Jorge Rainy

George Rainy (6 de junio de 1790—9 de junio de 1863) fue un comerciante, propietario de esclavos y terrateniente escocés. ^[1]

A principios del siglo XIX, Rainy se involucró en las plantaciones de azúcar del Caribe que eran explotadas por esclavos africanos en Demerara , en la Guayana Británica. Debido a sus extensas conexiones familiares, acabó convirtiéndose en socio de pleno derecho de Sandbach, Tinne & Company , una empresa dirigida por escoceses que se dedicaba al comercio en el mismo campo y era importante en la Guayana Británica , hasta el punto de que los hombres que la dirigían eran llamados los " Rothschild de Demerara" debido a su riqueza e influencia. ^[2]

Después de la abolición del comercio de esclavos en el Atlántico en el Imperio Británico en la década de 1830, Rainy se involucró en las Highland Clearances . Usando dinero del pago a los antiguos dueños de esclavos después de la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 , compró las islas de Raasay , Rona y Fladda del Clan MacLeod en 1846: sacó de la tierra doce municipios de noventa y cuatro familias gaélicas de las Highlands para dar paso a la cría de ovejas , lo que provocó una despoblación masiva y el desplazamiento en las islas. ^[3]

George Rainy era hijo del reverendo George Rainy (1734-1810), un ministro de la Iglesia Presbiteriana de Escocia en Creich , Sutherland , Escocia y su esposa Ann Robertson. Su abuelo había sido John Rennie, un granjero en Turriff , Aberdeenshire , Escocia. Entre los hermanos de George estaban Margaret Rainy (1774-1844), quien se casó con Charles Parker (1771-1828), de una familia escocesa en la Colonia de Virginia y un actor importante en Sandbach, Tinne & Company , que dirigía plantaciones de caña de azúcar en Demerara , Guayana. Además de esto, había un hermano Gilbert Rainy (1782-1808) que había ido a Berbice , Guayana para dedicarse al mismo negocio. ^[4]

Harry Rainy , el famoso patólogo y profesor de Medicina Forense en la Universidad de Glasgow , era otro hermano, lo que convierte a George Rainy en el tío de Robert Rainy, un teólogo presbiteriano escocés que le dio nombre al Rainy Hall en New College, Edimburgo . ^{[ cita requerida ]}

George Rainy siguió los pasos de su hermano, Gilbert Rainy, en el comercio del azúcar en Guayana. Se asoció con la empresa Sandbach, Tinne & Company , con sede en Liverpool y dominada por escoceses . Esta empresa se había fundado en 1790 cuando su tío George Robertson, que había estado comerciando en Granada , y su futuro cuñado Charles Parker se unieron a Samuel Sandbach y al comerciante de Demerara James McInroy (1759-1825) para crear lo que originalmente se conoció como McInroy, Sandbach & Company. Esta empresa había sido descrita como los " Rothschild de Demerara" en la década de 1820. ^[2]

Se convertiría en una de las empresas comerciales más exitosas del Caribe, ocupándose de las plantaciones de azúcar en el Caribe que eran trabajadas por esclavos africanos . Estas familias crearon fuertes vínculos entre sí a través del matrimonio. Para cuando George Rainy se unió a la empresa como socio en Liverpool, ya se había convertido en Sandbach, Tinne & Company . ^[5]

Según el diario de J. C. Cheveley, que visitó la zona en 1821, las propiedades de Demerara que contenían las plantaciones de azúcar trabajadas por esclavos estaban fuertemente hipotecadas a favor de Sandbach, Tinne & Company. Afirmó que muchas de las propiedades hipotecadas dependían de la compañía para el envío de azúcar en barcos de su propiedad, a través de sus agentes en Guayana y Gran Bretaña. ^[2]

Según los Legados de la propiedad británica de esclavos del University College de Londres , Rainy recibió un pago como comerciante de esclavos tras la Ley de abolición de la esclavitud de 1833 y la Ley de compensación de esclavos de 1837. El gobierno británico obtuvo un préstamo de 15 millones de libras esterlinas (por un valor de 1.800 millones de libras esterlinas en 2024 ^[6] ) con intereses de Nathan Mayer Rothschild y Moses Montefiore , que posteriormente fue pagado por los contribuyentes británicos (finalizando en 2015). Rainy tenía una gran cantidad de reclamaciones primarias y secundarias, treinta en total. Rainy poseía 2793 esclavos en Guayana y recibió un pago de 146.295 libras esterlinas en ese momento (por un valor de 17,5 millones de libras esterlinas en 2024). ^{[6] [7]}

