George M. Dallas

George Mifflin Dallas (10 de julio de 1792 - 31 de diciembre de 1864) fue un político y diplomático estadounidense que se desempeñó como el undécimo vicepresidente de los Estados Unidos de 1845 a 1849. También fue alcalde de Filadelfia de 1828 a 1829 y ministro de los Estados Unidos en el Reino Unido de 1856 a 1861. Es posible que Dallas sea el origen del nombre de la ciudad de Dallas, Texas .

Nacido en Filadelfia , Dallas era hijo del secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Alexander J. Dallas , y estudió derecho en el despacho de su padre, siendo admitido en el colegio de abogados en 1813. Se desempeñó como secretario privado de Albert Gallatin y trabajó para el Departamento del Tesoro y el Segundo Banco de los Estados Unidos . Se consolidó como líder de la facción del Partido de la Familia dentro del Partido Demócrata de Pensilvania . Dallas desarrolló una rivalidad con James Buchanan , líder de la facción de los Amalgamadores. Entre 1828 y 1835, fue alcalde de Filadelfia , fiscal federal del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para Pensilvania y fiscal general de Pensilvania. También representó a Pensilvania en el Senado de los Estados Unidos de 1831 a 1833, pero declinó presentarse a la reelección. El presidente Martin Van Buren lo nombró ministro en Rusia , cargo que ocupó de 1837 a 1839.

En 1840, Dallas fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . ^{[ 1 ]} Dallas apoyó la candidatura de Van Buren para otro mandato en las elecciones presidenciales de 1844 , pero James K. Polk ganó la nominación presidencial del partido. La Convención Nacional Demócrata de 1844 nominó a Dallas como compañero de fórmula de Polk, y Polk y Dallas derrotaron a la candidatura Whig en las elecciones generales. Partidario de la expansión y la soberanía popular , Dallas abogó por la anexión de todo México durante la guerra mexicano-estadounidense . Buscó posicionarse para la contienda en las elecciones presidenciales de 1848 , pero su voto a favor de la reducción de los aranceles destruyó su base de apoyo en su estado natal. Dallas se desempeñó como Ministro en el Reino Unido de 1856 a 1861 antes de retirarse de la vida pública.

Dallas nació en Filadelfia el 10 de julio de 1792, hijo de Alexander James Dallas y Arabella Maria Smith Dallas. ^{[ 2 ]} Su padre, de ascendencia escocesa, ^{[ 3 ]} nacido en Kingston , Jamaica, hijo del Dr. Robert Dallas y educado en Edimburgo , fue Secretario del Tesoro bajo el presidente de los Estados Unidos James Madison , y también fue brevemente Secretario de Guerra . ^{[ 2 ]} El Dr. Dallas dejó Jamaica en 1764, después de haber hipotecado su propiedad, el Castillo de Dallas, y haberla puesto en un fideicomiso. Esta propiedad incluía 900 acres y 91 esclavos. ^{[ 4 ] [ 5 ]} George Dallas recibió su segundo nombre en honor a Thomas Mifflin , otro político que era buen amigo de su padre. ^{[ 6 ]} Su madre, Arabella Smith, era inglesa, nacida en Inglaterra . ^{[ 7 ]}

Dallas fue el segundo de seis hijos, ^{[ 2 ]} otro de los cuales, Alexander , llegaría a ser comandante del astillero naval de Pensacola . Durante la infancia de Dallas, la familia vivió en una mansión en Fourth Street, con una segunda casa en el campo, situada en el río Schuylkill . Recibió educación privada en escuelas preparatorias dirigidas por cuáqueros , antes de estudiar en el College of New Jersey (actualmente Universidad de Princeton ), del que se graduó con los máximos honores en 1810. ^{[ 6 ]} Mientras estuvo en la universidad, participó en varias actividades, incluida la American Whig–Cliosophic Society . ^{[ 8 ]} Posteriormente, estudió derecho en el bufete de su padre y fue admitido en el colegio de abogados en 1813. ^{[ 2 ]}

