Georgia Gilmore

Georgia Teresa Gilmore (5 de febrero de 1920 - 7 de marzo de 1990) fue una mujer afroamericana de Montgomery , Alabama , que participó en el boicot de autobuses de Montgomery a través de su organización de recaudación de fondos, el Club from Nowhere, que vendía comida en las reuniones masivas de la Montgomery Improvement Association (MIA). ^[1] Su activismo de base ayudó a sostener el boicot de 382 días e inspiró a grupos similares a comenzar a recaudar dinero para el boicot. ^[2]

Georgia Gilmore nació en el condado de Montgomery, Alabama, el 5 de febrero de 1920. Fue una de los cinco hijos de Janie Gilmore. De niña, asistió a una escuela parroquial dirigida por monjas en la iglesia católica St. John the Baptist. ^[3] A lo largo de su vida, Gilmore trabajó como partera , cocinera, empleada doméstica y trabajó en el ferrocarril. ^[4] Vivió en Montgomery con sus seis hijos y, durante la década de 1950, apoyó a su madre y ayudó a criar a su hermana menor y a una sobrina. Conocida como una mujer amable y maternal con increíbles habilidades culinarias, Gilmore tenía una personalidad audaz y se resistió a las injusticias raciales comunes en Alabama durante la década de 1950. También fue miembro de la NAACP local en Montgomery, donde trabajó con Rosa Parks y otros trabajadores de la NAACP para protestar contra el trato discriminatorio que sufrían los afroamericanos en Alabama. ^[5] Antes del inicio del boicot a los autobuses de Montgomery, Gilmore decidió dejar de viajar en los autobuses urbanos después de que ella y su madre sufrieran discriminación en el autobús. ^[6] No tenía miedo de enfrentarse a los hombres blancos y era ferozmente protectora de su familia. ^[7] Gilmore trabajó como cocinera en la National Lunch Company, un restaurante, en el centro de Montgomery en la década de 1950. ^[8]

Después de que Rosa Parks fuera arrestada por negarse a abandonar su asiento el 1 de diciembre de 1955, el Consejo Político de Mujeres declaró un boicot al sistema de autobuses a partir del 5 de diciembre. Un grupo de líderes cívicos y ministros formaron la Asociación para la Mejora de Montgomery (MIA) para ayudar a guiar el boicot. Gilmore, que ya se había negado a utilizar los autobuses de Montgomery, se enteró del arresto por las noticias y los anuncios de la primera reunión masiva de la MIA que se celebraría en la iglesia bautista de Holt Street la noche del boicot. Gilmore se presentó a Martin Luther King Jr., el presidente de la MIA, y se unió a la organización esa noche.

Gilmore y sus amigos crearon un grupo de recaudación de fondos llamado Club from Nowhere para ayudar a apoyar las operaciones del boicot y el MIA. Georgia Gilmore, junto con otros, testificaron sobre la discriminación que sufrieron en los autobuses de la ciudad en State of Alabama v. ML King, Jr. (1956). ^[9] Su testimonio y su participación en el boicot la llevaron a dejar su trabajo en la National Lunch Company. Sin embargo, esto no detuvo a Gilmore, ya que más tarde dijo: "esta nueva generación había decidido que simplemente habían tomado todo lo que podían". ^[10]

Tras su despido de la National Lunch Company, Martin Luther King Jr. (que vivía cerca) y otros líderes de la MIA ayudaron a Gilmore a montar su propio restaurante en su casa como una forma de ganarse la vida. Aunque no era un restaurante con licencia, el local de Gilmore se convirtió en un lugar al que la Dra. King y otros miembros de la MIA podían ir a comer, reunirse y elaborar estrategias. ^[8]

Gilmore inició el Club from Nowhere en la primera reunión masiva el 5 de diciembre. Ella y sus amigas comenzaron a vender sándwiches de pollo frito en el estacionamiento y en las escaleras de entrada de la iglesia. Las mujeres siguieron vendiendo sándwiches en reuniones masivas hasta que formaron oficialmente un grupo de recaudación de fondos llamado Club from Nowhere. ^[7] El éxito de esta empresa llevó a Gilmore y sus amigas a producir comidas completas, incluyendo cenas de pollo, pasteles y tartas para vender a los boicoteadores. Las mujeres vendían en el lado este y oeste de Montgomery, y tenían una clientela blanca que, consciente o inconscientemente, les compraba comida.

