Carretera Interamericana

La Carretera Interamericana (CIA) es el tramo centroamericano de la Carretera Panamericana y se extiende a lo largo de 5470 kilómetros (3400 millas) entre Nuevo Laredo , México , y Ciudad de Panamá , Panamá . ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

La idea de construir una carretera que atravesara toda Centroamérica se convirtió en un objetivo tangible en 1923, cuando Estados Unidos comenzó a realizar estudios aéreos utilizando la nueva tecnología de reconocimiento fotográfico y cartografía aérea del Ejército estadounidense . Sin embargo, el esfuerzo de cartografía aérea no estaba directamente vinculado al futuro proyecto de la Carretera Interamericana y se llevó a cabo con la cooperación de varias repúblicas centroamericanas .

Para 1940, Estados Unidos tenía una fuerte presencia en Centroamérica , especialmente en Panamá . Era propietario y operador del Canal de Panamá y del Ferrocarril de Panamá , pero ante la inminente guerra en Europa , Estados Unidos consideró necesario establecer una conexión más directa con Panamá. Por lo tanto, los gobiernos de Estados Unidos y Panamá acordaron iniciar la construcción de una carretera transístmica ubicada fuera de la Zona del Canal. Así, la construcción de la Carretera Interamericana fue impulsada por Estados Unidos como medida de precaución al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 3 ]}

Al igual que en el proyecto del Canal de Panamá, los ingenieros principales y los administradores de la construcción de la autopista fueron proporcionados por Estados Unidos. A quienes estaban destinados en las ciudades más grandes, se les permitió que sus familias los acompañaran como incentivo para evitar que regresaran a Estados Unidos.

Muchos tramos de lo que hoy es la Carretera Interamericana fueron construidos de forma independiente por distintos países antes de 1940. Sin embargo, estas carreteras solo conectaban grandes ciudades y no se encontraban en muy buen estado. A diferencia de Estados Unidos, el transporte en Centroamérica había evolucionado rápidamente, pasando de los caminos de carretas tiradas por bueyes al transporte aéreo, lo que generó numerosas deficiencias en la red de transporte terrestre. Uno de los mayores retos a los que se enfrentaron los trabajadores fue precisamente salvar estas deficiencias.

El avance de la IAH fue extremadamente lento debido al aislamiento de las obras y a los frecuentes obstáculos naturales, como montañas y ríos. No obstante, la construcción se aceleró ante la creciente amenaza de los submarinos alemanes en el Atlántico y el Caribe . Como parte del esfuerzo bélico estadounidense, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos inició la construcción de una "Carretera Militar" paralela a la IAH. Este grupo de ingenieros tuvo acceso a todas las naciones centroamericanas involucradas en el proyecto original de la carretera, debido a la situación de emergencia bélica que afectaba a la Carretera Militar.

La construcción tanto de la IAH como de la carretera militar auxiliar avanzó a un ritmo vertiginoso, y los materiales de construcción se agotaron rápidamente. La escasez de materiales no hizo sino aumentar la inquietud local respecto al proyecto, ya que los comerciantes locales no tenían prioridad sobre los materiales importados de Estados Unidos ni derechos de transporte marítimo, por lo que obtuvieron escasos beneficios. Si bien la construcción no benefició directamente a los negocios locales, sí proporcionó empleo a muchos residentes. Sin embargo, este impacto positivo solo duró mientras el equipo de construcción permaneció en la zona. Por ejemplo, tras la desaparición de la amenaza de los submarinos alemanes —gracias a la presencia de la Armada de Estados Unidos— , el Cuerpo de Ingenieros suspendió la construcción de la carretera militar, dejando repentinamente a muchas personas desempleadas y descontentas.

Tras la partida de los ingenieros estadounidenses de Centroamérica, la construcción de la IAH se reanudó a toda marcha, gracias a la importante cantidad de suministros y equipos heredados del proyecto militar abandonado. En 1946, la IAH estaba lista para ser inspeccionada por diplomáticos e ingenieros estadounidenses, pero aún estaba lejos de estar terminada. La mayor parte del camino solo era transitable en jeep , pero el trazado básico ya se había abierto paso entre la selva y las montañas circundantes. La carretera se terminó finalmente en 1967 y se convirtió en una franja continua de grava, tierra o asfalto entre Panamá y México. El único tramo de la IAH que se construyó sin ningún tipo de ayuda estadounidense fue el de 1600 millas entre Nuevo Laredo y Malacatán , en la frontera entre México y Guatemala .

• El Salvador durante la Segunda Guerra Mundial
• Panamá durante la Segunda Guerra Mundial
• América Latina durante la Segunda Guerra Mundial
• Teatro estadounidense (1939-1945)

• Administración Federal de Carreteras