George Brown hijo.

George Edward Brown Jr. (6 de marzo de 1920 – 15 de julio de 1999) fue un político demócrata estadounidense de California . Representó a sectores suburbanos del condado de Los Ángeles en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1963 a 1971 y a partes de la región del Inland Empire desde 1973 hasta su muerte en 1999. Dejó brevemente el cargo después de postularse sin éxito para el Senado de los Estados Unidos en 1970.

Brown nació en Holtville, California , y fue uno de los cuatro hijos de George Edward Brown y Bird Alma Kilgore. Brown se graduó de Holtville Union High School en 1935 y asistió al Central Junior College (ahora Imperial Valley College) en 1938. Luego ingresó en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), donde se convirtió en director de la Asociación de Vivienda Estudiantil de la UCLA y ayudó a fundar la Asociación de Vivienda Cooperativa Universitaria (UHCA), una cooperativa de vivienda para estudiantes , en 1938. La UCHA se formó en parte para permitir que los estudiantes afroamericanos vivieran fuera del campus en la sección Westwood de Los Ángeles, que entonces no los permitía en el vecindario. Para enfatizar el punto, Brown tomó un compañero de habitación afroamericano en el primer acuerdo de vivienda interracial en la UCLA. La experiencia también fue el primer ejemplo de la asociación de por vida de Brown con las cooperativas.

Poco después del ataque japonés a Pearl Harbor, los estadounidenses de origen japonés fueron enviados a campos de internamiento , una acción que ofendió tanto a Brown que ayudó a organizar protestas en Los Ángeles en 1942. La educación universitaria de Brown se vio interrumpida por el reclutamiento, pero como cuáquero, se había registrado como objetor de conciencia y, en 1942, ingresó al Servicio Público Civil en el Campamento 21 en Wyeth, Oregón . Durante su servicio en el Campamento 21, Brown se dio cuenta de que no podía cambiar la sociedad en general mientras estuviera aislado en el Servicio Público Civil y rescindió su condición de objetor de conciencia en 1944, ingresando al Ejército de los Estados Unidos , sirviendo en la Segunda Guerra Mundial como instructor y ascendiendo al rango de teniente en el momento de su baja en 1946.

Una vez terminada la guerra, regresó a la universidad, terminando su educación en la UCLA, donde se graduó con una licenciatura en Física Industrial en 1946.

Durante 12 años trabajó en el Departamento de Agua y Energía de la ciudad de Los Ángeles en el área de ingeniería y personal. En 1958, se convirtió en consultor de gestión.

Brown continuó su activismo político fortaleciendo el Club Demócrata de Monterey Park.

En 1954, Brown fue elegido miembro del consejo municipal de Monterey Park , y sirvió hasta 1958. En 1956, Brown se convirtió en alcalde de Monterey Park, California , hasta 1958. ^[1]

El activismo de Brown en favor de los derechos civiles continuó durante su mandato como alcalde, como lo demuestra un informe que dice que cuando la primera familia afroamericana se mudó a Monterey Park y se encontró con protestas racistas, Brown condujo hasta la casa de la familia, donde pasó la noche para protegerlos. ^[2]

Fue miembro de la Asamblea del Estado de California de 1959 a 1963. Su servicio en la legislatura estatal estuvo marcado por una serie de propuestas legislativas innovadoras. La Ley George Brown de 1961 fue una de las primeras leyes integrales de relaciones laborales de los empleados públicos en la nación. ^[3] Otras propuestas legislativas incluyeron algunos de los primeros proyectos de ley para prohibir el plomo en la gasolina, prohibir el uso del pesticida DDT e incluso una propuesta extravagante para prohibir el motor de combustión interna.

