América Central

Entre los siglos XVI y XIX, muchos africanos esclavizados fueron transportados a Centroamérica y utilizados para la agricultura, la minería y el trabajo doméstico. La fecha exacta de la llegada de los africanos esclavizados a Centroamérica es difícil de determinar. Existen numerosos registros que atestiguan las solicitudes españolas para viajar con africanos esclavizados a Guatemala entre 1530 y 1532. ^{[ 12 ]} Muchos de los africanos esclavizados que llegaron a los puertos centroamericanos fueron transportados por tierra o por mar. ^{[ 13 ]} Debido a la naturaleza de sus capturas, no está claro su lugar de origen exacto, pero se presume que provenían del África centro-occidental ^{[ 13 ],} ya que la mayoría de los barcos partían de allí. Tras su partida, la mayoría de los africanos esclavizados llegaron a Guatemala o Honduras. ^{[ 12 ]}

Santiago de Guatemala se fundó en 1541 y se convirtió en uno de los puestos comerciales más importantes debido a su ubicación en el Valle de Panchoy. ^{[ 12 ]} La posición de Santiago fue una excelente manera de elevar la posición económica y política de España, al servir como sede de la Audiencia de Guatemala y superar en jerarquía a otros asentamientos españoles. ^{[ 14 ]} Los africanos esclavizados comenzaron a llegar a través de Santiago en 1543, pero anteriormente se habían realizado envíos más pequeños a Honduras a través del puerto de Trujillo. ^{[ 15 ]}

Llegando en pequeños grupos, ^{[ 16 ]} los africanos esclavizados eran comprados según su género y habilidades. Se utilizaban tres categorías para describirlos: Bozal, que significaba que acababan de llegar y tenían poco conocimiento del español; Ladino, alguien que hablaba español con fluidez; y Criollo, que era alguien que había nacido fuera de África. ^{[ 17 ]} A menudo se valoraba más la fluidez en español, pero si el africano esclavizado era recién llegado, también se le compraba y se le enseñaban diferentes formas de trabajo para revenderlo a un precio más alto. ^{[ 17 ]}

Las personas esclavizadas en Centroamérica estaban compuestas tanto por indígenas como por africanos recién llegados. En muchos casos, los africanos esclavizados eran utilizados como supervisores del trabajo realizado por los indígenas esclavizados. ^{[ 18 ]} Cada vez llegaban más esclavos africanos a Centroamérica debido a que muchos de los esclavizados enfermaban. ^{[ 19 ]}

Los africanos esclavizados que llegaron a Centroamérica fueron para realizar diversas formas de trabajo, como la minería en Honduras y Nicaragua. ^{[ 20 ]} Trabajaron en la tala de árboles en Belice, en la producción de azúcar en Guatemala y en las plantaciones de añil en El Salvador . ^{[ 20 ]} Si bien El Salvador también era conocido por su cacao, el auge de las plantaciones de cacao en Costa Rica propició la llegada de muchas personas esclavizadas a través de Panamá. ^{[ 21 ]}

Los africanos esclavizados lograron su libertad en 1824, ^{[ 22 ]} pero antes de eso, hubo muchas acciones diferentes que realizaron para obtenerla con anterioridad. Durante la conquista inicial de Centroamérica, un hombre esclavizado llamado Juan Bardales obtuvo su libertad y recibió una pensión tras participar en la conquista de Panamá y Honduras. ^{[ 23 ]} Esto permitió que muchos otros esclavizados obtuvieran su libertad. Otra forma era a través del matrimonio. Si bien no siempre se le concedía la libertad al esclavizado que se casaba, el hijo sí era libre. ^{[ 24 ]}

La Capitanía General de Guatemala duró más de dos siglos, pero comenzó a debilitarse tras una rebelión en 1811 que se inició en la Intendencia de San Salvador . La Capitanía General finalizó formalmente el 15 de septiembre de 1821 con la firma del Acta de Independencia de Centroamérica . La independencia de México se logró prácticamente al mismo tiempo con la firma del Tratado de Córdoba y la Declaración de Independencia del Imperio Mexicano , y toda la región quedó plenamente independiente de la autoridad española el 28 de septiembre de 1821.

