la causa abolicionista. ^{[ 9 ]} Estos relatos demuestran cómo la obra de Lundy influyó en los valores y el lenguaje del movimiento, especialmente en su énfasis en la convicción moral y el sacrificio personal.

El libro El genio de la emancipación universal también aborda la importancia de la cultura impresa en la configuración de los movimientos reformistas a principios del siglo XIX. Como publicación leída en numerosos lugares, contribuyó a difundir ideas y a unificar el lenguaje y los argumentos utilizados por los abolicionistas. ^{[ 10 ]} El periódico no solo sirvió como fuente de información, sino también como instrumento para moldear la comprensión pública y fomentar la reflexión crítica sobre la esclavitud.

En general, The Genius tuvo un gran impacto en la forma en que la gente pensaba y hablaba sobre el abolicionismo. El periódico ayudó al crecimiento del movimiento abolicionista al promover argumentos morales, fomentar el debate ideológico y moldear el discurso reformista inicial. Esto ocurrió antes de que el movimiento recibiera mucha atención del público en general. ^{[ 2 ]}

Benjamin Lundy, considerado por algunos como "El Primer Abolicionista", nació en 1789 en el condado de Sussex, Nueva Jersey , en el seno de una familia cuáquera . Desde joven, Lundy fue educado para oponerse a la esclavitud. Mientras trabajaba como talabartero en Wheeling, Virginia , presenció por primera vez el comercio de esclavos , lo que marcó el inicio de su trayectoria en el abolicionismo. ^{[ 2 ]} En aquel entonces, el movimiento abolicionista estaba perdiendo fuerza. En 1815, Lundy lo revitalizó al fundar la Union Humane Society, que buscaba la emancipación gradual de los esclavos mediante legislación ^{[ 3 ]} y brindar ayuda a los esclavos liberados. Seis años después, Lundy fundó The Genius . ^{[ 2 ]} El periódico alternaba entre publicaciones mensuales y semanales, ya que Lundy dedicaba gran parte de su tiempo a viajar para dar discursos o a otros países en busca de posibles esclavos liberados. ^{[ 2 ]} Durante un viaje a Haití, la esposa de Lundy, Esther, murió en el parto, dejándolo como padre soltero de gemelos. Al tener menos tiempo para dedicar al periódico, Lundy conoció a William Lloyd Garrison y le ofreció un puesto de editor. Después de que Lundy y Garrison se separaran por la "Lista Negra", Lundy comenzó a trabajar estrechamente con John Quincy Adams para establecer colonias de libertos en México, luego de que México aboliera completamente la esclavitud en 1829. Sin embargo, Texas se rebeló en 1836, lo que puso fin a cualquier posibilidad de establecer dichas colonias. Durante este tiempo, Lundy contrató a varios asistentes para mantener el periódico en funcionamiento, pero su regularidad editorial disminuyó. Trasladó el periódico a Washington y luego a Filadelfia, donde dejó de publicarse en 1835. En Filadelfia, comenzó a publicar otro periódico, The National Enquirer and Constitutional Advocate for Liberty , ^{[ 3 ]} hasta que también dejó de publicarse regularmente y cayó en problemas financieros. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Lundy decidió mudarse a Illinois, donde residía su familia, y fue invitado a guardar su obra y pertenencias en Pennsylvania Hall , que se utilizaba para celebrar reuniones sobre temas políticos, especialmente la esclavitud. Lundy asistió a la Convención Antiesclavista de Mujeres Americanas en Pennsylvania Hall, pero el segundo día de la convención comenzaron a circular por la ciudad panfletos a favor de la esclavitud que abogaban por los "derechos de propiedad", y el cuarto día de la convención, ocurrió una tragedia cuando una turba enfurecida incendió Pennsylvania Hall, incluyendo toda la obra y las pertenencias de Lundy. Se mudó al condado de Putnam, Illinois., construyó una pequeña casa y una imprenta, y restableció The Genius . Más tarde ese año, Lundy enfermó gravemente y murió el 22 de agosto de 1839, endeudado y con pocos registros físicos de su trabajo abolicionista. ^{[ 3 ]}

