George Halse

George Halse (1 de mayo de 1826 – diciembre de 1895) fue un escultor, novelista y poeta inglés.

Halse era hijo de John Halse, paje de estado en el Palacio de St. James , y Clarissa Fenwick. Obtuvo el mecenazgo de Guillermo IV para su hijo George, lo que permitió que este último ingresara en la Escuela de St. Paul en 1833 a petición del monarca. Sus planes de estudiar para la iglesia se vieron frustrados por la muerte de Guillermo IV, y la educación de George terminó en 1841. Se unió al Banco Drummond en Charing Cross en diciembre de 1846 y trabajó allí hasta su muerte en 1895. En 1849, George Halse se casó con Matilda Davis, con quien tuvo cuatro hijos. Emmeline , su tercera hija, también se convirtió en escultora. La familia se mudó a una nueva casa en la finca Ladbrooke en Notting Hill Gate en 1865, en el número 15 de Clarendon Road , donde se construyó un estudio especialmente diseñado para ello. ^{[ 1 ]}

A pesar de la carrera de Halse en el banco, donde finalmente se convirtió en jefe de oficina (o gerente) en 1891, fue un escultor prolífico, produciendo alrededor de noventa obras. ^{[ 2 ] [ 3 ]} También publicó novelas, romances en verso , poemas ocasionales y un manual de escultura, A Guide to Modelling , que tuvo muchas ediciones y todavía se imprimía hacia 1920. ^{[ 4 ]} Su romance en verso Sir Guy de Guy fue una colaboración con su amigo, Hablot Knight Browne (1815–1882) ^{[ 5 ]} más conocido como Phiz y por su trabajo ilustrando las novelas de Charles Dickens . Desde 1857 hasta principios de la década de 1890, George expuso regularmente en la Royal Academy , la British Institution , y también en la Royal Hibernian Academy , la Manchester City Art Gallery , la Royal Scottish Academy y el Royal Glasgow Institute of the Fine Arts . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Su estilo era idealizado, y su temática se inspiraba en los clásicos, las escrituras y la poesía. Realizó bustos de personajes famosos y algunas estatuas heroicas, pero la mayor parte de su obra era de carácter más doméstico, consistiendo en estudios de mujeres y niños, a menudo sugiriendo una historia que contar y, en ocasiones, con tintes sentimentales. Algunas de sus obras expuestas en la Royal Academy fueron reproducidas en porcelana de Parian , y otras fueron diseñadas específicamente para la porcelana de Parian o «Porcelana Estatuaria» de William Taylor Copeland . ^{[ 8 ]}

Una de las pocas esculturas públicas de Halse fue el grupo escultórico de mármol « Advance Australia» . Este se exhibió en la Exposición de Verano de la Real Academia en 1865 y mereció un grabado a página completa y una reseña en The Art Journal de 1866. ^{[ 9 ]} Representa a Britania y Australia como madre e hija, flanqueadas por un canguro. El crítico comentó: «Britania está revelando la belleza virgen de Australia, quien, sorprendida y complacida, sale audazmente de sus tierras salvajes nativas hacia el claro espacio abierto de la civilización». El grupo de Halse se realizó aproximadamente al mismo tiempo que el Albert Memorial (1863-1872), y resulta una comparación interesante porque su obra enfatiza la relación de cuidado familiar del Imperio. Por el contrario, el Albert Memorial sugiere el poder de Gran Bretaña sobre los cuatro continentes, o los cuatro rincones de la tierra, que se encuentran literalmente en las cuatro esquinas del monumento. En esa fecha, existía un intenso debate sobre si Australia calificaba como un quinto continente. La composición de Halse parece contribuir a esta discusión.

Los numerosos estudios infantiles de Halse adoptan la forma de bustos de niños riendo o llorando, o estatuas de niñas jugando con bebés. A menudo, los niños están rodeados de flores, lo que sugiere la naturaleza efímera de la infancia, tanto por la alta mortalidad infantil de la época como por el proceso natural de maduración. Estos grupos de figuras se reproducían frecuentemente como grabados en The Illustrated London News, lo que indica su popularidad. Los niños mayores también fueron sujetos de sus obras. Por ejemplo, Young England , expuesta en la RA en 1870, muestra a un niño sosteniendo un bate de críquet y leyendo un libro. Una reseña en The Illustrated London News comenta su «cristianismo de inclinación muscular», vinculándolo con las ideas de Thomas Arnold sobre la combinación de la educación física y moral. ^{[ 10 ]} Halse parecía estar de acuerdo con estas teorías, ya que expuso su visión de la juventud en su poema The Legend of Sir Juvenis, dedicado a los chicos de la escuela St. Paul's. El héroe del poema supera muchas pruebas con la ayuda del conocimiento, con el objetivo de alcanzar la cualidad moral de la verdadera hombría. Al año siguiente, Halse realizó una escultura complementaria de una niña sosteniendo un cuaderno de dibujo. El título « La hermana de la joven Inglaterra» deja clara su relación con la Joven Inglaterra , pero al mismo tiempo invierte el loable intento de Halse por lograr la igualdad. Ambas estatuas fueron reproducidas por WT Copeland en cerámica de Paros. ^{[ 11 ]}

1866 fue un año importante para Halse, ya que recibió el encargo de diseñar parte del servicio de postres de Copeland para el Príncipe y la Princesa de Gales. Modeló cuatro figuras femeninas que sostenían platos de fruta (o compotas) y que representaban los cuatro elementos: Tierra, Aire, Fuego y Agua. El servicio se encuentra en la Colección Real de Sandringham House , pero actualmente las contribuciones de Halse no están expuestas al público debido a que están dañadas. Las figuras se encuentran entre sus obras más logradas, mostrando un lirismo delicado y una pincelada sutil. Su obra El Niño del Árbol de la Cita y la niña que lo acompaña, también realizadas para Copeland, comparten el encanto y la ligereza de las figuras elementales. ^{[ 12 ]}

Halse falleció en 1895 tras haber trabajado treinta y nueve años en el Banco, en lugar de los cuarenta que se había propuesto. El 23 de diciembre de 1895, George J. Drummond escribió a todos sus colegas que habían perdido a «un colega leal, afable e invaluable» y que podría haber vivido más tiempo si no se hubiera exigido tanto, pero que «el camino del deber para un hombre de su mente y temperamento activos era probablemente preferible a una merecida vida de comodidad y retiro». ^{[ 13 ]}

• Halse, George. La reina Loeta y el muérdago: Una rima de hadas para la chimenea. Londres: Addey, 1857.
• Halse, George. Poemas pastorales y otros. Londres: Harrison, 1859.
• Halse, George. Agatha: Un vuelo fantasioso para una noche ventosa. Londres: Harrison, 1861.
• Eassie, William, George Halse y Hablot Knight Browne. Sir Guy De Guy: Una historia apasionante  : Cómo un británico luchó por su patria, ganó una heredera, obtuvo un linaje noble y contrajo reumatismo. Londres: Routledge, Warne y Routledge, 1864.
• Halse, George. El modelador: Guía de los principios y la práctica de la escultura para uso de estudiantes y aficionados. Londres: Rowney, 1880.
• Halse, George. Una ensalada de hojas sueltas. Londres: Longmans, Green, 1882.
• Halse, George. Weeping Ferry: Una novela. Londres, Hurst and Blackett , 1887.
• Halse, George. Graham Aspen, pintor: una novela. Londres: Hurst and Blackett, 1889.