Scaevola taccada

Scaevola taccada , también conocida como col de playa , lechuga de mar o naupaka de playa , es una planta con flores de la familia Goodeniaceae que se encuentra en manglares y zonas costeras rocosas o arenosas en las áreas tropicales del Indo-Pacífico . ^{[ 1 ] [ 4 ]} Es un arbusto de playa común en todo el mar Arábigo , el océano Índico tropical y las islas tropicales del océano Pacífico .

Desde hace tiempo existe confusión sobre el nombre científico correcto de esta especie. También se la conoce por el sinónimo Scaevola sericea . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Scaevola taccada es un arbusto grande que crece hasta unos 3–10 metros, típico de las zonas litorales donde crece muy cerca del mar, expuesto a la brisa marina , generalmente en suelos arenosos o pedregosos. ^{[ 5 ]} Las ramitas tienen 1–1,5 cm de grosor con mechones blancos en las axilas de las hojas. ^{[ 3 ] : 339–340}

Las hojas son ligeramente suculentas , de unos 8 a 25 cm de largo, alternas o en espiral y agrupadas en las puntas de los tallos. ^{[ 4 ]} Son glabras y de un color verde amarillento de aspecto carnoso.

Dos especies arbustivas de Scaevola se encuentran a lo largo de las costas de las regiones tropicales y subtropicales del mundo. A veces se encuentran en la misma región, pero una es más occidental, llegando a las costas atlánticas, y la otra más oriental, extendiéndose hacia el Pacífico. Carl Linnaeus incluyó inicialmente ambas especies en su Lobelia plumieri , que luego consideró como la única especie en su nuevo género Scaevola (aunque la combinación Scaevola plumieri fue publicada por primera vez por Martin Vahl ). ^{[ 6 ]} Ha habido confusión durante muchos años sobre el nombre correcto de las dos especies cuando se reconocen como distintas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Scaevola plumieri (L.) Vahl se usa ahora como el nombre para la especie occidental.

El nombre más antiguo que ahora se reconoce como aplicable a la especie oriental, Lobelia taccada , fue publicado por Joseph Gaertner en 1788. William Roxburgh se refirió indirectamente a este nombre cuando lo transfirió al género Scaevola en 1788. ^{[ 10 ]} Por separado, y más tarde, Martin Vahl describió Scaevola sericea en 1791, basándose en un espécimen de Niue , una pequeña isla en el océano Pacífico sur. ^{[ 11 ]} En 1980, Jeffrey argumentó que el nombre correcto para la especie era Scaevola sericea , ya que la transferencia de Roxburgh no era aceptable según el código de nomenclatura. ^{[ 6 ]} Sin embargo, Green en 1991 consideró que Jeffrey estaba equivocado, siendo la transferencia válida, por lo que el nombre correcto para la especie oriental era Scaevola taccada , ^{[ 12 ]} el nombre utilizado, por ejemplo, por la Flora de China en línea . ^{[ 2 ]} El Índice Internacional de Nombres de Plantas acepta este análisis. ^{[ 10 ]}

La especie se encuentra en zonas costeras y playas de Okinawa , Taiwán , el sur de China , Vietnam , Malasia , Filipinas , Indonesia , Timor Oriental , el norte de Australia , Polinesia , Melanesia , Micronesia , África Oriental , Madagascar , Mauricio , Seychelles , Omán , Yemen , India , Maldivas , Birmania , Tailandia , Camboya , las Islas Chagos , Comoras y Reunión . ^{[ 13 ]}

En los Estados Unidos (Florida, Puerto Rico, Islas Vírgenes de los Estados Unidos), así como en muchas otras naciones del Caribe y las Bahamas, Scaevola taccada se ha convertido en una especie invasora, desplazando a la especie nativa caribeña Scaevola plumieri de su hábitat natural. ^{[ 14 ]}

Scaevola taccada suele crecer directamente en las playas de las costas tropicales, con preferencia por las crestas de las playas sobre arenas coralinas. Crece en la zona de brisa marina y es una de las primeras plantas colonizadoras de atolones y bancos de arena tropicales. Además de por semillas, se propaga fácilmente mediante esquejes. ^{[ 15 ]}

Prefiere suelos arenosos bien drenados y es un matorral muy tolerante a la sal. Sin embargo, sus raíces no soportan el agua de mar directa que sube con frecuencia. ^{[ 4 ]} A veces se encuentra Scaevola taccada creciendo en comunidades vegetales dispersas con palmeras de coco , arbusto soldado , campanilla de playa , gardenia de playa , varias especies de pandano , calophyllum de playa seguido de árbol de portia , almendro de mar , hibisco de playa , Cordia subcordata y otros. La planta suele aparecer de forma destacada en postales y papeles pintados de islas tropicales .

En algunas islas del Pacífico, la Scaevola taccada se utiliza para prevenir la erosión costera y también en paisajismo. Asimismo, se planta en las crestas de las playas para proteger otras plantas cultivadas de la brisa marina.

Los árboles de S. taccada proporcionan un entorno seguro y sombreado para las tortugas verdes hembras que llegan a la orilla para desovar. ^{[ 16 ] : 34–35}

Partes de la planta también se utilizan en la medicina tradicional polinesia y asiática . ^{[ 17 ]} Los pescadores chamorros que practicaban la pesca submarina con arpón en las Islas Marianas usaban gotas de la planta en casos de irritación ocular . ^{[ 18 ]} Históricamente, en las Maldivas, las hojas de esta planta se usaban a menudo como alimento en épocas de hambruna . ^{[ 19 ]}

• 
  Capullos de flores. Dededo, Guam.
• 
  Hojas dañadas por las larvas de la polilla Udea litorea.
• 
  Agrupaciones en Ap Lei Chau , Hong Kong

• Datos de ocurrencia de Scaevola sericea de GBIF
• Merambong o lechuga de mar - Scaevola taccada
• Medios relacionados con Scaevola taccada en Wikimedia Commons
• Datos relacionados con Scaevola taccada en Wikispecies