Desde su independencia de España en 1821 hasta 1823, la antigua Capitanía General permaneció intacta como parte del efímero Primer Imperio Mexicano . Cuando Agustín de Iturbide abdicó como emperador de México el 19 de marzo de 1823, Centroamérica recuperó su independencia. El 1 de julio de 1823, el Congreso de Centroamérica se separó pacíficamente de México y declaró su independencia absoluta de todas las naciones extranjeras, conformando así la República Federal de Centroamérica .

La República Federal de Centroamérica, inicialmente conocida como las Provincias Unidas de Centroamérica, fue un estado soberano que existió entre 1823 y 1840. Estaba compuesta por cinco estados: Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica. La federación se estableció después de que estas regiones declararan su independencia de España en 1821 y se unieran brevemente al Imperio Mexicano antes de separarse para formar su propia unión. La república adoptó una constitución en 1824, inspirada en el sistema federal de los Estados Unidos. Esta establecía una capital federal, ubicada inicialmente en la Ciudad de Guatemala, y un presidente para cada uno de los cinco estados constituyentes. La constitución abolió la esclavitud y mantuvo los privilegios de la Iglesia Católica Romana, restringiendo el sufragio a las clases altas. ^{[ 25 ]}

El territorio que hoy conforma Belice fue objeto de una disputa muy controvertida que se prolongó durante décadas después de que Guatemala lograra su independencia. España, y posteriormente Guatemala, consideraron este territorio un departamento guatemalteco . En 1862, Gran Bretaña lo declaró formalmente colonia británica y lo denominó Honduras Británica . Se independizó como Belice en 1981. ^{[ 6 ]}

Panamá, situada en el extremo sur de Centroamérica, en el istmo de Panamá , ha estado vinculada cultural y políticamente a Sudamérica durante la mayor parte de su historia. Panamá formó parte de la Provincia de Tierra Firme desde 1510 hasta 1538, cuando pasó a estar bajo la jurisdicción de la recién creada Audiencia Real de Panamá . A partir de 1543, Panamá fue administrada como parte del Virreinato del Perú , junto con todas las demás posesiones españolas en Sudamérica. Panamá permaneció bajo el Virreinato del Perú hasta 1739, cuando fue transferida al Virreinato de Nueva Granada , cuya capital se encontraba en Santa Fe de Bogotá . Panamá permaneció bajo el Virreinato de Nueva Granada hasta su disolución en 1819. Una serie de luchas militares y políticas tuvieron lugar desde entonces hasta 1822, cuyo resultado fue la República de Gran Colombia . Tras la disolución de la Gran Colombia en 1830, Panamá pasó a formar parte de un estado sucesor, la República de Nueva Granada . Desde 1855 hasta 1886, Panamá existió como el Estado de Panamá , primero dentro de la República de Nueva Granada, luego dentro de la Confederación Granadina y finalmente dentro de los Estados Unidos de Colombia . Los Estados Unidos de Colombia fueron reemplazados por la República de Colombia en 1886. Como parte de la República de Colombia, el Estado de Panamá fue abolido y se convirtió en el Departamento del Istmo . A pesar de las numerosas reorganizaciones políticas, Colombia seguía profundamente asolada por el conflicto, que finalmente condujo a la secesión de Panamá el 3 de noviembre de 1903. Solo después de ese momento algunos comenzaron a considerar a Panamá como una entidad norteamericana o centroamericana.

