Georgette Chen

Georgette Liying Chendana Chen ^[a] (nacida Chang Li Ying ; 23 de octubre de 1906 - 15 de marzo de 1993), comúnmente conocida como Georgette Chen , fue una pintora singapurense y una de las pioneras del arte moderno de Singapur , así como del estilo de arte Nanyang en la región. ^[1]

Figura clave en el desarrollo del arte moderno en Singapur , Chen es conocida por sus pinturas al óleo y sus contribuciones a la educación artística como profesora en la Academia de Bellas Artes de Nanyang (NAFA) de 1954 a 1981. ^{[1] [2] [3]} Antes de establecerse en Malasia y Singapur a partir de la década de 1950, Chen viajaba a menudo entre ciudades como Shanghái , París , Nueva York y Tokio , ^[3] lo que la llevó a hablar con fluidez inglés, francés ^[4] y muchos otros idiomas. En 1982, Chen recibió el Medallón Cultural por sus contribuciones a las artes visuales en Singapur. ^[3]

El 15 de marzo de 1993, Chen murió por complicaciones de la artritis reumatoide después de una lucha de 11 años con la enfermedad. ^[3]

Chen nació el 23 de octubre de 1906, la cuarta de 12 hijos en Chekiang, dinastía Qing (actual Zhejiang , China). Su padre , Zhang Renjie (Chang Sen Chek) (nacido Zhang Jingjiang ^[5] ), era un anticuario con negocios en París , Londres y Nueva York . Debido a la profesión de su padre, Chen pasó su infancia viajando entre París y China con su familia y asistiendo a la escuela secundaria en los EE. UU. Aunque vivía en Occidente, la pareja Chang estaba profundamente arraigada a su herencia china. El padre de Chen conoció a Sun Yat-sen , el fundador del Kuomintang (Partido Nacionalista Chino) y el primer presidente provisional de la República de China, mientras estaba a bordo del barco de vapor SS Tonkin. Más tarde, se convirtió en un partidario clave que apoyó financieramente la causa revolucionaria anti-Qing de Sun. ^[6] La madre de Chen sólo permitía que sus hijos hablaran en dialecto de Shanghai en casa, ^[7] mientras que su padre a menudo llevaba a la familia en sus viajes regulares a China para apoyar la revolución de Sun y asegurarse de que sus hijos no olvidaran su propia identidad cultural. ^[8]

Chen nació en una familia privilegiada y desde muy joven tuvo contacto con el arte. Durante la mayor parte de su estancia en París, pintaba en su casa, visitaba museos o paseaba por la ciudad todos los días. Chen asistió a la escuela secundaria en Estados Unidos y estudió arte en la Art Students League de Nueva York durante un año en 1926. Sintió que la vida parisina le convenía más y en 1927 regresó a casa para estudiar en la Académie Colarossi y la Académie Biloul de París . Aunque sus padres le brindaron apoyo financiero para su educación artística, nunca aceptaron del todo su decisión de convertirse en artista a tiempo completo , pues creían que los artistas tendrían dificultades para tener éxito económicamente en sus carreras. ^[8]

En 1930, dos de las obras de Chen fueron seleccionadas para su inclusión en la exposición Salon d'Automne en París. ^[9] Posteriormente, su trabajo se exhibió por primera vez en el Salon des Tuileries y el Salon des Independents. Además, una de sus obras fue adquirida por el Musée du Jeu de Paume en París; lo que fue un logro inusual para un artista asiático. ^[4] El mismo año, a los 24 años, se casó con Eugene Chen Youren , un socio político de Sun y Zhang (el padre de Chen), mudándose de París a Shanghai como su esposa en 1931. ^[3] Eugene era un diplomático chino que había servido como ministro de Asuntos Exteriores del Kuomintang (gobierno del sur) de Sun Yat-sen en la década de 1920. ^[3] Chen fue presentada a Eugene en 1927 por su amiga en común, Madame Sun Yat-sen . ^[7] Era un amante de la música y las artes, y apoyó el trabajo de Chen para convertirse en un artista profesional. ^[10] Ella sería la segunda esposa de Eugene después de la muerte de su primera esposa, Agatha Alphosin Ganteaume. En 1937, cuando estalló la guerra chino-japonesa , la pareja se mudó a Hong Kong , donde Eugene participó en actividades antijaponesas. ^[3] En 1944, la pareja sería arrestada por los japoneses en un hotel de Hong Kong, ^[3] internada y puesta bajo arresto domiciliario; más tarde fueron transferidos a Shanghái. ^[7] Eugene sucumbió a una enfermedad en Shanghái en mayo de 1944, enviudando a Chen, de 38 años. ^[9] Al final de la guerra, regresó a Francia para realizar la exposición sobre paisajes chinos, solo para descubrir que el curador del Museo Francés con quien había hecho planes había fallecido. Por lo tanto, el plan original para la exposición fue abandonado. ^[4]

En 1947, después de varios años de viajar por Asia mientras vivía en Shanghái, se casó con el Dr. Ho Yung Chi, un historiador político ^[7] y ex asistente de Eugene ^[3] en la ciudad de Nueva York , donde Ho trabajaba como periodista. ^[3] En 1949, Chen realizó una importante exposición individual en el Instituto de Asia en Nueva York, presentando pinturas de paisajes y retratos de China que creó después de la guerra. Ese mismo año, la pareja se mudó a París, donde Chen participó en el Salón de Otoño de París por última vez. ^{[11] [3]}

En 1951, con el anhelo de Chen de regresar a Asia, la pareja se mudó a Penang , Malaya . ^[3] Chen trabajaría allí como profesora de arte en la escuela secundaria Han Chiang , haciendo muchos viajes a Singapur durante este período para visitar a varios de sus amigos artistas establecidos allí. ^[3] En 1953, Chen montó una exposición individual de 80 pinturas de su práctica artística en Malaya, en particular pinturas de naturaleza muerta de frutas locales y paisajes de Penang e Ipoh, ^[7] en la Cámara de Comercio China en Singapur. Durante su tiempo en Singapur para la exposición, conocería al presidente de la Academia de Bellas Artes de Nanyang (NAFA), Lim Hak Tai , quien invitó a Chen a enseñar en la academia, aunque ella no aceptó la oferta en ese momento. ^[3] Chen también finalizó su divorcio de Ho ese año en Singapur, ^[7] donde se estableció de forma permanente y pasaría los años más significativos artísticamente de su vida. ^[3]

De 1954 a 1980, Chen contribuyó significativamente a la educación en artes visuales en Singapur, trabajando como profesora de arte a tiempo parcial en NAFA. Durante este período, dedicó su tiempo a la enseñanza y la pintura. Ya llamándose singapurense en 1955, construyó una casa en Siglap Plain. ^[4] Chen se convirtió en ciudadana singapurense naturalizada en 1966. ^[7] A Chen le gustaba Singapur como su nuevo hogar, aprendió a hablar el idioma malayo y adoptó "Chendana" como nombre malayo para sí misma. ^[3] Sus amigos artistas malayos habían tratado de encontrarle un nombre malayo con la sílaba "Chen" en ella, y de los muchos nombres sugeridos, eligió "Chendana", que significa sándalo . ^[1] En las pinturas de Chen de este período, pintaría frutas tropicales como el rambután, paisajes que representan el río Singapur , también retrataría guardias sijs y monjes budistas , ya que se sentía atraída por los colores de sus turbantes y túnicas. ^[3] Chen recibió el Medallón Cultural de Singapur en 1982 por sus contribuciones al arte visual en Singapur. ^[3] Sin embargo, dado que fue hospitalizada debido a su enfermedad, su estudiante Ng Eng Teng recibió el medallón en su nombre. ^[4] 1982 marcó el comienzo de una larga enfermedad para Chen, mientras que las exposiciones individuales de su trabajo continuaron realizándose. ^[3] En 1985, se realizó una exposición individual en la Galería de Arte del Museo Nacional de Singapur con 172 de sus obras, y otra exposición individual se realizaría en la Galería de Arte Nacional de Kuala Lumpur , Malasia, un año después, en 1986, a la que asistió Tunku Abdul Rahman , el primer primer ministro de Malasia. ^[3]

A lo largo de las décadas, los temas de Chen habían sido extraídos regularmente de sus diversos países de residencia; emigrar al sudeste asiático le permitió continuar su práctica de representar temas locales a través de su estilo artístico occidental. ^[3] Al entrelazar temas asiáticos con su formación artística occidental, Chen llegaría a ser historicizada como una de las pioneras del estilo Nanyang junto con Liu Kang , Chen Chong Swee , Chen Wen Hsi y Cheong Soo Pieng , una rara artista mujer en una comunidad artística dominada por los hombres en ese entonces. ^[3]

