Geografía de las Maldivas

Maldivas es un país insular en el Océano Índico, en el sur ^de Asia, al sur-suroeste de la India. Tiene una superficie total de 298 km² (115 mi² ⁾ , lo que lo convierte en el país más pequeño de Asia. Está formado por aproximadamente 1190 islas de coral agrupadas en una doble cadena de 26 atolones , que se extienden sobre unos 90 000 kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en uno de los países geográficamente más dispersos del mundo. Posee la 31.ª zona económica exclusiva más grande , con 923 322 ^km² ( 356 497 mi² ⁾ . Compuestos por arrecifes de coral vivos y bancos de arena , los atolones se sitúan sobre una dorsal submarina de 960 km (600 mi) de longitud que se eleva abruptamente desde las profundidades del Océano Índico y se extiende de norte a sur. ^{[ 1 ]} Solo cerca del extremo sur de esta barrera natural de coral, dos pasos abiertos permiten la navegación segura de barcos de un lado del Océano Índico al otro a través de las aguas territoriales de Maldivas. ^{[ 1 ]} Con fines administrativos, el gobierno de Maldivas organizó estos atolones en veintiuna divisiones administrativas . ^{[ 2 ]}      

La isla más grande de Maldivas es Gan , que pertenece al atolón de Laamu o a las Maldivas de Hahdhummathi. ^{[ 3 ]} En el atolón de Addu, las islas más occidentales están conectadas por carreteras que cruzan el arrecife y la longitud total de la carretera es de 14 km (8,7 millas) . ^{[ 4 ]}  

La mayoría de los atolones de las Maldivas consisten en un gran arrecife de coral en forma de anillo que alberga numerosas islas pequeñas. Las islas tienen un área promedio de solo uno a dos kilómetros cuadrados y se encuentran entre 1 y 1,5 m (3 pies 3 pulgadas a 4 pies 11 pulgadas) sobre el nivel medio del mar. ^{[ 1 ]} Si bien algunos de los atolones más grandes tienen aproximadamente 50 km (31 millas) de largo de norte a sur y 30 km (19 millas) de ancho de este a oeste, ninguna isla individual tiene más de ocho kilómetros de largo. ^{[ 5 ]}          

Las Maldivas no tienen colinas, pero algunas islas cuentan con dunas que pueden alcanzar los 2,4 metros (7,9 pies) sobre el nivel del mar, como la costa noroeste de Hithadhoo (atolón Seenu) en el atolón Addu . Las islas son demasiado pequeñas para tener ríos, pero en algunas se pueden encontrar pequeños lagos y marismas.

En promedio, cada atolón tiene aproximadamente de 5 a 10 islas habitadas; las islas deshabitadas de cada atolón suman aproximadamente de 20 a 60. ^{[ 1 ]} Sin embargo, algunos atolones consisten en una isla grande y aislada rodeada por una playa de coral escarpada. El ejemplo más notable de este tipo de atolón es la gran isla de Fuvahmulah, situada en el Canal Ecuatorial . ^{[ 1 ]}

La vegetación tropical de las Maldivas difiere entre las islas habitadas y las deshabitadas. Las islas habitadas cuentan con pequeños bosquecillos de plátanos, papayas , moringa y cítricos cerca de las viviendas, mientras que en los terrenos disponibles se cultivan árboles de pan y cocoteros . Por otro lado, las islas deshabitadas presentan principalmente distintos tipos de arbustos ( magū , boshi ) y manglares ( kuredi , kandū ) a lo largo de la costa, así como algunos cocoteros. ^{[ 6 ]}

Algunas islas son pantanosas , mientras que otras son más altas debido a la acumulación de arena y grava por la acción de las olas. A menudo, el suelo es altamente alcalino , y una deficiencia de nitrógeno, potasio y hierro limita severamente el potencial agrícola. ^{[ 1 ]} El diez por ciento de la tierra, o alrededor de 26 km ² , se cultiva con taro, plátanos, cocos y otras frutas. ^{[ 1 ]} Solo la exuberante isla de Fuvammulah produce frutas como naranjas y piñas, en parte porque el terreno de Fuvammulah se encuentra más alto que la mayoría de las otras islas, lo que hace que el agua subterránea esté menos expuesta a la penetración del agua de mar. ^{[ 1 ]} Sin embargo, a medida que crece la población, incluso en esta isla las áreas cultivadas se están reduciendo rápidamente. 

El agua dulce flota en una capa conocida como " lente de Ghyben-Herzberg " sobre el agua de mar que impregna la piedra caliza y las arenas coralinas de las islas. ^{[ 1 ]} Estas lentes se están reduciendo rápidamente en Malé y en muchas islas donde hay complejos turísticos que atienden a turistas extranjeros. ^{[ 1 ]} Ya se ha informado de la muerte de árboles de mango en Malé debido a la penetración de la sal. ^{[ 1 ]} La mayoría de los residentes de los atolones dependen del agua subterránea o del agua de lluvia para beber. ^{[ 1 ]}

La temperatura en Maldivas oscila entre 24 y 33 °C (75,2 y 91,4 °F) durante todo el año. ^{[ 1 ]} Aunque la humedad es relativamente alta, las constantes brisas marinas ayudan a mantener el aire en movimiento. ^{[ 1 ]} Dos estaciones dominan el clima de Maldivas: la estación seca asociada con el monzón del noreste de invierno y la estación lluviosa traída por el monzón del suroeste de verano. ^{[ 1 ]} Debido a que Maldivas es el país más bajo del mundo, con la elevación más alta en la nación insular ligeramente inferior a 8 pies, la temperatura es constantemente alta y rara vez desciende por debajo de 25 °C (77 °F), incluso por la noche. La precipitación anual promedio es de 2540 milímetros (100 pulgadas) en el norte y 3810 milímetros (150 pulgadas) en el sur. ^{[ 1 ]}      