En la década de 1930, la United Fruit Company poseía 14 000 kilómetros cuadrados (3,5 millones de acres) de tierra en Centroamérica y el Caribe, y era el mayor propietario de tierras en Guatemala. Estas propiedades le otorgaban un gran poder sobre los gobiernos de los países pequeños. Este fue uno de los factores que dieron origen al término « república bananera» . ^{[ 26 ]} 

Tras más de doscientos años de agitación social, conflictos violentos y revolución, Centroamérica se encuentra hoy en un periodo de transformación política. La pobreza, la injusticia social y la violencia siguen estando generalizadas. ^{[ 27 ]} Nicaragua es el segundo país más pobre del hemisferio occidental, después de Haití. ^{[ 28 ]}

Centroamérica forma parte del punto crítico de biodiversidad mesoamericana, que alberga el 7% de la biodiversidad mundial . ^{[ 34 ]} La ruta migratoria del Pacífico es una importante ruta norte-sur para las aves migratorias en América, que se extiende desde Alaska hasta Tierra del Fuego . Debido a la forma de embudo de su territorio, las aves migratorias se pueden observar en concentraciones muy altas en Centroamérica, especialmente en primavera y otoño. Como puente entre Norteamérica y Sudamérica, Centroamérica cuenta con muchas especies de las regiones neártica y neotropical . Sin embargo, los países del sur (Costa Rica y Panamá) de la región tienen mayor biodiversidad que los del norte (Guatemala y Belice), mientras que los países centrales (Honduras, Nicaragua y El Salvador) tienen la menor biodiversidad. ^{[ 34 ]} La tabla a continuación muestra estadísticas recientes:

Más de 300 especies de la flora y fauna de la región están amenazadas, 107 de las cuales están clasificadas como en peligro crítico. Los problemas subyacentes son la deforestación , que la FAO estima en un 1,2 % anual en Centroamérica y México en conjunto, la fragmentación de las selvas tropicales y el hecho de que el 80 % de la vegetación en Centroamérica ya se ha convertido en tierras agrícolas. ^{[ 42 ]}

Los esfuerzos para proteger la fauna y la flora de la región se realizan mediante la creación de ecorregiones y reservas naturales. El 36% del territorio terrestre de Belice se encuentra bajo algún tipo de protección oficial, lo que le otorga a Belice uno de los sistemas de áreas terrestres protegidas más extensos de América. Además, el 13% del territorio marino de Belice también está protegido. ^{[ 43 ]} Un gran arrecife de coral se extiende desde México hasta Honduras: el Sistema Arrecifal Mesoamericano . El Arrecife de Barrera de Belice forma parte de este. El Arrecife de Barrera de Belice alberga una gran diversidad de plantas y animales, y es uno de los ecosistemas más diversos del mundo. Es hogar de 70 especies de coral duro, 36 especies de coral blando , 500 especies de peces y cientos de especies de invertebrados . Hasta el momento, solo se ha descubierto alrededor del 10% de las especies del Arrecife de Barrera de Belice. ^{[ 44 ]}

Entre 2001 y 2010, se perdieron 5376 kilómetros cuadrados (2076 millas cuadradas ) de bosque en la región. En 2010, Belice tenía el 63% de la cobertura forestal restante, Costa Rica el 46%, Panamá el 45%, Honduras el 41%, Guatemala el 37%, Nicaragua el 29% y El Salvador el 21%. La mayor parte de la pérdida ocurrió en el bioma de bosque húmedo , con 12 201 kilómetros cuadrados (4711 millas cuadradas ) . La pérdida de vegetación leñosa se compensó parcialmente con un aumento en el bioma de bosque de coníferas con 4730 kilómetros cuadrados (1830 millas cuadradas ) y un aumento en el bioma de bosque seco con 2054 kilómetros cuadrados (793 millas cuadradas ) . Los manglares y desiertos contribuyeron solo con el 1% a la pérdida de vegetación forestal. La mayor parte de la deforestación se localizó en las laderas caribeñas de Nicaragua, con una pérdida de 8.574 kilómetros cuadrados (3.310 millas cuadradas ) de bosque en el período comprendido entre 2001 y 2010. El rebrote más significativo, de 3.050 kilómetros cuadrados (1.180 millas cuadradas ) de bosque, se observó en la vegetación leñosa conífera de Honduras. ^{[ 45 ]}            

