Coronación de Jorge IV

La coronación de Jorge IV como rey del Reino Unido tuvo lugar en la Abadía de Westminster , Londres, el 19 de julio de 1821. Originalmente programada para el 1 de agosto del año anterior, la ceremonia se pospuso debido a los procedimientos parlamentarios de la esposa de Jorge, la reina Carolina , de quien estaba separado. Dado que estos no lograron despojar a Carolina de sus títulos ni obtener el divorcio del rey, ella fue excluida de la ceremonia. De acuerdo con los gustos extravagantes de Jorge, la coronación fue la más ostentosa jamás celebrada y varios de los elementos tradicionales de la ceremonia se llevaron a cabo por última vez.

Jorge ascendió al trono el 29 de enero de 1820, tras la muerte de su padre, el rey Jorge III , en el castillo de Windsor . El difunto rey había estado debilitado por una enfermedad durante la mayor parte de la década anterior, y Jorge había sido nombrado príncipe regente en lugar de su padre en 1811. ^{[ 1 ]} Desde el comienzo de la Regencia , el príncipe Jorge, ya conocido por sus numerosas amantes y por ser un extravagante seguidor de la moda, declaró que «eclipsaría por completo a Napoleón ». Tras la victoria de Gran Bretaña en las guerras napoleónicas, Jorge afirmó haber desempeñado un papel fundamental en la caída del emperador francés. ^{[ 2 ]} Por lo tanto, la intención era que Jorge eclipsara la suntuosa coronación de Napoleón , y se envió un sastre a París para estudiar la túnica de coronación del emperador. ^{[ 3 ]}

La ceremonia estaba prevista inicialmente para el 1 de agosto de 1820; sin embargo, el 5 de junio, la esposa de George, Carolina de Brunswick , regresó inesperadamente a Inglaterra desde el continente para reclamar su derecho a ser coronada reina . A pesar de los persistentes rumores sobre la vida inmoral de Carolina, ella cosechó una considerable simpatía pública, probablemente debido a la impopularidad del rey. También obtuvo el respaldo de los políticos whig , que formaban la oposición al gobierno tory , liderado por Lord Liverpool . A instancias de George, el gobierno presentó un proyecto de ley de penas y sanciones en la Cámara de los Lores , "para privar a Su Majestad Carolina Amelia Elizabeth del título, prerrogativas, derechos, privilegios y exenciones de reina consorte de este reino, y para disolver el matrimonio entre Su Majestad y dicha Carolina Amelia Elizabeth", basándose en el presunto adulterio de Carolina. ^{[ 4 ]} Estos procedimientos, que adquirieron cierta naturaleza de juicio, obviamente tomarían algún tiempo y por eso se pospuso la coronación hasta el 19 de julio de 1821. ^{[ 5 ]} En el resultado, no hubo suficiente apoyo para el proyecto de ley, que fue abandonado en noviembre, ^{[ 4 ]} así que Carolina simplemente fue excluida de la ceremonia de coronación. ^{[ 6 ]}

Para financiar la coronación, el rey consiguió 100.000 libras esterlinas de fondos gubernamentales y el resto provino de las enormes reparaciones de guerra de 100 millones de francos franceses que Francia había pagado por el Tratado de París de 1815. La preparación y el mobiliario de la Abadía de Westminster y el Salón de Westminster costaron 16.819 libras esterlinas, se gastaron 111.810 libras esterlinas en joyas y vajilla, 44.939 libras esterlinas en uniformes, túnicas y trajes, y 25.184 libras esterlinas en el banquete. El coste total de la coronación fue de 238.000 libras esterlinas, la más cara de la historia y más de veinte veces superior al coste del evento anterior en 1761. ^{[ 7 ]}

La organización de la ceremonia era responsabilidad de dos de los Grandes Oficiales de Estado ; el Lord Gran Chambelán , o en 1821, el Diputado, Lord Gwydyr , era responsable de los eventos en Westminster Hall, mientras que el Conde Mariscal estaba a cargo de los procedimientos no eclesiásticos en la abadía. Sin embargo, dado que el titular de ese cargo hereditario, el Duque de Norfolk, era católico y, por lo tanto, estaba excluido, se vio obligado a nombrar a un Diputado, su hermano anglicano , Lord Henry Howard-Molyneux-Howard , para que desempeñara su función. ^{[ 8 ]}

