Geografía de Cornualles

La geografía de Cornualles ( en córnico : Doronieth Kernow ) describe la península del extremo suroeste de Inglaterra, al oeste del río Tamar . La población de Cornualles es mayor en la zona occidental, menos extensa, que en la oriental, debido a la ubicación de Bodmin Moor ; sin embargo , la mayor parte de la población vive en zonas rurales. Es el único condado de Inglaterra que limita únicamente con otro condado, Devon , y es el noveno condado más grande por superficie, con 3563  km² (1376 ^{mi² )} . La longitud de su costa es considerable en proporción a la superficie del condado. Cornualles está expuesta a la fuerza de los vientos predominantes del suroeste que soplan desde el océano Atlántico. Al norte se encuentra el mar Céltico y al sur el canal de la Mancha . 

Cornualles alberga el punto más meridional de Gran Bretaña, The Lizard , y el punto más occidental del extremo sur de la isla principal, Land's End . Unos kilómetros más al oeste se encuentran las Islas Sorlingas .

Cornwall se encuentra en 50°30′N 5°00′W / 50.5°N 5°W / 50.5; -5 . El punto más alto es Brown Willy a 420 m (1378 pies), parte del páramo granítico de Bodmin , cuyas intrusiones están cubiertas de hierba tosca, brezo y flora de turbera. El crecimiento de bosques está impedido en las tierras altas graníticas debido a la pobreza del suelo y la altura que les da toda la fuerza del viento y el clima. El resto del interior contiene pastizales y tierras de cultivo. La línea costera, de 697 km (422 mi), ^{[ 1 ]} está ocupada principalmente por altos acantilados, pero también presenta islotes, farallones, calas y bahías. También se pueden encontrar tramos de tierras bajas, particularmente a lo largo de la costa sur, a veces respaldados por grandes extensiones de towans o dunas como cerca de Par . Las Islas Sorlingas son el archipiélago más grande de las Islas Británicas fuera de Escocia. Las otras islas más grandes se encuentran frente a la costa sur: la isla de Looe y St Michael's Mount .    

El mar al norte de Cornualles es el mar Céltico ; antes de que se utilizara el nombre de mar Céltico, formaba parte del canal de Bristol . En el mapa de Joel Gascoyne de 1699, esta parte del océano Atlántico se denominaba «el mar del Norte o canal del Severn». ^{[ 2 ]}

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  Fin de la tierra
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  Mar agitado frente a Trebarwith Strand en la costa norte.
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  Vista aérea de Carrick Roads
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  Bahía de Harlyn
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  Marea baja en Bedruthan Steps

Cornualles fue una de las zonas mineras más importantes de Europa hasta el siglo XX, debido a las intrusiones de granito en las rocas sedimentarias circundantes, que dieron lugar a metamorfismo y mineralización. Bodmin Moor y Carn Brea son ejemplos de dichas intrusiones de granito. La península de Lizard es un ejemplo de ofiolita .

La costa norte está más expuesta a los vientos predominantes del océano Atlántico que la costa sur y es más accidentada, con numerosos acantilados escarpados y valles profundos. La costa sur está más resguardada y está interrumpida por varias rías que ofrecen puertos de aguas profundas, como Carrick Roads .

Cornualles posee diversos hábitats, incluyendo ecosistemas terrestres y marinos. Una de las especies vegetales inferiores que está disminuyendo localmente es el liquen de reno , cuya protección se ha priorizado en el marco del Plan de Acción para la Biodiversidad del Reino Unido .

Uno de los mapas más antiguos que aún se conservan de Cornualles es el Hereford Mappa Mundi de 1290 , que actualmente se exhibe en la Catedral de Hereford, en el Reino Unido . Muchos mapas de las Islas Británicas anteriores al siglo XVII mostraban a Cornualles (Cornubia/Cornwallia/Kernow) como una nación a la par de Gales ; ejemplos de ello son los mapas de Sebastian Münster , Abraham Ortelius y Girolamo Ruscelli . Después del siglo XVII, los mapas de Cornualles tendieron a dejar de distinguir entre Anglia y Cornubia , el Mar Británico pasó a llamarse Canal de la Mancha y Cornualles, como entidad separada, se omitió de los mapas.

