Campo de prisioneros de guerra de Geoje

Durante diciembre, las facciones rivales, comunistas y anticomunistas, se disputaron el control de los recintos, propinando palizas y otros castigos con frecuencia. Una gran pelea con piedras entre los recintos el 18 de diciembre fue seguida de disturbios y manifestaciones. Este estallido de violencia dejó 14 muertos y 24 heridos. La escalada de violencia se atribuyó en gran medida a la implementación del proceso de selección en los campos de prisioneros de guerra. El general Yount, al mando del 2.º Comando Logístico, declaró posteriormente al comandante del Lejano Oriente: «Hasta la puesta en marcha del programa de selección, el personal estadounidense tenía pleno acceso a los recintos y podía administrarlos de manera satisfactoria, aunque nunca al grado deseado». En noviembre y diciembre, más de 37 000 prisioneros fueron seleccionados y reclasificados como internos civiles. A medida que más prisioneros manifestaban su rechazo a la repatriación o mostraban simpatías anticomunistas, la sensibilidad de los prisioneros comunistas al proceso de selección se intensificó. ^{[ 3 ] : 238–9}

Otro ejemplo en el que el alto mando contribuyó involuntariamente al descontento en el campo de prisioneros de guerra se derivó de un programa de información y educación instituido en 1951 para mantener a los prisioneros ocupados de forma productiva. La mayor parte del programa educativo tenía como objetivo ayudar a los prisioneros a desarrollar habilidades vocacionales y técnicas que les serían útiles tras su liberación. Los comunistas aceptaron con entusiasmo la instrucción en metalurgia y pronto comenzaron a producir armas de todo tipo en lugar de utensilios sanitarios, estufas y herramientas de jardinería, y utilizaron estas armas para obtener el control interno de los recintos siempre que podían. ^{[ 3 ] : 237}

Desde enero de 1952, los prisioneros fueron expuestos a propaganda anticomunista. Los programas de estudio incluían "Cómo llegó la guerra a Corea", "Democracia y totalitarismo" y "Datos sobre Estados Unidos" ^{[ 6 ]} , y también se ofrecían cursos de inglés. Para los comunistas, este "curso de orientación" se convirtió en el principal blanco de las críticas. Estas conferencias contrastaban las "ventajas de la democracia" con las "falacias del comunismo", lo que provocó la vehemente protesta de los comunistas.

En 1952, más de 170.000 prisioneros de guerra (aproximadamente el 85% norcoreanos y el resto procedentes de China) se encontraban recluidos en el campo. Las fuerzas de la ONU carecían de personal y experiencia suficientes para controlar a un número tan elevado de prisioneros.

Desde febrero de 1952, a sugerencia de U. Alexis Johnson (Subsecretario de Estado para Asia Oriental), se planeó comprobar si los prisioneros estaban dispuestos a regresar a casa, sin hacer promesas específicas a quienes deseaban permanecer en el "Sur libre". Esta selección comenzó el 11 de abril de 1952. Para el 19 de abril, más de 106.000 prisioneros habían sido interrogados por equipos armados en 22 secciones del campo. Estos últimos solían ser esposados ​​y golpeados durante la "audiencia"; se esperaba que a partir de entonces lucharan del lado surcoreano. El general Yount ordenó que los prisioneros que no quisieran regresar a casa fueran trasladados.

Los campos de internamiento civil fueron inspeccionados durante enero y principios de febrero, a excepción de los 6.500 reclusos del Campo 62. Allí, los comunistas ejercían un control férreo y se negaron a permitir la entrada de los equipos. El líder del campo declaró rotundamente que todos los miembros del Campo 62 deseaban regresar a Corea del Norte y que no tenía sentido perder el tiempo en inspecciones. Dado que los equipos surcoreanos estaban igualmente decididos a cumplir su misión, el 3.er Batallón del 27.º Regimiento de Infantería se desplegó en la madrugada del 18 de febrero y tomó posiciones frente al campo. Con las bayonetas caladas, las cuatro compañías atravesaron la puerta y dividieron el campo en cuatro segmentos. Pero los comunistas se negaron a ceder ante la demostración de fuerza. Saliendo en tropel de los barracones, se abalanzaron sobre la infantería con mangos de picos, cuchillos, hachas, mayales y postes de tiendas de campaña. Otros arrojaban piedras mientras avanzaban y gritaban su desafío. Entre 1000 y 1500 prisioneros presionaron el ataque y los soldados se vieron obligados a recurrir a granadas aturdidoras. Cuando las granadas no lograron detener el asalto, las tropas de la ONU abrieron fuego. 55 prisioneros murieron en el acto y 22 más fallecieron en el hospital, con más de 140 bajas en total, frente a un soldado estadounidense muerto y 38 heridos. Esto representó un éxito para los comunistas, ya que la infantería se retiró y el recinto no fue vigilado. ^{[ 3 ] : 239}

El temor a que la historia se filtrara a China y Corea del Norte llevó al Comando de la ONU a publicar un informe oficial que culpaba directamente a los líderes del complejo comunista. El Departamento del Ejército instruyó al comandante de la ONU, el general Matthew Ridgway, para que dejara claro que solo 1.500 de los internos participaron en el brote y que solo los internos civiles, no los prisioneros de guerra, estuvieron involucrados. En vista de la protesta que los delegados comunistas en Panmunjom seguramente harían por el asunto, este era un punto especialmente importante. Los internos civiles podían considerarse un asunto interno del Gobierno de Corea del Sur y fuera del ámbito de la conferencia de tregua. Pero las protestas norcoreanas en Panmunjom no fueron el único resultado de la batalla del Complejo 62. El 20 de febrero, Van Fleet nombró al general de brigada Francis Dodd comandante del campo para reforzar la disciplina, y la semana siguiente Van Fleet recibió nuevas instrucciones de Tokio:

En lo que respecta al control de los prisioneros de guerra en Koje-do, el reciente motín en el Complejo 62 evidencia contundentemente que muchos de los complejos podrían estar bajo el control violento de grupos comunistas o anticomunistas. Este control subversivo es sumamente peligroso y podría perjudicar aún más las negociaciones del armisticio de la UNC, especialmente si se ordena una selección o segregación masiva en un corto período de tiempo. Deseo que usted se encargue personalmente de esta planificación. Quiero señalar las graves consecuencias potenciales de nuevos disturbios y, por lo tanto, mi necesidad urgente de un control lo más efectivo posible sobre los prisioneros de guerra.

