El comandante Cody y sus aviadores del planeta perdido

Commander Cody and His Lost Planet Airmen fue una banda estadounidense de country rock fundada en 1967. ^{[ 3 ]} El líder y cofundador del grupo fue el pianista y vocalista George Frayne IV, alias Commander Cody (nacido el 19 de julio de 1944 en Boise, Idaho ; fallecido el 26 de septiembre de 2021 en Saratoga Springs, Nueva York ). ^{[ 4 ]}

La banda se hizo conocida por sus maratónicos conciertos en vivo. Junto a Frayne, la formación clásica estaba compuesta por Billy C. Farlow (n. Decatur, Alabama ) en la voz y la armónica; John Tichy (n. St. Louis, Missouri ) en la guitarra y la voz; Bill Kirchen (Kirchen nació en Bridgeport, Connecticut , el 29 de junio de 1948, pero creció en Ann Arbor, Michigan ) en la guitarra principal; Andy Stein (n. el 31 de agosto de 1948, en la ciudad de Nueva York ) en el saxofón y el violín; "Buffalo" Bruce Barlow (n. el 3 de diciembre de 1948, en Oxnard, California ) en el bajo; Lance Dickerson (n. el 15 de octubre de 1948, en Livonia, Michigan , murió el 10 de noviembre de 2003, en Fairfax, California ^{[ 5 ]} ) en la batería; y Steve "The West Virginia Creeper" Davis (nacido el 18 de julio de 1946 en Charleston, Virginia Occidental ), seguido por Bobby Black, en la guitarra de pedal steel . ^{[ 3 ]}

Commander Cody and His Lost Planet Airmen se formó en 1967 en Ann Arbor, Michigan , Estados Unidos, con Frayne adoptando el nombre artístico de Commander Cody. El nombre de la banda se inspiró en las series cinematográficas de la década de 1950 que presentaban al personaje Commando Cody y en una versión cinematográfica de una serie anterior, King of the Rocket Men , estrenada bajo el título Lost Planet Airmen .

Después de tocar durante varios años en bares locales, en 1969 los miembros principales emigraron a Berkeley, California , ^{[ 6 ] [ 7 ]} y pronto consiguieron un contrato de grabación con Paramount Records . (Aproximadamente un año después, Commander Cody invitó al grupo de revival western swing Asleep at the Wheel a mudarse al Área de la Bahía. ^{[ 8 ]} ) El grupo lanzó su primer álbum en noviembre de 1971, Lost in the Ozone , que produjo su éxito más conocido, una versión de la canción de 1955 " Hot Rod Lincoln ", que alcanzó el top ten en la lista de sencillos de Billboard a principios de 1972. ^{[ 3 ]} Poco después, el baterista Lance Dickerson, Bruce Barlow, el mánager de la banda y el conductor del autobús de la banda, Ed Dufault, se mudaron a un rancho en Kenwood, California llamado "The Casa Felice". Allí, en el sótano de una de las 3 casas, es donde la banda instaló un estudio y ensayó para las próximas giras. El autobús de la gira en ese momento era un autobús Greyhound modificado con el nombre y el logotipo "Commander Cody and His Lost Planet Airmen" pintados en el lateral. Durante un breve período, el autobús se podía ver estacionado al costado de Warm Springs Road en Kenwood. La grabación en vivo de la banda de 1974, Live from Deep in the Heart of Texas , presenta una portada con armadillos de Jim Franklin . La banda lanzó varios álbumes de éxito moderado durante la primera mitad de la década de 1970. Su álbum de 1975, Tales From The Ozone, fue producido por Hoyt Axton . Después de aparecer en la película de Roger Corman, Hollywood Boulevard , Frayne disolvió el grupo en 1976. ^{[ 3 ]}

El libro de Geoffrey Stokes de 1976, *Star-Making Machinery*, presentó a Commander Cody and His Lost Planet Airmen como su principal caso de estudio sobre la producción y el marketing en la industria musical. Stokes relata las dificultades que tuvo la banda al grabar su primer álbum para Warner Bros. Records . El sello discográfico buscaba un álbum exitoso al estilo del country-rock suave de The Eagles , pero la banda no estaba dispuesta a cambiar su estilo crudo y directo. El libro también detalla varios conflictos internos dentro de la banda, algunos relacionados con el proceso de grabación y otros no.

Posteriormente, se publicaron en Europa y Australia algunas grabaciones no autorizadas de Lost Planet Airmen, junto con temas inéditos de LPA y algunas tomas descartadas de lanzamientos existentes de Paramount y Warner.

Kirchen y Stein tuvieron exitosas carreras musicales, y Kirchen fue reconocido como uno de los intérpretes de Telecaster más destacados del mundo. Stein tuvo una larga trayectoria en el programa de radio A Prairie Home Companion . Tichy había obtenido previamente un doctorado de la Universidad de Michigan y se convirtió en jefe del Departamento de Ingeniería Mecánica, Aeroespacial y Nuclear del Instituto Politécnico Rensselaer (RPI) en Troy, Nueva York. ^{[ 8 ]}

" Hot Rod Lincoln ", la grabación más famosa de la banda, fue votada como una Canción Legendaria de Michigan en 2008. ^{[ 9 ]} Al año siguiente, Commander Cody And His Lost Planet Airmen fueron incorporados al Salón de la Fama de las Leyendas del Rock and Roll de Michigan. ^{[ 10 ]}

