George D. Libby

George Dalton Libby (4 de diciembre de 1919 – 20 de julio de 1950) fue un soldado del Ejército de los Estados Unidos que recibió póstumamente la Medalla de Honor por sus acciones el 20 de julio de 1950 durante la Guerra de Corea .

El sargento Libby, que servía en la 24.ª División de Infantería , intentaba retirarse de Taejon tras la batalla cuando el camión en el que viajaba quedó inutilizado por fuego norcoreano . Libby se expuso al fuego enemigo en repetidas ocasiones para ayudar a los soldados heridos, antes de interponerse como escudo humano para proteger al conductor de otro camión mientras lograban abrirse paso entre las fuerzas norcoreanas. Tras recibir varios disparos, Libby murió desangrado, pero logró proteger un camión lleno de heridos hasta que escaparon a las líneas aliadas. Por esta acción, Libby fue condecorado con la Medalla de Honor.

George Dalton Libby nació el 4 de diciembre de 1919 ^{[ 1 ]} en Bridgton, Maine . Se alistó en el Ejército de los Estados Unidos en Waterbury, Connecticut . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Libby luchó en la Segunda Guerra Mundial en el Teatro de Operaciones Europeo . ^{[ 4 ]}

Para cuando estalló la Guerra de Corea , Libby era sargento y había sido asignado a la Compañía C del 3er Batallón de Ingenieros , 24ª División de Infantería . ^{[ 2 ]}

El 20 de julio de 1950, la 24.ª División de Infantería intentaba retirarse de la ciudad de Taejon, Corea del Sur , tras haber sido duramente derrotada por el Ejército Popular de Corea (EPC) de Corea del Norte en la batalla de Taejon . ^{[ 5 ]} Al anochecer, los últimos elementos restantes de la división intentaban abandonar la ciudad hacia Taegu . Libby viajaba en un camión al este de la ciudad intentando evacuar cuando llegó a un puesto de control del EPC. Allí, el EPC emboscó el camión, lo inutilizó y mató o hirió a todos los ocupantes, excepto a Libby, con disparos. ^{[ 6 ]}

Libby descendió del camión dañado, se cubrió en una zanja y respondió al fuego. Durante este combate, Libby se expuso dos veces al fuego para cruzar la carretera y ayudar a otros soldados heridos. ^{[ 6 ]} Después de prestar primeros auxilios a los heridos, ^{[ 7 ]} y sacarlos de la línea de fuego, ^{[ 8 ]} Libby detuvo un semioruga M5 que remolcaba un obús  de 105 mm y los subió a él. ^{[ 8 ]} Libby se posicionó en el exterior del camión, protegiendo al conductor con su propio cuerpo y exponiéndose nuevamente al fuego, ya que era el único soldado ileso capaz de portar un arma, ^{[ 4 ]}

Mientras el vehículo se detenía varias veces para cargar a más heridos, Libby continuó disparando su carabina M2 contra el KPA con el que se topaban al intentar escapar. Libby recibió varios disparos en el cuerpo y los brazos al atravesar el primer bloqueo. En un segundo bloqueo, Libby fue alcanzado nuevamente por disparos. ^{[ 4 ]} Demasiado débil para sostener su arma, Libby se incorporó para servir de escudo humano al conductor hasta que estuvieron fuera del alcance del fuego enemigo. ^{[ 8 ]} Finalmente, Libby se desplomó y murió desangrado, pero sus acciones permitieron que el camión lleno de heridos llegara a un lugar seguro. ^{[ 4 ]}

El 2 de agosto de 1951, el ejército otorgó póstumamente la Medalla de Honor a Libby. ^{[ 7 ]}

Libby fue una de las dos primeras soldados en recibir la Medalla de Honor durante la Guerra de Corea, siendo la otra el comandante de la 24.ª División de Infantería, el mayor general William F. Dean , quien fue capturado en la misma evacuación. ^{[ 2 ]}

El sargento Libby se distinguió por su notable valentía e intrepidez, más allá del cumplimiento del deber en combate. Mientras rompía un cerco enemigo, el vehículo en el que viajaba se acercó a una barricada enemiga y fue alcanzado por un fuego devastador que inutilizó el camión, causando la muerte o heridas a todos los pasajeros, excepto al sargento Libby. Refugiándose en una zanja, el sargento Libby se enfrentó al enemigo y, a pesar del intenso fuego, cruzó la carretera dos veces para prestar auxilio a sus compañeros heridos. Luego, detuvo un tractor de artillería M-5 que pasaba y ayudó a los heridos a subir a bordo. El enemigo dirigió un intenso fuego de armas ligeras contra el conductor, y el sargento Libby, al darse cuenta de que nadie más podía manejar el vehículo, se interpuso entre el conductor y el enemigo, protegiéndolo mientras respondía al fuego. Durante esta acción, recibió varias heridas en los brazos y el cuerpo. Al continuar su camino por el pueblo, el tractor hizo paradas frecuentes y el sargento Libby ayudó a subir a más heridos. Rechazando los primeros auxilios, continuó protegiendo al conductor y respondiendo al fuego enemigo cuando se encontraron con otra barricada. El sargento Libby sufrió heridas adicionales, pero mantuvo su posición hasta perder el conocimiento. Sus acciones heroicas y constantes permitieron a sus compañeros alcanzar las líneas amigas. Su intrépido valor y su valeroso sacrificio le honran enormemente y mantienen vivas las venerables tradiciones del Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 9 ]}

El 4 de julio de 1953, el Ejército de los Estados Unidos construyó el puente sobre el río Imjin , el cual fue bautizado como «Puente Libby (리비교)» en su honor. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Además, el Campo Libby en Fort Huachuca, Arizona , lleva su nombre en su honor.

• Lista de condecorados con la Medalla de Honor de la Guerra de Corea