George Carr Frison

George Carr Frison (11 de noviembre de 1924 - 6 de septiembre de 2020) fue un arqueólogo estadounidense . Recibió el Premio a la Trayectoria de la Sociedad de Arqueología Americana, el Premio al Paleoarqueólogo del Siglo y fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias . Fue el primer arqueólogo estatal de Wyoming y fundador del Departamento de Antropología de la Universidad de Wyoming . Falleció en septiembre de 2020 a la edad de 95 años. ^{[ 1 ]}

Los abuelos de Frison, Jake y Margaret Frison, se establecieron en Leadville , Colorado, en 1890 con el sueño de iniciar una explotación ganadera . Insatisfechos con las limitaciones de su propiedad, decidieron probar suerte en la ganadería en el pueblo de Ten Sleep, en el norte de Wyoming, en 1901. Para la década de 1920, el rancho era una explotación ganadera rentable , y los tres hijos de Jake y Margaret obtuvieron sus propias parcelas de 640 acres (2,6 km² ⁾ cada uno. 

George Frison nació en Worland, Wyoming, el 11 de noviembre de 1924 (Thomson Gale, 2007). Su padre falleció en un accidente ese mismo año, antes de su nacimiento. Su madre los abandonó cuando él tenía tres años, y sus abuelos paternos, residentes de Wyoming, lo criaron. De joven, Frison se dedicó a la ganadería y ayudó a sus abuelos a administrar el rancho familiar.

Frison quedó fascinado por los fósiles de dinosaurios y mamuts que encontró de joven en Wyoming, junto con diversos vestigios arqueológicos como herramientas de piedra tallada y pulida , refugios rocosos , arte rupestre y enterramientos en andamios (Vittitow 2006). Muchos investigadores, como el geólogo Harold Cook, el paleontólogo Glenn Jepsen y el antropólogo Waldo Wedel , exploraban las zonas cercanas al rancho Frison para diversos proyectos de investigación. Frison se sintió atraído por el paleontólogo Barnum Brown , del Museo Americano de Historia Natural , quien excavó yacimientos de dinosaurios cerca del rancho Frison en 1934. Frison le llevó varias cajas de puros llenas de fósiles para que los identificara. Barnum fue el investigador que identificó los huesos de bisonte en el yacimiento de Folsom , en Nuevo México , por lo que habló del complejo de Folsom con un joven George Frison, quien nunca había oído hablar de Folsom. Estas experiencias contribuyeron a moldear el interés y el conocimiento de Frison tanto sobre los fósiles como sobre las antiguas culturas americanas (Vittitow 2006).

George Frison fue un cazador consumado que aprendió sobre la caza y el comportamiento animal de su abuelo. Gracias a su experiencia y a la ética familiar, Frison, como cazador, adoptó una filosofía de conservación que beneficiaba tanto al cazador como a la presa, y al entorno común en el que ambos convivían. Más tarde, Frison creyó que su filosofía debía ser también la de los primeros cazadores.

Cuando tenía 11 años, tuvo su primer e inolvidable encuentro con un bisonte macho en un parque estatal cerca de Thermopolis , a unos 80 km de su rancho. Diez bisontes sueltos se escaparon del parque, y Frison consiguió permiso para ayudar a los vaqueros locales a escoltarlos de vuelta. Un joven bisonte macho, que había causado demasiada confusión entre los demás, se quedó atrás. Unos días después, Frison encontró al bisonte pastando y decidió escapar a caballo. Tras saltar dos vallas, el bisonte se detuvo en la tercera, giró 180 grados y decidió embestir. Frison pronto aprendió que un bisonte torpe y dócil podía convertirse rápidamente en un peligro, ya que tanto él como su caballo cayeron al suelo cuando el bisonte pasó entre las patas del animal. Sin embargo, ninguno de los tres sufrió heridas (Frison 2004). 

Tras graduarse de la escuela secundaria en 1942, Frison se matriculó en la Universidad de Wyoming . Su educación se vio interrumpida por el inicio de la Segunda Guerra Mundial , cuando decidió alistarse en la Armada de los Estados Unidos . Sirvió en las fuerzas anfibias del Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial y recibió una baja honorable en 1946 para regresar a Ten Sleep y trabajar en el rancho familiar. Sentía que el rancho "era el único lugar en la tierra... realmente quería volver y necesitaba a alguien que se hiciera cargo y lo mantuviera en pie. En ese momento, no tenía muchas ganas de volver a estudiar" (Vittitow 2006). En esa época también empezó a trabajar como guía de caza y se casó con June Granville (Vittitow 2006).

Frison se unió a la Sociedad Arqueológica de Wyoming y trabajó durante más de 20 años como arqueólogo aficionado. En 1952, George descubrió una cueva oculta llena de fragmentos de atlatl y dardos , que los antiguos cazadores americanos usaban como lanzadores de lanzas, y se los llevó al arqueólogo local Dr. William Mulloy . George aprendió a fabricar los dardos y atlatls él mismo y, posteriormente, en 1965, describió y publicó trabajos sobre la cueva ahora conocida como Springer Creek.

En 1956, George y June Frison adoptaron a una hija, Carol Frison Placek, nacida en 1952 (Beaver 2006). George continuó trabajando como arqueólogo aficionado hasta 1962, año en que la hacienda familiar Frison y su negocio de caza y guías llegaron a su fin (Frison 2004).

Durante una reunión de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en Denver en 1961, Frison se enteró de que para tener éxito en una carrera académica en arqueología, debía contar con una formación universitaria formal. Frison buscó el consejo del profesor William Mulloy en la Universidad de Wyoming sobre futuras posibilidades de investigación y formación, y en 1962 decidió matricularse en la Universidad de Wyoming, a los 37 años, para terminar sus estudios de pregrado (Frison 2004).