En 1962, Brown ganó las elecciones y se convirtió en miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , donde sirvió desde 1963 hasta 1970. ^[4]

El servicio de Brown en el Congreso coincidió con las primeras fases de la Guerra de Vietnam . Brown era un fuerte oponente a la expansión del conflicto y se unió a una protesta cuáquera en las escaleras del Capitolio en 1965, desafiando a la policía a arrestarlo junto con los otros manifestantes contra la guerra. Fue una voz y un voto solitario y firme en contra de la guerra. El Proyecto de Ley de Asignaciones del Departamento de Defensa del Año Fiscal 1966 fue aprobado por la Cámara de Representantes por 392 a 1, con Brown como único voto en contra. El 26 de febrero de 1966, el Proyecto de Ley de Ayuda Exterior, con sus disposiciones de apoyo al gobierno de Vietnam del Sur, fue aprobado por la Cámara por 350 a 27, con Brown como el único liberal que votó "No" (los otros 26 votos fueron conservadores opuestos a la ayuda exterior). En marzo de 1966, el Proyecto de Ley de Asignaciones Suplementarias del año fiscal 1966 con fondos para Vietnam fue aprobado por la Cámara por 393 a 4, con Brown acompañado por los representantes Burton , Conyers y Ryan . En agosto de 1967, Brown fue una vez más la única voz disidente contra el proyecto de ley de Asignaciones de Defensa para el año fiscal 1968, que fue aprobado por la Cámara de Representantes por 407 votos a 1. ^[5]

Brown participó en otros cambios importantes en la política nacional, en particular la aprobación de la Ley de Derechos Civiles . Brown fue un firme defensor de la legislación desde el principio y estuvo presente en la firma del proyecto de ley. ^[6] Brown también apoyó activamente la organización de los trabajadores agrícolas de César Chávez y el boicot a la uva de mediados de los años 1960.

En 1970, el senador republicano George Murphy era considerado vulnerable y era un objetivo prioritario del Partido Demócrata. El representante John V. Tunney se presentó a la contienda desde el principio y se presentó como un candidato joven, carismático y enérgico "al estilo Kennedy", en contraposición a Murphy, que era más viejo y establecido. Sin embargo, Brown también se presentó a la contienda en 1969, aunque con poco dinero, organización o, como pensaban la mayoría, posibilidades de ganar. Lo que siguió fue una de las elecciones primarias más reñidas de la historia de California. Brown promocionó su oposición de larga data a la participación de Estados Unidos en Vietnam y, aunque Tunney también declaró que se oponía a la guerra, estaba a favor de mantener el reclutamiento, mientras que Brown se oponía. El mentor de Brown fue Eugene McCarthy y, al igual que McCarthy en 1968, dirigió una campaña de base. Mientras Tunney se mantuvo en el centro-derecha del espectro político, Brown se inclinó descaradamente hacia la izquierda. De repente, los votantes jóvenes acudieron en masa al Brown mayor, y lo que parecía una nominación fácil para Tunney se convirtió en una pelea de perros. La invasión de Camboya y las matanzas de Kent State también ayudaron a Brown. Brown hizo de Vietnam y de Richard Nixon el centro de su campaña, mientras que Tunney se mantuvo en un punto intermedio. A medida que Brown iba ganando terreno en las encuestas, la campaña se tornó desagradable. Tunney afirmó falsamente que Brown abogaba por la violencia en los campus y que era un liberal rebelde en quien no se podía confiar en el Senado. Brown, normalmente relajado, arremetió contra Tunney, llamándolo niño rico malcriado. Tunney luego promocionó su historial contra la guerra, que según Brown era simplemente una grandilocuencia política. Tunney utilizó una oleada de gastos de último momento en anuncios televisivos y, después de una campaña dura y desagradable, Brown perdió por un estrecho margen las primarias. Después de las primarias amargas, Tunney iba detrás de Murphy en las encuestas por dos dígitos, pero rápidamente recuperó terreno y derrotó a Murphy cómodamente en las elecciones generales.

Tras su derrota ante Tunney en la carrera por el Senado de California, Brown recibió una beca de la Fundación Ford y estudió durante un tiempo con Ivan Illich en su Centro de Documentación Intercultural en Cuernavaca, México.

