Jean Jennings

Jean Marie Jennings (de soltera Lienert ; 3 de febrero de 1954 - 16 de diciembre de 2024), también conocida como Jean Lindamood , fue una periodista, editora y personalidad televisiva estadounidense especializada en la industria automotriz. Se centró en hacer que la industria fuera más accesible para el público ^{[ 2 ] [ 3 ]} y en la mentoría de nuevos escritores, editores y diseñadores del sector automotriz. ^{[ 4 ]}

Tras escribir para Car and Driver (1980-1985), cofundó Automobile , donde continuó escribiendo su columna Vile Gossip después de convertirse en redactora jefe de la revista (2000-2014) y presidenta (2006-2014).

Fue corresponsal de automoción para Good Morning America (1994–2000) ^{[ 5 ]} y la cadena Oxygen . ^{[ 6 ]} Posteriormente fue presidenta, directora ejecutiva y presentadora del sitio web y blog de automoción JeanKnowsCars (2012–2016), escribió artículos para LinkedIn y editó el libro Road Trips, Head Trips, and Other Car-Crazed Writings . Participó como invitada en The Tonight Show con Jay Leno, convenció a Jerry Seinfeld para que escribiera un artículo como freelance para la revista Automobile , ^{[ 7 ]} ; administró su sitio web JeanKnowsCars.com junto con su canal de YouTube ; y continuó escribiendo la columna Vile Gossip de forma intermitente para Autoblog.com (2020). ^{[ 8 ]}

Con Jennings como editora y presidenta, Automobile fue la primera revista de automóviles en ganar un Premio Nacional de Revistas , por una columna de Jamie Kitman. La propia Jennings fue homenajeada por la Fundación del Club de Prensa de Detroit; ganó el Premio Dean Batchelor de la Asociación de Prensa Automotriz de 2016 por su trayectoria profesional; fue incluida en el Salón de la Fama del Periodismo de Michigan en 2021 ^{[ 9 ]} y ganó el Premio Ken Purdy a la Excelencia en el Periodismo Automotriz. ^{[ 10 ]}

David E. Davis , con quien Jennings cofundó la revista Automobile , dijo que Jennings "cambió la naturaleza de la respuesta de los lectores" al periodismo automotriz. ^{[ 11 ]}

Jennings nació en Detroit el 3 de febrero de 1954. ^{[ 12 ]} Creció en una familia católica con cinco hermanos ^{[ 9 ] [ 13 ] [ 14 ]} en una granja cerca de New Baltimore, Michigan , hija de Audrey Jean Lienert (de soltera Gagnon) ^{[ 13 ] [ 15 ]} y Robert Marcellus Lienert. Su padre tenía una maestría en periodismo de Northwestern , ^{[ 16 ]} fue corrector de estilo en el Detroit Free Press y más tarde se convirtió en editor de Automotive News . ^{[ 17 ]} Su hermano mayor, Paul Lienert, se convirtió en un reconocido periodista automotriz, editor gerente de AutoWeek y corresponsal de Thomson Reuters . Jennings una vez describió a su familia como "los Barrymore de la escritura automotriz". ^{[ 18 ]}

Habiendo aprendido sobre autos de su padre, ^{[ 13 ]} Jennings recordó que él solía traer a casa autos nuevos e interesantes para su trabajo. Una vez la llevó a ella, de 7 años, y a sus dos hermanos a dar una vuelta de prueba desde su casa en un Studebaker Avanti sobrealimentado completamente nuevo ; sin querer, se salió de la carretera a gran velocidad y cayó en una zanja, pero rápidamente volvió al pavimento antes de regresar a casa, señalando que su madre no debía escuchar los detalles de la prueba. ^{[ 19 ]}

A los 14 años, Jennings fue estudiante de intercambio en Ecuador, donde aprendió a conducir en un Toyota similar a un Jeep , en la cordillera de los Andes. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Asistió a la escuela St. Mary's Queen of Creation de 1960 a 1970, y posteriormente asistió a la Universidad de Michigan (1970-1972), abandonando los estudios tras tres semestres incompletos. ^{[ 20 ]}