El clima en Maldivas se ve afectado por la gran masa continental del sur de Asia al norte. ^{[ 1 ]} La presencia de esta masa continental provoca un calentamiento diferencial de la tierra y el agua. ^{[ 1 ]} Los científicos también citan otros factores en la formación de los monzones, incluyendo la barrera del Himalaya en el borde norte del sur de Asia y la inclinación del sol hacia el norte, que desplaza la corriente en chorro hacia el norte. ^{[ 1 ]} Estos factores desencadenan una oleada de aire húmedo proveniente del Océano Índico sobre el sur de Asia, lo que da como resultado el monzón del suroeste. ^{[ 1 ]} El aire caliente que asciende sobre el sur de Asia durante abril y mayo crea áreas de baja presión hacia las cuales fluyen los vientos más fríos y húmedos del Océano Índico. ^{[ 1 ]} En Maldivas, el monzón húmedo del suroeste dura desde finales de abril hasta finales de octubre y trae el peor clima con fuertes vientos y tormentas. ^{[ 1 ]} En mayo de 1991, los violentos vientos monzónicos provocaron maremotos que dañaron miles de casas y muelles, inundaron tierras cultivables con agua de mar y arrancaron de raíz miles de árboles frutales. ^{[ 1 ]} Los daños causados ​​se estimaron en 30 millones de dólares estadounidenses  . ^{[ 1 ]}

El cambio del monzón húmedo del suroeste al monzón seco del noreste en el sur de Asia ocurre durante octubre y noviembre. ^{[ 1 ]} Durante este período, los vientos del noreste contribuyen a la formación del monzón del noreste, que llega a Maldivas a principios de diciembre y dura hasta finales de marzo. ^{[ 1 ]} Sin embargo, los patrones climáticos de Maldivas no siempre se ajustan a los patrones monzónicos del sur de Asia. ^{[ 1 ]} Se sabe que las lluvias en todo el país pueden persistir hasta por una semana en medio de la estación seca. ^{[ 1 ]}

cambio climático

El cambio climático es un problema importante para las Maldivas . Como archipiélago de islas bajas y atolones en el Océano Índico, la existencia de las Maldivas está gravemente amenazada por el aumento del nivel del mar . Para 2050, el 80% del país podría volverse inhabitable debido al calentamiento global. ^{[ 9 ]} Según el Banco Mundial , con "proyecciones de que los niveles del mar aumentarán en el rango de 10 a 100 centímetros para el año 2100, todo el país podría quedar sumergido". ^{[ 10 ]} Las Maldivas se esfuerzan por adaptarse al cambio climático , y las autoridades maldivas han sido prominentes en la defensa política internacional para implementar la mitigación del cambio climático .

Superficie: total: 298 kilómetros cuadrados (115,1 millas cuadradas) tierra ^: 298  km² ^agua : 0  km²

Litoral: 644 kilómetros (400 millas) 

Reclamaciones marítimas: medidas desde las líneas de base archipelágicas reclamadas mar territorial: 12 millas náuticas (22,2 kilómetros; 13,8 millas) zona contigua: 24 millas náuticas (44,4 km; 27,6 millas) zona económica exclusiva : 923.322 km² (356.497 millas cuadradas ^; 269.198 millas náuticas ^cuadradas )       

Altitud extrema: punto más bajo: Océano Índico 0 m; punto más alto: ubicación sin nombre en la isla Vilingili , en el atolón Addu, 2,4 metros (7,9 pies) . Las Maldivas tienen el punto más alto más bajo de cualquier país del mundo. 

Recursos naturales: ^{[ 11 ]} peces

Uso del suelo: tierras cultivables: 10% cultivos permanentes: 10% otros: 80% (2011)

Tierras de regadío: 0  km² (2003 ⁾

Recursos hídricos renovables totales: 0,03  km³ (2011 ⁾

Peligros naturales: tsunamis; la baja altitud de las islas las hace muy sensibles al aumento del nivel del mar . Algunos científicos temen que puedan quedar bajo el agua para 2050 o 2100. El panel ambiental de la ONU ha advertido que, a las tasas actuales, el nivel del mar sería lo suficientemente alto como para hacer que el país sea inhabitable para 2100. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El presidente Mohamed Nasheed aspira a convertir a las Maldivas en una nación completamente neutra en carbono para 2020. ^{[ 14 ]}

Medio ambiente – problemas actuales: el agotamiento de los acuíferos de agua dulce amenaza el suministro de agua, calentamiento global y aumento del nivel del mar, blanqueamiento de los arrecifes de coral ^{[ 11 ].}

Medio ambiente – acuerdos internacionales: Biodiversidad, Cambio climático, Cambio climático - Protocolo de Kioto , Desertificación , Residuos peligrosos, Derecho del mar, Protección de la capa de ozono, Contaminación por buques ^{[ 11 ]}

• Posición: grados de latitud : 07° 06'30" N a 00° 41'48" S y grados de longitud : 72° 32'30" E a 73° 45'54" E lado oeste de India y Sri Lanka.
• Alcance: longitud aproximada de 750  km (de norte a sur) / anchura aproximada de 120  km (de oeste a este)
• ^{Territorio terrestre: 1.196 islas, en su mayoría desiertas ,} con una superficie total de aproximadamente 298  km² .
• Las islas se encuentran, en promedio, a 1,8 metros sobre el nivel del mar.
• Distancias: la distancia más corta a India es de aproximadamente 340  km y a Sri Lanka de aproximadamente 700  km.

• India ( Laquedivas )

• Atolones de las Maldivas , para una descripción detallada de los atolones.