La redistribución de distritos de 1970 agregó cinco distritos nuevos a California y, en 1972, Brown se postuló para el distrito 38 del Congreso, redistribuido, y ganó. Fue elegido para el 93.º Congreso y para los 13 congresos siguientes (3 de enero de 1973 – 15 de julio de 1999).

Brown, un demócrata progresista de una zona predominantemente republicana, era famoso por presentarse a más elecciones reñidas que cualquier otro representante en el siglo XX sin ser derrotado. (La mayoría de los expertos consideran que una elección reñida es aquella en la que se obtiene el 55% de los votos o menos, ya que la mayoría de los miembros del Congreso en ejercicio superan fácilmente el 60% en sus contiendas). Brown superó la marca del 55% solo ocho veces en sus 18 elecciones al Congreso y el 60% solo tres veces. Casi fue derrotado en numerosas elecciones, comenzando por su primera en 1962 para el distrito 29 del Congreso con el 55,7% de los votos. Luego obtendría el 58,6%, el 51,1% y el 52,3% en 1964, 1966 y 1968 respectivamente antes de presentarse al Senado de los Estados Unidos. En 1972, regresó al Congreso al ganar el 56% de los votos en el distrito 38. En 1974, Brown tuvo tres campañas más fáciles, con un 62,6% de los votos, en 1976 un 61,6% y en 1978 un 62,9%. En 1980, la aplastante victoria de Ronald Reagan casi le obliga a dejar el cargo, y tuvo que luchar para mantenerse con un 52,5% frente al republicano John Paul Stark. Fue la primera de cuatro elecciones consecutivas contra Stark, otro récord de la era moderna. Brown triunfaría con un 54% en 1982 y obtendría un 56,6% en 1984, un 57% en 1986 y un 54% en 1988. En 1990, cayó a un magro 52,7% frente al supervisor del condado de San Bernardino, Rob Hammock, una señal de que se avecinaban elecciones difíciles. En 1992, el famoso piloto Dick Rutan le mantuvo en un 50,7%. La carrera de 1996 fue aún más reñida, ya que derrotó por un margen del 50,5% a la jueza del Tribunal Superior del condado de San Bernardino, Linda Wilde, y ganó por una pluralidad de sólo 996 votos. En su última campaña de reelección en 1998, obtuvo el 55% de los votos.

En los Congresos 102 y 103 se desempeñó como presidente del Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología, que ahora es el Comité de Ciencia de la Cámara de Representantes .

Brown murió el 15 de julio de 1999, a la edad de 79 años en Bethesda, Maryland , a causa de una infección que desarrolló tras una cirugía de reemplazo de válvula cardíaca en mayo de ese año mientras cumplía su 18º mandato en la Cámara de Representantes. La válvula cardíaca se dañó a causa de la escarlatina en su juventud. En el momento de su muerte, Brown era el miembro demócrata de mayor rango en el Comité de Ciencias de la Cámara de Representantes y un miembro de alto rango del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes. Era el miembro de la Cámara de Representantes de mayor edad en funciones y el miembro de la Cámara de Representantes o del Senado con más años de servicio en la historia de su estado natal de California. El demócrata Joe Baca fue elegido para su escaño en una elección especial.

Brown era conocido como un defensor de la ciencia. Dejó un legado profundo y expansivo que ha dado forma a la ciencia y a la política científica en Estados Unidos. Entre algunos de sus numerosos logros durante su servicio en el Comité de Ciencia de la Cámara de Representantes:

• Convocó las primeras audiencias del Congreso sobre el cambio climático (del 18 al 27 de mayo de 1976)
• Estableció el primer programa federal de investigación sobre el cambio climático en la Ley del Programa Climático Nacional de 1978
• Se creó la Oficina de Política Científica y Tecnológica
• Se creó la Agencia de Protección Ambiental ^[7]
• Se creó la (ahora extinta) Oficina de Evaluación Tecnológica

