George Follmer

George Richard Follmer ^{[ 1 ]} (nacido el 27 de enero de 1934) es un expiloto de carreras de autos estadounidense y uno de los corredores de carretera más exitosos de la década de 1970. Nació en Phoenix, Arizona . Su familia se mudó a California cuando él era solo un bebé.

Follmer comenzó su carrera compitiendo con un Volkswagen Beetle en pruebas de gymkhana en aparcamientos del valle de San Gabriel, en el sur de California.

Follmer compitió en la serie USAC Championship Car durante las temporadas 1967-1971 y 1974, con 25 participaciones, incluyendo las 500 Millas de Indianápolis de 1969 y 1971. Terminó entre los diez primeros en 11 ocasiones, con su única victoria en 1969 en el Phoenix International Raceway . Su mejor resultado en las 500 Millas de Indianápolis fue en 1971. Partió desde la 29.ª posición y finalizó en la decimoquinta al volante del Offy turbo del equipo Grant King Racer.

En 1973, Follmer compitió en la Fórmula Uno con el equipo UOP Shadow de Don Nichols . Participó en su primer Gran Premio, en Sudáfrica , a la edad de 39 años y un mes, convirtiéndose en el debutante de mayor edad en la F1 desde la década de 1950, una distinción que aún conserva. ^{[ 2 ]} En trece carreras del Campeonato, sus mejores resultados fueron un sexto puesto en Sudáfrica y un podio en España , donde terminó tercero, en sus dos primeros Grandes Premios, lo que le dio el decimotercer puesto en el Campeonato de Pilotos con cinco puntos. También compitió en varias carreras fuera del Campeonato.

Follmer también cosechó éxitos en otras categorías de automovilismo. En 1965, ganó el Campeonato de Carreteras de Estados Unidos de la SCCA . En 1970, ganó dos carreras del Campeonato Continental de la SCCA para coches de Fórmula A , quedando sexto en la clasificación general. En 1972, ganó el campeonato Trans-Am con un AMC Javelin , con cuatro victorias , y en 1976, al volante de un Porsche 934 Turbo.

En 1972, Follmer se proclamó campeón de la Can-Am , sustituyendo al lesionado Mark Donohue en el Porsche 917/10 de Penske Racing , lo que llevó a la prensa especializada a apodarlo "George Am". Fue subcampeón en 1973 al volante de un Rinzler y en 1974 con un Shadow . Consiguió seis victorias y trece podios en esos tres años. Es el único piloto en ganar los campeonatos de Can-Am y Trans-Am en el mismo año.

Follmer compitió en la serie NASCAR Winston Cup en 1974, participando en trece de las treinta carreras. Consiguió tres resultados entre los cinco primeros y una pole position. En 1974 y 1975, compitió en la International Race of Champions , donde ganó una carrera.

En 1977, Follmer regresó a la revivida Can-Am, obteniendo el sexto lugar ese año y el quinto en 1978. Ganó la Can-Am de St. Jovite de 1978 con su Prophet-Chevy, superando a Alan Jones.

Tras su retirada, Follmer volvió a competir en las 24 Horas de Le Mans de 1986 , consiguiendo un prestigioso tercer puesto con un Porsche 956 .

Aunque lleva mucho tiempo retirado de la competición profesional de automovilismo, Follmer sigue participando en carreras de coches clásicos, a menudo conduciendo los mismos coches con los que competía en su época dorada.

Además de su carrera como piloto, Follmer también fue propietario de un concesionario de Porsche , Audi y Subaru en Pomona, California , que posteriormente se trasladó a Montclair, California , desde 1977 hasta 1990.

• Fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo de América ^{[ 3 ]} en 1999.
• Fue incluido en el Salón de la Fama de los Autos de Stock de la Costa Oeste en 2019.
• También fue incluido en el Salón de la Fama de la SCCA en 2019.
• Fue incorporado al Salón de la Fama de la Serie Trans-Am en 2025. ^{[ 4 ]}

El 17 de agosto de 2013, Saleen presentó una edición limitada Saleen | George Follmer Edition Archivado el 14 de julio de 2014 en Wayback Machine Ford Mustang . Basado en el auto de carreras Boss 302 Mustang n.° 16 de 1969 que condujo en la serie SCCA Trans-Am de 1969 , la edición Saleen/Follmer de 2014 era fiel a la época con su decoración, motor de 5.0 L de aspiración natural de 495 HP ^{[ 5 ]} de altas revoluciones, suspensión ajustada para pista y transmisión manual de 6 velocidades. La producción se limitó a 250 unidades. ^{[ 6 ]}

• Madigan, Tom. Follmer: American Wheel Man . ejje Publishing.Follmer Book.com Archivado el 19/01/2021 en Wayback Machine

• Perfil en www.grandprix.com
• Resumen de la trayectoria profesional de George Follmer en DriverDB.com
• Estadísticas del piloto George Follmer en Racing-Reference