Arquidiócesis de Atlanta

En 1732, la actual Georgia se convirtió en colonia británica. Al igual que la mayoría de las colonias americanas, la provincia británica de Georgia prohibió el culto católico. Los líderes de la colonia temían a la España católica, que había establecido colonias vecinas a Georgia en Florida. Como resultado, en ese momento no existía ninguna comunidad católica en la provincia. ^{[ 3 ]}

La Revolución Americana cambió las actitudes hacia los católicos en Georgia. El nuevo estado de Georgia enmendó su constitución en 1777 para reducir las restricciones impuestas a los católicos. Durante el asedio de Savannah por los británicos en 1779, más de 3900 soldados católicos franceses, haitianos e irlandeses lucharon junto a los georgianos. Tras el fin de la Revolución Americana en 1783, los británicos cedieron el control de las colonias. La nueva Constitución de los Estados Unidos garantizó la libertad religiosa para todos los estadounidenses, incluidos los católicos. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1784, el Vaticano creó la Prefectura Apostólica de los Estados Unidos , retirando a la pequeña población de católicos estadounidenses de la jurisdicción de la jerarquía eclesiástica en Gran Bretaña. ^{[ 6 ]} Cinco años después, en 1789, el Vaticano convirtió la prefectura en la Diócesis de Baltimore , con jurisdicción sobre todo Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

La primera presencia católica en el norte de Georgia fue un pequeño grupo de católicos ingleses de Maryland. ^{[ 8 ]} Construyeron la Iglesia de la Purificación de la Santísima Virgen María en Crawfordville , la primera iglesia católica del estado. ^{[ 9 ]} En Augusta , la primera parroquia fue la de la Santísima Trinidad, fundada en 1810. Su iglesia, dedicada en 1857, es la iglesia católica más antigua que aún se conserva en el estado. ^{[ 10 ]}

El Vaticano erigió la Diócesis de Charleston en 1820, que abarcaba Georgia, Carolina del Norte y Carolina del Sur. ^{[ 11 ]} La primera iglesia católica en Atlanta, la de la Inmaculada Concepción, fue consagrada en 1848. ^{[ 8 ]}

En 1850, el Vaticano estableció la Diócesis de Savannah , con jurisdicción sobre Georgia y la mayor parte de Florida. ^{[ 1 ] [ 12 ]} Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense en 1861, había aproximadamente 4000 católicos en Georgia. En 1864, el general William T. Sherman entró en Atlanta con el Ejército de la Unión . Su campaña militar se había caracterizado por la quema de pueblos a lo largo de su avance por Georgia. Thomas O'Reilly, pastor de la Iglesia de la Inmaculada Concepción en Atlanta, se reunió con Sherman y lo convenció de que perdonara no solo su iglesia, sino también cuatro iglesias protestantes. ^{[ 4 ]}

La parroquia de San José abrió sus puertas en Atenas en 1873, siendo la primera en esa ciudad. ^{[ 13 ]} En 1876, la diócesis abrió el Hogar de San José para niños huérfanos en Washington, Georgia . ^{[ 14 ]}

En 1880, las Hermanas de la Misericordia abrieron la Enfermería Católica en Atlanta, el primer hospital de esa ciudad. Hoy es el Hospital Emory Saint Joseph . ^{[ 8 ] [ 15 ]} La primera misión católica en Marietta fue San José, fundada en 1906. ^{[ 16 ]} Ese mismo año, el Hospital St. Mary's abrió sus puertas en Athens en 1908. Fue asumido en 1938 por la Congregación de las Hermanas Misioneras del Sagrado Corazón. Hoy es el Sistema de Atención Médica Saint Mary's. ^{[ 17 ]}

En 1937, reconociendo el crecimiento económico y demográfico de Atlanta, el Papa Pío XI cambió el nombre de la Diócesis de Savannah a Diócesis de Savannah-Atlanta. ^{[ 12 ]}

El 2 de julio de 1956, el Papa Pío XII erigió la Diócesis de Atlanta, tomando el norte de Georgia de lo que ahora se convirtió en la Diócesis de Savannah. ^{[ 1 ]} El Papa designó la Concatedral de Cristo Rey en Atlanta como la iglesia catedral de la nueva diócesis y nombró al Obispo Auxiliar Francis Hyland de Savannah-Atlanta como el primer obispo. ^{[ 1 ] [ 18 ]} Hyland se retiró en 1961 debido a problemas de salud.

El 10 de febrero de 1962, el Papa Juan XXIII elevó la Diócesis de Atlanta a la categoría de Arquidiócesis de Atlanta. Designó a las diócesis de Savannah, Charleston y Raleigh, junto con la Abadía Territorial de María Auxiliadora en Carolina del Norte, como sus sufragáneas ^{[ 1 ].} El Papa nombró al Obispo Paul Hallinan de Charleston como el primer arzobispo de Atlanta. ^{[ 19 ]}

El primer acto de Hallinan como arzobispo fue ordenar la integración racial de todas las instituciones católicas bajo su jurisdicción. ^{[ 20 ]} En 1965, envió sacerdotes y monjas a Alabama para participar en las marchas de Selma a Montgomery con la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur . Hallinan animó a los católicos de Atlanta a abrir sus barrios "para que los negros puedan ejercer el derecho de todo estadounidense a vivir donde desee". ^{[ 20 ]}

Durante sus seis años como arzobispo, Hallinan inauguró varias iglesias y misiones, así como el Centro Católico John Lancaster Spalding en la Universidad de Georgia . Trasladó el Hogar para Niños San José de Washington, Georgia , a Atlanta y lo renombró Village of St. Joseph, para niños y niñas. También fundó The Georgia Bulletin , el periódico semanal de la arquidiócesis. ^{[ 21 ]} Hallinan falleció en 1968. ^{[ 21 ]}

El segundo arzobispo de Atlanta fue Thomas Donnellan de la Diócesis de Ogdensburg , nombrado por el Papa Pablo VI en 1968. ^{[ 22 ]} Durante los 19 años de mandato de Donnellan, el número de católicos en el norte de Georgia aumentó de 50 000 en 1968 a más de 133 000 en 1987. En 1970, Donnellan prohibió las nuevas inscripciones en las escuelas católicas de la arquidiócesis. En ese momento, muchos padres estaban sacando a sus hijos de los sistemas escolares públicos locales debido a la oposición a la desegregación racial e intentando colocarlos en escuelas católicas. En 1971, Pablo VI erigió la Diócesis de Charlotte , convirtiéndola en otra diócesis sufragánea de Atlanta. ^{[ 7 ]} Seis años después, Pablo VI eliminó el estatus sufragáneo de la Abadía Territorial de María Auxiliadora de Christian. ^{[ 23 ]} Estas acciones establecieron la configuración actual de la Provincia Metropolitana de Atlanta. Donnellan murió en 1987. ^{[ 22 ]}

En 1988, el Papa Juan Pablo II nombró al obispo auxiliar Eugene Marino de la arquidiócesis de Washington como arzobispo de Atlanta, el primer arzobispo católico afroamericano . ^{[ 1 ]} Sin embargo, en agosto de 1990, Vickie Long, ministra laica de la arquidiócesis, declaró que ella y Marino estaban casados ​​y habían mantenido una relación sexual durante los dos años anteriores. ^{[ 24 ]} El Vaticano obligó a Marino a renunciar como arzobispo en julio de 1990. ^{[ 1 ]}