Chen murió por complicaciones de artritis reumatoide el 15 de marzo de 1993, en el Hospital Mount Alvernia, después de una lucha de 11 años con la enfermedad. ^[3]

Lee Seng Gee, presidente de la Fundación Lee , fue designado albacea del patrimonio de Georgette Chen. En abril de 1994, la casa de Chen en Siglap Plain fue subastada por 2,8 millones de dólares singapurenses. El dinero recaudado en la subasta se entregó a la beca de arte Georgette Chen para estudiantes de arte, administrada por el Consejo Nacional de las Artes . Una colección de pinturas de Chen se guardó en dos habitaciones de su casa y, posteriormente, Lee las descubrió. ^[12] En junio de 1994, Lee donó las 53 pinturas recién descubiertas al Museo de Arte de Singapur (SAM). Esto elevó a un total de 104 pinturas de Chen a la colección del museo. ^[13] Además de las donaciones de las ganancias de la venta de su casa, las ventas de las inversiones personales de Chen en acciones y participaciones también se utilizaron para financiar un nuevo edificio para el Consejo de Organizaciones de Mujeres de Singapur (SCWO), así como para proyectos de bienestar comunitario para la comunidad malaya local, y para el Practice Theatre Ensemble (fundado por Kuo Pao Kun ) para apoyar el arte teatral chino en Singapur. ^[14]

Chen es considerada una figura importante en el desarrollo del arte moderno en Singapur, ampliamente reconocida por sus logros como artista y sus contribuciones como educadora. ^[2] Se siguen realizando retrospectivas póstumas de su obra, como Georgette Chen de 1997 , una exposición de pinturas y dibujos de Chen en el Museo de Arte de Singapur . ^[15] Más recientemente, del 27 de noviembre de 2020 al 26 de septiembre de 2021, Georgette Chen: At Home in the World se llevó a cabo en la Galería Nacional de Singapur . ^[2]

El 1 de noviembre de 2021, Google honró a Chen con un doodle en su página de inicio. ^[16]

En 2007, el musical Georgette del dramaturgo Ng Yi-Sheng fue presentado por Musical Theatre Ltd. En 2014, la National Gallery de Singapur publicó la novela gráfica del artista de cómics nominado al Eisner Sonny Liew , Warm Nights Deathless Days: The Life of Georgette Chen . ^[17] Por encargo de la National Gallery de Singapur , Channel NewsAsia produjo un docudrama de tres partes, The Worlds of Georgette Chen , protagonizado por la actriz Rui En como Chen. La serie en inglés, que también fue adaptada al chino, se emitió en Channel NewsAsia, MediaCorp Channel 5 y MediaCorp Channel 8 en abril de 2015. ^[18]

El 1 de noviembre de 2021, Chen será homenajeada en un Doodle de Google específico de Singapur y Malasia coincidiendo con el 91.° aniversario de su primera exposición en el Salón de Otoño de París. ^[19]

• Artistas pioneros de Singapur: retrospectiva de Georgette Chen 1985 , celebrada en la galería de arte del Museo Nacional del 10 al 24 de noviembre de 1985. ^[20]
• Georgette Chen , exposición retrospectiva en el Museo de Arte de Singapur del 4 de abril al 15 de junio de 1997. ^[15]
• Georgette Chen: At Home in the World (Georgette Chen: En casa en el mundo ), que se exhibirá en la Galería Nacional de Singapur del 27 de noviembre de 2020 al 26 de septiembre de 2021. ^[2]

• Galería de Arte del Museo Nacional (1985), Artistas pioneros de Singapur: retrospectiva de Georgette Chen 1985 , Singapur

• Arte de Singapur
• Estilo Nanyang
• Dulce Chen Chong
• Chen Wen Hsi
• Cheong Soo Pieng
• Liu Kang
• Lim Hak Tai

• Guía de recursos de la Biblioteca Nacional de Singapur sobre Georgette Chen
• Artículo de Infopedia de la Junta Nacional de la Biblioteca sobre Georgette Chen
• "Georgette Chen" en Canales y confluencias: una historia del arte de Singapur (1996) de Kwok Kian Chow