Como recién graduado, Dallas tenía poco entusiasmo por la práctica legal; quería luchar en la Guerra de 1812 , un plan que abandonó debido a la objeción de su padre. ^{[ 2 ]} Poco después, Dallas aceptó una oferta para ser el secretario privado de Albert Gallatin , y viajó a Rusia con Gallatin, quien fue enviado allí para intentar obtener su ayuda en las negociaciones de paz entre Gran Bretaña y los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Dallas disfrutó de las oportunidades que se le brindaron en Rusia, pero después de seis meses allí recibió la orden de ir a Londres para determinar si la Guerra de 1812 podía resolverse diplomáticamente. ^{[ 2 ]} En agosto de 1814, llegó a Washington, D.C. , y entregó un borrador preliminar de los términos de paz de Gran Bretaña. ^{[ 2 ]} Allí, James Madison lo nombró remitente del tesoro, lo que se considera un "arreglo conveniente" porque el padre de Dallas se desempeñaba en ese momento como secretario de ese departamento. ^{[ 2 ]} Dado que el trabajo no implicaba una gran carga laboral, Dallas encontró tiempo para desarrollar su comprensión de la política, su principal interés vocacional. ^{[ 2 ]} Posteriormente se convirtió en asesor del Segundo Banco de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]} En 1817, el padre de Dallas falleció, poniendo fin a su plan de ejercer el derecho de familia, y dejó de trabajar para el Segundo Banco de los Estados Unidos y se convirtió en fiscal general adjunto de Filadelfia, cargo que ocupó hasta 1820. ^{[ 2 ]}

Tras la Guerra de 1812 , el clima político de Pensilvania era caótico, con dos facciones que competían por el control del Partido Demócrata del estado. ^{[ 2 ]} Dallas lideraba el "Partido de la Familia", con sede en Filadelfia, que afirmaba que la Constitución de los Estados Unidos era suprema y que un gobierno nacional enérgico debía implementar aranceles proteccionistas y un poderoso sistema bancario central, además de emprender mejoras internas en el país para facilitar el comercio nacional. ^{[ 2 ]} La otra facción se llamaba "Amalgamadores" y estaba encabezada por el futuro presidente James Buchanan . ^{[ 2 ]}

Fue elegido alcalde de Filadelfia como candidato del Partido de la Familia, después de que el partido obtuviera el control de los consejos municipales. ^{[ 2 ]} Sin embargo, pronto se aburrió de ese cargo y se convirtió en Fiscal de los Estados Unidos para el distrito este de Pensilvania en 1829, puesto que su padre había ocupado de 1801 a 1814, y continuó en ese cargo hasta 1831. ^{[ 2 ]} En diciembre de ese año, ganó una contienda de cinco candidatos y once votaciones en la legislatura estatal para Senador por Pensilvania, para completar el mandato restante de Isaac D. Barnard , quien había renunciado. ^{[ 2 ]}

Dallas ocupó el cargo durante menos de quince meses, del 13 de diciembre de 1831 al 3 de marzo de 1833. Fue presidente del Comité de Asuntos Navales. Dallas no se presentó a la reelección, en parte debido a una disputa sobre el Segundo Banco de los Estados Unidos y en parte porque su esposa no quería dejar Filadelfia para ir a Washington. ^{[ 9 ]}

Dallas retomó el ejercicio de la abogacía y fue Fiscal General de Pensilvania desde 1833 hasta 1835.

