Lea Casa y Jardín

La Casa y Jardines Read es un museo histórico ubicado en el número 42 de The Strand, en New Castle, Delaware . Construida entre 1797 y 1804 para George Read, Jr. , la casa fue la residencia más grande y sofisticada del estado en su época, y constituye un importante ejemplo temprano de la arquitectura federal de alto estilo. Los jardines formales adyacentes fueron diseñados a finales de la década de 1840 por William Couper, el tercer propietario de la casa. La propiedad fue declarada Monumento Histórico Nacional en 2016 y forma parte del emblemático Distrito Histórico de New Castle . Actualmente, la casa es propiedad de la Sociedad Histórica de Delaware, que también la gestiona como museo.

La Casa Read se encuentra en el centro de New Castle, frente al río Delaware, al otro lado de The Strand, a medio camino entre las calles Harmony y Delaware. La vista del río desde la casa incluye una parte que aún se conserva del muelle de George Read. La casa es un edificio de ladrillo de dos plantas y media , con tejado a dos aguas y cimientos de piedra. Tiene cuatro chimeneas, dos en cada extremo, con un muro cortina entre ellas. La cumbrera del tejado es truncada, y la sección superior plana está rodeada por una balaustrada baja. La fachada principal tiene dos buhardillas, rematadas por tejados a dos aguas que cubren ventanas de arco de medio punto. La fachada principal tiene cinco tramos de ancho, con ventanas de guillotina en aberturas rectangulares, con alféizares y dinteles de piedra abocinados. La entrada principal está en el centro, flanqueada por ventanas laterales y pilastras, y un gran ventanal semicircular sobre ella. En la segunda planta, sobre la entrada, hay una ventana palladiana , cuyas secciones están flanqueadas por pilastras estrechas. En la parte posterior del bloque principal hay dos grandes alas, lo que le da a la casa un área total de más de ¹⁴ 000 pies cuadrados (1300 m² ) . ^{[ 2 ]} 

La casa fue construida en 1793 para George Read Jr., hijo de George Read , uno de los estadistas más destacados de Delaware y firmante de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos . El joven Read fue un exitoso abogado y empresario, cuya fortuna le permitió construir la que entonces era la residencia privada más grande del estado. Estilísticamente, es un importante ejemplo temprano de la arquitectura del período federal, inspirada en varias casas de estilo Adam construidas en Filadelfia unos años antes. ^{[ 2 ]}

Tras la muerte de Read en 1836, la casa fue alquilada brevemente por John M. Clayton , otro estadista de Delaware, mientras esperaba la finalización de su nueva residencia en Buena Vista. El segundo propietario fue William Couper, un acaudalado hombre de negocios que había crecido en la casa contigua, la antigua residencia de George Read I, antes de dedicarse al comercio con China. Las casas colindantes, incluida la de George Read I, se perdieron en un incendio en 1824. Couper aprovechó el espacio abierto tras el incendio para crear un jardín formal a partir de 1846. La disposición básica del jardín parece seguir el plan original de Couper, aunque es probable que el tipo de plantas no sea el original. Entre sus características destacan los senderos de ladrillo que serpentean entre los parterres y dos glorietas, colocadas por la Sociedad Histórica de Delaware en lugares donde se aprecian estructuras similares en fotografías de finales del siglo XIX. ^{[ 2 ]}

Couper era soltero y vivía en la casa con varios miembros de su familia. Tras su muerte, continuaron residiendo allí hasta que la última, su sobrina Hettie Smith, falleció en 1919. La casa fue adquirida entonces por Philip y Lydia Laird, quienes participaron en el movimiento inicial de preservación histórica de New Castle y se comprometieron a mantener la integridad histórica de la propiedad. Lydia Laird legó la propiedad a la Sociedad Histórica de Delaware en 1975. Desde entonces, la Sociedad ha emprendido una restauración completa de la propiedad y la interpreta principalmente en el período en que perteneció a la familia Read, aunque algunas habitaciones reflejan los estilos de los propietarios posteriores. ^{[ 2 ]}

La casa está abierta de miércoles a domingo durante todo el año, cerrando solo algunos días festivos; la entrada es de pago.

• Stonum , la Casa George Read I
• Palacio de Justicia del Condado de New Castle
• Lista de monumentos históricos nacionales en Delaware
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el norte del condado de New Castle, Delaware.

• Lea el sitio web de House & Gardens.