Aunque las órdenes de Ridgway abarcaban tanto a comunistas como a anticomunistas, estos últimos se sometieron al personal de la ONU y solo emplearon la violencia contra los simpatizantes comunistas que se encontraban entre ellos. ^{[ 3 ] : 239–40}

El odio entre ambos grupos desembocó en otro sangriento enfrentamiento el 13 de marzo. Cuando un destacamento anticomunista pasó por un recinto hostil, comunistas fervientes apedrearon al destacamento y a sus guardias surcoreanos. Sin recibir órdenes, los guardias respondieron con disparos. Antes de que el contingente surcoreano pudiera ser controlado, 12 prisioneros murieron y 26 resultaron heridos, mientras que un civil surcoreano y un oficial estadounidense, que intentaron detener el tiroteo, resultaron heridos. ^{[ 3 ] : 240}

El 2 de abril, los negociadores norcoreanos y chinos en Panmunjom mostraron interés en conocer el número exacto de prisioneros que serían devueltos a su control si se realizaba un proceso de selección. Impulsado por esta señal de que Corea del Norte y China podrían estar dispuestos a superar el estancamiento en la repatriación voluntaria, el Comando de la ONU inauguró un nuevo programa de selección el 8 de abril para obtener una cifra precisa. Durante los días siguientes, equipos de la ONU entrevistaron a los prisioneros en todos los campos, excepto en siete, donde 37.000 norcoreanos se negaron a permitirles el acceso. Finalmente, se afirmó que solo unos 70.000 de los 170.000 prisioneros militares y civiles consintieron en regresar voluntariamente a Corea del Norte o China. Corea del Norte y China se indignaron, ya que esperaban que el proceso de selección arrojara un porcentaje mucho mayor de repatriados. Las negociaciones en Panmunjom volvieron a estancarse y Corea del Norte y China retomaron sus críticas contra todo el concepto de selección. Dada la estrecha relación entre los delegados enemigos de la tregua y los campos de prisioneros de guerra, no fue sorprendente que la agitación de Corea del Norte y China por las implicaciones desfavorables del programa de selección de la ONU se transmitiera rápidamente a los campamentos comunistas leales. Durante el período de entrevistas, Van Fleet informó a Ridgway que estaba separando y trasladando a los prisioneros anticomunistas al continente. Si bien la separación implicaría más personal administrativo y más equipo para organizar y supervisar el mayor número de campamentos, Van Fleet consideró que la dispersión disminuiría la posibilidad de resistencia. Sin embargo, la expulsión de los anticomunistas y su reemplazo por procomunistas en los campamentos de Geoje terminó fortaleciendo el liderazgo de los campamentos comunistas. Liberados de la presión de los elementos nacionalistas, ahora podían contar con el apoyo incondicional de los internos de sus campamentos mientras dirigían sus esfuerzos contra el mando de la ONU. Una enérgica campaña para desacreditar el programa de selección, respaldada por todos los campamentos comunistas, se vio facilitada por el traslado de la principal oposición al continente y la alteración del equilibrio de poder en la isla. ^{[ 3 ] : 240–2}

Además de la agitación política general que impregnaba los recintos comunistas, un elemento de descontento bastante fortuito complicó la situación a principios de abril. Hasta entonces, la responsabilidad del suministro de cereales para la ración de los prisioneros había recaído en la República de Corea. Pero el Gobierno de Corea del Sur informó al Octavo Ejército en marzo que ya no podía asumir esa carga, y Van Fleet, a su vez, comunicó al Segundo Comando Logístico que tendría que conseguir los cereales a través de los canales del Ejército de los Estados Unidos. El Comando de Asistencia Civil de la ONU no podía suministrar cereales en la proporción prescrita de mitad arroz y mitad otros cereales sin suficiente antelación para completar el pedido. En su lugar, en abril se repartió entre los prisioneros una ración de un tercio de arroz, un tercio de cebada y un tercio de trigo, lo que provocó una avalancha de quejas. ^{[ 3 ] : 242}

Los 17 recintos ocupados por los prisioneros comunistas a finales de abril incluían 10 que habían sido sometidos a un control y siete que se habían resistido a todos los intentos de interrogarlos. Van Fleet no tenía ninguna duda de que sería necesario usar la fuerza y ​​que se preveían bajas si se procedía al control de los recintos recalcitrantes. Mientras preparaba planes para el uso de la fuerza, Van Fleet advirtió a Ridgway el 28 de abril que los prisioneros ya controlados probablemente se manifestarían violentamente cuando las fuerzas de la ONU entraran en los recintos que aún resistían. Anticipándose a los disturbios, Van Fleet trasladó el 3.er Batallón del 9.º Regimiento de Infantería a Geoje para reforzar el 38.º Regimiento de Infantería y ordenó al 1.er Batallón del 15.º Regimiento de Infantería y al 20.º Regimiento de la República de Corea a Pusan. Salvo imprevistos, tenía previsto comenzar el control poco después del 1 de mayo. ^{[ 3 ] : 242}

Ante la casi segura amenaza de violencia, Ridgway decidió pedir permiso para cancelar la proyección obligatoria:

Estos recintos están bien organizados y no se puede ejercer un control efectivo en su interior sin recurrir a una fuerza tan extrema que podría rozar la brutalidad y provocar la muerte y heridas a un número considerable de reclusos. Si bien puedo llevar a cabo este tipo de controles forzosos, considero que el riesgo de violencia, tanto para el personal de la UNC como para los propios reclusos, no justifica esta medida. Además, la publicidad negativa que probablemente se derivaría de ello proporcionaría material comunista inmediato y eficaz.

Esta solicitud y el plan de Ridgway de incluir en la lista a los prisioneros de los recintos no controlados que deseaban ser repatriados fueron aprobados. Si bien no entrevistar a todos los reclusos de estos recintos podría impedir que algunos optaran por no ser repatriados, los superiores de Ridgway sostenían que si los prisioneros sentían con suficiente fuerza su deseo de no regresar al control comunista, de alguna manera lo harían saber. ^{[ 3 ] : 242}

A principios de mayo, tras una gira de inspección, el coronel Robert T. Chaplin, jefe de la policía militar del Comando del Lejano Oriente , informó que los prisioneros comunistas se negaban incluso a traer su propia comida y suministros. La posibilidad de nuevos incidentes que pudieran avergonzar al Comando de la ONU, especialmente en Panmunjom, llevó a Ridgway a recordarle a Van Fleet que debía mantenerse un control adecuado independientemente de si se realizaban controles o no. Casualmente, a Van Fleet le preocupaba más que Chaplin no hubiera informado primero al Octavo Ejército de sus impresiones que la situación del campo de prisioneros. No había motivo para una "ansiedad excesiva" sobre Geoje, le dijo a Ridgway el 5 de mayo. De hecho, los oficiales del Octavo Ejército admitieron abiertamente que las autoridades de la ONU no podían entrar en los recintos, inspeccionar el saneamiento, supervisar la asistencia médica ni hacer trabajar a los prisioneros comunistas como quisieran. Solo ejercían un control externo, ya que las fuerzas de seguridad de la ONU impedían que los prisioneros escaparan. Así, el 7 de mayo, los prisioneros comunistas y la ONU parecían haber llegado a un punto muerto. Los primeros tenían el control interno, pero no podían salir sin violencia; y los segundos tenían el control externo, pero no podían entrar sin violencia. Con la cancelación de los controles forzosos, el Comando de la ONU indicó que estaba dispuesto a aceptar el statu quo en lugar de iniciar otra ola de derramamiento de sangre en los campos. El siguiente paso dependía de los comunistas. ^{[ 3 ] : 243}