La ecorregión de bosques de pino-encino centroamericanos , en el bioma de bosques de coníferas tropicales y subtropicales , se encuentra en Centroamérica y el sur de México. Los bosques de pino-encino centroamericanos ocupan un área de 111,400 kilómetros cuadrados (43,000 millas cuadradas ) , ^{[ 46 ]} extendiéndose a lo largo de la cadena montañosa de Centroamérica, desde la Sierra Madre de Chiapas en el estado mexicano de Chiapas a través de las tierras altas de Guatemala, El Salvador y Honduras hasta el centro de Nicaragua. Los bosques de pino-encino se encuentran entre 600 y 1,800 metros (2,000 y 5,900 pies) de elevación, ^{[ 46 ]} y están rodeados en elevaciones más bajas por bosques tropicales húmedos y bosques tropicales secos . Las elevaciones más altas por encima de 1,800 metros (5,900 pies) generalmente están cubiertas por bosques montanos centroamericanos . Los bosques de pino y roble de Centroamérica están compuestos por muchas especies características de la América del Norte templada, entre las que se incluyen el roble , el pino , el abeto y el ciprés .    

El bosque de laurel es el tipo más común de bosque nuboso templado perennifolio de Centroamérica , que se encuentra en casi todos los países de Centroamérica, normalmente a más de 1000 metros (3300 pies) sobre el nivel del mar. Las especies de árboles incluyen robles perennifolios , miembros de la familia del laurel , especies de Weinmannia y Magnolia , y Drimys granadensis . ^{[ 47 ]} El bosque nuboso de Sierra de las Minas , Guatemala, es el más grande de Centroamérica. En algunas áreas del sureste de Honduras hay bosques nubosos, el más grande ubicado cerca de la frontera con Nicaragua. En Nicaragua, los bosques nubosos se sitúan cerca de la frontera con Honduras, pero muchos fueron talados para cultivar café. Todavía hay algunas colinas templadas perennifolias en el norte. El único bosque nuboso en la zona costera del Pacífico de Centroamérica está en el volcán Mombacho en Nicaragua. En Costa Rica, hay bosques de laurel en la Cordillera de Tilarán y Volcán Arenal , llamado Monteverde , también en la Cordillera de Talamanca . 

Los bosques montanos centroamericanos son una ecorregión del bioma de bosques húmedos tropicales y subtropicales de hoja ancha , según la definición del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) . ^{[ 48 ]} Estos bosques son del subtipo estacional caducifolio húmedo y semicaducifolio de bosques húmedos tropicales y subtropicales de hoja ancha, y reciben una alta precipitación general, con una estación húmeda cálida en verano y una estación seca más fría en invierno. Los bosques montanos centroamericanos consisten en parches de bosque ubicados a altitudes que van desde los 1800 hasta los 4000 metros (5900 a 13 100 pies) , en las cumbres y laderas de las montañas más altas de Centroamérica, desde el sur de México, pasando por Guatemala, El Salvador y Honduras, hasta el norte de Nicaragua. Toda la ecorregión cubre un área de 13 200 kilómetros cuadrados (5100 millas cuadradas ) y tiene un clima templado con niveles de precipitación relativamente altos . ^{[ 48 ]}   

Las ecorregiones se establecen no solo para proteger los bosques, sino también porque albergan una fauna incomparablemente rica y a menudo endémica. Casi la mitad de la población de aves de los bosques montanos de Talamancan, en Costa Rica y Panamá, es endémica de esta región. Varias aves están catalogadas como amenazadas, entre las que destacan el quetzal resplandeciente ( Pharamacrus mocinno ), el campanero de tres barbas ( Procnias tricarunculata ), el paraguas de cuello desnudo ( Cephalopterus glabricollis ) y la pava negra ( Chamaepetes unicolor ). Muchos anfibios son endémicos y dependen de la existencia del bosque. El sapo dorado , que alguna vez habitó una pequeña región en la Reserva Monteverde, parte de los bosques montanos de Talamancan, no se ha visto vivo desde 1989 y está catalogado como extinto por la UICN. Se desconocen las causas exactas de su extinción. El calentamiento global puede haber jugado un papel, porque el desarrollo de esa rana es típico de esta área puede haberse visto comprometido. Siete pequeños mamíferos son endémicos de las tierras altas de Costa Rica-Chiriquí dentro de la región del bosque montano de Talamancan. Jaguares , pumas , monos araña , así como tapires y osos hormigueros viven en los bosques de Centroamérica. ^{[ 47 ]} El venado rojo centroamericano es un venado venado que se encuentra en el bosque tropical de Centroamérica.

Centroamérica es una región geológicamente muy activa, con erupciones volcánicas y terremotos frecuentes, y tsunamis ocasionales. Miles de personas han fallecido como consecuencia de estos desastres naturales.

La mayor parte de Centroamérica se asienta sobre la placa del Caribe . Esta placa tectónica converge con las placas de Cocos , Nazca y Norteamérica para formar la Fosa de Mesoamérica , una importante zona de subducción . La Fosa de Mesoamérica se sitúa entre 60 y 160 kilómetros (37 y 99 millas) de la costa del Pacífico de Centroamérica y discurre aproximadamente paralela a ella. Muchos grandes terremotos se han producido como resultado de la actividad sísmica en la Fosa de Mesoamérica. ^{[ 49 ]} Por ejemplo, se cree que la subducción de la placa de Cocos bajo la placa de Norteamérica en la Fosa de Mesoamérica causó el terremoto de la Ciudad de México de 1985 , que dejó hasta 40 000 muertos. La actividad sísmica en la Fosa de América Central también es responsable de los terremotos de 1902 , 1942 , 1956 , 1972 , 1982 , 1992 , enero de 2001 , febrero de 2001 , 2007 , 2012 , 2014 y muchos otros terremotos en toda América Central. 

La Fosa de América Central no es la única fuente de actividad sísmica en Centroamérica. La Falla de Motagua es una continuación terrestre de la Fosa de Caimán , que forma parte del límite tectónico entre la Placa Norteamericana y la Placa del Caribe. Esta falla transformante atraviesa Guatemala y luego continúa mar adentro hasta unirse con la Fosa de América Central a lo largo de la costa del Pacífico de México, cerca de Acapulco . La actividad sísmica en la Falla de Motagua ha sido responsable de terremotos en 1717 , 1773 , 1902 , 1976 , 1980 y 2009 .

Otra continuación terrestre de la Fosa de Caimán es la Falla de Chixoy-Polochic , que discurre paralela a la Falla de Motagua y a unos 80 kilómetros (50 millas) al norte de esta. Aunque menos activa que la Falla de Motagua, se cree que la actividad sísmica en la Falla de Chixoy-Polochic aún puede producir terremotos de gran magnitud, como el de Guatemala de 1816. ^{[ 50 ]} 

Managua , la capital de Nicaragua, fue devastada por terremotos en 1931 y 1972 .

Las erupciones volcánicas también son comunes en Centroamérica. En 1968, el volcán Arenal , en Costa Rica, entró en erupción, causando la muerte de 87 personas y sepultando bajo flujos piroclásticos y escombros las tres aldeas de Tabacón, Pueblo Nuevo y San Luis. Los suelos fértiles, producto de la erosión de la lava volcánica, han permitido el desarrollo de densas poblaciones en las zonas de tierras altas, de gran productividad agrícola.

Centroamérica está atravesando actualmente un proceso de transformación política, económica y cultural que comenzó en 1907 con la creación de la Corte Centroamericana de Justicia .

En 1951, el proceso de integración continuó con la firma del Tratado de San Salvador, que creó la ODECA, la Organización de Estados Centroamericanos. Sin embargo, la unidad de la ODECA se vio limitada por conflictos entre varios Estados miembros.

En 1991, la agenda de integración se impulsó aún más con la creación del Sistema para la Integración Centroamericana ( SICA). El SICA proporciona una base jurídica clara para evitar disputas entre los Estados miembros. El SICA está integrado por las siete naciones de Centroamérica, además de la República Dominicana , un Estado tradicionalmente considerado parte del Caribe.