Fue nombrado por el presidente Martin Van Buren como Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario a Rusia en 1837, cargo que ocupó hasta 1839, cuando fue llamado de vuelta a petición propia. A Dallas se le ofreció entonces el puesto de Fiscal General de los Estados Unidos , pero lo rechazó y retomó su práctica legal. ^{[ 9 ]} En el período previo a las elecciones presidenciales de 1844 , Dallas apoyó a Van Buren para la nominación demócrata en lugar de su paisano de Pensilvania, James Buchanan. ^{[ 9 ]}

En la Convención Nacional Demócrata de mayo de 1844 en Baltimore , James K. Polk y Silas Wright fueron nominados como la fórmula demócrata. Sin embargo, Wright rechazó la nominación y los delegados eligieron a Dallas como su reemplazo. Dallas, que no estuvo presente en la convención, fue despertado en su casa por los delegados que habían viajado a Filadelfia para darle la noticia. Dallas aceptó la nominación con cierta reticencia. Los candidatos demócratas ganaron el voto popular por un margen del 1,5% y obtuvieron la victoria electoral con 170 votos de un total de 275. ^{[ 9 ]}

Durante su mandato como vicepresidente, Dallas se dedicó a impulsar dos objetivos principales: la reducción de aranceles y la expansión territorial. Tradicionalmente había apoyado la política arancelaria proteccionista que exigían los intereses carboneros y siderúrgicos de su estado, pero accedió a hacer todo lo necesario para lograr la reducción de aranceles. Dallas equiparaba la facultad constitucional del vicepresidente para desempatar votaciones en el Senado con la facultad constitucional del presidente para vetar leyes del Congreso. Al finalizar su mandato como vicepresidente, Dallas afirmó haber emitido treinta votos de desempate durante sus cuatro años en el cargo. Sin embargo, intentó evitar tener que ejercer su prerrogativa constitucional en el tema arancelario, presionando activamente a los senadores durante el debate sobre el proyecto de ley arancelaria del secretario del Tesoro, Walker, en el verano de 1846. A pesar de sus esfuerzos, el Senado concluyó la votación sobre el Arancel Walker con un empate de 27 a 27, y Dallas emitió el voto decisivo a favor del arancel el 28 de julio de 1846.

Dallas justificó su decisión argumentando que había estudiado la distribución del apoyo en el Senado y había concluido que la medida contaba con respaldo de todas las regiones del país. Además, la Cámara de Representantes, un órgano más cercano a la opinión pública, había aprobado la medida por abrumadora mayoría. Si bien su acción le granjeó el respeto del presidente y de ciertos líderes del partido —y posibles votos en 1848 de los estados del sur y del oeste que apoyaban los aranceles bajos—, destruyó de hecho la base política de su estado natal, acabando con cualquier posibilidad real de acceder a un cargo electivo en el futuro.

Dallas fue una figura influyente como presidente del Senado, donde apoyó la agenda de Polk y emitió varios votos decisivos. Durante la guerra mexicano-estadounidense, abogó por la anexión de todo el Territorio de Oregón y de todo México, pero se conformó con acuerdos que permitieron a Estados Unidos anexar partes de ambos territorios. Si bien Dallas no logró impedir que Polk nombrara a Buchanan como Secretario de Estado, contribuyó a convencerlo de nombrar a Robert J. Walker como Secretario del Tesoro. Como vicepresidente, Dallas intentó posicionarse como candidato a la presidencia en las elecciones de 1848, dado que Polk había prometido cumplir solo un mandato. Sin embargo, su voto reticente a favor de la reducción de aranceles destruyó gran parte de su base electoral en Pensilvania, y su defensa de la soberanía popular en el tema de la esclavitud fortaleció la oposición en su contra.