Los prisioneros comunistas no tardaron en actuar. Como reveló la investigación posterior, durante la primavera se habían familiarizado con los hábitos del general Francis Dodd , comandante del campo, y a principios de mayo ya tenían un plan preparado. Conscientes de que Dodd deseaba reducir la tensión en el campo, también sabían que solía ir desarmado a las puertas de acceso de los recintos y hablar con los líderes. Este sistema de contacto personal mantenía a Dodd al tanto de los problemas del campo, pero lo exponía a cierto riesgo. Solo los guardias portaban armas en Geoje y no había cerraduras en las puertas de los recintos, ya que los grupos de trabajo entraban y salían constantemente. El personal de seguridad no estaba autorizado a disparar salvo en caso de emergencia grave o en legítima defensa, y no se les permitía mantener una bala en la recámara de sus armas. En el pasado, los comunistas habían secuestrado con éxito a varios soldados de la ONU y, aunque posteriormente los liberaron ilesos tras escuchar sus quejas, la práctica no era nueva ni desconocida. Dado que la técnica había resultado rentable en ocasiones anteriores, los prisioneros decidieron capturar al comandante del campo. Aprovechando su disposición a acudir a ellos, elaboraron planes meticulosos. ^{[ 3 ] : 243–4}

La noche del 6 de mayo, miembros de un grupo de trabajo comunista del Campo 76 se negaron a entrar al recinto hasta haber hablado con el teniente coronel Wilbur R. Raven, comandante del 94.º Batallón de la Policía Militar y del campo. Los prisioneros le dijeron a Raven que los guardias habían golpeado a miembros del campo y los habían registrado en busca de contrabando. Cuando Raven prometió investigar las acusaciones, parecieron satisfechos, pero pidieron ver a Dodd al día siguiente para tratar asuntos importantes. Raven se mostró evasivo, ya que no quería que los prisioneros pensaran que podían llamar al comandante a su antojo, pero prometió transmitirle el mensaje al general. Los prisioneros indicaron que estarían dispuestos a ser registrados y a que les tomaran las huellas dactilares si Dodd iba a hablar con ellos. Dodd acababa de recibir instrucciones de completar una lista precisa e identificar a todos los prisioneros de guerra restantes en Geoje y esperaba tener la oportunidad de lograr una victoria sin derramamiento de sangre. Raven terminó sus conversaciones con los líderes del Campo 76 poco después de las 14:00 del 7 de mayo y Dodd llegó en coche unos minutos después. Como de costumbre, conversaron con la puerta sin llave del paso de salida entre ellos, y los comunistas hicieron una serie de preguntas sobre los alimentos y la ropa que necesitaban. Luego, cambiando de tema y hablando de política, preguntaron sobre las negociaciones de la tregua. Primero, intentaron invitar a Dodd y Raven a entrar y sentarse para poder continuar la conversación en un ambiente más cómodo. Raven rechazó la sugerencia rotundamente, ya que él mismo había sido capturado y retenido anteriormente. Mientras tanto, más prisioneros se habían reunido en el paso de salida, y Dodd les permitió acercarse y escuchar la conversación. En medio de la charla, un grupo de trabajadores que entregaban tiendas de campaña para su reciclaje entró por el paso de salida, y la puerta exterior se abrió para que salieran. Permaneció entreabierta, y los prisioneros se acercaron a Dodd y Raven como si fueran a terminar su conversación. De repente, se abalanzaron sobre ellos y comenzaron a arrastrar a los dos oficiales al interior del recinto. Raven se aferró a un poste hasta que los guardias se abalanzaron sobre él y usaron sus bayonetas para hacer retroceder a los prisioneros, pero lograron arrastrar a Dodd al interior del recinto, lo llevaron rápidamente tras una hilera de mantas extendidas a lo largo de la cerca interior de alambre de púas y lo condujeron apresuradamente a una tienda de campaña que le habían preparado. Los prisioneros le dijeron que el secuestro había sido planeado y que los otros recintos habrían intentado capturarlo si se hubiera presentado la oportunidad. ^{[ 3 ] : 244–5}

Los comunistas trataron bien a Dodd. Los prisioneros hicieron todo lo posible por brindarle pequeñas comodidades y permitieron que le trajeran medicamentos para sus úlceras. No ejercieron presión física alguna, pero dejaron claro que Dodd sería la primera víctima y que resistirían violentamente cualquier intento de rescatarlo por la fuerza. En esas circunstancias, esperaban que Dodd cooperara y les ayudara a alcanzar un acuerdo pacífico, y Dodd accedió. ^{[ 3 ] : 247} Aceptó actuar como intermediario entre los prisioneros y transmitió sus demandas al exterior. Se instaló un teléfono y, por recomendación de Dodd, se convocó a representantes de todos los demás campos al Campo 76 para una reunión en la que se elaboraron las demandas que se presentarían al Comando de la ONU. El coronel Craig intentó utilizar a uno de los oficiales superiores del Ejército Popular de Corea, el coronel Lee Hak Koo, para persuadir a los reclusos del Campo 76 de que liberaran a Dodd, pero Lee, tan pronto como entró en el campo, se quedó y se convirtió en el representante de los prisioneros. ^{[ 3 ] : 245-6}

Tras completar con éxito la primera fase, los comunistas iniciaron la segunda. A los pocos minutos de la captura de Dodd, izaron un gran cartel que anunciaba: «Hemos capturado a Dodd. Si se cumple nuestra exigencia, su seguridad está garantizada. Si se produce algún acto brutal, como un tiroteo, su vida corre peligro». A la amenaza le siguió pronto la primera nota de Dodd, en la que afirmaba estar bien y pedía que no se enviaran tropas para liberarlo hasta después de las 17:00. Al parecer, Dodd creía que podría convencer a los prisioneros para que lo dejaran ir antes de esa hora. Mientras tanto, la noticia de la captura de Dodd llegó rápidamente a Yount y, a través de él, a Van Fleet. Van Fleet ordenó inmediatamente a Yount que no utilizara la fuerza para liberar a Dodd a menos que el Octavo Ejército lo aprobara. Yount, a su vez, envió a su jefe de Estado Mayor, el coronel William H. Craig, por vía aérea a Geoje para que asumiera el mando. Repitiendo la orden de Van Fleet de no usar la fuerza, Yount le dijo a Craig: "Debemos convencerlos. Obviamente, si alguien intenta una fuga masiva, sin duda nos resistiremos... Pero a menos que lo intenten, bajo ninguna circunstancia usemos el fuego para desalojarlos. Esperemos a que salgan. Sobre todo, abordemos la situación con calma. Si los alteramos, solo Dios sabe lo que sucederá". El temor a un intento coordinado de fugarse de los recintos y las consiguientes bajas que probablemente sufrirían tanto la ONU como los prisioneros dominaron esta conversación y reflejaron la primera reacción de los superiores de Dodd ante la potencial explosividad de la situación. Un levantamiento importante significaría violencia y publicidad desfavorable que sería útil para China y Corea del Norte. Las acciones de Dodd en el Complejo 76 complementaron este deseo de limitar el incidente al ámbito local.