El dinero de estas ventas se destinó a ayudar a la Asociación de Mejoras de Montgomery y a sostener el sistema de viajes compartidos, una columna vertebral de la estrategia de la MIA para sostener el boicot. Gilmore bautizó a su grupo como "el Club de Ninguna Parte" para asegurar el anonimato de los miembros y de los contribuyentes (algunos de los cuales eran conocidos como blancos). En un esfuerzo por evitar cualquier conflicto, Gilmore se estableció como la única oficial del Club de Ninguna Parte. Los miembros le dieron todo el dinero que ganaron y ella donó el dinero a la MIA en reuniones masivas semanales. ^[10] El club pronto comenzó a recaudar cientos de dólares a la semana vendiendo sus comidas en salones de belleza, lavanderías y otros lugares frecuentados tanto por los boicoteadores como por los partidarios del movimiento y presentaban sus ganancias semanales en las reuniones ante el aplauso de la audiencia. Gilmore esperaba que el éxito del grupo hubiera animado a otra "gente común" a hacer lo mismo. Algunos citan a esta organización y otras similares como las que mantuvieron vivo el boicot al proporcionar dinero y apoyo popular dentro de la comunidad. ^[7]

Gilmore y el Club de Ninguna Parte mostraron hasta qué punto las mujeres afroamericanas ayudaron al boicot de los autobuses, tanto con sus contribuciones financieras como con su compromiso con el boicot. El club impulsó la creación de una organización hermana, el Friendly Club, iniciado por Inez Ricks, que también ayudó a recaudar fondos para el MIA. ^[7] Su hijo Mark declaró más tarde que ella había "elevado su trabajo diario (cocinar) a algo más grande". ^[8] En una entrevista de 1986, Gilmore atribuyó a las mujeres afroamericanas el mérito de ser una fuerza impulsora detrás del éxito del boicot, diciendo: "Verás, eran criadas, cocineras. Y eran ellas las que realmente mantenían el autobús en funcionamiento". ^[10]

En 1957, el hijo de Georgia Gilmore, Mark, fue arrestado y golpeado por dos policías blancos mientras tomaba un atajo a través de Oak Park, un parque que en ese momento era solo para blancos. Los afroamericanos tenían prohibido por ordenanza local utilizar parques públicos e instalaciones recreativas. Gilmore fue el demandante principal en Gilmore v. City of Montgomery (1959) , que luchó contra los cargos en el caso de Gilmore y ganó el caso sobre la base de que la prohibición era inconstitucional según la Decimocuarta Enmienda. El tribunal falló en contra de la política de Montgomery de parques segregados. La ciudad respondió inicialmente cerrando los parques públicos en desafío al caso judicial. ^[11]

En 1971, el caso se reabrió para continuar el litigio y se presentó ante la Corte Suprema. La ciudad de Montgomery había reabierto los parques públicos y las instalaciones recreativas a principios de la década de 1970. La ciudad había permitido que las escuelas privadas y la YMCA, que todavía estaban segregadas, usaran exclusivamente los parques públicos y las instalaciones recreativas. Gilmore ganó el segundo caso en 1974 sobre la base de que se estaban utilizando dólares de los contribuyentes para financiar el uso de estos espacios públicos por parte de los programas deportivos de las escuelas privadas solo para blancos. ^{[12] [13]}

En mayo de 1961, los Freedom Riders llegaron a la estación Greyhound de Montgomery, Alabama. Una turba atacó a los jóvenes manifestantes, lo que provocó varios heridos. Georgia Gilmore refugió a varios de estos heridos en su casa hasta que fue seguro que se fueran. Gilmore también participó en el documental Eyes on the Prize y sus famosas recetas todavía aparecen en libros de cocina. ^[10]

Georgia Gilmore murió el 7 de marzo de 1990, mientras preparaba comida para el vigésimo quinto aniversario de la Marcha de Selma a Montgomery . ^[8]

Medios relacionados con Georgia Gilmore en Wikimedia Commons

• “América, te amaron locamente; entrevista con Georgia Teresa Gilmore”, precursora de Eyes on the Prize ; Archivo Americano de Radiodifusión Pública
• "Entrevista con Georgia Gilmore" en la que se habla del boicot a los autobuses de Montgomery y de Rosa Parks para el documental Eyes on the Prize. Dirigida por Black side Inc. en la Universidad de Washington en St. Louis ^[1]
• Marshall, Sylvia. "Georgia Gilmore y el boicot a los autobuses de Montgomery".