Se erigieron andamios en la abadía para dar cabida a 4656 invitados, más del triple que en la coronación anterior. ^{[ 9 ]} Debido al espacio limitado en el antiguo Palacio de Westminster , el interior del Salón de Westminster había sido subdividido por tabiques de madera para servir como salas de audiencias, y todos estos tuvieron que ser demolidos para crear el gran espacio requerido para el banquete de coronación, ^{[ 10 ]} que requería galerías para 2934 espectadores ^{[ 11 ]} y 1268 comensales sentados en 47 mesas, algunas de las cuales tuvieron que ubicarse en otras partes del palacio. ^{[ 12 ]} Se erigió un arco triunfal temporal en el extremo norte del salón al estilo de un castillo medieval. ^{[ 13 ]}

De acuerdo con la moda del Romanticismo y con su propio gusto por la ropa extravagante, George insistió en que los participantes debían vestir trajes de la época Tudor y Stuart . Se esperaba que los pares aportaran su propia ropa y se organizó una exhibición de los estilos requeridos en el Colegio de Armas en junio de 1820 para beneficio de los sastres de sus señorías. Los atuendos resultantes ese día, según un informe, "produjeron mucha diversión entre las damas"; pero Sir Walter Scott se entusiasmó con el "vestido alegre, magnífico y antiguo que flotaba ante la vista". ^{[ 14 ]} El traje personal de coronación de George costó más de 24 000 libras; su túnica de terciopelo rojo de 8,2 m (27 pies ) fue vendida posteriormente a Madame Tussaud para exhibirla en su museo de cera . 

Aunque muchas de las Joyas de la Corona habían sido heredadas de los antepasados ​​de Jorge, este no escatimó en gastos para realzar su magnificencia. La Corona de San Eduardo , que data de 1661, era en realidad solo una estructura, y la mayoría de las joyas tuvieron que ser alquiladas para ser engastadas en ella; esto costó 375.000 libras esterlinas en 1821. La nueva Corona de Coronación de Jorge IV fue encargada con un coste estimado de más de 50.000 libras esterlinas. Una cinta para el sombrero de plumas de Jorge, ahora conocida como la Diadema Estatal de Jorge IV , costó 8.000 libras esterlinas, mientras que las coronas para los duques reales costaron 4.000 libras esterlinas y para las princesas, 2.000 libras esterlinas cada una. En contraste, las coronas para la familia real extendida se produjeron por 40 libras esterlinas cada una en la siguiente coronación. ^{[ 15 ]}

El 16 de julio, el chambelán de la reina , Lord Hood , escribió al duque de Norfolk para informarle de que la reina asistiría a la próxima coronación y solicitar que la acompañaran a su asiento. Recibió una pronta respuesta de Lord Howard, el conde mariscal adjunto, en la que afirmaba que «no era del agrado de Su Majestad acceder a la solicitud». ^{[ 16 ]} A pesar de esto y de la insistencia de sus asesores legales, la reina Carolina estaba decidida a asistir a la coronación. A las 6 de la mañana, su carruaje llegó al Westminster Hall y fue recibido con aplausos de un sector comprensivo de la multitud y con «angustia» por parte de los soldados y funcionarios que custodiaban la puerta, la cual, tras cierta confusión, se cerró. La reina se acercó del brazo de Lord Hood, pero el comandante de la guardia le pidió su entrada. Al responder que era la reina y que no necesitaba entrada, la rechazaron rotundamente. Cuando Carolina y Lord Hood intentaron entrar por una puerta lateral, se la cerraron en las narices. Su intento de encontrar otra entrada fue bloqueado por una fila de soldados armados, así que se dirigieron a la Cámara de los Lores, que estaba conectada con el salón, pero cuando también se le negó la entrada allí, la Reina regresó a su carruaje. Después de unos 20 minutos, la comitiva llegó a la abadía, ^{[ 17 ]} y se acercó a la puerta que conduce al Rincón de los Poetas . Lord Hood se dirigió al portero, que probablemente era uno de los boxeadores profesionales contratados para el evento, anunciando: «Les presento a su reina, ¿se niegan a admitirla?». El portero respondió que no podía dejar entrar a nadie sin entrada. Lord Hood tenía la suya, pero el portero insistió en que solo permitía la entrada a una persona y la Reina se negó a entrar sola. Tras una discusión infructuosa, la comitiva de la Reina se retiró, mientras la multitud gritaba «¡Vergüenza! ¡Vergüenza!» al marcharse en su carruaje. La Reina Carolina murió dos semanas después. ^{[ 18 ]}