Cuando los representantes comunistas se reunieron la noche del 7 de mayo, Dodd insistió en que no se emplearan tropas para capturarlo, ya que no creía que pudiera sufrir daño alguno. La petición de Dodd coincidió con los deseos de Yount y Van Fleet en ese momento. Craig accedió a mantenerse pasivo. Al día siguiente, los prisioneros presentaron a Dodd una lista de sus demandas. La principal preocupación de los prisioneros durante esta fase inicial era la formación y el reconocimiento por parte de la ONU de una organización de prisioneros con instalaciones telefónicas entre los recintos y dos vehículos para el transporte dentro de ellos. A pesar de no tener autoridad de mando para llegar a ningún acuerdo, Dodd prometió falsamente entregar la mayoría de los artículos que los prisioneros solicitaban. Tras concluir la reunión, los representantes quisieron regresar a sus recintos e informar al resto de los prisioneros; por lo tanto, se produjo otro retraso. Yount se negó a permitirles marcharse hasta que Van Fleet lo revocó a última hora de la tarde. Para cuando los representantes discutieron los acontecimientos con sus compañeros de recinto y regresaron al Recinto 76, ya había anochecido. Mientras los prisioneros conversaban, Craig solicitó dotaciones de ametralladoras entrenadas, granadas y máscaras antigás. El 3.er Batallón del 9.º Regimiento de Infantería embarcó en un LST en Busan y partió hacia Geoje. Patrulleras de la Armada de la República de Corea rodearon la isla ante la posibilidad de un intento de fuga importante, y aviones de la Armada, la Infantería de Marina y la Fuerza Aérea permanecieron en alerta. La Compañía B del 64.º Batallón de Tanques Medianos se separó de la 3.ª División de Infantería de EE. UU. y comenzó a avanzar hacia Pusan. ^{[ 3 ] : 246–7}

Desde el I Cuerpo de Ejército de EE. UU ., Van Fleet envió al general de brigada Charles F. Colson, jefe de Estado Mayor, para que se hiciera cargo del campo y desalojara a Dodd por la fuerza. Colson desconocía las condiciones en Geoje hasta su elección y solo tenía un conocimiento superficial de los asuntos que se discutían en Panmunjom. Las primeras exigencias oficiales por escrito debían entregarse en el Campo 76 solicitando la liberación inmediata de Dodd. Al mismo tiempo, se informaría a los prisioneros que Dodd ya no estaba al mando y no podía tomar decisiones. Si se negaban a rendirse, Yount establecería un plazo y trataría de intimidar a los comunistas, alegando que serían responsables de la seguridad de Dodd si se usaba la violencia contra ellos. Tan pronto como expirara el plazo, Yount intentaría entrar por la fuerza en el campo, liberar a Dodd y tomar el control. Yount transmitió las órdenes de Van Fleet a Colson a última hora del 8 de mayo.

En la madrugada del 9 de mayo, Colson envió su primera demanda oficial para la liberación segura de Dodd y seis horas después emitió una segunda orden. Cuando Lee Hak Koo finalmente respondió, replicó con la declaración de que Dodd ya había admitido haber practicado "masacres inhumanos y barbarie asesina" contra los prisioneros. Reconociendo a Colson como el nuevo comandante del campo, Lee le pidió que se uniera a Dodd en la reunión del recinto. La negativa de los prisioneros a cumplir la orden de Colson fue una jugada arriesgada, ya que podría haber llevado a la presentación de un ultimátum con un plazo límite, pero Colson aún esperaba la llegada de más tanques desde el continente. Dado que los tanques no llegarían hasta tarde el día 9, las medidas violentas para someter a los prisioneros se pospusieron. Tanto Yount como el mayor general Orlando Mood , jefe de estado mayor del Octavo Ejército, estuvieron de acuerdo con este aplazamiento. Mientras tanto, Colson tenía la intención de sabotear a los prisioneros; Su primera medida en este sentido fue impedir que los representantes de los prisioneros de guerra circularan entre sus recintos y el Recinto 76. Desconfiando de la provocativa acción de Colson y de los aparentes preparativos para una ofensiva violenta en torno al recinto, los comunistas instruyeron a Dodd para que le preguntara a Colson si podían celebrar su reunión sin temor a interrupciones. Le dejaron claro de nuevo que Dodd sería liberado después de la reunión si todo salía bien. Dado que el Comando de la ONU no podía moverse hasta el 10 de mayo, se les dijo a los prisioneros que podían reunirse con seguridad. ^{[ 3 ] : 247–8}

Cuando los prisioneros se reunieron el día 9, la captura de Dodd adquirió una nueva dimensión. Le informaron al rehén que iban a discutir las acusaciones de brutalidad cometida contra sus miembros, la repatriación y los controles, así como la organización de los prisioneros. Un tribunal popular, establecido por los propios prisioneros, elaboró ​​una lista de diecinueve cargos de muerte y/o lesiones a reclusos del campo y obligó a Dodd a responder por cada uno. Si bien en general estaban dispuestos a aceptar sus explicaciones y desestimar las acusaciones, el juicio popular contra el comandante del campo de prisioneros de guerra por cargos criminales, obligándolo a defender su historial mientras aún estaba rodeado de tropas enemigas fuertemente armadas, no tenía parangón en la historia militar moderna.

Mientras el juicio avanzaba, Colson ordenó al 38.º Regimiento de Infantería reforzar la guardia en todos los recintos y dispuso armas automáticas dispuestas en parejas en ubicaciones estratégicas. Instruyó al teniente coronel William J. Kernan, comandante del 38.º, para que preparara un plan para la entrada violenta al recinto 76, utilizando tanques, lanzallamas, vehículos blindados, ametralladoras de calibre .50, gas lacrimógeno, escopetas antidisturbios y demás, con fecha límite de las 10:00 del 10 de mayo. A primera hora de la tarde, Van Fleet voló a Geoje para una conferencia. Había discutido la situación con Ridgway y su sucesor designado, el general Mark W. Clark , quien acababa de llegar al Lejano Oriente, y todos acordaron que no se permitiría ninguna cobertura de prensa ni fotográfica. Querían que Colson se asegurara de brindar a los prisioneros no beligerantes todas las oportunidades para rendirse pacíficamente mientras él luchaba por el control del recinto. Van Fleet añadió que no creía que las tropas estadounidenses debieran entrar en el recinto hasta que la potencia de fuego exterior hubiera forzado la rendición y obligado a los prisioneros a refugiarse en pequeños recintos adyacentes que se habían construido entretanto. Si fuera necesario, estaba dispuesto a acceder a la petición de los prisioneros de tener acceso a equipos e instalaciones de comunicación, pero le recordó a Colson que tenía plena autoridad para usar toda la fuerza necesaria para liberar a Dodd y garantizar el control y la disciplina adecuados. Independientemente del resultado de este asunto, Van Fleet quería que se llevara a cabo la dispersión de los recintos. Dejó la fecha de la operación en el Recinto 76 en manos de Colson, pero el período de negociación debía finalizar a las 10:00 del 10 de mayo. ^{[ 3 ] : 248–9}