El 6 de diciembre de 2008, SICA anunció un acuerdo para impulsar una moneda común y un pasaporte común para los países miembros. ^{[ 51 ]} No se discutió ningún cronograma para su implementación.

Centroamérica ya cuenta con varias instituciones supranacionales, como el Parlamento Centroamericano , el Banco Centroamericano de Integración Económica y el Mercado Común Centroamericano .

El 22 de julio de 2011, el presidente Mauricio Funes de El Salvador se convirtió en el primer presidente pro tempore de SICA. El Salvador también se convirtió en la sede de SICA con la inauguración de un nuevo edificio. ^{[ 52 ]}

El Parlamento Centroamericano (PARLACEN) es un órgano político y parlamentario de SICA. El Parlamento se creó alrededor de 1980 con el objetivo principal de resolver conflictos en Nicaragua, Guatemala y El Salvador. Si bien el grupo se disolvió en 1986, la idea de la unidad centroamericana persistió, por lo que en 1987 se firmó un tratado para la creación del Parlamento Centroamericano y otros órganos políticos. Sus miembros originales fueron Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Honduras. El Parlamento es el órgano político de Centroamérica y forma parte de SICA. Posteriormente se unieron nuevos miembros, como Panamá y la República Dominicana.

Costa Rica no es miembro del Parlamento Centroamericano y su adhesión sigue siendo un tema muy impopular en todos los niveles de la sociedad costarricense debido a las fuertes críticas políticas que existen hacia el parlamento regional, ya que los costarricenses lo consideran una amenaza para la rendición de cuentas democrática y la eficacia de los esfuerzos de integración. Los salarios excesivamente altos de sus miembros, la inmunidad jurídica ante cualquier Estado miembro, la corrupción, la falta de carácter vinculante y de eficacia de las decisiones del parlamento regional, los altos costos operativos y la incorporación inmediata de los presidentes centroamericanos al finalizar su mandato, son las razones más comunes que esgrimen los costarricenses contra el Parlamento Centroamericano.

Hasta hace poco, todos los países centroamericanos mantenían relaciones diplomáticas con Taiwán en lugar de con China. Sin embargo, el presidente de Costa Rica, Óscar Arias , estableció relaciones diplomáticas con China en 2007, rompiendo los lazos diplomáticos formales con Taiwán. ^{[ 53 ]} Después de romper relaciones con la República de China en 2017, Panamá estableció relaciones diplomáticas con la República Popular China. En agosto de 2018, El Salvador también rompió lazos con Taiwán para comenzar a reconocer formalmente a la República Popular China como la única China, una medida que muchos consideraron carente de transparencia debido a su brusquedad y a los informes sobre los deseos del gobierno chino de invertir en el departamento de La Unión, al tiempo que prometía financiar la campaña de reelección del partido gobernante. ^{[ 54 ]} El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, rompió relaciones diplomáticas con Taiwán y estableció lazos con China . El 9 de diciembre de 2021, Nicaragua reanudó relaciones con la República Popular China. ^{[ 55 ]}

El turismo en Belice ha crecido considerablemente en los últimos tiempos y ahora es la segunda industria más importante del país. El primer ministro beliceño, Dean Barrow, ha manifestado su intención de utilizar el turismo para combatir la pobreza en todo el país. ^{[ 64 ]} El crecimiento del turismo ha afectado positivamente a los sectores agrícola, comercial y financiero, así como a la industria de la construcción. Los resultados para la economía beliceña impulsada por el turismo han sido significativos, ya que el país recibió casi un millón de turistas en un año calendario por primera vez en su historia en 2012. ^{[ 65 ]} Belice es también el único país de Centroamérica con el inglés como idioma oficial, lo que lo convierte en un destino cómodo para los turistas angloparlantes. ^{[ 66 ]}

