George Constant

George C. Contant , alias George Sontag (10 de abril de 1864 - 1930), fue un forajido del Oeste americano conocido principalmente por sus robos de trenes . Al igual que su hermano mayor, John Sontag , era originario de Mankato, Minnesota .

Contant era el menor de los dos hijos de Jacob Contant y Maria Bohn. Tras la muerte de su padre en 1867, John Sontag adoptó el apellido de su padrastro, Matthias Sontag, segundo esposo de su madre, veterano del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 1 ]} George Contant, sin embargo, conservó su apellido original, aunque a ambos se les conocía como los hermanos Sontag . ^{[ 2 ]} Los dos eran frecuentemente cómplices en delitos. Después de robar cigarros a un empleador, George Contant fue enviado a un reformatorio en St. Paul , Minnesota. Tras una posterior condena por robo , Contant fue encarcelado en la Penitenciaría Estatal de Nebraska en Lincoln . Contant se casó con Therese Landgraff el 11 de octubre de 1887 en La Crosse, Wisconsin ; tuvieron al menos un hijo, George Contant. ^{[ 3 ]}

Con su hermano encarcelado en Nebraska , John Sontag llegó a Fresno, California , y comenzó a trabajar para la Southern Pacific Transportation Company . Tras un accidente industrial, fue contratado cerca de Visalia , California, por un granjero y propietario de una caballeriza , quien pronto se convirtió en su socio, Christopher "Chris" Evans . ^{[ 4 ]}

Después de que Contant fue liberado de prisión en Lincoln, se unió a su hermano en un robo de tren cerca de Racine, Wisconsin , el 12 de noviembre de 1891, que resultó muy exitoso. Luego se unió a Chris Evans en un viaje a Minnesota, donde el 1 de julio de 1892, intentaron robar un tren mientras viajaban a lo largo del río Minnesota entre St. Peter y Kasota . No obtuvieron nada de mucho valor, pero su crimen despertó la preocupación de los detectives de Pinkerton . ^{[ 1 ]} Un mes después, de regreso en California, el trío robó un tren en Collis , ahora Kerman en el condado de Fresno . Esta vez, obtuvieron 500 dólares y bolsas de monedas mexicanas y peruanas sin valor aparente. Varios días después del robo, los agentes de la ley arrestaron a Contant en relación con el crimen, pero Sontag y Evans huyeron como fugitivos. Una persecución que tuvo repercusión nacional culminó en lo que se conoce como la Batalla de Stone Corral . ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Declarado culpable de robo de tren en Collis en octubre de 1892, Contant fue encarcelado durante quince años en la prisión estatal de Folsom . En junio de 1893, John Sontag murió poco después de cumplir 32 años, ya sea por heridas de bala sufridas en la batalla de Stone Corral o por tétanos mientras estaba bajo custodia en Fresno. Chris Evans perdió un ojo y el brazo izquierdo antes de rendirse. Él también fue enviado a Folsom, donde permaneció diecisiete años. ^{[ 2 ]} Evans fue puesto en libertad condicional en 1911 y murió en 1917. ^{[ 6 ]} George Contant intentó escapar en 1893. ^{[ 7 ]}

Tras su liberación de prisión, George Contant escribió su autobiografía , Un condenado a cadena perpetua indultado, en 1909, con Opie L. Warner como escritor fantasma . En ella, denunció el peligro de vivir al margen de la ley. Sus numerosas conferencias lo llevaron a Milwaukee, Wisconsin ; Minneapolis ; y, en su ciudad natal, al Teatro de la Ópera de Mankato.

En 1912, Contant solicitó un pasaporte estadounidense. ^{[ 8 ]} El 28 de junio de 1913, Contant se casó con Alice Brown Warbinton en San Francisco. ^{[ 9 ]} Alrededor de 1915, Contant produjo una película, The Folly of a Life of Crime . No quedan copias. ^{[ 1 ]} Alice Conant murió en 1928. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Se desconoce el último paradero de George Contant. En mayo de 1929, fue mencionado en el obituario de su madre como un hijo sobreviviente que residía en San Francisco . ^{[ 1 ]}