El juicio de Dodd se prolongó durante toda la tarde debido a la lentitud y la dificultad de la traducción. Al anochecer, era evidente que las diligencias no terminarían esa noche, por lo que Dodd llamó a Colson solicitando una prórroga hasta el mediodía del día siguiente. Estaba convencido de que los comunistas cumplirían su promesa de dejarlo en libertad en cuanto terminara la reunión. Sin embargo, el Octavo Ejército se negó a modificar el plazo de las 10:00. Los comunistas aclararon que tenían previsto celebrar reuniones durante diez días, pero que, en vista de la postura de la ONU, intentarían concluir su trabajo por la mañana. Durante la noche del 9 al 10 de mayo, veinte tanques, cinco de ellos equipados con lanzallamas, llegaron a Geoje y fueron desplegados. Se tendió alambre de púas adicional y los dieciséis pequeños recintos quedaron listos para recibir a los prisioneros del Recinto 76. Todas las armas estaban colocadas y se repartieron máscaras antigás. ^{[ 3 ] : 249–50}

Al amanecer, los prisioneros presentaron sus últimas demandas. Dirigieron su ataque contra la política de la ONU sobre prisioneros, la repatriación y los controles. Si bien la traducción al inglés es deficiente y algunas frases difíciles de entender, sus demandas fueron las siguientes:

1. Cese inmediato de la conducta bárbara, los insultos, la tortura, la protesta forzosa con escritura de sangre, las amenazas, el confinamiento, los asesinatos en masa, los disparos con armas de fuego y ametralladoras, el uso de gas venenoso, armas biológicas y los experimentos con bombas atómicas, por orden suya. Debe garantizar los derechos humanos y la vida individual de los prisioneros de guerra con base en el Derecho Internacional. 2. Detención inmediata de la supuesta repatriación voluntaria ilegal e irrazonable de prisioneros de guerra del NKPA y del CPVA. 3. Cese inmediato de la investigación forzosa (selección) mediante la cual miles de prisioneros de guerra del NKPA y del CPVA son rearmados y sometidos a esclavitud de forma permanente e ilegal. 4. Reconocimiento inmediato del Grupo Representativo de Prisioneros de Guerra (Comisión) integrado por prisioneros de guerra del NKPA y del CPVA y estrecha cooperación con el mismo por orden suya.

Este grupo representativo le entregará al general de brigada Dodd, del Ejército de los EE. UU., una vez que recibamos la declaración satisfactoria de su mando para resolver los asuntos mencionados. Esperamos su respuesta cordial y sincera.

^{[ 3 ] : 250}

El objetivo de los comunistas era desacreditar el proceso de selección y la política de repatriación respaldados con tanta tenacidad por la delegación de la ONU en Panmunjom. ^{[ 3 ] : 250}

Un inquietante informe del oficial de inteligencia de Colson indicaba que los demás campamentos estaban listos para una fuga masiva tan pronto como él lanzara su ataque y, como para corroborar esto, las aldeas cercanas al campamento estaban desiertas. Colson estaba dispuesto a reconocer la asociación de prisioneros de guerra, pero no tenía jurisdicción sobre el problema de la repatriación. Si Yount conseguía autorización para renunciar al control nominal, Colson creía que podría llegar a un acuerdo con los prisioneros. Mood consideró que se podía prescindir del control nominal y autorizó a Yount a seguir adelante. Los comunistas querían la respuesta de Colson por escrito, pero el traductor a su disposición no era particularmente rápido ni preciso. Colson no inició la violencia y respondió lo siguiente:

1. Con respecto al punto 1 de su mensaje, me veo obligado a informarle que no hemos cometido ni cometemos ninguno de los delitos que usted alega. Le aseguro que continuaremos con esta política y que los prisioneros de guerra recibirán un trato humano en este campo. 2. En cuanto al punto 2 sobre la repatriación voluntaria de prisioneros de guerra del NKPA y del CPVA, se trata de un asunto que se está debatiendo en Panmunjom y sobre el cual no tengo control ni influencia. 3. Respecto al punto 3 sobre la investigación forzosa (registro), le informo que, tras la liberación del general Dodd, sano y salvo, no se realizarán más registros forzosos de prisioneros de guerra en este campo, ni se intentará realizar ningún registro nominal. 4. En cuanto al punto 4, no tenemos objeción a la organización de un grupo o comisión de representación de prisioneros de guerra, integrado por prisioneros del NKPA y del CPVA, y estamos dispuestos a concretar los detalles de dicha organización tan pronto como sea posible tras la liberación del general Dodd.

^{[ 3 ] : 251}

Colson añadió un ultimátum: Dodd debía ser liberado antes del mediodía, sin más tarde. A excepción de la palabra "más" en el punto 3, la respuesta de Colson fue evasiva y los comunistas se negaron a aceptarla o a liberar a Dodd. ^{[ 3 ] : 251}

Mientras los antagonistas en Geoje discutían sobre los detalles, Ridgway y Van Fleet tuvieron cada vez más dificultades para averiguar qué estaba sucediendo. Cuando la noticia de las cuatro demandas llegó a la sede de la ONU, Ridgway intentó adelantarse a la respuesta de Colson, pero ya era demasiado tarde. Comprendió el valor propagandístico de una admisión de los cargos de los prisioneros, pero Van Fleet le aseguró que la respuesta de Colson no implicaba ningún reconocimiento de actos ilegales o reprobables. Al caer la tarde y no llegar a Tokio ningún informe sobre las negociaciones de Colson, Ridgway se impacientó. Señalando que se podría causar un daño incalculable a la causa de la ONU si Colson aceptaba las demandas de los prisioneros, se quejó de la falta de información desde Geoje. «Todavía no he podido obtener un registro preciso y oportuno de las medidas tomadas por el comandante de su campo en respuesta a estas últimas demandas comunistas. Esto me dificulta seriamente la emisión de nuevas instrucciones».

Cuando transcurrió el mediodía sin incidentes, Dodd llamó a Colson y le expuso el caso de los prisioneros. Le explicó que en el pasado se habían producido incidentes en los que habían muerto prisioneros y que la respuesta de Colson simplemente lo negaba todo. Los comunistas exigieron una admisión de culpabilidad inequívoca. Los líderes de los prisioneros se sentaron junto a Dodd y le pidieron que les transmitiera sus sugerencias para redactar la respuesta de Colson de forma aceptable, y luego se ofrecieron a redactar los cambios que los prisioneros consideraban imprescindibles. Colson aceptó. Después de que una segunda versión siguiera siendo inaceptable para los comunistas, Colson tuvo que intentar satisfacer sus demandas de la forma más clara posible:

1. Con respecto al punto 1 de su mensaje, admito que ha habido casos de derramamiento de sangre en los que muchas prisioneras de guerra han muerto y resultado heridas a manos de las Fuerzas de la ONU. Puedo asegurarles que en el futuro recibirán un trato humano en este campo, de acuerdo con los principios del Derecho Internacional. Haré todo lo que esté a mi alcance para eliminar la violencia y el derramamiento de sangre. Si tales incidentes ocurren en el futuro, seré responsable. 2. Con respecto al punto 2 sobre la repatriación voluntaria de prisioneras de guerra del Ejército Popular de Corea y del Ejército de Voluntarios del Pueblo Chino, ese es un asunto que se está discutiendo en Panmunjom. No tengo control ni influencia sobre las decisiones de la conferencia de paz. 3. Con respecto al punto 3 sobre la investigación forzosa (registro), puedo informarles que, tras la liberación del General Dodd, ileso, no habrá más registros forzosos ni rearme de prisioneras de guerra en este campo, ni se intentará realizar ningún registro nominal. 4. En referencia a su punto 4, aprobamos la organización de un grupo o comisión representativa de PW compuesta por el Ejército Popular de Corea y el Ejército de Voluntarios del Pueblo Chino, PW, de acuerdo con los detalles acordados por el general Dodd y aprobados por mí.

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La hora de liberación se adelantó a las 20:00 debido al tiempo invertido en traducir y discutir los cambios. A las 21:30, Dodd salió del Complejo 76 y fue llevado inmediatamente a un lugar donde pudiera permanecer incomunicado. ^{[ 3 ] : 253}

La captura de Dodd en sí misma no constituyó una victoria significativa; fue solo cuando los comunistas, hábilmente, lo utilizaron como peón y respaldaron su captura con la amenaza de una fuga masiva que lograron imponer sus demandas con tanto éxito. A pesar de contar con más de 11.000 soldados armados, apoyados por tanques y otras armas, y a pesar de las instrucciones de Ridgway y Van Fleet de emplear la fuerza si Dodd no era liberado, los comunistas salieron victoriosos. Lo que había comenzado como un problema militar que debía resolverse por la fuerza se convirtió en un problema político que se resolvió en los términos de los prisioneros. Los comunistas tomaron la iniciativa y nunca la cedieron. Bloquearon con éxito el uso de la fuerza y ​​obtuvieron una formidable victoria propagandística.

Frases como "Puedo asegurarles que en el futuro los prisioneros de guerra pueden esperar un trato humano" admitían que no habían recibido un trato humano en el pasado. En general, la respuesta al asunto y a la carta fue desfavorable y, en Panmunjom, los delegados norcoreano y chino aprovecharon al máximo el valor propagandístico del episodio para avergonzar a los representantes de la ONU. En el cuartel general del 2.º Comando Logístico, Yount estableció una comisión para investigar el asunto, la cual declaró a Dodd y Colson "inocentes". Esto no satisfizo a Van Fleet, quien consideró que Dodd no se había comportado adecuadamente ni su consejo a Colson había sido apropiado dadas las circunstancias. Recomendó medidas administrativas contra Dodd y una amonestación administrativa para Colson. Clark fue aún más severo; propuso la reducción de rango a coronel para ambos, Dodd y Colson, y una amonestación administrativa para Yount por no haber detectado varias frases perjudiciales en la declaración de Colson. El Departamento del Ejército aprobó la decisión de Clark. El castigo sumario y rápido de los oficiales clave implicados no resolvió el problema de qué hacer con la declaración de Colson ni la cuestión fundamental de cómo mejorar las condiciones precarias de los campos de prisioneros de guerra. Aunque los líderes de Washington no querían "repudiar" la carta, le pidieron a Clark que negara su validez alegando que se había obtenido bajo coacción y que Colson no tenía autoridad para aceptar las falsas acusaciones contenidas en las exigencias comunistas. La primera acusación era sin duda cierta, pero la segunda era irrelevante. La negación no bastó para la prensa, y el 27 de mayo, el Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos, General J. Lawton Collins, autorizó a Clark a emitir un comunicado conciso y objetivo. El Jefe de Estado Mayor consideró que el Comando de la ONU siempre había respetado el Convenio de Ginebra y había permitido al CICR el acceso regular a los campos. El relato de Clark, continuó, debía recalcar este hecho y enfatizar que los incidentes se debían a las acciones de los comunistas fanáticos e intransigentes. Para concluir, el comandante del Lejano Oriente debía exponer las medidas correctivas que se estaban tomando. ^{[ 3 ] : 254–5}

Tras el incidente de Dodd, se produjo una serie de acciones. La actitud cada vez más inflexible de la ONU se manifestó primero en el recinto de prisioneros de guerra número 10 de Pusan, destinado a casos hospitalarios. Entre los pacientes y los trabajadores asignados, 3.500 en los recintos 1, 2 y 3 no habían sido examinados ni aislados. Con la esperanza de evitar una acción coordinada, el comandante del campo, el teniente coronel John Bostic, informó a los prisioneros el 11 de mayo que la comida y el agua solo estarían disponibles en los nuevos alojamientos preparados para ellos. Planeaba examinar y aislar primero a los no pacientes a medida que se trasladaban a los nuevos recintos y luego atender a los enfermos. Aunque tenía dos batallones de infantería apostados alrededor de los tres recintos, solo el recinto 3 intentó negociar las condiciones para el examen y el traslado. Bostic se negó a negociar con los líderes del recinto 3; los demás recintos simplemente se mostraron indiferentes a su orden. Tras una noche engañosamente tranquila, los prisioneros se inquietaron. Se pintaron letreros, se ondearon banderas, se organizaron manifestaciones y se cantaron canciones patrióticas en un ambiente de gran tensión. Soldados del 15.º Regimiento rodearon los recintos con bayonetas caladas y se colocaron un par de tanques en posición, pero no se intentó iniciar el registro. A pesar de las quejas de los prisioneros, estos no hicieron ningún esfuerzo por cumplir las instrucciones de Bostic. El recinto 3 colocó sacos de arena durante la noche del 12 de mayo, pero no se produjo más violencia. Al día siguiente, los altavoces comenzaron a repetir una y otra vez las órdenes de la ONU, pero los prisioneros se rieron de las ofertas de comida caliente y cigarrillos disponibles en los nuevos recintos. Se efectuaron algunos disparos aislados el día 14 y los prisioneros arrojaron piedras a los guardias, pero el punto muerto persistió. Para romper el estancamiento, Van Fleet permitió que varios representantes del CICR entrevistaran a los prisioneros. El recinto 1 solicitó la primera reunión con los miembros de la Cruz Roja y luego los demás recintos hicieron lo mismo. Los prisioneros se calmaron tras las conversaciones del CICR, pero no estaban dispuestos a obedecer las órdenes de Bostic. El 15 de mayo, Yount obtuvo la aprobación de Van Fleet para priorizar el control sobre la selección, y los prisioneros no seleccionados permanecerían sin turno hasta que se llegara a un acuerdo en Panmunjom. Con esta autoridad y la ayuda del CICR, Bostic llegó a un acuerdo con los líderes del Campo 1 el 17 de mayo. No hubo selección y los prisioneros se trasladaron sin incidentes a su nuevo campo. La esperanza de que los otros dos campos siguieran el ejemplo del Campo 1 resultó vana. ^{[ 3 ] : 255–6}

