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Mauritania , país situado en la región occidental del continente africano, es generalmente llano. Sus 1.030.700 kilómetros cuadrados forman vastas llanuras áridas, interrumpidas por crestas y afloramientos rocosos. Mauritania es el país más grande del mundo situado completamente por debajo de los 1.000 metros de altitud . Limita con el océano Atlántico Norte , entre Senegal y el Sáhara Occidental , Malí y Argelia . Se considera parte tanto del Sahel como del Magreb . Una serie de escarpes se orientan hacia el suroeste, dividiendo longitudinalmente estas llanuras en el centro del país. Los escarpes también separan una serie de mesetas de arenisca, la más alta de las cuales es la meseta de Adrar , que alcanza una elevación de 500 metros . Al pie de algunos de los escarpes se encuentran oasis alimentados por manantiales. Picos aislados, a menudo ricos en minerales, se elevan sobre las mesetas; los picos más pequeños se llaman Guelbs y los más grandes, Kedias . El macizo concéntrico de Guelb er Richat es un elemento destacado de la región centro-norte. Kediet ej Jill , cerca de la ciudad de Zouîrât , tiene una elevación de 915 metros o 3002 pies y es el pico más alto.
Aproximadamente tres cuartas partes de Mauritania son desierto o semidesierto. Como resultado de una sequía prolongada y severa, el desierto se ha expandido desde mediados de la década de 1960. Las mesetas descienden gradualmente hacia el noreste hasta el árido El Djouf , o "Cuarto Vacío", una vasta región de grandes dunas de arena que se fusiona con el desierto del Sahara . Al oeste, entre el océano y las mesetas, se alternan áreas de llanuras arcillosas (regs) y dunas de arena (ergs), algunas de las cuales se desplazan de un lugar a otro, movidas gradualmente por los fuertes vientos. Las dunas generalmente aumentan de tamaño y movilidad hacia el norte.
Franjas de vegetación natural, que se corresponden con el patrón de precipitaciones, se extienden de este a oeste y abarcan desde vestigios de bosque tropical a lo largo del río Senegal hasta matorrales y sabana en el sureste. Solo se encuentra desierto arenoso en el centro y el norte del país.
Clima
El clima se caracteriza por temperaturas extremas y precipitaciones escasas e irregulares. Las variaciones anuales de temperatura son pequeñas, aunque las diurnas pueden ser extremas. El harmatán, un viento cálido, seco y a menudo cargado de polvo, sopla desde el Sáhara durante toda la larga estación seca y es el viento predominante, excepto en la estrecha franja costera, que está influenciada por los vientos alisios oceánicos. La mayor parte de la lluvia cae durante la corta estación lluviosa (hivernage), de julio a septiembre, y la precipitación media anual varía de 500 a 600 milímetros (19,7 a 23,6 pulgadas) en el extremo sur a menos de 100 milímetros (3,9 pulgadas) en los dos tercios septentrionales del país.
Principales zonas geográficas y climáticas
Mauritania cuenta con cuatro zonas ecológicas: la zona sahariana , la zona saheliana , el valle del río Senegal y la zona costera . Si bien estas zonas presentan diferencias notables entre sí, no existen accidentes geográficos que delimiten claramente sus fronteras. La arena , de color y composición variables, cubre el 40% de la superficie del país, formando dunas presentes en todas las zonas, excepto en el valle del río Senegal. Las dunas fijas están compuestas de arena gruesa de color beige, mientras que las dunas móviles consisten en arena fina, similar al polvo, de color rojizo, que puede ser transportada por el viento. Las mesetas suelen estar cubiertas de arenas más pesadas de color azul, gris y negro, que forman una costra superficial sobre capas de arena suave y suelta.
zona del Sahara
La zona sahariana comprende los dos tercios septentrionales del país. Su límite sur coincide con la isoyeta (una línea en la superficie terrestre donde la precipitación es constante) que representa una precipitación anual de 150 milímetros (5,9 pulgadas) . Las lluvias suelen caer durante el invierno, que se extiende de julio a septiembre. Con frecuencia, tormentas aisladas descargan grandes cantidades de agua en cortos periodos de tiempo. En algunas zonas, puede transcurrir un año, o incluso varios, sin que llueva.