El Rey llegó a Westminster en carruaje a las 8:30 pm de la noche anterior y pasó la noche en la casa del Presidente de la Cámara de los Comunes . Los carruajes de los distintos participantes comenzaron a llegar a la 1 am y a las 6 am las calles cercanas estaban paralizadas, por lo que muchos pares tuvieron que abandonar sus carruajes y caminar hasta la abadía a través de la multitud. A las 10 am, ^{[ 19 ]} siguiendo la tradición, la ceremonia comenzó en Westminster Hall. El Rey, sentado en un trono, recibió las insignias reales del clero, que luego entregó a varios aristócratas que a menudo tenían el derecho hereditario de llevarlas a la abadía. La procesión a pie hacia la abadía fue la única parte de los actos que pudo ser vista por el público en general y se habían erigido grandes tribunas para espectadores a lo largo de la ruta, que salía por la puerta norte del salón, cruzaba New Palace Yard , entraba en Parliament Street, Bridge Street y King Street hasta la puerta oeste de la abadía. Era una pasarela elevada y alfombrada de 4,6 metros de ancho y 0,91 metros de alto, con una barandilla, flanqueada por soldados. Había unas 700 personas en la procesión, encabezada por el Esparcidor Real de Hierbas del Rey y seis doncellas, que esparcían pétalos sobre la alfombra. ^{[ 20 ]} Entre ellos se encontraban una banda militar y el coro, que cantaban repetidamente el himno «Oh Señor, concede al Rey una larga vida», de William Child , intercalado con tambores y fanfarrias de trompeta. ^{[ 21 ]}  

El contenido del servicio de coronación fue responsabilidad del Arzobispo de Canterbury , Charles Manners-Sutton , quien solo había realizado modificaciones menores al texto utilizado en la coronación anterior, especialmente al excluir cualquier referencia a la Reina. Al igual que en el evento anterior, se entregaron tarjetas impresas con el orden del servicio a los participantes; esto fue particularmente útil cuando se extravió el manuscrito del juramento de coronación y Jorge simplemente firmó la tarjeta. ^{[ 22 ]} La redacción del juramento en sí se había modificado de «el pueblo de este reino de Gran Bretaña » a «este Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda» para reflejar las Actas de Unión de 1800. [ ^{23 ] El} sermón fue predicado por el Arzobispo de York , Edward Venables-Vernon-Harcourt , sobre un texto tomado del Libro de Samuel : «el que gobierna sobre los hombres debe ser justo, gobernando en el temor de Dios». ^{[ 24 ]}

Era un día caluroso y el Rey, agobiado por el peso de su fastuoso traje, sudaba profusamente durante toda la ceremonia y más tarde comentó: «¡No volvería a sufrir los padecimientos de aquel día por ningún otro reino!» ^{[ 25 ]} Al final de la ceremonia, la procesión de salida se vio empañada por la partida prematura del coro, de modo que el Rey tuvo que pasar junto a bancos vacíos cubiertos de basura, lo que la prensa describió como «una disposición de lo más desagradable». ^{[ 26 ]}