El 19 de mayo, Van Fleet autorizó el uso de la fuerza para desalojar los campamentos recalcitrantes. Tras un breve anuncio a la mañana siguiente, advirtiendo a los prisioneros que esta era su última oportunidad para obedecer, los equipos de infantería entraron en el Campamento 3 y avanzaron contra una resistencia creciente. Armados con piedras, mayales, postes de tienda afilados, tubos de acero y cuchillos, los prisioneros desafiantes gritaron insultos y retadores. La infantería mantuvo la disciplina, utilizando gas lacrimógeno y granadas aturdidoras para dispersar la resistencia de los prisioneros. Acorralando a los prisioneros, las tropas de la ONU los obligaron a entrar en su nuevo campamento. Solo un prisionero murió y 20 resultaron heridos, frente a un solo herido estadounidense. El ejemplo del Campamento 3 evidentemente se extendió al Campamento 2, ya que el 21 de mayo no opusieron resistencia cuando los infantes los trasladaron a nuevos alojamientos sin bajas en ninguno de los bandos. El hecho de que los prisioneros fueran examinados o no pasó a un segundo plano tras el incidente de Dodd. Van Fleet estaba muy ansioso por recuperar el control de todos los campamentos y ordenó a su personal que examinara la situación detenidamente a mediados de mayo. El 16 de mayo presentaron tres alternativas: 1. Trasladar a todos los prisioneros fuera de Corea; 2. Dispersar a los prisioneros dentro de Corea; y 3. Combinar las alternativas 1 y 2, trasladando a algunos prisioneros y dispersando al resto. Si todos los prisioneros de guerra fueran trasladados fuera del país, el comandante del Octavo Ejército podría concentrarse en su misión principal y se libraría del problema de seguridad en la retaguardia. Con la tercera alternativa, al menos algunos prisioneros serían trasladados y la responsabilidad del Octavo Ejército disminuiría. Van Fleet prefería la primera opción, pero consideraba la tercera más conveniente que la retención de todos los prisioneros en Corea. La dispersión dentro de Corea garantizaría un mejor control, sin duda, pero implicaría mayor apoyo logístico y más personal administrativo y de seguridad. Sin embargo, Clark no aceptaba el traslado de ningún prisionero fuera de Corea e instruyó a Van Fleet para que siguiera adelante con su plan de dispersión lo antes posible. Estaba dispuesto a enviar al 187.º Equipo de Combate Regimental Aerotransportado a Van Fleet para ayudar en la operación. El apoyo adicional de tanques tendría que ser proporcionado por el Octavo Ejército si fuera necesario. ^{[ 3 ] : 256–7}

Además de reforzar las fuerzas de Geoje, Van Fleet tenía previsto construir barricadas y puestos de control en puntos estratégicos hasta estar preparado para desconcentrar a los prisioneros. Los nuevos recintos se ubicarían en Geoje, la isla de Jeju y el continente, y estimaba que 22 recintos, cada uno con capacidad para 4.000 prisioneros y separados por al menos 0,80 km , serían suficientes. Cada recinto tendría una capacidad máxima de 500 hombres, con doble valla y alambre de púas entre ellos. Una vez terminados los nuevos campos, Van Fleet intentaría utilizar a los representantes de los prisioneros para persuadirlos de que se trasladaran voluntariamente, pero si surgía resistencia, como preveía, se les negaría la comida y el agua, y solo las recibirían en los nuevos recintos. Como último recurso, recurriría a la fuerza. Tanto Clark como sus superiores coincidieron en que, si bien el plan podría acarrear publicidad negativa y debía manejarse con cuidado, era necesario romper el control comunista sobre Geoje. Van Fleet aceptó las recomendaciones de utilizar al máximo la asistencia del CICR y de añadir otros contingentes de la ONU a las fuerzas en Geoje. Ya contaba con el Batallón de los Países Bajos en la isla y enviaría una compañía británica, una canadiense y una griega para reforzar la presencia de la ONU. En cuanto a la prensa, se proporcionarían los medios de cobertura habituales. ^{[ 3 ] : 257–8} 

Para supervisar la difícil tarea de trasladar a los prisioneros, Van Fleet designó al general de brigada Haydon L. Boatner , subcomandante de la 2.ª División de Infantería de EE. UU ., como nuevo comandante de Geoje. Utilizando infantes e ingenieros, Boatner impulsó la construcción de recintos más pequeños y resistentes, haciendo trabajar a sus tropas en dos turnos de 12 horas. También evacuó a más de 6000 civiles del campo y de la isla. A principios de junio, Boatner estaba preparado para poner a prueba su plan para asegurar el control de los recintos comunistas. A pesar de las repetidas órdenes de retirar las banderas comunistas que ondeaban con orgullo en los recintos 85, 96 y 60, los prisioneros ignoraron las órdenes de Boatner. El 4 de junio, infantes del 38.º Regimiento, apoyados por dos tanques, entraron rápidamente en el recinto 85. Mientras los tanques derribaban los mástiles, las tropas arrancaban los letreros, quemaban las banderas comunistas y rescataban a 10 prisioneros atados. Media hora después repitieron su éxito en el Campo 96 y liberaron a 75 prisioneros anticomunistas. Las únicas banderas enemigas que aún ondeaban estaban en el Campo 60, y la infantería no necesitó los tanques para esta tarea. Usando gas lacrimógeno, entraron y derribaron los mástiles. Ninguno de los bandos sufrió bajas durante estos rápidos ataques. Aunque los prisioneros volvieron a colocar los mástiles al día siguiente, la experiencia adquirida en el ejercicio resultó útil. Satisfecho con esta prueba, Boatner decidió abordar la tarea más importante a continuación. ^{[ 3 ] : 258–9}