Las variaciones diurnas de temperatura en la zona sahariana pueden ser extremas, aunque las variaciones anuales son mínimas. Durante diciembre y enero, las temperaturas oscilan entre una mínima de 0 °C (32 °F) a primera hora de la mañana y una máxima de 38 °C (100,4 °F) a media tarde . Durante mayo, junio y julio, las temperaturas oscilan entre 16 °C (60,8 °F) por la mañana y más de 49 °C (120,2 °F) por la tarde. A lo largo del año, el harmatán suele provocar tormentas de arena cegadoras.
Las regiones administrativas (antes llamadas círculos) de Tiris Zemmour en el norte, Adrar en el centro y el norte de Hodh ech Chargui en el este, que conforman la mayor parte de la Zona Sahariana, son vastas extensiones deshabitadas de dunas que se alternan con afloramientos de granito. Tras una lluvia, o en presencia de un pozo, estos afloramientos pueden albergar vegetación. En las pobladas mesetas de Adrar y Tagant , manantiales y pozos proporcionan agua para el pastoreo y la agricultura. En la parte occidental de la Zona Sahariana, extendiéndose hacia Nuakchot , hileras de dunas de arena se alinean de noreste a suroeste formando crestas de dos a veinte kilómetros de ancho. Entre estas crestas hay depresiones rellenas de piedra caliza y arena arcillosa, capaces de sustentar vegetación tras una lluvia. Las dunas del extremo norte se desplazan con el viento más que las del sur.
La zona sahariana tiene escasa vegetación. Algunas zonas montañosas con fuentes de agua albergan plantas de hojas pequeñas y espinosas, así como matorrales aptos para los camellos. Debido a que las semillas de las plantas del desierto pueden permanecer latentes durante muchos años, las dunas suelen desarrollar vegetación dispersa tras la lluvia. En las depresiones entre las dunas, donde el agua está más cerca de la superficie, se puede encontrar cierta flora, como acacias, jaboncillos, alcaparras y vinca. Las zonas salinas poseen un tipo particular de vegetación, principalmente quenopodiáceas, adaptadas a altas concentraciones de sal en el suelo. El cultivo se limita a los oasis, donde las palmeras datileras se utilizan para dar sombra a otros cultivos.
zona saheliana
La zona saheliana se extiende al sur de la zona sahariana hasta aproximadamente 30 kilómetros del río Senegal. Forma un cinturón este-oeste cuyo eje va desde Boutilimit , pasando por ' Ayoûn el 'Atroûs , hasta Néma , incluyendo la cuenca del Aoukar . La zona está compuesta principalmente por estepas y sabanas. Manadas de ganado vacuno, ovino y caprino se desplazan por esta zona en busca de pastos.
El invierno comienza antes en la zona saheliana que en la zona sahariana, y suele durar desde junio hasta octubre. Dado que los agricultores y pastores dependen de las lluvias anuales, un retraso de un mes en el inicio de la temporada de lluvias puede provocar grandes pérdidas y migraciones masivas desde Hodh ech Chargui y Hodh el Gharbi hacia Malí . Aunque las temperaturas extremas son más reducidas que en la zona sahariana, las variaciones diarias oscilan entre 16 y 21 °C (60,8 y 69,8 °F) . El harmatán es el viento predominante.
En el norte del Sahel, las dunas están cubiertas de matorrales y acacias espinosas. Más al sur, las mayores precipitaciones permiten una vegetación más densa. Las arenas comienzan a dar paso a la arcilla. En la meseta de Tagant se encuentran grandes plantaciones de palmeras datileras , y las dunas fijas están cubiertas de gramíneas de sabana, matorrales, bálsamo y euforbia. Algunos baobabs salpican las llanuras de sabana del sur del Sahel. Las zonas forestales albergan palmeras y baobabs. En las regiones de Trarza y Brakna crecen extensos bosques de acacias productoras de goma . Más al sur, especialmente en Assaba y la parte norte de la región de Guidimaka , las precipitaciones son lo suficientemente abundantes como para sustentar formas de agricultura sedentaria.
