Papamoscas monarca

Los monarcas o papamoscas monarca (familia Monarchidae ) comprenden una familia de más de 100 aves paseriformes que incluye a los picos de alcaudón , los papamoscas del paraíso y las urracas-alondras .

Los monárquidos son pequeños pájaros cantores insectívoros con largas colas. Habitan bosques y arboledas en África subsahariana, el sudeste asiático, Australasia y varias islas del Pacífico. Solo unas pocas especies migran. Muchas especies decoran sus nidos en forma de copa con líquenes. ^{[ 2 ]}

Algunas de las más de cien especies que componen la familia fueron asignadas previamente a otros grupos, principalmente en base a la morfología o el comportamiento general. La urraca-alondra , por ejemplo, fue asignada a la misma familia que la chova aliblanca , ya que ambas construyen nidos inusuales de barro en lugar de materia vegetal. Esa familia, Grallinidae, ahora se considera sinónimo de Monarchidae. Anteriormente se consideraba que tenía cuatro especies. La urraca-alondra y la alondra torrentera fueron trasladadas a Monarchidae, al género Grallina , en base a evidencia molecular. ^{[ 3 ]} La chova aliblanca y el ave apóstol fueron asignadas a la familia Corcoracidae .

Sin embargo, con los nuevos hallazgos generados por los estudios de hibridación ADN-ADN de Sibley y sus colaboradores hacia finales del siglo XX, quedó claro que estas aves aparentemente no relacionadas descendían de un ancestro común: el mismo ancestro parecido a un cuervo que dio origen a los drongos . ^{[ 4 ]} Sobre esa base, anteriormente se las incluía como una subfamilia de los Dicruridae , junto con los abanicos , ^{[ 5 ]} aunque ahora se las trata como una familia de rango monárquico. ^{[ 6 ]}

Más recientemente, la agrupación se ha refinado un poco, ya que el concepto original de Corvida ha demostrado ser parafilético . El grupo más restringido de "corvinos centrales" ahora comprende los cuervos y cornejas, los alcaudones, las aves del paraíso, los abanicos, los monarcas, los drongos y los constructores de nidos de barro. ^{[ 7 ]}

Las mariposas monarca son paseriformes insectívoros de tamaño pequeño a mediano , muchos de los cuales cazan atrapando insectos al vuelo .

Los monarcas son una familia diversa de aves paseriformes que son generalmente arborícolas (con la excepción de las urracas-alondras ). Son en su mayoría aves delgadas y poseen picos anchos . Los picos de algunas especies son bastante grandes y los picos robustos de los picos de alcaudón se utilizan para sondear madera muerta y hojas. ^{[ 9 ]} El plumaje de la familia varía desde sobrio, como el monarca negro casi monocromático , hasta espectacular, como el que exhibe el monarca dorado . Las colas son generalmente largas y espectacularmente largas en los papamoscas del paraíso del género Terpsiphone . El dimorfismo sexual en el plumaje puede ser sutil, como en el papamoscas de corteza de papel , donde la hembra es idéntica al macho excepto por un ligero tono beige en la garganta; llamativo, en el monarca de Chuuk , donde el macho es casi completamente blanco y la hembra completamente negra; o inexistente, como en el monarca de Tahití . En algunas especies, por ejemplo, el papamoscas del paraíso malgache , los machos tienen dos o más morfos de color. ^{[ 10 ]}

Las mariposas monarca tienen una distribución mayoritariamente en el Viejo Mundo. En el extremo occidental de su área de distribución, se encuentran en África subsahariana, Madagascar y las islas del océano Índico tropical. También se hallan en el sur y sureste de Asia, desde Japón hasta Nueva Guinea y la mayor parte de Australia. Esta familia ha logrado llegar a muchas islas del Pacífico, y varios géneros endémicos se encuentran en Micronesia , Melanesia y Polinesia, llegando hasta Hawái y las Marquesas .

Los papamoscas del paraíso del género Terpsiphone tienen la distribución más amplia de todos los monarcas, extendiéndose por casi toda el África subsahariana, Madagascar, las Mascareñas y las Seychelles , el sur y el este de Asia hasta Corea, Afganistán, Filipinas y las Islas Menores de la Sonda . El otro género de papamoscas del paraíso, Trochocercus , está restringido a África. El otro género exclusivamente asiático es el de los monarcas Hypothymis . Los géneros restantes se encuentran predominantemente en las regiones austro-papú y de Oceanía. Algunos géneros monotípicos están restringidos a las islas del Pacífico; estos incluyen el monarca de Chuuk ( Metabolus ) en la isla micronesia de Chuuk , el Elepaio hawaiano ( Chasiempis ) y el monarca de vientre leonado ( Neolalage ) que está restringido a las islas de Vanuatu . Otros géneros del Pacífico son los picos de alcaudón ( Clytorhynchus ) y los monarcas Mayrornis , ambos presentes en Melanesia y la Polinesia occidental, y los monarcas Pomarea , que son de origen exclusivamente polinésico.

La mayor parte de esta familia se encuentra en bosques y zonas boscosas. Las especies que habitan en bosques más abiertos tienden a vivir en las copas de los árboles, mientras que en bosques más densos se ubican en las copas medias e inferiores. Otros hábitats utilizados por las mariposas monarca incluyen sabanas y manglares, y la urraca-alondra terrestre se encuentra en la mayoría de los hábitats australianos, excepto en los desiertos más áridos.

Si bien la mayoría de las mariposas monarca son residentes, algunas especies son parcialmente migratorias y una de ellas, el papamoscas satinado , es completamente migratoria, aunque el papamoscas del paraíso japonés es casi totalmente migratorio. El papamoscas del paraíso africano realiza una serie de movimientos migratorios intraafricanos poco comprendidos.

Los monarcas son generalmente monógamos , con vínculos de pareja que varían desde una sola temporada (como en el papamoscas del paraíso africano) hasta de por vida (el Elepaio ). Solo se conocen tres especies que participan en la cría cooperativa, pero muchas especies aún no han sido estudiadas. Generalmente son territoriales , defendiendo territorios de alrededor de 2 ha de tamaño, pero algunas especies pueden agrupar sus sitios de anidación muy cerca unos de otros. Los sitios de anidación también pueden elegirse cerca de especies agresivas. Por ejemplo, los nidos de los papamoscas plomizos pueden estar ubicados cerca de los nidos del agresivo frailecillo ruidoso . ^{[ 11 ]} Los nidos a su vez suelen ser defendidos agresivamente por las especies de monarca. En todas las especies, el nido es una copa abierta en una rama, horquilla o ramita. En algunas especies, los nidos pueden ser muy conspicuos.

• del Hoyo, J.; Elliott, A.; Christie, D., eds. (2006). Manual de las aves del mundo, Volumen 11: Papamoscas del Viejo Mundo a currucas del Viejo Mundo . Barcelona: Lynx Edicions. ISBN 84-96553-06-X.