George Tryon Harding

George Tryon Harding (12 de junio de 1843 - 19 de noviembre de 1928), conocido como Tryon Harding (a menudo escrito incorrectamente como "Tyron"), fue un médico y empresario estadounidense, conocido principalmente por ser el padre de Warren G. Harding , el 29.º presidente de los Estados Unidos . Harding recibió su nombre en honor a su abuelo; sin embargo, no usó el título de "Jr." ni el sufijo "II" en su vida adulta. Fue el primer padre de un presidente en sobrevivir a su hijo y el segundo (después de Nathaniel Fillmore ) en vivir durante la presidencia de su hijo. En su biografía de Warren G. Harding, Charles L. Mee describe a Tryon Harding como "un tipo pequeño, ocioso, indolente, poco práctico, perezoso, soñador y que siempre estaba pendiente de la oportunidad". ^{[ 1 ]}

Harding nació el 12 de junio de 1843 en Blooming Grove, Ohio , hijo de Mary Anne Harding (de soltera Crawford) y Charles Alexander Harding. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Ambos padres nacieron en Pensilvania en familias estadounidenses de ascendencia tradicional , y recibió el nombre de su abuelo paterno, George Tryon Harding I. Harding fue el tercero de diez hijos, de los cuales él y cinco hermanas llegaron a la edad adulta. Su padre era un agricultor bastante próspero y pudo costear la educación de su hijo. Harding comenzó su educación en una escuela privada dirigida por su tía, y luego, a los 14 años, ingresó en el Iberia College . Se graduó en 1860 con una licenciatura y luego comenzó a enseñar en una pequeña escuela en las afueras de Mount Gilead, Ohio . Harding regresó a la escuela después de un año, matriculándose en la Academia de Ontario. ^{[ 1 ]}

En 1863, Harding se alistó en el Ejército de la Unión como flautista en el 96.º Regimiento de Infantería de Ohio . Sin embargo, poco después contrajo pleuresía y recibió una baja médica unas semanas más tarde sin haber salido del estado. Tras un período de recuperación en casa de sus padres, el 2 de mayo de 1864, Harding se reincorporó como tamborilero en el 136.º Regimiento de Infantería de Ohio . Su unidad partió hacia Virginia en mayo de 1864, donde estuvo destinado en Fort Williams y sirvió durante el ataque de Early a Washington . ^{[ 4 ]} Durante un permiso , él y dos amigos visitaron la Casa Blanca en Washington, D.C. , donde solicitaron y obtuvieron una reunión con el presidente Abraham Lincoln . En agosto de 1864, Harding volvió a enfermar, esta vez de fiebre tifoidea . Recibió una segunda baja médica dos semanas después. ^{[ 5 ]}

Tras regresar de la guerra, Harding retomó su carrera docente y también comenzó la construcción de una casa, que se terminó en 1865. En 1869, cansado de la enseñanza, comenzó su formación como médico, comprando una colección de libros de medicina de segunda mano y acompañando al médico local en sus rondas. Al año siguiente, Harding cursó un semestre de medicina en el Cleveland Homeopathic Hospital College, lo que le permitió obtener la licencia para ejercer la medicina de la Northwest Medical Society. Regresó a la universidad en 1873 para un semestre adicional, tras el cual se le otorgó el título de Doctor en Medicina (MD). ^{[ 5 ]}

A finales de su séptima década, Harding ejerció como médico rural, pero con el tiempo perdió el interés en la profesión. Sus ingresos rara vez eran constantes (a menudo los recibía en productos agrícolas en lugar de dinero en efectivo), y con frecuencia tenía que depender de los ingresos de su esposa, que trabajaba como partera. En sus últimos años, solía pedir dinero prestado a familiares, incluidos sus hijos. En varias ocasiones, Harding complementó los ingresos de su práctica médica comprando y vendiendo maquinaria agrícola, especulando con terrenos, vendiendo seguros, administrando una ferretería y dedicándose a la agricultura, actividades que casi siempre realizó sin éxito. ^{[ 5 ]} Podría decirse que su única inversión exitosa fue la compra de la mitad de las acciones de un periódico local, el Caledonia Argus . ^{[ 6 ]}

Cuando su hijo ganó la nominación del Partido Republicano en las elecciones presidenciales de 1920 , Harding recibió un aumento de interés que duró varios meses. ^{[ 6 ]} Durante el período de campaña, la campaña de Warren ensalzó el servicio militar de Tryon en la Guerra Civil, publicándose fotografías que lo mostraban con su uniforme del Gran Ejército de la República . El Dr. Harding concedió entrevistas en las que se jactó erróneamente de que sería el primer hombre en ver a su hijo elegido presidente, ^{[ 7 ]} y también proclamó que tenía "algunas cuentas pendientes". Los periodistas finalmente se cansaron de su actitud arrogante y sus anécdotas divagantes, aunque volvió a la palestra pública tras la muerte del presidente en el cargo en 1923. Participó en el funeral de su hijo, siendo el único padre de un presidente en hacerlo. También sobrevivió a su nuera, Florence Kling Harding , cuando falleció en 1924. En los años siguientes, cuando la reputación de su hijo se vio mermada por los escándalos de corrupción durante su administración, Harding comenzó a rehuir la publicidad. Murió en Santa Ana , California , en noviembre de 1928, a la edad de 85 años, sobreviviendo a su hijo por cinco años. ^{[ 8 ]}

Phoebe Dickerson Harding, madre de Warren G. Harding

Harding con su tercera esposa, Alice Severns, en 1921.

Harding se casó con Phoebe Dickerson el 7 de mayo de 1864. La había conocido en la escuela de su tía y, a pesar de ser ya graduado universitario, la siguió a la Academia de Ontario, donde se comprometieron en secreto. Finalmente, se fugaron justo antes de que Harding partiera hacia Virginia y se casaron en Galion, Ohio , en la casa del pastor metodista local . Los padres de su esposa no se enteraron del matrimonio hasta que Harding regresó de la guerra. ^{[ 4 ]}

Phoebe murió en 1910, y Harding se volvió a casar el 23 de noviembre de 1911 con Eudora Kelley Luvisi, una viuda de 43 años. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Se divorciaron en 1916, y el 12 de agosto de 1921, Harding se casó por tercera vez con su secretaria, Alice Severns. Permanecieron casados ​​hasta su muerte. La segunda y la tercera esposa de Harding eran 26 años menores que él, incluso más jóvenes que su hijo Warren. ^{[ 8 ]}

Harding y su primera esposa tuvieron ocho hijos juntos (tres varones y cinco niñas), nacidos en un período de 14 años. ^{[ 5 ]} Seis de los hijos, Warren, Charity, Mary, Daisy, George Tryon Harding II y Caroline , llegaron a la edad adulta. Otros dos hijos, Charles y Almira, murieron jóvenes. El hijo mayor de Harding, Warren Gamaliel Harding , llegó a ser (en orden) senador estatal , vicegobernador de Ohio , senador de los Estados Unidos por Ohio y, finalmente, presidente de los Estados Unidos . El presidente Harding tuvo una relación bastante cercana con su padre, especialmente en su juventud, y le agradeció que le proporcionara una educación universitaria y le enseñara los fundamentos del negocio periodístico. ^{[ 8 ]}