Música

La música utilizada en el servicio de coronación parece haber estado influenciada por los deseos de Jorge; parte de ella fue modificada por el Rey cuando asistió al ensayo final solo tres días antes del evento. Por tradición, la entrada del monarca a la abadía es recibida con el himno I was glad ; sin embargo, esto se pospuso hasta que el Rey hubo llegado al coro y fue cantado con un nuevo arreglo de Thomas Attwood . En cambio, en la entrada inicial del Rey, se cantó el Coro del Aleluya del oratorio El Mesías de George Frideric Handel . En ese momento, los King's Scholars of Westminster School gritaron la aclamación tradicional, " Vivat Georgius Rex!". A esto le siguió música de otro oratorio de Handel, Saúl , en el que el libreto del aria Already see the daughters of the land advance fue enmendado, aparentemente por sugerencia de Jorge, para decir Already see the monarch of the Lord advance ; la pieza terminó con el coro Welcome, welcome, mighty king! ^{[ 27 ]} Otra música coral incluyó otro himno de Attwood, Let thy hand be strengthed , Zadok the Priest de Handel (de forma singular, en un arreglo de Johann Baptist Cramer ), The King shall rejoice de William Knyvett y una composición del Te Deum de William Boyce . ^{[ 28 ]} God Save the King parece haber sido interpretado al menos dos veces durante el servicio; una vez por trompetas a la entrada del Rey y otra poco antes del final por el coro con "todos los nobles de la tierra, hombres y mujeres". ^{[ 29 ]}

Los coros y la orquesta se ubicaron en una gran galería provisional que abarcaba el extremo este de la abadía, sobre la capilla de San Eduardo. Un artículo periodístico afirmaba que había «cien instrumentos y doscientos millones de voces». Los únicos coros mencionados oficialmente son los de la abadía y la Capilla Real , pero es probable que el coro de la Catedral de San Pablo también estuviera presente y que se contrataran cantantes profesionales. Los coros de este tamaño estaban de moda en aquella época, especialmente para los conciertos populares de obras de Handel. El director de orquesta era William Shield y el organista, Charles Knyvett, de la Capilla Real. ^{[ 30 ]}

El banquete de coronación se registró por primera vez en la coronación de Ricardo I en 1194, ^{[ 31 ]} pero el de 1821 sería el último. El rey regresó al salón en procesión alrededor de las 3:30 p. m. ^{[ 32 ]} El espectáculo se vio algo empañado por los barones de los Cinco Puertos , quienes ejercieron su derecho tradicional de llevar un dosel sobre el rey, sostenido por cuatro varas. El rey, tal vez queriendo ser visto por las multitudes que miraban desde las ventanas y los tejados, decidió caminar delante del dosel; sin embargo, esto hizo que los ancianos barones intentaran caminar más rápido, pero el balanceo del dosel alarmó al rey, quien aceleró su paso a su vez, resultando finalmente en "un trote algo indecoroso" según un informe de prensa. ^{[ 33 ]} El rey se retiró a una sala de descanso para descansar hasta las 6 p. m. cuando comenzó el banquete. ^{[ 34 ]} El salón estaba iluminado por 2000 velas en 26 enormes candelabros, pero debido al calor del día, los pares y las paresas que se encontraban abajo eran golpeados continuamente por grandes gotas de cera derretida. ^{[ 35 ]}

Las 23 cocinas temporales que se habían construido junto al salón produjeron 160 soperas de sopa y una cantidad similar de platos calientes de pescado y asado, junto con 3271 platos fríos. El conde mariscal adjunto, junto con el mayordomo mayor y el mayor condestable mayor , supervisaron el evento a caballo, cabalgando por el centro del salón. Un incidente desafortunado ocurrió cuando el mayordomo mayor, Henry Paget, primer marqués de Anglesey , tuvo que desmontar y descubrir el primer plato de la mesa real; había perdido una pierna en la batalla de Waterloo y, como llevaba una prótesis para montar a caballo, no pudo desmontar sin considerable dificultad y la ayuda de varios pajes, lo que causó mucha diversión entre los invitados, que no se compadecían de él. ^{[ 36 ]}