Valle del río Senegal
El valle del río Senegal, también conocido como Chemama o el pre-Sahel, es una estrecha franja de tierra que se extiende al norte del río Senegal . Antes de las sequías de las décadas de 1960, 1970 y 1980, esta franja se extendía entre 16 y 30 kilómetros (10 y 19 millas) al norte del río. A finales de la década de 1980, la desertificación había alcanzado la margen norte del río en algunas partes del valle. El valle es más ancho en la región de Guidimaka y está completamente dominado por el ciclo estacional del río. Casi toda la población económicamente activa del valle se dedica a la agricultura sedentaria o a la pesca a lo largo del río Senegal y sus principales afluentes: el Karakoro , el Gorgol y el Garfa . Esta zona abastece la mayor parte de la producción agrícola del país.
El clima del valle del río Senegal contrasta con el de las zonas sahariana y saheliana. Las precipitaciones son más abundantes que en otras regiones, oscilando entre 400 y 600 milímetros anuales , generalmente entre mayo y septiembre. Estas lluvias, junto con las crecidas anuales del río, constituyen la base de la agricultura. Las temperaturas son más frescas y presentan menor variación anual y diurna que en otras regiones.
El Senegal es el único río permanente entre el sur de Marruecos y el centro de Senegal. Desde su nacimiento en Guinea , fluye hacia el norte y el oeste a lo largo de 2500 kilómetros (1553 millas) , llegando al océano Atlántico en Saint Louis , Senegal. Desde su desembocadura, el río es navegable hasta Kayes , Mali, durante la temporada de lluvias y Podor , Senegal, durante el resto del año. Las fuertes lluvias, que comienzan en abril en Guinea y en mayo y junio en Senegal y Mali, provocan inundaciones anuales. Estas inundaciones cubren todo el valle hasta un ancho de 25 a 35 kilómetros (16 a 22 millas) , llenando numerosos lagos y pantanos (marigots) que desembocan de nuevo en el río durante la estación seca. Un ejemplo notable de estos es el lago R'Kiz . Cuando las aguas retroceden de las tierras bajas, comienza la siembra.
El valle del río Senegal, con su rico suelo aluvial y arcilloso, posee una flora relativamente abundante. Además, las mayores precipitaciones, el riego y la abundancia de canales laterales y pantanos tienden a generar una vegetación exuberante, casi tropical, con baobabs, gonaquis y abundantes pastos. También se encuentran aquí palmeras ddounm y barussus. Gran parte de la llanura aluvial está cultivada.
Zona costera
La Zona Costera, o Zona Subcanaria, se extiende a lo largo de los aproximadamente 754 kilómetros (469 millas) de costa atlántica. Los vientos alisios oceánicos predominantes procedentes de las Islas Canarias modifican la influencia del harmatán, generando un clima húmedo pero templado. Las precipitaciones son mínimas; en Nouadhibou, el promedio anual es de 30 mm y se producen entre julio y septiembre. Las temperaturas son moderadas, oscilando entre máximas medias de 28 y 32 °C (82,4 y 89,6 °F) para Nouadhibou y Nouakchott, respectivamente, y mínimas medias de 16 y 19 °C (60,8 y 66,2 °F) .
El fuerte oleaje y los bancos de arena cambiantes caracterizan toda la extensión de la costa. La península de Ras Nouadhibou (antes conocida como Cabo Blanco), que forma Dakhlet Nouadhibou (antes Bahía de Lévrier) al este, tiene 50 kilómetros de largo y 13 kilómetros de ancho. La península está dividida administrativamente entre el Sáhara Occidental y Mauritania, con el puerto y la terminal ferroviaria mauritana de Nouadhibou ubicados en la costa oriental. Dakhlet Nouadhibou, uno de los puertos naturales más grandes de la costa occidental de África, tiene 43 kilómetros de largo y 32 kilómetros de ancho en su punto más amplio. A cincuenta kilómetros al sureste de Ras Nouadhibou se encuentra Arguin . En 1455 se estableció en Arguin la primera instalación portuguesa al sur del Cabo Bojador (en el actual Sáhara Occidental). Más al sur se encuentra el único promontorio significativo de la costa, el Cabo Timiris , de 7 metros de altura. Desde este cabo hasta la zona pantanosa que rodea la desembocadura del río Senegal, la costa es regular y solo se ve marcada por alguna duna alta ocasional.
En las dunas costeras la vegetación es escasa. Sin embargo, al pie de las crestas se pueden encontrar grandes arbustos de tamarisco, acacias enanas y vinca. En la región central crece hierba alta, mezclada con bálsamo, euforbia y arbustos espinosos. El norte presenta poca vegetación.
Un análisis reciente de teledetección global sugirió que había 494 km² de marismas en Mauritania, lo que la convierte en el país número 48 en términos de superficie de marismas. [ 5 ]
Expansión del desierto
El clima ha cambiado drásticamente desde el inicio de la prolongada sequía en la década de 1960, parte de un patrón recurrente de ciclos húmedos y secos común en el Sahel africano. Sin embargo, los expertos coinciden en que el sobrepastoreo, la deforestación, la pérdida de vegetación alrededor de los pozos, los métodos agrícolas deficientes y la superpoblación han agravado la sequía. En Mauritania, la isoyeta que indica una precipitación anual de 150 milímetros —considerada el mínimo para el pastoreo— se ha desplazado hacia el sur unos 100 kilómetros, hasta un punto bastante al sur de Nuakchot. Durante la década de 1980, el desierto avanzaba hacia el sur a una velocidad estimada de seis kilómetros por año. Cada zona climática principal se había desplazado hacia el sur y, en algunos casos, las condiciones casi desérticas habían alcanzado las orillas del río Senegal.
A finales de la década de 1980, la desertificación había alterado radicalmente los patrones agropastorales y de asentamiento humano. La pérdida de la cubierta vegetal en la zona del Sahel había obligado a animales y personas a desplazarse hacia el sur en busca de alimento y agua, dando lugar a nuevos campos de dunas. El avance de las dunas amenazaba con sepultar pozos, pueblos y carreteras; incluso habían invadido Nuakchot en su marcha hacia el mar. El gobierno consiguió ayuda internacional para estabilizar el campo de dunas alrededor de Nuakchot y plantó 250 000 palmeras para crear una barrera contra el avance del desierto. Para combatir aún más la desecación, el gobierno construyó represas en el río Senegal y sus afluentes para aumentar la superficie cultivable.
Área y límites
Área
Total: 1.030.700 km² (397.960 millas cuadradas ) Tierra : 1.030.700 km² (397.960 millas cuadradas ) Agua: 0 km² ( 0 millas cuadradas )
Límites de terreno
Total: 5.074 kilómetros (3.153 millas)
Países fronterizos: Argelia 463 kilómetros (288 millas) , Malí 2237 kilómetros (1390 millas) , Senegal 813 kilómetros (505 millas) , Sáhara Occidental 1561 kilómetros (970 millas)
Línea costera
754 kilómetros (469 millas; 407 millas náuticas)
Reclamaciones marítimas
mar territorial: 12 millas náuticas (22,2 km; 13,8 millas) zona contigua: 24 millas náuticas (44,4 km; 27,6 millas) plataforma continental: 200 millas náuticas (370,4 km; 230,2 millas) o hasta el borde del margen continental zona económica exclusiva: 200 millas náuticas (370,4 km; 230,2 millas)
Extremos de altitud
punto más bajo: Sebkha de Ndrhamcha −5 metros (−16 pies) punto más alto: Kediet ej Jill 915 metros (3002 pies)
Recursos y uso de la tierra
Recursos naturales
Mineral de hierro , yeso , cobre , fosfato , diamantes , oro , petróleo , pescado
Uso del suelo
Tierras cultivables: 0,44% Cultivos permanentes: 0,01% Otros: 99,55% (2011)
Tierras de regadío
450,1 km² ( 2004 )
Recursos hídricos renovables totales
11,4 km 3
Preocupaciones medioambientales
peligros naturales
El viento siroco , cálido, seco y cargado de polvo y arena, sopla principalmente en marzo y abril; sequías periódicas.
Medio ambiente: temas de actualidad
El sobrepastoreo , la deforestación y la erosión del suelo agravadas por la sequía están contribuyendo a la desertificación ; recursos naturales de agua dulce muy limitados fuera del Senegal, que es el único río perenne; infestación de langostas.
Medio ambiente – acuerdos internacionales
Parte en: Biodiversidad , Cambio climático , Protocolo de Kioto sobre el cambio climático , Desertificación , Especies en peligro de extinción , Residuos peligrosos , Derecho del mar , Protección de la capa de ozono , Contaminación por buques , Humedales , Caza de ballenas. Firmado, pero no ratificado: ninguno de los acuerdos seleccionados.
Ciudades
La población se concentra principalmente en las ciudades de Nuakchot y Nuadibú , y a lo largo del río Senegal, en la frontera sur del país.
Puntos extremos
Esta es una lista de los puntos extremos de Mauritania , es decir, los puntos que se encuentran más al norte, al sur, al este o al oeste que cualquier otro lugar.
- Punto más septentrional: el punto triple con Argelia y el Sáhara Occidental , región de Tiris Zemmour.
- Punto más oriental: el punto triple con Argelia y Malí , región de Tiris Zemmour.
- Punto más meridional: la confluencia de los ríos Senegal y Karakoro en la frontera con Malí , región de Guidimaka.
- Punto más occidental: ubicación sin nombre en la frontera con el Sáhara Occidental , en la península de Ras Nouadhibou , región de Dakhlet Nouadhibou.
Referencias
- ↑ "Climate Atar" . Consultado el 15 de enero de 2014 .
- ↑ "Étude méthodologique pour l'utilisation des données climatologiques de l'Afrique tropicale" (PDF) . horizonte.documentation.ird.fr/ . Comité interafricano de estudios hidráulicos . Consultado el 3 de diciembre de 2015 .
- ↑ "Datos meteorológicos" (PDF) . Marzo de 2016. Archivado del original (PDF) el 4 de marzo de 2016. Consultado el 20 de marzo de 2016 .
- ↑ "Rosso, Mauritania" . Weatherbase . Consultado el 16 de agosto de 2014 .
- ^ Murray, Nueva Jersey; Phinn, SR; DeWitt, M.; Ferrari, R.; Johnston, R.; Lyon, MB; Clinton, N.; Thau, D.; Más completo, RA (2019). "La distribución global y trayectoria de las marismas" . Naturaleza . 565 (7738): 222– 225. doi : 10.1038/s41586-018-0805-8 . PMID 30568300 . S2CID 56481043 .
- ↑ «Klimatafel von Nouadhibou (Port Etienne) / Mauretanien» (PDF) . Medios climáticos de referencia (1961-1990) de estaciones de todo el mundo (en alemán). Deutscher Wetterdienst . Consultado el 19 de diciembre de 2018 .
- ^ "Estación Nouadhibou" (en francés). Météo Climat . Consultado el 19 de diciembre de 2018 .
- ↑ "Klimatafel von Nouakchott / Mauretanien" (PDF) . Medias climáticas de referencia (1961–1990) de estaciones de todo el mundo (en alemán). Servicio Meteorológico Alemán. Archivado (PDF) del original el 9 de octubre de 2019. Consultado el 18 de diciembre de 2018 .
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público . Mauritania: Un estudio de país . División Federal de Investigación .
Enlaces externos
- Mapa archivado el 12 de mayo de 2023 en Wayback Machine.
20°00′N 12°00′O / 20.000°N 12.000°O / 20.000; -12.000
- Geografía de Mauritania