Los miembros del grupo original, a excepción de Frayne, celebraron una reunión del 50 aniversario en el área de la Bahía de San Francisco en junio de 2019. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La banda se disolvió en 1977, pero el nombre "Commander Cody" sobrevivió, siendo utilizado por Frayne en diversas versiones en su carrera en solitario. ^{[ A ]}

Conservando su nombre artístico, George Frayne tuvo una carrera solista posterior, realizando giras y publicando álbumes desde 1977 bajo varios nombres, entre ellos Commander Cody, The Commander Cody Band, Commander Cody and His Modern Day Airmen y Commander Cody and His Western Airmen. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Frayne también fue artista visual. Recibió una licenciatura en diseño de la Universidad de Michigan en 1966 y una maestría en escultura y pintura de la Escuela de Estudios de Posgrado Rackham de la Universidad de Michigan en 1968. Enseñó en la Universidad de Michigan y en la Universidad de Wisconsin-Oshkosh , y su arte fue exhibido en numerosas muestras por todo el país. ^{[ 16 ]} Fue estudiante de cinematografía y tiene un video ("Two Triple Cheese Side Order of Fries") en el archivo permanente de video del Museo de Arte Moderno . Ha reunido muchas películas antiguas para acompañar la música de la banda, como se muestra en su canal de YouTube. Algunas de sus pinturas son de gran tamaño; la mayoría son acrílicos de tamaño mediano y presentan imágenes de arte pop de fuentes de medios y fotos históricas. ^{[ 17 ]} Su libro, Art Music and Life, fue publicado por Qualibre Publications en 2009 y es una mezcla de su mejor trabajo y comentarios anecdóticos e historias relacionadas. Todavía realizaba retratos de automóviles famosos para el Museo del Automóvil de Saratoga en Saratoga Springs, Nueva York , donde residía en abril de 1997. ^{[ 16 ]}

El hermano de George, Chris Frayne, es el autor de las portadas de los álbumes Lost in the Ozone , Sleazy Roadside Stories , Hot Licks, Cold Steel & Truckers' Favorites y Country Casanova . Compartió el crédito con George por la portada del álbum Aces High y diseñó otras portadas de álbumes en la industria musical. Chris Frayne falleció en 1992 a causa de esclerosis múltiple . ^{[ 8 ]}

El 26 de septiembre de 2021, George Frayne murió en Saratoga Springs, Nueva York, a la edad de 77 años. ^{[ 18 ]}

Influenciado por el country de bar bullicioso de Ernest Tubb y Ray Price , ^{[ 19 ]} el estilo de Commander Cody and His Lost Planet Airmen se construyó sobre la base de la música country , que la banda fusionó con boogie woogie , rock and roll , rhythm and blues , Western swing y jazz , lo que Classic Rock dijo que resultó en "un giro contracultural al sonido de Nashville ". ^{[ 13 ]} Relix dijo que la banda "mezcló rockabilly , blues , country, boogie-woogie, Western swing y cualquier otra cosa que se les cruzara". ^{[ 20 ]} Tinnitist llamó a la banda "una de las bandas más interesantes de la era hippie, fusionando country, rockabilly, western swing, jump blues y más en una amalgama contagiosa que preparó el terreno para grupos como NRBQ ". ^{[ 21 ]} All About Jazz describió la música de la banda como "claramente Western Swing: una mezcla musicalmente alquímica compuesta de partes iguales de country, Western , blues, jazz de big band , whisky y marihuana ". ^{[ 22 ]} Pioneros del country rock , ^{[ 23 ]} roots rock ^{[ 24 ] [ 18 ] [ 25 ]} y country alternativo , ^{[ 4 ]} Deadline dijo que la banda "[inspiró] a las legiones de músicos de roots rock y Americana que vendrían". ^{[ 25 ]} Cashbox dijo que Commander Cody and His Lost Planet Airmen también fueron "pioneros del country progresivo ". ^{[ 26 ]}

• George Frayne – voz principal, teclados (1967–1976)
• Billy Farlow – voz principal (1967–1976) , armónica (1967–1975)
• Bill Kirchen – guitarra solista, coros (1967–1976) , trombón (1967–1971) , banjo (1973–1975)
• John Tichy – guitarra rítmica, coros (1967–1975)
• Andy Stein – saxofón, violín (1967–1976)
• Bruce Barlow – bajo eléctrico, contrabajo, coros (1967–1976)
• Lance Dickerson – batería, percusión (1967–1976) , coros (1974–1976)
• Steve Davis – guitarra pedal steel (1967–1971)
• Bobby Black – guitarra pedal steel (1972–1976) , coros (1973–1976)
• Ernie Hagar – guitarra pedal steel (1974–1975)
• Norton Buffalo – armónica, trombón, coros (1976)
• Rick Higginbotham – guitarra rítmica (1975–1976)
• Jack Black – coros, guitarra solista (1970–1971)

Cronología

• Sitio web oficial
• Comandante Cody en awpi.com
• Ámsterdam 1976 – fotos en directo
• Discografía de Commander Cody and His Lost Planet Airmen en Discogs
• Discografía de Commander Cody en Discogs
• Discografía de Commander Cody Band en Discogs
• El canal del Comandante en YouTube
• El comandante Cody y sus aviadores del planeta perdido en IMDb
• George Frayne en IMDb
• Discografía de Chris Frayne en Discogs
• "Commander Cody - Hot Rod Lincoln (Live At Rockpalast 1980) - RIP Commander Cody" (Video) . 28 de septiembre de 2021. Archivado del original el 21 de diciembre de 2021 – vía YouTube .