En 1856, Franklin Pierce nombró a Dallas ministro en Gran Bretaña . Ocupó ese cargo desde el 4 de febrero de 1856 hasta el nombramiento de Charles F. Adams por el presidente Lincoln , quien lo relevó el 16 de mayo de 1861. Al comienzo de su servicio diplomático en Gran Bretaña, se le pidió que interviniera en la cuestión centroamericana y en la solicitud estadounidense de que Sir John Crampton , ministro británico en Estados Unidos, fuera destituido. Dallas manejó estas delicadas cuestiones con espíritu conciliador, sin sacrificar la dignidad nacional, y ambas se resolvieron amistosamente. En 1859, tras el fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Dred Scott , Dallas le negó el pasaporte a Frederick Douglass , alegando que no era ciudadano estadounidense; décadas después, en su autobiografía , Douglass comentó: «Este hombre ya murió y está prácticamente olvidado... pero yo he vivido para verme reconocido en todas partes como ciudadano estadounidense». Al finalizar su carrera diplomática, Dallas regresó a la vida privada. No volvió a participar en los asuntos públicos salvo para expresar su condena a la secesión. ^{[ 9 ]}

El condado de Dallas, Iowa , ^{[ 11 ]} y una de sus ciudades, Dallas Center, Iowa , ^{[ 12 ]} recibieron su nombre en honor a Dallas.

Fue iniciado en la masonería en la Logia Masónica Franklin n.° 134 en Pensilvania, ^{[ 13 ] [ 14 ]} y se desempeñó como Gran Maestro de los masones en Pensilvania en 1835; su nombre es recordado por la Gran Logia de Pensilvania entre sus antiguos Grandes Maestros. ^{[ 15 ]}

Dallas también da nombre al condado de Dallas, Arkansas , al condado de Dallas, Missouri , ^{[ 16 ]} y al condado de Dallas, Texas , ^{[ 17 ].}

Otras ciudades y pueblos de EE. UU. nombrados en honor a Dallas incluyen Dallas, Texas , ^{[ 17 ]} Dallas, Georgia (la sede del condado de Paulding, Georgia ), ^{[ 18 ]} Dallas, Carolina del Norte (la antigua sede del condado de Gaston, Carolina del Norte ), ^{[ 19 ]} Dallas, Oregón (la sede del condado de Polk, Oregón ) ^{[ 20 ]} Dallas City, Illinois y Dallastown, Pensilvania . ^{[ 21 ]}

• Ambacher, Bruce (1975). "George M. Dallas y la guerra bancaria". Pennsylvania History: A Journal of Mid-Atlantic Studies . 42 (2): 116– 135. JSTOR 27772269 . 
• Ambacher, Bruce (1973). "George M. Dallas, Cuba y las elecciones de 1856". The Pennsylvania Magazine of History and Biography . 97 (3): 318– 332. JSTOR 20090763 . 
• Ambacher, Bruce Irwin (1971). George M. Dallas: Líder del Partido de la "Familia" . Universidad de Temple.
• Belohlavek, John M. (1972). "Dallas, la democracia y la guerra bancaria de 1832". The Pennsylvania Magazine of History and Biography . 96 (3): 377– 390. JSTOR 20090654 . 
• Belohlavek, John M. (1974). "La democracia en un dilema: George M. Dallas, Pensilvania y las elecciones de 1844". Pennsylvania History: A Journal of Mid-Atlantic Studies . 41 (4): 390– 411. JSTOR 27772234 . 
• Belohlavek, John (2010). «George Mifflin Dallas». En L. Edward Purcell (ed.). Vicepresidentes: Un diccionario biográfico . Infobase Publishing. pp. 108–118 . ISBN  9781438130712.
• "George Mifflin Dallas". Diccionario de Biografías Americanas, Edición Básica. Consejo Estadounidense de Sociedades Científicas, 1928-1936.
• Hatfield, Mark O. George Mifflin Dallas. Vicepresidentes de los Estados Unidos, 1789–1983. Washington: Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos. 1979.
• "George Mifflin Dallas, 11.º vicepresidente (1845-1849)" . Senado de los Estados Unidos . Consultado el 3 de febrero de 2009 .

• "George Mifflin Dallas" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Una serie de cartas escritas desde Londres por George M. Dallas
• Diarios manuscritos de George M. Dallas en las bibliotecas de la Universidad de Pensilvania.
• "Isaac Dutton Barnard" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .