George Willis Pack

George Willis Pack (6 de junio de 1831 - 31 de agosto de 1906) fue un filántropo, empresario maderero y presidente de una compañía ferroviaria estadounidense. Siguiendo el legado de su padre en la Península Inferior de Michigan, Pack desarrolló con éxito numerosos negocios madereros y se convirtió en uno de los primeros millonarios de Michigan. También fue un ciudadano destacado de Cleveland, Ohio , y un residente y benefactor notable de Asheville, Carolina del Norte . Donó cinco propiedades a la ciudad de Asheville, incluyendo una escuela, una biblioteca, parques públicos y terrenos para el juzgado del condado. En 1960, el Asheville Citizen-Times lo llamó "el mayor benefactor de Asheville". ^{[ 1 ]}

Su hijo, Charles Lathrop Pack , fue un destacado silvicultor y conservacionista. Su nieto, Randolph Greene Pack , fue silvicultor y filántropo.

George Willis Pack nació el 6 de junio de 1831 en Fenner Township, condado de Madison, Nueva York . ^{[ 2 ] [ 1 ]} Sus padres fueron Maria Lathrop y George Pack Jr. , un agricultor y un jefe de correos . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 2 ]} Su madre era de Connecticut y la familia de su padre tenía una larga historia en Nueva Jersey. ^{[ 4 ]} Pack asistió a la escuela común en Peterboro y fue criado en la fe presbiteriana . ^{[ 3 ] [ 2 ]} Uno de sus maestros de la escuela dominical fue el abolicionista y filántropo Gerrit Smith . ^{[ 3 ] [ 2 ] [ 1 ]}

Cuando Pack tenía diecisiete años, fue con su padre al condado de Sanilac, Michigan , donde establecieron una granja en tierras del gobierno. ^{[ 2 ]} Su familia vivió en Lexington, Michigan , de 1848 a 1857. ^{[ 3 ] [ 5 ]} En 1857, su padre estableció Pack's Mills , un aserradero, en el área de Black River de Port Huron, Michigan , seguido de un segundo aserradero cerca de Lexington. ^{[ 3 ]}

Pack comenzó su carrera en la industria maderera trabajando en los aserraderos de su padre, donde adquirió conocimientos sobre silvicultura y tala. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Comenzó a trabajar de forma independiente en 1854 y se convirtió en un exitoso maderero. ^{[ 4 ]} Sus propiedades personales y corporativas crecieron hasta alcanzar 5000 acres (2000 ha) de madera en el condado de Huron, Michigan , y 25 000 acres (10 000 ha) de pinares a lo largo del río Pinnebog en Michigan. ^{[ 6 ]}  

En 1861, Pack y John L. Woods fundaron Carrington, Pack & Company, un aserradero en Sand Beach Township, Michigan , que operó allí durante nueve años. ^{[ 3 ] [ 2 ]} En 1862, Pack fue elegido para representar a Sand Beach en la Junta de Supervisores del Condado de Huron . ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 1870, Pack y Woods se asociaron con Jeremiah Jenks para establecer un segundo aserradero, Pack, Jenks & Company, en Rock Falls, Michigan, que operó durante once años. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su tercera empresa, Woods & Company, se estableció en Port Crescent, Michigan , y operó de 1870 a 1878. ^{[ 3 ]}

Él formó Pack, Woods & Company en 1877 en Alpena, Michigan , que operó durante diez años. ^{[ 2 ]} Además de John Woods, esta sociedad incluyó al hermano de Pack, Greene Pack, y EF Holmes, quienes aportaron experiencia en la fabricación y venta al por mayor de madera. ^{[ 2 ] [ 9 ]} La compañía compró unas 200 acres (81 ha) de tierra a lo largo del río Pine y el río Au Sable en Michigan y construyó un aserradero, un tranvía y un muelle. ^{[ 2 ]} Pack, Woods & Company se constituyó oficialmente el 31 de marzo de 1882, con Pack como su presidente. ^{[ 2 ]} A partir de 1882, la compañía operó en Oscoda, Michigan , construyendo y expandiendo la comunidad. ^{[ 2 ] [ 10 ]} Sus instalaciones se expandieron en 1884 y fueron consideradas unas de las mejores del mundo, según American Lumberman . ^{[ 2 ]} La empresa fabricó 1.250.000.000 pies (380.000.000 m) de madera y más de 1.000.000 de barriles de sal en sus diecinueve años de funcionamiento. ^{[ 2 ]}  

Pack también fundó Woods, Perry & Co. en Cleveland, Ohio , alrededor de 1883, seguido de Pack, Woods & Co. en 1887 y Pack, Grey & Co., también en Cleveland. ^{[ 2 ]} Estos negocios convirtieron a Pack en millonario. ^{[ 3 ]} En 1893, Pack compró el desarrollo residencial Montford en Asheville, Carolina del Norte , en una subasta de bancarrota . ^{[ 11 ]} Más tarde, se unió a una sociedad que desarrolló terrenos al pie de Sunset Mountain, cerca de North Charlotte Street. ^{[ 12 ]}

En marzo de 1895, Pack se convirtió en presidente del Detroit Railway, una empresa conjunta de tranvías eléctricos formada con sus hermanos Greene y Albert Pack en 1894. ^{[ 13 ] [ 9 ] [ 14 ] [ 15 ]} En abril de 1895, la Junta de Obras de Detroit ordenó al ferrocarril que retirara algunos de sus postes de tranvía, cediendo parte del territorio del ferrocarril a otra compañía. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Esto resultó en un caso judicial que llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1898. ^{[ 18 ]} Sin embargo, Pack continuó expandiendo el ferrocarril, ofreciendo $ 1,800,000 en bonos ($ 69,660,000 en dinero de 2022) en noviembre de 1895. ^{[ 19 ]} En 1898, el ferrocarril incluía 62 millas (100 km) de vías en Detroit y estaba valorado en $ 600,000 ($ 23,220,000 en dinero de 2022). ^{[ 20 ]} Alrededor de 1906, el ferrocarril fue reemplazado y absorbido por el Detroit United Railway . ^{[ 21 ]} 

Pack se convirtió en un generoso filántropo para la ciudad de Asheville. Debido a su aversión por los "marginados" en la plaza de la ciudad, Pack compró un terreno y contrató al arquitecto Willis Bros. para diseñar una escuela para la Asociación de Jardín de Infancia Gratuito de Asheville en junio de 1892. ^{[ 3 ] [ 1 ]} El edificio del Jardín de Infancia Sarah Garrison costó entre $2,500 y $3,000 ($ 89,583 a $ 107,500 en dinero de 2022) y fue pagado por Pack. ^{[ 1 ]} También pagó el 25 por ciento de los costos operativos de la escuela y el salario de una maestra hasta su muerte. ^{[ 3 ] [ 1 ]} Pack también financió los salarios de dos maestros en la Escuela de Beaumont Street, la primera escuela pública de la ciudad para afroamericanos. ^{[ 3 ]}

Pack donó más de $10,000 para ayudar a crear el Hospital Mission y dio $1,000 para la construcción de la YMCA en Asheville. ^{[ 4 ] [ 1 ]} Contribuyó a la Misión Flower y, durante el invierno inusualmente frío de 1898 a 1899, Pack hizo generosas contribuciones para ayudar a los pobres de Asheville. ^{[ 6 ] [ 1 ]} Envió un regalo de $500 al regimiento de Carolina del Norte en la Guerra Hispano-Estadounidense después de enterarse de que los soldados se habían quedado sin dinero para necesidades básicas. ^{[ 6 ] [ 1 ]} Donó 11 acres (4.5 ha) para Aston Park, 4 acres (1.6 ha) para Montford Park y terreno para Magnolia Park. ^{[ 3 ] [ 22 ] [ 23 ]} Este último se convirtió en un parque público para afroamericanos. ^{[ 11 ]}  

Pack donó $2,000 ($ 77,400 en dinero de 2022) para un monumento al exgobernador de Carolina del Norte, Zebulon Vance, en 1896. ^{[ 24 ] [ 4 ] [ 25 ] [ 1 ]} La comunidad y otros donantes agregaron $1,300 al Fondo del Monumento a Vance. ^{[ 1 ]} En 1899, Pack ofreció comprar el antiguo edificio del First National Bank para consolidar las colecciones de la biblioteca de la ciudad como la Biblioteca Pública de Asheville. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 1 ]} Pagó unos $30,000 por el edificio ($ 1,161,000 en dinero de 2022) y también cubrió el gasto de acondicionar el edificio. ^{[ 1 ]} En 1911, la Biblioteca Pública de Asheville pasó a llamarse Biblioteca Pública Pack Memorial . ^{[ 26 ]}

En 1901, Pack donó terrenos para un nuevo juzgado del condado de Buncombe; en ese momento, el condado carecía de los recursos para adquirir esta propiedad. ^{[ 1 ]} Una condición de la donación de Pack fue que el antiguo emplazamiento del juzgado se convirtiera en parte de la plaza pública, y como resultado, el área recibió el nombre de Pack Square Park . ^{[ 3 ] [ 27 ]} La escritura de la propiedad se transfirió el 11 de mayo de 1900, y el nuevo juzgado se completó en 1903. ^{[ 1 ]}

En 1854, Pack se casó con Frances Brewster Farman de Milwaukee en Detroit. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 27 ]} Ella era hija del capitán Samuel W. Farman y miembro de una familia prominente de Detroit, Michigan . ^{[ 4 ] [ 3 ] [ 2 ]} Sus hijos fueron Charles Lathrop Pack (1857) y sus hijas Mary (1860), Millicent (1865, murió en la infancia) y Beulah (1869). ^{[ 3 ]}

La familia Pack se mudó a Port Huron, Michigan , en 1857; al municipio de Fort Gratiot, Michigan , en 1858; y al municipio de Sand Beach, Michigan , en 1861. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Se mudaron a East Cleveland, Ohio , el 25 de junio de 1870, donde Pack se convirtió en un ciudadano prominente. ^{[ 3 ] [ 28 ]} En 1887, Pack compró dos casas contiguas en Euclid Avenue , conocida como la "fila de los millonarios" en la Edad Dorada . ^{[ 29 ]} Una casa era la residencia de Pack y su esposa, mientras que la otra era para su hija y su yerno. ^{[ 29 ]} Pack contrató al arquitecto Charles F. Schweinfurth para renovar y ampliar las propiedades, lo que resultó en un total de treinta habitaciones con muebles diseñados por el arquitecto. ^{[ 29 ]}

Pack fue a Asheville, Carolina del Norte, por la salud de su esposa en 1884. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 29 ]} La pareja se hospedó en uno de los mejores hoteles de la ciudad, el Hotel Swannanoa. ^{[ 30 ] [ 1 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Sin embargo, como el Swannanoa carecía de plomería interior, Pack encargó una bañera y la hizo instalar en el hotel, creando así el primer baño con agua corriente de Asheville. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

A los Pack les resultó atractiva Asheville y construyeron una gran casa, Manyoaks, en 140 Merrimon Avenue en 1885 (actualmente demolida). ^{[ 3 ] [ 30 ]} Utilizaron Manyoaks como su residencia de invierno durante casi veinte años, conservando una residencia en Cleveland, Ohio, para el verano. ^{[ 29 ] [ 25 ] [ 13 ] [ 28 ] [ 15 ]} Pack se convirtió en un líder cívico y filántropo en Asheville. Abogó por el alumbrado eléctrico, las calles pavimentadas y las aceras peatonales en la plaza de la ciudad. ^{[ 3 ]} También impulsó la mejora del sistema de alcantarillado de la ciudad. ^{[ 3 ]}

Pack fue elegido para formar parte de la Junta de Regentes de la Universidad de Michigan en 1857. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Apoyó a Abraham Lincoln y fue elector presidencial de Lincoln en 1864, representando al sexto distrito de Michigan. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 34 ] [ 35 ]} Le interesaba el golf y donó un campo de golf y un edificio asociado al Swannanoa Hunt Club (ahora el campo de golf Grove Park Inn ), estableciendo uno de los primeros campos de golf en Carolina del Norte. ^{[ 3 ] [ 36 ]} Fue miembro tanto de ese club como del Asheville Club en Carolina del Norte. ^{[ 3 ]} En Cleveland, fue miembro del Union Club y del Country Club. ^{[ 5 ]}

La salud de Pack empeoró hacia 1900 y se mudó a la comunidad costera de Southampton, Long Island, Nueva York, ya que sus médicos le recomendaron vivir a nivel del mar debido a una afección cardíaca. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Pack murió en Southampton a la edad de 75 años el 31 de agosto de 1906. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Fue enterrado en el cementerio Lake View en Cleveland el 4 de septiembre de 1906. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Su ataúd fue escoltado por tres representantes de Asheville: James Gibbon Merrimon del condado de Buncombe, F. Stikelfeather de la ciudad de Asheville y MC McCloud del Asheville Club. ^{[ 5 ]}

En Asheville, la biblioteca pública cerró el 3 de septiembre y fue cubierta con un manto negro. ^{[ 5 ] [ 1 ]} Ese mismo día, la Junta de Comisionados del Condado de Buncombe aprobó resoluciones en memoria de Pack y luego levantó la sesión en señal de respeto. ^{[ 5 ]} Los tribunales locales también levantaron la sesión en su honor. ^{[ 1 ]} Se celebró un servicio conmemorativo en el juzgado del Condado de Buncombe el 4 de septiembre y los negocios de la ciudad cerraron durante una hora para que todos los residentes pudieran asistir. ^{[ 26 ] [ 5 ]} Entre los oradores en Asheville se encontraban el juez del circuito estadounidense J. C. Pritchard y el representante estatal de Carolina del Norte Locke Craig , quien se convirtió en gobernador de Carolina del Norte en 1913. ^{[ 5 ]} Craig leyó una resolución que señalaba: "Fue el ciudadano más generoso que Asheville haya tenido jamás". ^{[ 5 ]}

En 1904, se encargó el retrato de Pack para el Palacio de Justicia del Condado de Buncombe en Asheville. ^{[ 5 ] [ 4 ] [ 1 ]} El retrato costó $150 ($ 5375 en dinero de 2022) y fue financiado por donaciones del público. ^{[ 1 ]} Locke Craig habló en la instalación del retrato, elogiando la generosa donación de Pack. ^{[ 1 ]}

En agosto de 1912, se instaló una placa conmemorativa de bronce en la Biblioteca Pública Pack Memorial en su honor; la placa de 1,52 x 0,91 m (5 x 3 pies) fue hecha por los plateros Gorham de la ciudad de Nueva York. ^{[ 37 ]} Otro retrato de Pack fue develado en la biblioteca el 2 de abril de 1915. ^{[ 4 ] [ 38 ]} En 1960, el Asheville Citizen-Times lo llamó "el mayor benefactor de Asheville". ^{[ 1 ]} 

Pack Square ahora consta de 6 acres (2,4 ha) y es parte del Distrito Histórico del Centro de Asheville . ^{[ 1 ] [ 39 ]} Dentro de ese distrito se encuentra la Biblioteca Memorial Pack, ubicada en un edificio moderno a varias cuadras de la propiedad donada por Pack. ^{[ 40 ] [ 41 ]} El desarrollo Montford de Pack está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos como el Distrito Histórico del Área de Montford . ^{[ 42 ]} Los parques Aston, Magnolia y Montford aún existen como parte del sistema de parques públicos de la ciudad. ^{[ 22 ]} 

Pack nombró lo que se convertiría en la comunidad de Bad Axe, Michigan , la sede del condado de Huron . ^{[ 43 ]}

El hijo de Pack, Charles Lathrop Pack, se convirtió en un destacado silvicultor y conservacionista , junto con su hijo, Randolph Greene Pack . ^{[ 4 ]} En 1930, Charles Pack estableció la Fundación Forestal George Willis Pack con una donación inicial de $200,000 ($ 3,854,582 en dinero de 2022) para apoyar la Cátedra George Willis Pack de Gestión de Tierras Forestales en la Universidad de Michigan . ^{[ 44 ]}