A los dieciocho años, ^{[ 16 ]} se convirtió en taxista. Compró un Plymouth Satellite usado ^{[ 24 ]} con un motor V-8 de 318 pulgadas cúbicas, lo pintó de amarillo, le instaló una luz en el techo y un taxímetro, y se unió a la Yellow Cab Company en Ann Arbor, Michigan , como propietaria y operadora. Cuando ese auto quedó inservible, su segundo taxi fue un Plymouth Fury , también con un motor V8 de 318 pulgadas cúbicas. ^{[ 25 ]} Mientras estuvo en Yellow Cab, redefinió los límites de los taxis de la ciudad, capacitó y creó un manual de capacitación para nuevos taxistas, y fue elegida presidenta de la junta directiva de Yellow Cab. Se casó con Tom Lindamood, un despachador de taxis, en 1979. ^{[ 26 ]} Cinco años después, con la conducción de taxis cada vez más peligrosa, ^{[ 26 ]} Jennings se convirtió en conductora en el Chelsea Proving Grounds de Chrysler y más tarde trabajó en el Impact Lab de Chrysler , donde chocó autos, los probó, soldó, ^{[ 16 ] [ 27 ]} y escribió para su galardonado boletín sindical. ^{[ 26 ]}

En 2014, Jennings cofundó el evento anual Caden's Car Show con el Hospital Infantil CS Mott , en homenaje a la vida de Caden Bowles, un niño de once años aficionado a los coches que falleció mientras esperaba un trasplante de corazón. ^{[ 28 ]} Jennings tenía diabetes tipo 2 , formaba parte de la junta directiva del capítulo de Metro Detroit y el sureste de Michigan de la Fundación para la Investigación de la Diabetes Juvenil y había sido el maestro de ceremonias de la Gala Promise Ball de la organización. ^{[ 29 ]}

En una entrevista de 2016, mencionó como grandes influencias en su vida una educación católica "con un fuerte énfasis en la lectura, el latín y la búsqueda de nada menos que la perfección" ^{[ 20 ]} , junto con una inclinación rebelde que surgió al trabajar en un periódico clandestino; y un fuerte deseo de escapar de su infancia en un camino de tierra, en medio de la nada, lo cual se facilitó al aprender a conducir a una edad temprana. ^{[ 20 ]} Sin embargo, se retiró a una casa "en un camino de tierra en medio de la nada de Michigan" ^{[ 6 ]} con su esposo, Tim Jennings. ^{[ 6 ]}

Jennings murió por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer el 16 de diciembre de 2024, a los 70 años. ^{[ 9 ] [ 30 ]}

En 1980, animada por su hermano Paul, un mes después de ser despedida de Chrysler, solicitó un puesto en Car and Driver y fue contratada como redactora por el editor David E. Davis (1930–2011). Aunque se considera una mala pronosticadora del mundo automotriz, ^{[ 20 ]} en el número de noviembre de 1984 de Car and Driver , concluyó premonitoriamente su reseña del Oldsmobile Calais : "¿No sería vergonzoso que, dentro de veinte años, la división quebrara porque todos sus clientes hubieran muerto?" ^{[ 31 ]} La división cerró dieciséis años después, en 2000.

En 1985 dejó Car and Driver con Davis, cofundó la revista Automobile y se convirtió en su primera editora ejecutiva. Bajo el lema "No Boring Cars" (No aburrir los coches), la revista compitió directamente con otras tres exitosas revistas de automoción, Motor Trend , Car and Driver y Road & Track, con ^{[ 32 ]} papel de mayor gramaje ^{[ 32 ]} y siendo la única de las cuatro con encuadernación perfecta (sin grapas) ^{[ 20 ]} , con fotografía impresa a cuatro colores y una dirección artística innovadora. En un año, las otras tres principales revistas de coches cambiaron a la encuadernación perfecta y la impresión a todo color, contratando también nuevos editores y directores artísticos. ^{[ 20 ]} Se convirtió en editora jefe de Automobile en 2000 y presidenta en 2006. ^{[ 33 ]}

