George Hees

George Harris Hees (17 de junio de 1910 – 11 de junio de 1996) fue un político y empresario canadiense.

Nacido en Toronto , Hees se educó en la exclusiva Crescent School de Toronto, en la Trinity College School de Port Hope, Ontario , en el Royal Military College , donde fue alumno número 1976 (y donde recibió un doctorado honoris causa en Ciencias Militares en 1986), en la Universidad de Toronto , y pasó un año en la Universidad de Cambridge en 1933.

Fue un atleta destacado, ganador de campeonatos de boxeo y lacrosse en Cambridge. Como jugador profesional de fútbol americano , fue un destacado linebacker con el equipo Toronto Argonauts que ganó la Grey Cup de 1938. ^{[ 1 ]} Mientras prestaba servicio durante la Segunda Guerra Mundial, jugó en el famoso Tea Bowl con el equipo de fútbol americano del Ejército canadiense contra el equipo del Ejército estadounidense en el White City Stadium de Londres el 13 de febrero de 1944; los canadienses ganaron 16-6. ^{[ 2 ]}

Asistió al Real Colegio Militar de Canadá de 1927 a 1931. Posteriormente, estudió en la Universidad de Toronto y, simultáneamente, sirvió durante cuatro años en los Royal Grenadiers , un regimiento de la milicia con base en Toronto. Sirvió en el Ejército canadiense en el noroeste de Europa durante la Segunda Guerra Mundial . Durante la Batalla del Escalda , fue mayor de brigada de la 5.ª Brigada de Infantería canadiense. El 1 de noviembre de 1944, se ofreció voluntario para tomar el mando de una compañía de los Calgary Highlanders cuando todos sus oficiales resultaron muertos o heridos tras cruzar la Calzada de Walcheren . Resultó herido en el brazo durante la batalla, fue evacuado y repatriado a Canadá, donde fue dado de baja del servicio activo.

Tras quedar segundo detrás del candidato liberal David Croll en la circunscripción de Spadina , en Toronto , en las elecciones federales de 1945 , ganó la elección a la Cámara de los Comunes de Canadá en una elección parcial en 1950 en la cercana circunscripción de Broadview . También fue presidente del Partido Conservador Progresista de 1953 a 1956. Consideró postularse para el liderazgo del partido cuando George A. Drew se vio obligado a dimitir en 1956, pero en su lugar apoyó la campaña del eventual ganador, John Diefenbaker .

Cuando los PC, liderados por Diefenbaker, ganaron el gobierno en 1957 , Hees fue nombrado Ministro de Transporte y supervisó la apertura de la Vía Marítima del San Lorenzo y el nuevo Aeropuerto Internacional de Halifax . ^{[ 3 ]} En 1960, fue nombrado Ministro de Comercio . Durante este período, Hees fue considerado el segundo hombre más poderoso del Partido Conservador. Sin embargo, en 1963, se enemistó con Diefenbaker y se vio envuelto en el Caso Munsinger , por lo que decidió no participar en las elecciones de 1963. En esas elecciones, los liberales reemplazaron al gobierno minoritario de los conservadores con uno propio, lo que provocó la sucesión de Diefenbaker y la sucesión de Lester B. Pearson como primer ministro .

Hees consideró la posibilidad de abandonar el Partido Conservador para unirse al Partido Liberal, pero finalmente no lo hizo. Llegó a ser presidente de la Bolsa de Valores de Montreal . Regresó al Parlamento en las elecciones de 1965 como miembro del Partido Conservador, derrotando a la diputada liberal Pauline Jewett en la circunscripción rural de Northumberland , y se mantuvo en la primera línea de la oposición durante casi dos décadas.

Se postuló para el liderazgo del Partido Conservador en su convención de 1967 y quedó en cuarto lugar entre once candidatos en la primera votación. Permaneció en la contienda durante dos votaciones más antes de retirarse y apoyar al eventual ganador, el primer ministro de Nueva Escocia , Robert Stanfield .

Se le reconoció por su participación en un incidente durante la campaña electoral de 1972. El 22 de septiembre de 1972, Hees expulsó violentamente al trabajador de campaña Douglas MacDonald de su habitación de motel en Trenton, Nueva Escocia . Le golpeó la cabeza contra la puerta, rompiendo algunos cristales que le causaron laceraciones en varios lugares. Durante el juicio, Hees intentó alegar legítima defensa. Su alegato fue desestimado y, el 22 de febrero de 1974, el Tribunal Supremo de Nueva Escocia le ordenó pagar 6175 dólares a MacDonald. ^{[ 4 ]}

No fue nombrado miembro del Gabinete durante el gobierno de Joe Clark en 1979-80, y se le citó diciendo, cuando Clark se retiró de la contienda por el liderazgo en 1983: "¡Lo tenemos! ¡Tenemos al hijo de puta!"

En 1981, Hees fue presidente de la Junta Conjunta Permanente de Defensa Canadá-Estados Unidos. En este cargo, fue el primer canadiense en llamar la atención del entonces primer ministro Pierre Trudeau sobre la solicitud de Estados Unidos para probar misiles de crucero con capacidad nuclear sobre territorio canadiense. ^{[ 5 ]}

Cuando Brian Mulroney llevó al partido a un gobierno mayoritario en 1984 , Hees fue nombrado Ministro de Asuntos de los Veteranos . Hees se retiró de la política en las elecciones federales canadienses de 1988. En 1989 fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá .

En el Centro de Ciencias de la Salud Sunnybrook de Toronto hay un ala para veteranos que lleva su nombre, y cerca de la antigua escuela Crescent, a la que asistió de niño y que fue reubicada.

Hees fue interpretado por Christopher Plummer en la miniserie de televisión de 1997, The Arrow .

• Mención de la Orden de Canadá (archivada)
• George Hees - biografía del Parlamento de Canadá