En 1829, Lundy reclutó al joven William Lloyd Garrison para que se uniera a él en Baltimore, Maryland , y lo ayudara a editar el periódico. ^{[ 11 ]} La experiencia de Garrison como impresor y editor de periódicos le permitió renovar el diseño del periódico y liberar a Lundy para que dedicara más tiempo a viajar como orador antiesclavista. Los dos se conocieron en Boston durante una de las giras de conferencias de Lundy; este encuentro marcó el inicio de la carrera de Garrison en el abolicionismo. ^{[ 3 ] [ 12 ]} Inicialmente, Garrison compartía las ideas gradualistas de Lundy, pero finalmente se convenció de la necesidad de exigir la emancipación inmediata y completa. Lundy y Garrison continuaron trabajando juntos en el periódico a pesar de sus diferentes puntos de vista, acordando simplemente firmar sus editoriales para indicar quién las había escrito. ^{[ 3 ]}

Una de las secciones habituales que Garrison introdujo durante su etapa en el Genius fue la «Lista Negra», una columna dedicada a publicar breves informes sobre «las barbaridades de la esclavitud: secuestros, azotes, asesinatos». En una de las columnas de la «Lista Negra» de Garrison se informaba de que un transportista de su ciudad natal, Newburyport, Massachusetts —un tal Francis Todd— estaba involucrado en el comercio de esclavos y que recientemente había enviado esclavos desde Baltimore a Nueva Orleans en su barco Francis . ^{[ 3 ]} Todd presentó una demanda por difamación contra Garrison y Lundy en Maryland para obtener el favor de los tribunales esclavistas. El estado de Maryland también presentó cargos penales contra Garrison, declarándolo culpable rápidamente y ordenándole pagar una multa de 50 dólares y las costas judiciales. (Los cargos contra Lundy fueron retirados porque se encontraba de viaje y no tenía el control del periódico cuando se publicó la noticia). Garrison no pudo pagar la multa y fue condenado a seis meses de prisión. ^{[ 3 ]} Fue liberado después de siete semanas cuando el filántropo antiesclavista Arthur Tappan donó el dinero de la multa, pero Garrison había decidido irse de Baltimore y él y Lundy acordaron mutuamente separarse. ^{[ 3 ]} Garrison regresó a Nueva Inglaterra y pronto fundó su propio periódico abolicionista, The Liberator . ^{[ 11 ]} Garrison continuaría liderando el movimiento abolicionista hasta la Proclamación de Emancipación . Aunque Garrison y Lundy se separaron después de su arresto, cuando Lundy murió, Garrison dijo: "A Benjamin Lundy le debo todo lo que soy como amigo del esclavo". ^{[ 3 ]}

• Genio de la Emancipación Universal

(microfilm); OCLC  724131743

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Filmado desde la Biblioteca Pública de Nueva York (microficha); OCLC 29802581 

ProQuest (microfilm); OCLC 1101004651 

Gale ( microficha ); OCLC 80908750 

Gale (en línea); OCLC 607363086 

OCLC  503837629 , 191121541

• Genio de la Emancipación Universal y Baltimore Courier

ProQuest (en línea); OCLC 50282266 

• El genio de la emancipación universal y la revista trimestral antiesclavista (1837-1839)

OCLC  30553799

• Publicaciones abolicionistas

• Dykhouse. " El genio de la emancipación universal ", Universidad Estatal de Michigan
• Mayer, Henry. All on Fire: William Lloyd Garrison and the Abolition of Slavery . (WW Norton, 2008) ISBN 0-312-25367-2.
• Shah, Sujal. " Abolicionismo vocal y el genio de la emancipación universal ", Sujal.net.
• Vaughn, Stephen L. (editor) Enciclopedia del periodismo estadounidense (Routledge, 2009), pág. 4