Para reemplazar a Marino, Juan Pablo II nombró en 1991 al obispo auxiliar James Lyke de la diócesis de Cleveland como el próximo arzobispo de Atlanta. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Sin embargo, Lyke falleció en 1992. ^{[ 27 ]} El papa seleccionó entonces al obispo John Donoghue de la diócesis de Charlotte para servir como arzobispo. ^{[ 28 ]} Al asumir el cargo, Donoghue comenzó a construir más escuelas para dar cabida a la creciente población de la arquidiócesis. También proporcionó más sacerdotes hispanohablantes para la creciente población hispana. ^{[ 29 ]}

En septiembre de 2003, la arquidiócesis demandó a la red de iglesias Capilla de la Fe (Capilla de la Fe) en Atlanta para impedirles que se autodenominaran católicas. La arquidiócesis afirmó que las iglesias Capilla de la Fe estaban engañando a los nuevos inmigrantes hispanos haciéndoles creer que asistían a una iglesia arquidiocesana. ^{[ 30 ]} En octubre de 2003, un juez prohibió permanentemente a Capilla de la Fe llamarse católica. ^{[ 31 ]}

En abril de 2004, Donoghue envió un edicto a los sacerdotes de la arquidiócesis prohibiendo a las mujeres realizar la ceremonia tradicional del lavatorio de pies el Jueves Santo . ^{[ 32 ]} Cuando Donoghue se retiró como arzobispo de Atlanta en 2004, Juan Pablo II nombró al obispo Wilton Gregory de la diócesis de Belleville para reemplazarlo. ^{[ 33 ]} En 2009, el papa Benedicto XVI nombró a Luis Zarama como segundo obispo auxiliar de Atlanta. ^{[ 34 ]}

En 2010, la arquidiócesis informó que la población de católicos en la arquidiócesis había crecido de 30.840 en 1960 a 292.300 en 1998 a 900.000 en 2010. ^{[ 35 ]} El aumento fue impulsado por católicos que se mudaron a Atlanta desde otros estados y naciones, y por conversiones al catolicismo. ^{[ 2 ] [ 36 ]} Alrededor del 11 por ciento de todos los residentes del área metropolitana de Atlanta eran católicos.

En 2011, la arquidiócesis recibió la mitad de los derechos literarios de la novela de 1939 Lo que el viento se llevó . El donante fue el patrimonio de Joseph Mitchell , sobrino de la autora Margaret Mitchell . La novela y su adaptación cinematográfica habían sido criticadas en los últimos años por su representación de los afroamericanos. ^{[ 37 ]} En 2013, Monseñor David Talley fue nombrado obispo auxiliar de Atlanta. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

En 2014, Gregory fue criticado después de que la arquidiócesis utilizara 2,2 millones de dólares de un legado para construir una nueva residencia para el arzobispo en el barrio de Buckhead de Atlanta. ^{[ 40 ]} La residencia también fue diseñada para servir como salón de banquetes y centro de conferencias. ^{[ 41 ] [ a ]} ​​Gregory se disculpó y anunció que la arquidiócesis vendería la residencia, aunque se había mudado a ella solo tres meses antes. ^{[ 41 ] [ 46 ] [ 47 ]} Más tarde, en 2014, la arquidiócesis vendió la propiedad de Buckhead por 2,6 millones de dólares y Gregory se mudó a una casa más modesta, comprada por 440.000 dólares, en Smyrna . ^{[ 48 ]}

En 2018, un grupo de católicos solicitó a Gregory que destituyera al sacerdote Henry Gracz, conocido por su postura a favor de los derechos LGBT y perteneciente al Santuario de la Inmaculada Concepción en Atlanta, de su cargo como consejero espiritual de víctimas de abuso sexual, acusándolo de contravenir la doctrina católica. Gregory rechazó la solicitud. ^{[ 49 ]} En 2019, Gregory se convirtió en arzobispo de la Arquidiócesis de Washington . ^{[ 50 ]} El Papa Francisco nombró al obispo Gregory Hartmayer de Savannah como el próximo arzobispo de Atlanta en 2020. ^{[ 51 ]}

En febrero de 2023, Hartmayer inauguró una nueva capilla eucarística en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta . Fue creada como una capilla interreligiosa abierta a todos los grupos religiosos. ^{[ 52 ]}

En octubre de 2024, Hartmayer hizo un llamado a los católicos de la arquidiócesis para que oraran en respuesta a una misa negra planeada por el Templo Satánico de Atlanta en el área de Atlanta. Afirmó que satanistas de otras áreas habían robado hostias consagradas para usarlas en su culto. ^{[ 53 ]} En un comunicado, el templo negó haber robado la Eucaristía o haber planeado usarla durante la misa negra. ^{[ 54 ]}

El obispo auxiliar John Nhan Tran dedicó en enero de 2026 CommonSpirit – Memorial Hospital – North Georgia, un nuevo hospital católico en Ringgold . ^{[ 55 ]}

Kenneth Joseph Cassity, trabajador juvenil en la Iglesia de Santa Ana en Marietta , se declaró culpable en 2003 de haber manoseado a dos hermanos pequeños entre 1999 y 2000 en la casa parroquial . Fue sentenciado a tres años de prisión. ^{[ 56 ]} La arquidiócesis llegó a un acuerdo extrajudicial con sus padres en 2003 por 10 millones de dólares. ^{[ 57 ]}

En noviembre de 2018, la arquidiócesis publicó una lista de 15 clérigos con acusaciones creíbles de abuso sexual de menores desde 1956. ^{[ 58 ]} Un segundo informe en 2023 enumeró a 25. ^{[ 59 ]} Un tribunal de apelaciones en Georgia desestimó una demanda interpuesta por varias presuntas víctimas de abuso sexual contra la arquidiócesis, argumentando que el plazo de prescripción para las demandas había expirado. ^{[ 60 ]}

Francis Edward Hyland (1956–1961)

1. Paul John Hallinan (1962–1968)
2. Thomas Andrew Donnellan (1968–1987)
3. Eugenio Antonio Marino (1988-1990)
4. James Patterson Lyke (1991–1992), nombrado administrador apostólico de 1990 a 1991)
5. John Francis Donoghue (1993–2005)
6. Wilton Daniel Gregory (2005–2019), nombrado arzobispo de Washington (elevado a cardenal en 2020).
7. Gregory John Hartmayer (2020-presente)

• Joseph Bernardin (1966-1968), nombrado secretario general de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos ; posteriormente nombrado arzobispo de Cincinnati y arzobispo de Chicago (elevado a cardenal en 1983).
• Luis Rafael Zarama (2009-2017), nombrado obispo de Raleigh
• David Talley (2013–2016), nombrado obispo de Alejandría ; posteriormente nombrado obispo de Menfis en 2019.
• Bernard Shlesinger (2017-presente)
• Joel Matías Konzen (2018-presente)
• John Nhàn Trần (2023-presente)

Eusebio J. Beltrán (1960–1978), nombrado obispo de Tulsa ; posteriormente nombrado arzobispo de Oklahoma City en 1993.

• Escuela Preparatoria del Espíritu Santo – Campus de Atlanta y Sandy Springs (independiente) ^{[ 63 ]}
• Academia Notre Dame – Duluth (independiente) ^{[ 64 ]}
• Academia Pinecrest – Cumming (independiente) ^{[ 65 ]}
• Academia St. Mary's — Fayetteville (arquidiócesis); anteriormente Our Lady of Mercy Catholic High School ^{[ 66 ]}

• Escuela Católica Donovan – Atenas (independiente) ^{[ 67 ]}
• Escuela Marista – Brookhaven (independiente) ^{[ 68 ]}

• Escuela Secundaria Católica Blessed Trinity – Roswell ^{[ 69 ]}
• Colegio Jesuita Cristo Rey de Atlanta – Atlanta (independiente) ^{[ 70 ]}
• Escuela Secundaria Católica San Pío X – Condado de DeKalb ^{[ 71 ]}