El punto culminante del banquete fue la llegada del Campeón del Rey , que había sido un título hereditario en manos de la familia Dymoke desde el siglo XIV. Desafortunadamente, el titular del puesto, el reverendo John Dymoke, era clérigo, por lo que el honor pasó a su hijo, Henry Dymoke , que tenía solo 20 años y no poseía un caballo adecuado, por lo que hubo que alquilar uno en el Circo de Astley . En medio de mucha ceremonia, el campeón, con una armadura completa , entró a caballo a través del arco, flanqueado por el Lord Mayordomo y el Lord Alguacil Mayor, y cabalgó a lo largo del salón, ^{[ 37 ]} arrojando su guante tres veces en el desafío tradicional, la última vez que se llevó a cabo. ^{[ 38 ]} Durante los brindis, el coro cantó de nuevo «Dios salve al Rey» , al que se unieron con entusiasmo los comensales y espectadores que se habían puesto de pie. El coro cantó entonces Non nobis Domine , quizás porque aparece en la obra Enrique V de William Shakespeare después de la batalla de Agincourt como un eco de la victoria percibida de Jorge sobre Napoleón. ^{[ 39 ]}

El rey finalmente se levantó de su mesa a las 8:20 p. m. y partió hacia Carlton House en carruaje. ^{[ 40 ]} Se permitió a los espectadores de las galerías bajar al salón y procedieron a recoger las mesas, no solo de los restos de comida, sino que también se sirvieron los cubiertos, vasos, bandejas de plata y adornos de mesa. Lord Gwydyr logró impedir que se llevaran los valiosos platos de oro de la coronación y los soldados armados llegaron a tiempo para evitar que saquearan las cocinas. El salón no quedó despejado hasta las 3 de la madrugada del día siguiente, cuando algunos que se habían quedado dormidos en el suelo tuvieron que ser llevados a sus carruajes. ^{[ 41 ]}

Como en coronaciones anteriores, hubo algunos intentos de involucrar al público en general en el evento. En Londres, una turba que apoyaba a la reina Carolina había causado disturbios en el West End rompiendo ventanas y tuvo que ser dispersada por la Caballería de la Casa Real . ^{[ 42 ]} En otro lugar, una multitud de mejor carácter observó el ascenso de un globo de gas desde Green Park pilotado por Charles Green , y luego se dirigió a Hyde Park donde hubo una carrera de botes y por la noche, los árboles y The Serpentine fueron iluminados con faroles ^{[ 43 ]} y un espectáculo de fuegos artificiales fue organizado por Sir William Congreve , ^{[ 44 ]} Los escritores contemporáneos describen "una inmensa multitud de personas" ^{[ 45 ]} y "multitudes sin precedentes", ^{[ 46 ]} aunque un relato posterior describe el espectáculo como "muy insignificante y no atrajo mucha atención". ^{[ 47 ]} Todos los teatros de Londres abrieron gratuitamente a expensas del Rey. ^{[ 48 ]} En otros lugares, los esfuerzos cívicos en las celebraciones públicas a menudo se vieron empañados por el rechazo a Jorge y el apoyo a Carolina; en Bristol , un desfile corporativo fue observado por multitudes hoscas mientras "pasaba por las calles con toda la silenciosa monotonía de una procesión fúnebre". ^{[ 49 ]} En Liverpool , la corporación pospuso la apertura de Prince's Dock hasta el día de la coronación, evitando así con éxito las manifestaciones antimonárquicas, mientras que en Manchester , las multitudes vitorearon al Rey hasta que se acabó la cerveza gratis, momento en el que comenzaron a cantar "Dios salve a la Reina". ^{[ 50 ]} En otros lugares, las celebraciones en pueblos y aldeas parecen haber transcurrido de manera más armoniosa, a menudo financiadas por los ciudadanos más ricos en beneficio de los más pobres. En Brighton , por ejemplo, hubo "todo tipo de ejercicios viriles" y se asaron varios bueyes para alimentar a 8000 personas. ^{[ 51 ]}

• El duque de York y Albany , hermano del rey ^{[ 52 ]}
• El duque de Clarence y St Andrews , hermano del rey ^{[ 52 ]}
• El duque de Sussex , hermano del rey ^{[ 52 ]}
• El duque de Cambridge , hermano del rey ^{[ 52 ]}
• El duque de Gloucester y Edimburgo , cuñado y primo hermano del rey ^{[ 52 ]}
• Príncipe Leopoldo de Sajonia-Coburgo-Saalfeld , yerno del rey (hermano del duque de Sajonia-Coburgo-Saalfeld ) ^{[ 52 ]}