Desde 1889 hasta marzo de 2009, Cornwall fue administrado por el Consejo del Condado de Cornwall ; el segundo nivel de gobierno local incluía municipios, distritos urbanos y distritos rurales, y dentro de cada uno de estos había varias parroquias civiles. Cornwall constaba desde abril de 1974 hasta marzo de 2009 de seis distritos, que son, de oeste a este: Penwith , Kerrier , Carrick , Restormel , North Cornwall y Caradon . Si bien tradicionalmente se administraban como parte de Cornwall, las Islas Sorlingas son ahora una autoridad unitaria separada , aunque están incluidas en el condado ceremonial. Los recursos naturales incluyen: granito , pizarra , estaño , cobre y caolinita . Tierras agrícolas: 73,64%; Cobertura forestal: 7,5%; Otros tipos: 18,86%. Los depósitos de estaño, cobre y caolinita fueron explotados intensamente durante los siglos XIX y XX. Algunas especies de peces son abundantes en las aguas costeras; La pesca de sardina tuvo una gran importancia desde finales del siglo XVIII hasta principios del siglo XX.

Camborne es la ciudad más grande del condado y más poblada que la capital, Truro. Junto con la ciudad vecina de Redruth , forma la mayor área urbana de Cornualles, y ambas ciudades fueron importantes como centros de la industria minera mundial del estaño en el siglo XIX; las minas de cobre cercanas también fueron muy productivas durante ese período. St Austell también es más grande que Truro y fue el centro de la industria de la arcilla de caolín en Cornualles. Hasta que se crearon cuatro nuevas parroquias para el área de St Austell el 1 de abril de 2009, St Austell era el asentamiento más grande de Cornualles. ^{[ 3 ]}

Cornualles tiene un clima oceánico templado ( clasificación climática de Köppen : Cfb), con inviernos suaves y veranos frescos, y el calor y el frío intenso son poco frecuentes. Cornualles tiene el clima más suave y soleado del Reino Unido, como resultado de su ubicación oceánica y la influencia de la Corriente del Golfo . ^{[ 4 ]} La temperatura media anual en Cornualles oscila entre 11,6 °C (53 °F) en las Islas Sorlingas y 9,8 °C (50 °F) en las tierras altas centrales. Los inviernos se encuentran entre los más cálidos del país, debido a los efectos moderadores de las cálidas corrientes oceánicas, y las heladas y la nieve son muy raras en la costa y también en las zonas montañosas centrales. Sin embargo, los veranos no son tan cálidos como los de otras zonas del sur de Inglaterra. El mar que la rodea y su posición suroccidental hacen que el clima de Cornualles sea relativamente variable.    

Cornwall es una de las zonas más soleadas del Reino Unido, con más de 1541 horas de sol al año, con un promedio máximo de 7,6 horas de sol al día en julio. ^{[ 5 ]} El aire húmedo y templado que viene del suroeste trae consigo mayores cantidades de lluvia que en el este de Gran Bretaña, entre 1051 y 1290  mm (41,4 y 50,8  pulgadas) al año, aunque no tanto como en las zonas más septentrionales de la costa oeste. ^{[ 6 ]} La Corriente del Golfo modera el clima de Cornwall lo suficiente como para que el clima de Cornwall sea claramente más templado que el de otros lugares del mundo a la misma latitud, como Terranova . El clima templado ha dado lugar a varios jardines botánicos, como Trebah y los Jardines Perdidos de Heligan .