Costa Rica es la nación más visitada de Centroamérica. ^{[ 67 ]} El turismo en Costa Rica es uno de los sectores económicos de más rápido crecimiento del país, ^{[ 68 ]} habiéndose convertido en la mayor fuente de ingresos en divisas para 1995. ^{[ 69 ]} Desde 1999, el turismo ha generado más divisas que las exportaciones combinadas de banano, piña y café. ^{[ 70 ]} El auge del turismo comenzó en 1987, ^{[ 69 ]} con el número de visitantes que aumentó de 329 000 en 1988, a 1,03  millones en 1999, hasta un récord histórico de 2,43  millones de visitantes extranjeros y 1920 millones de dólares en ingresos en 2013. ^{[ 67 ]} En 2012, el turismo contribuyó con el 12,5 % del PIB del país y fue responsable del 11,7 % del empleo directo e indirecto. ^{[ 71 ]}

El turismo en Nicaragua ha crecido considerablemente en los últimos tiempos y ahora es la segunda industria más importante del país. El presidente nicaragüense Daniel Ortega ha manifestado su intención de utilizar el turismo para combatir la pobreza en todo el territorio. ^{[ 72 ]} El crecimiento del turismo ha tenido un impacto positivo en los sectores agrícola, comercial y financiero, así como en el de la construcción. Los resultados para la economía nicaragüense, impulsada por el turismo, han sido significativos: en 2010, el país recibió un millón de turistas en un año calendario por primera vez en su historia. ^{[ 73 ]}

Se estima que la población de Centroamérica es de50.956.791 a partir de 2021. ^{[ 74} ] ^{[ 75 ]} Con un área de 523.780 kilómetros cuadrados (202.230 millas cuadradas ) , ^{[ 76 ]} tiene una densidad de población de 97,3 por kilómetro cuadrado (252 por milla cuadrada) . Los valores del Índice ^de Desarrollo Humano provienen de las estimaciones para 2017. ^{[ 77 ]}  

Lista de países por esperanza de vida al nacer para 2023, según el Grupo del Banco Mundial . ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]}

Cambio en la esperanza de vida en Centroamérica de 2019 a 2021 ^{[ 79 ]}

El español es el idioma oficial mayoritario en todos los países centroamericanos , excepto en Belice, donde el inglés es el idioma oficial . Las lenguas mayas constituyen una familia lingüística compuesta por aproximadamente 26 lenguas emparentadas. Guatemala reconoció formalmente 21 de ellas en 1996. El xinca , el miskito y el garífuna también se hablan en Centroamérica.

Esta región del continente es muy rica en cuanto a grupos étnicos. La mayoría de la población es mestiza , con importantes poblaciones de ascendencia maya y africana, además de numerosos otros grupos indígenas como el pueblo miskito . La inmigración de árabes, judíos, chinos, europeos y otros trajo consigo grupos adicionales a la zona.

La religión predominante en Centroamérica es el cristianismo (95,6%). ^{[ 82 ]} A partir de la colonización española de Centroamérica en el siglo XVI, el catolicismo se convirtió en la religión más popular de la región hasta la primera mitad del siglo XX. Desde la década de 1960, se ha observado un aumento de otros grupos cristianos, en particular el protestantismo , así como de otras organizaciones religiosas e individuos que se identifican como no religiosos. ^{[ 83 ]}

Fuente: Jason Mandrik, Operation World Statistics (2020).

• El protestantismo en Centroamérica también incluye a los cristianos independientes; la mayoría del total de protestantes en esta región (+80%) son evangélicos, y el resto sigue creencias tradicionales.
• Otros cristianos incluyen otras iglesias tradicionales (ortodoxas, episcopales, etc.) e iglesias contemporáneas (mormones, adventistas, cienciología, etc.), también incluyen cristianos no denominacionales, que son el grupo más numeroso, especialmente en Guatemala.

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  El Salvador La Palma forma de arte
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  textiles guatemaltecos
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  Mola , Panamá

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  Arroz y frijoles Belice
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  Gallo pinto Costa Rica
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  Pupusa El Salvador
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  Pepián Guatemala
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