George R. Wicker

George R. Wicker (March 17, 1877 – January 26, 1935) was an American agricultural businessman, agricultural accountant, and lawmaker as a State Representative for Minnesota. He worked for the Minnesota Department of Agriculture as Commissioner, the Illinois Farm Bureau, the Illinois Department of Agriculture, and the United States Department of Agriculture (USDA) as the Chief of the Investigative Service for the Agricultural Adjustment Administration (Triple A). Wicker was the first CEO of Growmark, Inc.^[1] in Bloomington, Illinois, from 1927 to 1929.

Growmark was born in Nielsville, Minnesota, to John Wicker and Annie Gilbertson, who had immigrated from Germany and Norway, respectively.^[2][3] He married Nora B. Lewison on Jul 10, 1899, in Hayfield, Minnesota.^[4][2][3][5] George and Nora had three children, Mertyl Geraldine Wicker, Ruth Wicker, and George (Kelly) Rollis Wicker.^[6]

While living in Hayfield, Minnesota, he enlisted in the United States Army (in St. Paul, Minn) at the age of 21 on June 20, 1898. Wicker was in Company E and wounded in action at Leech Lake on October 5, 1898; discharged on January 4, 1899, at Fort Snelling, Minnesota.^[7]

Wicker and his soon to be brother-in-law Lewis Lewison enlisted for service in the Spanish–American War. The war was short lived ending before George and Lew were deployed into active duty. Federal Marshals requested military assistance from Fort Snelling concerning issues with the Ojibway tribe of American Indians in Northern Minnesota. In response the Minnesota 3rd Infantry was dispatched to Leech Lake in Walker, Minnesota, on October 4, 1898.^[7]

El conflicto se conoce como la Batalla de Sugar Point y es la última batalla registrada entre tropas del Ejército de los Estados Unidos y nativos americanos. La Batalla de Sugar Point, o Batalla de Leech Lake, se libró el 5 de octubre de 1898 entre el 3.er Regimiento de Infantería y miembros de la tribu Pillager de indios Chippewa en un intento fallido de apresar a Bugonaygeshig ("Viejo Bug" o "Agujero en el Día"), de la tribu Pillager Ojibwe, como resultado de una disputa con funcionarios del Servicio Indio en la Reserva de Leech Lake en el condado de Cass, Minnesota. A menudo denominada "el último levantamiento indígena en los Estados Unidos", esta batalla es también la primera que se libró en el noroeste de los Estados Unidos desde la Guerra Winnebago en 1827. Los historiadores militares estadounidenses la consideran la última batalla librada entre nativos americanos y el Ejército de los Estados Unidos.

El enfrentamiento costó la vida a un oficial, el capitán Wilkinson ^{[ 8 ]} , y a cinco hombres. Entre los diez heridos se encontraban cinco minnesotanos, soldados rasos: George R. Wicker, Charles M. Turner, Edward Brown, Jes S. Jensen y Gottfried Ziegler. ^{[ 9 ]}

En 1899, Wicker escribió y publicó («En la batalla con los Chippewas», que apareció en el Illustrated Home Journal de San Luis el 1 de abril de 1899) su experiencia bélica con los nativos americanos en Sugar Point, Minnesota . En sus escritos menciona que los nativos americanos (los "Red men") simplemente luchaban legítimamente por la tierra que ellos (los Chippewas) merecían y en la que habían vivido mucho más tiempo que los blancos. George R. Wicker también afirma que, si las tornas hubieran sido diferentes, los blancos habrían luchado con la misma ferocidad que los nativos americanos si sus tierras hubieran sido saqueadas y expoliadas por forasteros. ^{[ 10 ]}

Un extracto del artículo dice:

«Debo confesar», escribió George Wicker, «que temía disparar mi arma contra el pobre hombre rojo. Sentía que solo luchaba por la tierra, el país y los derechos que le pertenecían, luchando, es cierto, a su peculiar y traicionera manera. Más tarde supe que estos sentimientos eran compartidos por muchos de los que, como yo, vestían de azul en aquel entonces. Había y hay hombres en altos cargos que han oprimido, estafado, robado, insultado y maltratado al indio, el legítimo dueño de este país, hasta que el pobre salvaje ya no pudo soportar sus injusticias», declaró Wicker. «Él también ama sus bosques, lagos, arroyos, su tierra natal». («En la batalla con los Chippewas», George Wicker, Illustrated Home Journal de San Luis, 1 de abril de 1899) ^{[ 10 ]}

(De la Sociedad Histórica de Minnesota ) Se ha recibido una fotocopia de un artículo de George Wicker titulado "En la batalla con los Chippewa", que apareció en el Illustrated Home Journal de San Luis el 1 de abril de 1899, de la señorita Lillian Wicker de San Pablo, hermana del autor. Wicker fue miembro de la expedición que fue al lago Leech en octubre de 1898 para sofocar el levantamiento indígena de ese año, y en él relata sus experiencias, particularmente en la batalla del 5 de octubre. El artículo fue copiado de un archivo raro (1941 ACCESSIONS 89) del Journal en posesión de la editorial, la Louis Lange Publishing Company de San Luis. ^{[ 11 ]}

De 1900 a 1903, Wicker trabajó como editor en Hayfield. ^{[ 12 ]} De 1903 a 1906, prestó servicios en el personal legislativo estatal del Senado de Minnesota (secretario del Comité de Impuestos y Leyes Tributarias). ^{[ 13 ]} De 1906 a 1916, administró un aserradero en Hayfield y trabajó con el Senado del Estado de Minnesota. ^{[ 14 ]}