Algunos periódicos escoceses, incluido The Sunday Post, han afirmado que Rainy recibió el pago más grande de todos los propietarios de esclavos. ^[8] Las plantaciones más grandes que Rainy poseía en Guayana eran Leonora, Zeelandia, La Jalousie y Fellowship, entre otras. ^{[7] [9]}

Cuando el comercio de esclavos del Atlántico y el comercio triangular asociado con él llegaron a su fin, Rainy regresó a Gran Bretaña. En 1846, George Rainy compró las islas de Raasay , Rona y Fladda , un grupo de islas en Gàidhealtachd , entre la isla de Skye y el continente de Escocia. La isla había sido gobernada por el clan Macleod de Raasay durante varios siglos, pero había decaído después de que su clan se uniera al estandarte de Charles Edward Stuart en el levantamiento jacobita de 1745. El último laird, John Macleod, estaba muy endeudado y decidió emigrar a Tasmania después de haber vendido Raasay por 35.000 guineas a Rainy. Durante este período, con el declive de la cultura tradicional en las Tierras Altas de Escocia , muchos especuladores de tierras y terratenientes se mudaron para "mejorar" la propiedad; El objetivo principal de esta medida era expulsar a los gaélicos de las Tierras Altas de sus tierras, ya fuera para trasladarlos a centros urbanos en Gran Bretaña o al extranjero, a América del Norte y Australasia , para dar paso a la cría de ovejas . Esto se conoció como las expulsiones de las Tierras Altas . Cuando Rainy llegó a controlar Raasay, se dedicó a implementar este proceso en la isla y ha sido descrito como "un terrateniente cruel que personificó el horror de las expulsiones". ^[10] Había habido un goteo constante de emigración de la isla en las dos décadas anteriores, pero cuando Rainy llegó a controlar las islas, esto se aceleró. ^[11]

Donald MacLeod (nacido en 1805), un crofter de Torran, Raasay, prestó testimonio ante la Comisión Napier el 22 de mayo de 1883 en relación con los abusos cometidos durante el mandato de Rainy en Raasay. ^{[4] [12]} Afirmó que cuando Rainy llegó a controlar la isla, promulgó una norma según la cual nadie debía casarse en la isla, de modo que los nativos locales no pudieran reproducir su población. Esto se ha descrito como "una medida de control que recuerda a las plantaciones de esclavos". ^[4] MacLeod describió un incidente en el que un hombre llamado John MacLeod decidió casarse, en contra de la decisión de Rainy y, para dar un ejemplo, lo sacaron de la casa de su padre y luego huyó para quedarse en un cobertizo de ovejas, pero también le prendieron fuego y ninguno de sus amigos ni nadie más se atrevió a darle refugio para pasar la noche. ^[12] Rainy arrasó doce municipios en total con sus habitantes para establecer la cría de ovejas, y noventa y cuatro familias de las Tierras Altas escocesas se vieron obligadas a abandonar la isla, lo que provocó una despoblación y un desplazamiento masivos. ^{[12] [13]}

El poeta escocés y nativo de Raasay Sorley MacLean fue autor del poema gaélico escocés Hallaig sobre los años lluviosos en Raasay. ^[3]

George Rainy se casó tres veces; ^{[14] [15]} primero con Margaret Jessie Louisa Darroch, hija del teniente general Duncan Darroch, segundo barón de Gourock de los Glengarry Fencibles . Ella murió sin descendencia en 1840. Después de esto, Rainy tomó a Elizabeth Haygarth como su segunda esposa, ella era la hija del reverendo George Haygarth, ella murió en 1856. La pareja tuvo un hijo juntos, el único hijo de Rainy, George Haygarth Rainy (1845-1872), quien murió a los 20 años sin descendencia. En tercer lugar, Rainy se casó con Isabella Rudlin, la viuda del reverendo George Hingston. No surgió descendencia de este matrimonio. Después de la muerte de George Haygarth Rainy, los fideicomisarios de su patrimonio dispusieron las tierras controladas por Rainy en las Hébridas Interiores a favor de George Grant MacKay de Rosehall y Oban. George Rainy tuvo dos hijas que nacieron en Demerara. Regresaron con él a Inglaterra en 1837 y más tarde las hermanas emigraron a Australia. ^[16]