En Automobile , Jennings se hizo conocida por sus aventuras automovilísticas con algunas de las personas más prominentes e importantes dentro y fuera de la cultura automovilística. Pasó 9000 millas en la primera de las ' One Lap of America ' de Brock Yates con Parnelli Jones en una furgoneta disfrazada de camión de la cervecería Stroh's; fue cercana a la escritora y piloto de carreras automovilísticas Denise McCluggage durante 30 años; les mostró el trasero a los pilotos de carreras Dan Gurney y Phil Hill ; condujo hasta la cima del mundo con el piloto de rally sueco Erik Carlsson ; pasó un día en 1990 y bebió Johnnie Walker Red con el jefe de diseño de Porsche, Tony Lapine , y la campeona de Bugatti de 90 años, Eliška Junková (Elizabeth Junek), en su apartamento en la embajada sueca en Praga, justo después de la caída del Muro de Berlín; ^{[ 20 ]} viajó en motocicleta por China con Malcolm Smith ; siguió el Camel Trophy en Madagascar; corrió en Baja con un piloto ruso de circuitos ovalados; participó como copiloto en el rally clásico Pirelli-Classic Marathon de 2000 millas a través de los Alpes en un MGB de 1965 con Stirling Moss ; y en 1983 condujo un prototipo amarillo del Corvette C4 con Chuck Yeager . ^{[ 8 ]}

Irreprimible e inimitable, Jennings se transformó una vez en una modelo publicitaria encubierta en el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica de 1988 , recitando un discurso de ventas memorizado para el Eagle Premier , luciendo un vestido de lamé color cobre, cabello muy cardado y un maquillaje tan glamoroso que quedó prácticamente irreconocible. ^{[ 5 ]} En 1988, en Good Morning America sorprendió a Diane Sawyer , en directo, después de llamar al nuevo Chevrolet SSR "bitchin", explicándole a la visiblemente molesta Sawyer que era un término aceptable en el mundo de los autos modificados de California. ^{[ 5 ]} Enseñó a la audiencia del programa de Oprah Winfrey cómo cambiar una llanta y arrancar un auto con cables. ^{[ 6 ]}

Jennings se distanció periódicamente de Davis, ^{[ 34 ]} a quien describió tras su muerte en 2011 como "el ser humano más interesante, más difícil, más inteligente, más oscuro, más erudito, más elegante, más inspirador, carismático y, en definitiva, el más maldito que jamás conoceré. Lo he amado. En serio, no lo he amado". ^{[ 34 ]} Por su parte, Davis dijo en un programa de televisión: "A veces sueño con un vuelo de FedEx rumbo a Memphis que sobrevuela Parma, donde ella vive, y un piano de cola cae del avión y silba en el aire, este enorme objeto, y aterriza sobre ella y produce el acorde más maldito que jamás haya escuchado nadie; este sonido musical que nunca ha sido escuchado por el oído humano. Y a la mañana siguiente, todo lo que encuentran... son algunos trozos de madera y una mancha de grasa y ningún otro rastro de la Sra. Jennings". ^{[ 35 ]}

Jennings fue objeto de un perfil escrito por Susan Orlean para The New Yorker , apareció en The Tonight Show con Jay Leno y fue colaboradora habitual en televisión, incluyendo programas de Fox Business Network ; Closing Bell , Squawk Box , Behind the Wheel y Power Lunch de CNBC ; MSNBC ; This Morning y Evening News de CBS ; y American Morning y Headline News de CNN .

En 2014, fue jueza del programa de telerrealidad de diez episodios Motor City Masters , patrocinado por Chevrolet , que destacaba desafíos de diseño basados ​​en automóviles. ^{[ 36 ]}

En 2012, mientras aún trabajaba en Automobile , Jennings fundó un sitio web y blog con su propia marca, JeanKnowsCars , con el respaldo del propietario de Automobile , Source Interlink , en línea y en 18 periódicos a nivel nacional. ^{[ 37 ]} Source Interlink reorganizó sus participaciones en 2014, despidiendo a Jennings como editora en jefe de Automobile y al 90% de su personal. ^{[ 38 ]} Su sitio web y blog permanecieron activos hasta aproximadamente 2018.

Jennings recibió el Premio a la Trayectoria de la Asociación de Prensa Automotriz de Nueva Inglaterra de 2016; ^{[ 39 ]} el Premio a la Trayectoria del Gremio de Prensa Automotriz de 2016 ^{[ 40 ]} y el premio anual Ken Purdy de la Asociación Internacional de Prensa Automotriz de 2007 a la Excelencia en el Periodismo Automotriz por su artículo de portada de la revista Automobile de junio de 2006 , "Veyron en los EE. UU.". ^{[ 41 ]}

• JeanKnowsCars.com
• Jean Jennings en IMDb