George Jennings

El príncipe Alberto le entregó a George Jennings la Medalla de la Sociedad de las Artes por sus grifos y tuberías de caucho para el suministro de agua. Para entonces, Jennings gozaba de buena salud y había fundado la alfarería George Jennings South Western Pottery en Parkstone Pottery, Dorset , donde fabricaba inodoros, desagües de cerámica vidriada, tuberías sanitarias y detalles arquitectónicos, como molduras de terracota para las casas de Lady Wimborne en la finca de Canford . Parkstone albergaba varias empresas industriales, la mayor de las cuales era la alfarería George Jennings South Western Pottery, que contaba con su propia locomotora de vapor y circulaba por una línea ferroviaria privada desde la estación de Parkstone .

En la Gran Exposición de Hyde Park , Londres, celebrada del 1 de mayo al 15 de octubre de 1851, George Jennings instaló sus "Monkey Closets" en los salones de retiro del Crystal Palace . Estos fueron los primeros baños públicos y causaron gran revuelo. ^{[ 1 ]} Durante la exposición, 827.280 visitantes pagaron un penique para usarlos; por ese penique recibían un asiento limpio, una toalla, un peine y lustrado de zapatos. "Pagar un penique" se convirtió en un eufemismo para ir al baño.

Cuando la exposición terminó y se trasladó a Sydenham, los baños debían cerrarse. Sin embargo, Jennings convenció a los organizadores para que los mantuvieran abiertos, y los baños llegaron a generar más de 1000 libras esterlinas al año. Jennings afirmó que «la civilización de un pueblo se puede medir por sus instalaciones domésticas y sanitarias», mientras que los detractores declararon que «¡los visitantes no vienen a la Exposición solo para lavarse!».

( A Thomas Crapper , a quien a menudo se le atribuye erróneamente la invención del inodoro con cisterna, solo tenía 14 años en ese momento).

Patente con fecha del 23 de agosto de 1852. JOSIAH GEORGE JENNINGS, de Great Charlotte Street, Blackfriars Road, fundidor de latón. Para mejoras en inodoros, sifones, válvulas y bombas.

1. Un modelo mejorado de inodoro, en el que la taza y el sifón están construidos en una misma pieza y están diseñados de tal manera que siempre se retenga una cierta cantidad de agua en la taza, además de la que se encuentra en el sifón que forma la junta de desagüe.
2. Una válvula de construcción mejorada para inodoros y otros usos, y varias configuraciones de válvulas y otros aparatos para fines similares. La novedad de la válvula reside en que su vástago se prolonga hacia abajo, de modo que puede ser accionado por una palanca que la abre y la cierra, permitiendo así el paso del agua sin necesidad de cables, etc., en el caso de los inodoros. Las otras configuraciones incluyen una válvula similar, pero provista de un tubo de desagüe, y una configuración de la misma con una llave de paso para regular el suministro de agua a los inodoros y sus cisternas; también un tubo vertical mejorado y una válvula de compuerta para vapor y fluidos, cuya novedad reside en la forma de ajuste y fijación de las superficies contra las que se desliza.
3. Una trampa mejorada para desagües, etc., que no es más que la trampa de campana común invertida.
4. Una construcción mejorada de bomba para elevación y empuje, en la que se prescinde del uso de un tubo de derivación y una caja de empaquetadura, como se emplean habitualmente; la derivación en la que funciona la manivela está provista de un tubo de caucho vulcanizado que rodea la manivela en la junta, para evitar fugas.
5. Un método mejorado para construir cañones de escopeta, que consiste en fundir el metal de menor calidad del que están compuestos alrededor de un tubo de latón, que actúa como revestimiento del cañón y evita la necesidad de quemar o perforar el interior.

La inauguración del primer baño público subterráneo en la Bolsa Real , diseñado por George Jennings.

• La fecha es controvertida ^{[ 2 ]}
• Referencia que sugiere una propuesta de 1851, dibujos de 1856 y una aparente aceptación para Crystal Palace; fecha mucho posterior de 1884 para la conveniencia subterránea frente a Royal Exchange. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Durante la Guerra de Crimea , Jennings encabezó la comisión sanitaria enviada por el Gobierno británico para mejorar las condiciones del hospital del cuartel de Selimiye en Scutari , Sebastopol, a petición de Florence Nightingale .

Durante la década de 1860, Jennings estaba desarrollando un negocio de exportación. Entre 1866 y 1888, suministró al jedive de Egipto, Tewfik Pasha, una elaborada cabina de ducha de caoba. También le proporcionó a la emperatriz Eugenia de Francia una bañera de cobre. Se labró una reputación y, en 1870, instaló su mecanismo de descarga patentado en el inodoro del baño victoriano de Lord Bute en la Torre Bute del Castillo de Cardiff, diseñado por el arquitecto William Burges .

George Jennings supervisó las instalaciones públicas durante el servicio de acción de gracias en honor al Príncipe de Gales en la Catedral de San Pablo, para celebrar su recuperación de la fiebre tifoidea . Había sido uno de los favoritos del difunto Príncipe Consorte, como quedó registrado en The Sanitary Record: «El Príncipe Consorte alentó enormemente a este incansable ingeniero. En ciencias sanitarias, fue un vanguardista en su época y uno de los primeros ingenieros en llevar a la práctica las teorías de los sabios de la época. "Sanitas sanitatum" era el lema del Sr. Jennings antes de que Disraeli lo adoptara como su máxima política (Sanitas sanitatum, omnia sanitas)... e imploró a una conmocionada ciudad de Londres que aceptara sus baños públicos gratuitos, con la condición de que los asistentes que él proporcionaba pudieran cobrar una pequeña tarifa por el uso de los inodoros y las toallas».

George Jennings falleció el 17 de abril de 1882, a la edad de 72 años. El periódico South London Press informó del accidente de la siguiente manera:

'Con profundo pesar, al que se unirán todos los que lo conocieron, lamentamos informar esta semana del fallecimiento del Sr. George Jennings de Ferndale, Nightingale Lane, Clapham , conocido universalmente como el célebre ingeniero de Palace Wharf, Lambeth. El fallecimiento del Sr. Jennings se produjo en las siguientes circunstancias: El jueves por la noche, como de costumbre, regresó a casa en su carruaje junto con su hijo George. El caballo, de carácter muy inquieto y mordedor, al cruzar el puente Albert , se asustó y arrojó al Sr. Jennings y a su hijo contra un carro de basura. El Sr. Jennings Jr. solo sufrió un leve temblor, pero el Sr. Jennings se fracturó la clavícula. Fue trasladado a su casa y atendido por el Dr. Edmonds y otros dos médicos. Su recuperación de las lesiones progresó favorablemente hasta el domingo, cuando, en contra de las órdenes de sus médicos, se levantó. El domingo por la noche sufrió una recaída y congestión pulmonar, y falleció el lunes por la noche, alrededor de las 6. Tenía 72 años.

Fue enterrado el 23 de abril en el cementerio de West Norwood (tumba 19.077, cuadrado 34) y en su testamento dejó una fortuna de 76.721 libras, 7 chelines y 6 peniques.