Las Islas Sorlingas , por ejemplo, son el lugar más cálido de toda Gran Bretaña con una temperatura media de 11,6  °C, donde hay en promedio menos de dos días de heladas al año, y se encuentran en la zona de rusticidad 10 del USDA , siendo así la única área del Reino Unido que se encuentra en esta zona. Sin embargo, en comparación con la mayoría de los demás climas de la zona 10, las Islas Sorlingas tienen veranos frescos. En las Islas Sorlingas hay en promedio menos de un día al año con temperaturas superiores a 30 °C y se encuentran en la Zona de Calor 1 del AHS. Pendennis Point en Falmouth es el lugar más cálido de la Gran Bretaña continental, con una temperatura media de 11,4 °C (52,5 °F). ^{[ 7 ]}   

Las temperaturas extremas en Cornualles son particularmente raras; sin embargo, los fenómenos meteorológicos extremos, como tormentas e inundaciones, son frecuentes. Las zonas de previsión marítima que limitan con Cornualles son Lundy (costa norte) y Plymouth (costa sur).

El 24 de junio de 2026, se registró un punto de rocío de 24,9 °C (76,8 °F) en Cardinham , el más alto jamás registrado en el Reino Unido. ^{[ 8 ]}  

Cornualles no es conocido por ser propenso a desastres naturales, aunque estos ocurren. El condado sufre sequías y olas de calor al igual que el resto de Europa, pero su proximidad al océano atenúa su intensidad. Asimismo, las tormentas de viento europeas en invierno suelen tocar tierra en la costa oeste de Europa, incluyendo Cornualles, provocando fuertes vendavales e inundaciones. Los numerosos valles de Cornualles también lo hacen propenso a inundaciones repentinas cuando se producen lluvias inusualmente intensas, como ocurrió en la inundación de Boscastle en 2004 .

Aunque no se encuentra en ningún límite de placa , Gran Bretaña experimenta ocasionalmente temblores intraplaca como resultado del movimiento de la placa euroasiática , lo que reactiva puntos débiles en la roca. La costa oeste es más propensa a estos temblores que la este. ^{[ 14 ]} El temblor más fuerte registrado hasta ahora en Cornualles ocurrió en 1815, con una magnitud de 4,4 en la escala de Richter y epicentro cerca de Penzance . ^{[ 15 ]}

El terremoto de Lisboa de 1755, Portugal, que alcanzó una magnitud de 9,0 en la escala de Richter, provocó un tsunami que se dirigió hacia la costa sur de Cornualles. Los relatos históricos describen olas de 3 metros (10  pies) de altura y una importante pérdida de vidas y bienes. ^{[ 16 ]}

• Flora y fauna de Cornualles
• Lista de colinas de Cornualles
• Lista de zonas especiales de conservación en Cornualles

• Burton, SH (1955) Las costas de Cornualles . Londres: T. Werner Laurie.
• Gascoyne, Joel (1991) Un mapa del condado de Cornualles, 1699 ; reimpreso en facsímil con una introducción de William LD Ravenhill y OJ Padel (Devon and Cornwall Record Society: nueva serie; vol. 34.); Exeter: Devon and Cornwall Record Society.
• Henderson, Charles y Coates, Henry (1928) Puentes y arroyos antiguos de Cornualles . Londres: publicado para el University College of the South West por Simpkin Marshall.
• Hoskins, WG (1978) La Inglaterra de un hombre ; capítulo 7: Cornualles, tras bambalinas. Londres: Book Club Associates; págs. 69-80
• Kain, Roger; Ravenhill, William (eds.) (1999) Atlas histórico del suroeste de Inglaterra . Exeter: University of Exeter Press
• Kain, Roger (ed.) (2006) Paisaje inglés: el suroeste
• Woollett, Lisa (2013) Mar y costa de Cornualles . [Looe]: Zart Books en colaboración con Eden Project ISBN 978-0-9574902-0-8

• Proyecto de los ríos de Cornualles