En 1964, George Frison se licenció con honores en antropología por la Universidad de Wyoming (Vittitow 2006). Posteriormente, realizó estudios de posgrado en la Universidad de Michigan con una beca de la Fundación Nacional de Becas Woodrow Wilson , bajo la tutela de James B. Griffin y Arthur Jelinek (Beaver 2006). Frison pronto se percató de que la bibliografía existente sobre cazadores y caza carecía de credibilidad, rara vez tenía en cuenta el comportamiento del animal cazado y, a menudo, describía al cazador utilizando metodologías de caza poco realistas e ilógicas (Frison 2004).

En 1965, George Frison obtuvo una maestría en antropología de la Universidad de Michigan y fue admitido en el programa de doctorado de la misma universidad. En 1967, recibió su doctorado en antropología de la Universidad de Michigan.

• 1967: Frison fue nombrado jefe del recién creado Departamento de Antropología de la Universidad de Wyoming. En 1968, el Departamento de Antropología de la Universidad de Wyoming pasó de tener un programa de pregrado con dos profesores a convertirse en un programa de doctorado de gran prestigio (Vittitow 2006).
• 1968: Nombrado primer arqueólogo estatal de Wyoming (Beaver 2006).
• 1972: Frison fue elegido presidente de la junta directiva de la Plains Anthropological Society por un año (Beaver 2006).
• 1995: Se jubila del Departamento de Antropología de la Universidad de Wyoming (Beaver 2006).
• 1997: Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias, mientras que la Junta Directiva de la Universidad de Wyoming estableció el Instituto George C. Frison de Arqueología y Antropología, un centro de investigación dedicado al estudio de la arqueología de América del Norte , las Grandes Llanuras y las Montañas Rocosas (Vittitow 2006).
• 1999: Recibió el premio al Paleoarqueólogo del Siglo en la conferencia "Clovis y más allá" (Beaver 2006).
• 2005: Frison recibió el premio a la trayectoria profesional de la Sociedad de Arqueología Americana (Vittitow 2006).
• 2007: Frison fue profesor emérito de Antropología en la Universidad de Wyoming.

La principal línea de investigación de George Frison se centró en los cazadores de mamuts paleoindios de la Norteamérica prehistórica, que datan de hace más de 11.500 años (Vittitow 2006). Estudió la cultura de la caza de mamuts, principalmente a partir de las herramientas y los huesos encontrados, en las Grandes Llanuras, las Montañas Rocosas, África y la antigua Unión Soviética .

En 1976, la investigación de Frison sobre herramientas de piedra tallada dio origen a la expresión «Efecto Frison», que describe cómo el afilado de los bordes de las herramientas de piedra modifica su forma y su uso. El resultado final puede ser muy diferente de la herramienta original. Esto ha generado frecuentes debates, ya que los arqueólogos se basan en la forma de las herramientas para comprender las distintas culturas (Vittitow 2006).

Frison viajó a África en la década de 1980 para observar elefantes africanos en sus hábitats naturales y obtener información para proponer estrategias de caza que pudieran aplicarse a los cazadores de mamuts. Frison se percató de que los cazadores prehistóricos debían convertirse en expertos en el comportamiento de los mamuts para sobrevivir (Vittitow 2006). Frison abogó firmemente por la experimentación realista con herramientas antiguas, por lo que experimentó en Zimbabue con puntas Clovis de fabricación moderna en elefantes muertos y moribundos, sacrificados para eliminar el exceso de población. Descubrió que las herramientas Clovis no solo eran adecuadas, sino también muy eficaces para penetrar la piel y la caja torácica de un elefante africano, y posiblemente también de un mamut. Publicó los resultados en 1989. Ese mismo año, tras el fin de la Guerra Fría , Frison también viajó a la antigua Unión Soviética para investigar sobre mamuts y yacimientos relacionados con ellos (Vittitow 2006).

Se ha popularizado la idea de que los primeros cazadores americanos aniquilaron la caza mayor, como los mamuts, que habitaban Norteamérica durante el Pleistoceno tardío (Alroy 2001, Grayson 1977). Sin embargo, Frison observó que las culturas tribales contaban con numerosos rituales y restricciones contra la caza y la producción excesivas. Frison planteó la hipótesis de que no habría incentivos para matar más animales de los necesarios, y que la verdadera causa de la extinción masiva de la megafauna del Pleistoceno tardío fue el clima , no los humanos (Vittitow 2006).

Frison creía que el primer grupo humano del Nuevo Mundo que fabricaba armas de piedra capaces de matar mamuts, y que conseguía obtenerlos con éxito, era la cultura Clovis, y que ningún grupo cultural anterior en Norteamérica poseía las herramientas necesarias para producir heridas letales en mamuts, especies extintas de bisontes y otros animales grandes, ni para crear una estrategia de subsistencia viable basada en la caza y obtención de animales grandes .

Frison también creía que las contrapartes modernas de especies extintas de América del Norte, como caballos, elefantes y camellos , son sujetos potenciales y plausibles de estudio y especulación para los científicos , y que estudios como el experimento Clovis de Zimbabwe sobre elefantes deberían continuar, siendo una parte necesaria para comprender los patrones de comportamiento, así como las estrategias de obtención de alimentos de culturas pasadas (Frison 2004).

http://pdf.university6.com/g/george-frison-timeline-made-in-wyoming-our-legacy-of-success-book-w1582

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