Geología de Gabón

Gabón está situado en el margen noroccidental del cratón del Congo —una región de corteza antigua y estable— y conserva unidades rocosas muy antiguas en el 75% del país, con unidades sedimentarias suprayacentes del Cretácico y otros períodos más recientes. ^{[ 1 ]}

Las rocas más antiguas de Gabón son rocas del basamento arqueano granitoide , de 2.8 a 2.6 Ga de antigüedad, que se extienden hasta Camerún , Guinea Ecuatorial y la República del Congo . Estas rocas del basamento se dividen entre el Macizo de Chaillu y el Macizo del Norte de Gabón . Al igual que muchos otros cratones arqueanos, las rocas granitoides están asociadas con rocas potásicas, granito , monzonita , sienita y secuencias de diorita - tonalita - granodiorita . En el sur de Gabón existe un gran cuerpo charnockítico, una serie de rocas metamórficas con composición química variable. A diferencia de otras partes de África, Gabón carece de desarrollo de cinturones de rocas verdes .

Proterozoico (2500-541 Ma)

El Supergrupo Franceville está formado por rocas paleoproterozoicas de aproximadamente 2 Ga , ubicadas en la parte centro-oriental del país. El cinturón orogénico de Ogooue, en el centro-oeste de Gabón, también data del Paleoproterozoico y está compuesto por rocas metasedimentarias y metavolcánicas fuertemente deformadas, provenientes de un cinturón de pliegues y cabalgamientos . En el suroeste, el terreno Mayombe-Nyanga contiene rocas del basamento paleoproterozoico de alto grado, el cinturón de migmatitas de Lambarene , así como rocas metasedimentarias del Supergrupo Doussa. Los granitos aparecen después de que cesó la actividad tectónica y tienen 1,9 Ga. El Supergrupo Mayombe , dentro del terreno Mayombe-Nyanga, junto con los diques de dolerita de Franceville de 970 Ma, son los únicos remanentes de las rocas mesoproterozoicas . La cuenca de Nyanga y la zona de De-la-Noya, en la parte occidental de Gabón, exponen el Supergrupo Neoproterozoico del Congo Occidental , con secuencias volcánicas y sedimentarias deformadas, similares a otras del sur de África. Una pequeña formación de carbonatita se depositó hace 669 millones de años en la región de Lambaréné.

Gabón posee el único yacimiento conocido en el mundo con fisión nuclear natural autosostenible, ubicado en las zonas del reactor de Oklo, cerca de la ciudad de Franceville , en la provincia de Haut-Ogooué . El yacimiento fue descubierto en 1972, durante la extracción francesa de uranio para la construcción de reactores nucleares. Los geólogos observaron una concentración inusualmente baja de uranio-235 , lo que dio origen a la teoría actual de que el yacimiento fue un reactor nuclear natural hace dos mil millones de años. Si bien los recursos de la mina original de Oklo se han agotado, se han encontrado otros 17 yacimientos en la misma región que alguna vez mantuvieron la fisión nuclear.

La mitad de las zonas del reactor carecen de material carbonáceo y, en estos lugares, el cesio, el rubidio, el estroncio y el boro se escaparon y se perdieron. Sin embargo, en otras, la uraninita está encapsulada en betún solidificado de dos mil millones de años de antigüedad . Algunos geólogos han sugerido que esta encapsulación natural de betún podría ser una forma de almacenar residuos nucleares producidos por el ser humano en depósitos geológicos permanentes. ^{[ 4 ]}

El sector petrolero es fundamental para la economía gabonesa. El petróleo y el gas se extraen de la cuenca sedimentaria occidental, que se extiende hacia el océano Atlántico hasta Santo Tomé . Los hidrocarburos se formaron en cuencas de rift remanentes de la apertura del océano Atlántico. Muchos de los yacimientos de petróleo y gas se encuentran dentro de diapiros de sal, más conocidos como domos salinos . El yacimiento petrolífero de Rabi-Kounga , el más grande del país, fue descubierto en tierra firme en 1985, a 100 kilómetros al norte de Gamba . Comenzó a producir en 1989. Es probable que se descubran otros yacimientos de petróleo y gas a medida que continúen las perforaciones y la investigación sísmica. El mineral de manganeso se extrae de depósitos del Proterozoico inferior cerca de Mounana, en el sureste de Gabón. Los depósitos de uranio se extrajeron de areniscas en la cuenca de Franceville hasta 1999. Los diamantes son comunes en Gabón, extraídos principalmente en la zona de Makongonio, en el sur, así como en la región de Mitzic , en el norte. Otros recursos incluyen mineral de hierro en el área de Makokou - Mekambo , barita cerca de Dourekiki y fosfato y niobio en Mabounie. Los geólogos han identificado otros depósitos como tantalita , zinc, plomo, caliza dolomítica , talco , potasa y una variedad de otros materiales. ^{[ 5 ]}