En consonancia con su convicción de larga data de que la nación necesitaba una política tecnológica coherente, Brown desarrolló una amplia iniciativa tecnológica durante su mandato como presidente del Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de Representantes (1991-1995). Este trabajo articuló su concepto de una asociación entre los sectores público y privado para mejorar la competitividad de la nación. Tales éxitos y su constante preocupación por demostrar la aplicación práctica de los avances en ciencia y tecnología, instituyó las primeras videoconferencias en el Congreso de los EE. UU. entre los EE. UU. y la Unión Soviética/Rusia, entre 1987 y 1990. Durante estas teleconferencias en vivo, los miembros del Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de Representantes intercambiaron ideas sobre ciencia y tecnología vía satélite con sus homólogos de la Comunidad de Estados Independientes. Esta serie de transmisiones, presentada por Peter Jennings, ^[8] ganó un Emmy por logros técnicos. ^[9]

Brown criticó el exceso de secretismo gubernamental y solicitó y obtuvo un puesto en el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes. Presionó para que se relajaran las restricciones de secreto sobre los satélites de teledetección, pues veía un gran mercado comercial potencial en la teledetección. Su trabajo acabó por provocarle un conflicto con la comunidad de inteligencia y acabó dimitiendo del comité en señal de protesta. ^[10]

También fue un acérrimo defensor de las libertades civiles y los derechos humanos. En 1992, por ejemplo, dirigió un equipo de investigación de 60 Minutes en América Central para denunciar el uso de dinero de los contribuyentes estadounidenses para la construcción de zonas francas de procesamiento de exportaciones en las que los trabajadores estaban siendo gravemente maltratados y se les negaban sus derechos humanos fundamentales mientras fabricaban ropa y otros productos de consumo que se exportaban de vuelta a los EE. UU. Su investigación y denuncia salieron a la luz durante la campaña electoral presidencial de 1992 y también dieron como resultado que el Congreso cortara inmediatamente el uso de cualquier fondo de los contribuyentes para el desarrollo de dichas zonas francas de procesamiento de exportaciones (ZFE) en cualquier lugar fuera de los EE. UU.

La esposa de Brown era Marta Macías. Tuvieron dos hijos. ^[4]

La esposa anterior de Brown fue Rowena Ruth Brown, quien murió en 1987. ^[11]

En la década de 1950, Brown vivió en Monterey Park, California . ^[1]

El 15 de julio de 1999, Brown murió de una infección después de una cirugía de reemplazo de válvula cardíaca, en el Hospital Naval Bethesda en Bethesda, Maryland . ^[1]

Debido a su compromiso con la ciencia, Brown fue honrado por varias organizaciones relacionadas con la ciencia y la política y tuvo laboratorios, premios, bibliotecas y proyectos de ley nombrados en su honor, incluidos:

• Laboratorio de salinidad George E. Brown
• Biblioteca George E. Brown Jr. Archivado el 1 de diciembre de 2007 en Wayback Machine , Academias Nacionales de Ciencias
• George E. Brown Jr. Archivado el 27 de julio de 2011 en Wayback Machine Network for Earthquake Engineering Simulation (NEES)
• HR 1022: Ley de reconocimiento de objetos cercanos a la Tierra George E. Brown Jr. (que se incorporó a la S.1281, la Ley de Autorización de la NASA de 2005 , y ahora es ley)
• Premio George Brown a la Cooperación Científica Internacional CRDF Global

El archivo de documentos de Brown fue donado a la Universidad de California, Riverside . ^[12]

El edificio federal George E. Brown, Jr. y el palacio de justicia de los Estados Unidos, que alberga el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California , División Este, en Riverside , llevan su nombre en su honor. ^[13]

• Lista de miembros del Congreso de los Estados Unidos que murieron en el cargo (1950-1999)

• Biografía en el Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos
• Conferencia sobre el premio William D. Carey pronunciada en el 23.º Coloquio anual de la AAAS sobre política científica y tecnológica, celebrado del 29 de abril al 1.º de mayo de 1998 en Washington, D.C.
• La enciclopedia Scribner de vidas estadounidenses
• Apariciones en C-SPAN