En la mañana del 10 de junio, ordenó a Lee Hak Koo que reuniera a los prisioneros del Campo 76 en grupos de 150 en el centro del campo y que se preparara para evacuarlos. En lugar de eso, los prisioneros sacaron sus cuchillos, lanzas y postes de tienda de campaña y tomaron posiciones en trincheras, listos para resistir. Los paracaidistas del 187.º Equipo de Combate Regimental Aerotransportado no perdieron el tiempo y avanzaron sin disparar un solo tiro. Empleando granadas de conmoción, gas lacrimógeno, bayonetas y puños, empujaron o arrastraron a los prisioneros fuera de las trincheras. Cuando media docena de tanques M46 Patton entraron y apuntaron sus cañones a los últimos 300 prisioneros que aún luchaban, la resistencia se derrumbó. Lee fue capturado y arrastrado por los pantalones fuera del campo. Los demás prisioneros fueron subidos rápidamente a camiones, transportados a los nuevos campos, les tomaron las huellas dactilares y les dieron ropa nueva. Durante la batalla de dos horas y media, 31 prisioneros murieron, muchos a manos de los propios comunistas, y 139 resultaron heridos. Un soldado estadounidense murió lanceado y 14 resultaron heridos. Tras la toma del Campo 76, el inventario de armas reveló 3000 lanzas, 4500 cuchillos, 1000 granadas de gasolina, además de un número indeterminado de garrotes, hachas, mayales de alambre de púas y martillos. Estas armas habían sido fabricadas por los prisioneros con materiales de desecho y postes de tienda de campaña con puntas metálicas. Las consecuencias demostraron la rapidez con la que aprendieron la lección. Después de que los líderes de los Campos 78 y 77 presenciaran la lucha, accedieron rápidamente a trasladarse adonde Boatner les indicara. En el Campo 77 se encontraron los cuerpos de 16 hombres asesinados. La demostración de fuerza fue eficaz para eliminar el núcleo de la resistencia comunista y allanó el camino para el traslado relativamente tranquilo de los demás campos de Geoje a sus nuevos recintos durante el resto de junio. Una vez completado con éxito el plan de dispersión, Clark decidió retirar el problema de los prisioneros de guerra de la jurisdicción del Octavo Ejército. ^{[ 3 ] : 259–60}

A partir de julio de 1952, los primeros 27.000 "civiles", divididos en 16 grupos, fueron extraditados a Corea del Sur. En documentos estadounidenses, a quienes deseaban regresar a Corea del Norte se les denominaba "comunistas acérrimos". En octubre de 1952, alrededor de 38.000 reclusos fueron reclasificados como civiles, de los cuales 7.000 insistieron en regresar a casa. Sin embargo, todos fueron entregados a los surcoreanos. Esto ocurrió principalmente porque Boatner quería expulsar a los no soldados del campo. Los coreanos nacidos en el sur que deseaban ser repatriados al norte fueron trasladados al campo de la isla de Chubong . ^{[ a ]}

El 10 de julio se estableció la Zona de Comunicaciones Coreana bajo el mando del Lejano Oriente, asumiendo la responsabilidad de las actividades de la retaguardia del Octavo Ejército. Una de las lecciones aprendidas durante el incidente de Geoje fue que un comandante de ejército no debe verse sobrecargado con la administración de su zona de comunicaciones, ya que esta distracción inevitablemente afectaría su eficiencia en el cumplimiento de su misión principal: combatir al enemigo. ^{[ 3 ] : 261}

Hubo otras lecciones que las fuerzas estadounidenses asimilaron durante este período. En la mayoría de los casos, tras la captura de un prisionero, este podía intentar escapar, pero hasta ahí llegaba su huida. Con los comunistas, se añadió un nuevo elemento de experiencia. El servicio del prisionero comunista no terminaba con su captura, sino que con frecuencia adquiría mayor importancia. En el campo de prisioneros de guerra, sus responsabilidades pasaron de ser militares a político-militares. Fáciles de organizar y bien disciplinados, los leales prisioneros comunistas requerían un control estricto, o explotarían su posición con fines propagandísticos. Aceptaban fácilmente la muerte o las lesiones si el fin lo justificaba, y un trato indulgente solo los volvía más insolentes y desobedientes. Solo se respetaba la fuerza y ​​la autoridad, pues las reconocían y comprendían. En cuanto a la administración de los campos de prisioneros de guerra comunistas, la necesidad de personal altamente cualificado en todos los niveles era evidente. A menos que los líderes y las fuerzas de seguridad estuvieran bien informados políticamente y alerta, los comunistas no perderían ninguna oportunidad para causar problemas. En Geoje, la falta de información sobre lo que ocurría dentro de los recintos puso de manifiesto otra deficiencia. Fue necesario infiltrar agentes de contrainteligencia entrenados para mantener informado al comandante del campo sobre los planes y actividades de los prisioneros y evitar sorpresas como la captura de Dodd. ^{[ 3 ] : 261–2}

Al evaluar los efectos de los incidentes de Geoje, resulta difícil evitar la conclusión de que debilitaron seriamente el apoyo internacional que el Comando de la ONU había estado recibiendo para su programa de selección y para la repatriación voluntaria. En Gran Bretaña, se plantearon interrogantes en el Parlamento que sugerían que la selección realizada en abril se había llevado a cabo de forma inadecuada o ineficaz. La opinión de la prensa japonesa reflejó una creciente sospecha de que las autoridades estadounidenses habían perdido el control del proceso de selección y habían permitido que el Gobierno de Corea del Sur ejerciera presión, directa o indirectamente, contra la repatriación. Como el general Jenkins, jefe de operaciones generales del Ejército (G-3), señaló a Collins a principios de junio: «El efecto acumulativo de sentimientos como los reflejados anteriormente puede tender a oscurecer el principio del Comando de la ONU de no repatriación forzosa y hacer que el armisticio parezca depender de los resultados cuestionables de una operación de selección desacreditada». ^{[ 3 ] : 262}

La presencia de representantes del CICR durante las labores de limpieza en Pusan ​​y Geoje no contribuyó a mejorar la reputación de las políticas de la ONU sobre prisioneros de guerra. Si bien el CICR ofreció escaso asesoramiento constructivo sobre cómo la ONU podría recuperar el control y admitió que los prisioneros cometían numerosos actos ilegales, protestó enérgicamente contra las tácticas de la ONU. La violencia, la retención de alimentos y agua, incluso cuando estos estaban disponibles en otros lugares, y el uso de la fuerza contra pacientes hospitalizados fueron objeto de fuertes críticas, y los informes que el CICR presentó a Ginebra inevitablemente provocaron una reacción desfavorable en muchos sectores.⁹¹ A pesar de que la atención se desvió de Geoje a medida que el programa de dispersión sometía a los prisioneros comunistas a un control más estricto, la nube de duda y sospecha que planeaba sobre el episodio de Geoje no pudo sino complicar la tarea de los delegados de la ONU en Panmunjom. ^{[ 3 ] : 262}