Geoff Hastings

Geoffrey George Hastings (14 de enero de 1926 – 25 de septiembre de 2005) fue un fotógrafo inglés que trabajó en Wisbech en la década de 1950, cuando la ciudad estaba en proceso de reurbanización. Trabajó para el Departamento de Inspección Aérea en la cercana March , auditando piezas de aeronaves durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, se casó y trabajó en Wisbech como gerente en Cambridgeshire Motors, en Elm Road. Su casa fue una de las muchas afectadas por la inundación de Wisbech de 1978. Su colección de miles de copias quedó destruida. Por fortuna, los negativos de las películas no. ^{[ 1 ]}

Hastings se esforzó enormemente por capturar imágenes de los edificios de Wisbech durante las décadas de 1950 y 1960. La demolición de barrios marginales y edificios en desuso transformó rápidamente el paisaje urbano. El relleno del canal de Wisbech en la década de 1960, la eliminación de puentes y compuertas, y la construcción de la autovía y sus correspondientes intersecciones cambiaron la ciudad de forma irreversible. El cierre del ferrocarril de pasajeros y la reducción del transporte de mercancías también liberaron terrenos para otros usos.

Recorriendo en bicicleta la ciudad y los pueblos cercanos con una cámara de 35 mm, capturó imágenes de propiedades destinadas a la demolición. A medida que su colección crecía rápidamente, pudo proporcionar cada vez más imágenes para periódicos locales y libros sobre historia local. Las fotos de Hastings aparecieron en periódicos locales y en un anuncio se le describe como un «fotógrafo periodístico» que trabaja desde el número 4 de Opportune Road. ^{[ 2 ]}

La inundación de Wisbech de 1978 arruinó su colección de grabados. Tras su muerte en 2005, su familia descubrió cajas de negativos que no habían sido alcanzados por el agua. Estas fueron entregadas a un amigo de la familia, un entusiasta de la historia local. ^{[ 3 ]} Un ejemplo de uno de sus dibujos, utilizado en un periódico, se encuentra en el sitio web de la Red de Archivos Comunitarios de Cambridgeshire. ^{[ 4 ]}

Además de la fotografía, Hastings realizó dibujos, generalmente en blanco y negro, a menudo basados ​​en sus fotos. Muchos de estos se imprimieron para su venta como libretas, frecuentemente en juegos. ^{[ 5 ]} Un dibujo del monumento a Richard Young realizado por Hastings acompañó una carta de Roger Powell en el Cambridgeshire Times en 2012. ^{[ 6 ]}

Imágenes de pubs alrededor de Wisbech, al otro lado de la frontera, que están en Norfolk , están en el sitio web de pubs de Norfolk. ^{[ 7 ]} El Museo de Wisbech y Fenland organizó una exposición de un mes de duración de los dibujos de Hastings en marzo de 2012. ^{[ 8 ]} En octubre y nuevamente en noviembre de 2013, una exposición de fotografías de Hastings acompañó una charla de William P Smith sobre el Canal de Wisbech en el Salón de Baile de la Torre. ^{[ 9 ]}

Una selección de sus fotos de la década de 1960 está en Facebook. ^{[ 10 ]} Una de sus fotos se usa en el sitio web de asesinatos Fully Booked . ^{[ 11 ]} Sus imágenes de pubs locales aparecen en el sitio web de pubs de Norfolk. ^{[ 12 ]}

Desde la muerte de Hasting, otras imágenes se siguen utilizando en libros sobre la historia local de la ciudad, el canal y los pueblos cercanos, ^{[ 13 ] [ 14 ]} Los negativos de las películas fueron digitalizados por Andy Ketley para que la colección pudiera hacerse segura y estar disponible para el público.

Los dibujos ferroviarios de Hastings están en el sitio web de Hornby Railways . ^{[ 15 ]}

Hastings aparece en el sitio web Fading Images de fotógrafos de Cambridgeshire ^{[ 16 ]} y en el sitio web del proyecto Wisbech High Street. ^{[ 17 ]} Se le describe como uno de los fotógrafos pioneros más destacados del legado de Wisbech, junto con Samuel Smith y Lilian Ream , quienes utilizaron el centro de la ciudad y High Street como tema para muchas de sus fotografías. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En 2019, la asociación Amigos del Museo de Wisbech y Fenland inició un proyecto para publicar sus imágenes y recaudar fondos para preservar la colección de 3000 imágenes. Para apoyar el lanzamiento, se publicaron artículos en el Wisbech Standard ^{[ 20 ]} y en la revista The Fens ^{[ 1 ]} . La primera tirada de 100 ejemplares de Imágenes de Wisbech n.º 1 se agotó en una semana y la reimpresión de 200 se agotó antes de que se pudiera organizar una presentación formal del libro. La tirada de 200 ejemplares de Imágenes de Wisbech n.º 2 se adelantó y se agotó rápidamente. Se planean reimpresiones y lanzamientos adicionales para 2020. ^{[ 21 ]} Una charla ilustrada de William P. Smith para coincidir con el lanzamiento de Images of Wisbech no.3 fue organizada por los Amigos del Museo de Wisbech y Fenland en la Biblioteca de Wisbech el 13 de febrero de 2020. ^{[ 22 ]} Images of Wisbech no.4 se publicó en noviembre de 2020. ^{[ 23 ]} Images of Wisbech no.5 le siguió en octubre de 2021. ^{[ 24 ]} Images of Wisbech no.6 se publicó en 2022.

Repletas de información fascinante, resultan nostálgicas para quienes han vivido aquí muchos años y una útil lección de historia local para quienes son nuevos en la zona o demasiado jóvenes para recordar las fotos en blanco y negro.

^{[ 25 ]} La investigación sobre la colección de imágenes está en curso y las imágenes no identificadas se publican en sitios de discusión locales de Facebook para facilitar una identificación precisa.