El caso Munsinger

El caso Munsinger fue el primer escándalo sexual político nacional de Canadá en 1966. El caso involucró a Gerda Munsinger , una ciudadana alemana que había sido condenada en Alemania por prostitución, hurto menor y contrabando, quien emigró a Canadá en 1956 a pesar de una advertencia fechada en 1952, y que en 1960 fue amante del entonces viceministro de Defensa Nacional, Pierre Sévigny . Munsinger era "una agente de espionaje confesa" al servicio del " Servicio de Inteligencia ruso ". ^{[ 1 ]}

Munsinger había sido aceptada en un programa de inmigración canadiense que buscaba mujeres jóvenes desplazadas por la guerra para trabajar como empleadas domésticas y niñeras en Canadá. Llegó a la ciudad de Quebec a bordo del Acosta Sun en busca de una vida mejor. Fue asignada a una familia en Montreal . Finalmente dejó ese trabajo y encontró empleo como anfitriona en la vida nocturna de Montreal. Munsinger también trabajó a tiempo parcial como camarera en el restaurante Chic 'n' Coop, propiedad del gánster William Obront de la familia Cotroni . ^{[ 2 ]}

Como era una mujer atractiva, también trabajaba como modelo para varias peleterías de Montreal . Su belleza y buen humor la hicieron popular entre la alta sociedad. Fue presentada a muchos empresarios y políticos notables. El más destacado de ellos fue el Ministro Adjunto de Defensa Nacional , Pierre Sévigny , quien la conoció en el verano de 1958. Solicitó la ciudadanía canadiense en 1960. Un control de seguridad rutinario realizado por la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) descubrió elementos en sus antecedentes que suscitaron dudas. El expediente fue proporcionado a la RCMP por un servicio de inteligencia extranjero, la CIA . Fue puesta bajo vigilancia. Se observó a Sévigny visitando su apartamento en noviembre de 1960. La RCMP informó al Ministro de Justicia , E. Davie Fulton, sobre sus actividades. Fulton puso el expediente en conocimiento del Primer Ministro Diefenbaker . Diefenbaker ordenó a Sévigny que rompiera su relación con Munsinger y continuara con sus funciones. Munsinger dejó Canadá para regresar a Alemania Oriental en 1961. ^{[ 1 ]} Circularon rumores de que murió de leucemia a su regreso.

Después del caso Gouzenko , los asuntos de seguridad nacional canadiense no solían ser objeto de debate público. Sin embargo, en 1966, el gobierno liberal fue atacado por una brecha de seguridad que involucró a dos diplomáticos soviéticos y a George Victor Spencer, un empleado de correos de Vancouver , quien confesó haber recopilado información para la Embajada Soviética . ^{[ 3 ]} El 4 de marzo, John Diefenbaker llamó al Ministro de Justicia liberal Lucien Cardin "un enano con piel de gigante" por su manejo del caso Spencer. ^{[ 4 ]} Dos días después, Cardin refutó a los conservadores mencionando el nombre de Munsinger en la Cámara de los Comunes en respuesta a los ataques de Diefenbaker. ^{[ 5 ]} A Cardin se le informó que Munsinger había muerto. Su objetivo era criticar el manejo del caso por parte de Diefenbaker cinco años antes.

Al día siguiente de que el ministro de Justicia, Cardin, anunciara a la prensa canadiense su fallecimiento, Munsinger fue localizada y entrevistada en Múnich por Robert Reguly , periodista del Toronto Daily Star . Admitió abiertamente ante los medios canadienses sus numerosas relaciones extramatrimoniales con funcionarios del gobierno. La noticia acaparó la atención mediática durante semanas y fue seguida con gran interés en todo el país. Se convirtió en una enorme distracción y prácticamente paralizó toda la actividad parlamentaria durante varias semanas.

Se convocó de inmediato una Comisión Real . En su informe, el juez del Tribunal Supremo Wishart Spence no encontró irregularidades penales ni violaciones de seguridad, pero sí criticó la gestión del caso por parte de Diefenbaker. ^{[ 4 ]}

La estratagema de Lester B. Pearson para distraer a la nación de los escándalos que asolaban a su gobierno funcionó parcialmente, pero finalmente se volvió en su contra. Su débil liderazgo del Partido Liberal quedó en entredicho con su manejo de este asunto. Fue reemplazado como líder del partido por Pierre Elliot Trudeau en 1968. Diefenbaker no corrió mejor suerte. Una camarilla de disidentes liderada por Dalton Camp y Flora MacDonald se aseguró de que también fuera reemplazado como líder del Partido Conservador Progresista por Robert Stanfield el año anterior. La virulencia, las recriminaciones y las calumnias políticas en el Parlamento , creadas por el asunto, casi destruyeron la Cámara de los Comunes .

El programa de noticias This Hour Has Seven Days publicó una serie sobre el escándalo y fue uno de los principales medios de comunicación que lo cubrió a medida que se desarrollaba. La Canadian Broadcasting Corporation (CBC) canceló la serie apenas unas semanas después de que estallara el caso Munsinger. Según algunos observadores, la verdadera razón de su cancelación fue que la tenaz investigación del programa revelaría la verdad sobre el ascenso al poder de Pearson en 1963, cuando seis miembros del partido Creditiste se pasaron misteriosamente a los liberales, otorgándoles la mayoría en la Cámara de Representantes tan solo unos días después de haber participado en una campaña electoral en abril de ese mismo año.

Charles Lynch , jefe de la oficina de Southam News , sugirió que el caso Munsinger podría cambiar la imagen "aburrida y poco emocionante" de Canadá y promover la próxima Expo 67. ^{[ 4 ]}

• Auger, Michel; Edwards, Peter (2004). La enciclopedia del crimen organizado canadiense: del capitán Kidd a Mom Boucher . Toronto: McClelland & Stewart . ISBN 0771030495.

• Archivos de la CBC: Política, sexo y Gerda Munsinger