Pastel de Georgie

Georgie Pie era una cadena de comida rápida propiedad del minorista Progressive Enterprises, especializada en empanadas de carne , que aspiraba a ser la alternativa neozelandesa a los gigantes mundiales de la comida rápida como McDonald's , Pizza Hut y Burger King . ^{[ 1 ]} El primer restaurante Georgie Pie abrió en 1977, y en su apogeo llegó a tener 32 restaurantes en toda Nueva Zelanda. Tras sufrir dificultades financieras, fue adquirida por McDonald's en 1996, principalmente por sus locales. El último restaurante Georgie Pie cerró en 1998. ^{[ 2 ]}

Los pasteles grandes de Georgie Pie venían en una variedad de sabores tradicionales ( carne picada y queso / carne y riñones ) e internacionales (chino/mexicano/italiano). ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} En 2013, tras frecuentes peticiones para el regreso de la marca, McDonald's reintrodujo Georgie Pie en sus restaurantes. ^{[ 3 ]} Se descontinuó en 2020. ^{[ 6 ]}

Georgie Pie fue una idea original de Tom Ah Chee , quien abrió el primer supermercado de Nueva Zelanda ( Foodtown Ōtāhuhu , 1958). Ah Chee había intentado sin éxito adquirir los derechos de McDonald's en Nueva Zelanda antes de decidir establecer su propia cadena de restaurantes de comida rápida. ^{[ 7 ]} El primer restaurante abrió en Kelston, Auckland, en 1977. En 1994, se anunciaron planes para abrir 25 nuevos establecimientos por año, con el objetivo de alcanzar los 114 restaurantes en funcionamiento para finales de 1998. La cadena alcanzó gran popularidad a principios de la década de 1990 con su menú "Funtastic Value" de $1, $2, $3 y $4. ^{[ 8 ]} En su apogeo, la cadena empleaba a unas 1300 personas. Georgie Pie logró automatizar el proceso de producción de alimentos mucho más que las cadenas que vendían productos que requerían mucha mano de obra, como las hamburguesas. El tiempo era un detalle más difícil para Georgie Pie, ya que se necesitaban 22 minutos para hornear un pastel en comparación con los pocos minutos que se necesitan para la comida rápida típica. ^{[ 8 ]}

Tras la decisión de no continuar la expansión de la marca, las consultas (de miembros del equipo directivo de Georgie Pie y otras partes interesadas externas) para comprar la marca fueron rechazadas. Progressive Enterprises vendió la cadena a McDonald's en 1996, ^{[ 9 ]} quien la compró principalmente por sus propiedades, que incluían sitios de gran visibilidad como la esquina de Great South Road y Green Lane East en Auckland. Esto también le dio a McDonald's una ventaja sobre su archirrival Burger King , que entró en el mercado neozelandés en 1994 y también estaba activamente interesado en comprar la cadena Georgie Pie. Al concluir el acuerdo, 17 establecimientos se convirtieron en restaurantes McDonald's. Los otros quince se vendieron, algunos a otras franquicias de comida rápida o restaurantes, uno a un Bunnings y otro a un banco de sangre. El último local de Georgie Pie estaba ubicado en Kepa Road, en Mission Bay , donde cesaron sus operaciones en 1998. Los pasteles de la marca propia de Foodtown/Countdown , "Foodtown", que tenían un sabor casi idéntico a los de Georgie Pies, fueron retirados a finales de 2004.

Durante sus veintiún años de actividad, Georgie Pie logró varios hitos en Nueva Zelanda: el primer servicio de autoservicio y el primero en ofrecer desayunos; el primer servicio de autoservicio abierto las 24 horas; y el primer concepto nacional en desafiar seriamente a los gigantes internacionales de la comida rápida. ^{[ 2 ] [ 10 ]}

Los estudiantes de la Escuela de Radiodifusión de Nueva Zelanda, Drig Chappells y Gareth Thorne, crearon un grupo de Facebook pidiendo el regreso de Georgie Pie. ^{[ 11 ]} En septiembre de 2008, como parte de un documental conocido como "Bring Back the George", ^{[ 12 ]} convirtieron temporalmente una panadería de Christchurch en un restaurante y vendieron pasteles hechos con la misma receta que los originales. Todos sus pasteles se vendieron en menos de una hora, y la gente venía incluso desde Auckland para conseguir uno. ^{[ 13 ]} Se podían comprar insignias y camisetas de "Bring Back Georgie Pie" en una tienda de artículos "Kiwiana" con sede en Wellington hasta que McDonald's identificó problemas de propiedad intelectual y solicitó que cesara su fabricación. ^{[ 14 ]}

También abrió en Kelston, al oeste de Auckland , una tienda que vendía empanadas con el nombre "GP Pies" . McDonald's anunció que estaba investigando una posible infracción de derechos de autor del nombre. Asimismo, anunció que estaba considerando relanzar la marca Georgie Pie, no como una tienda independiente, sino posiblemente dentro de los establecimientos de McDonald's como una opción de McCafé . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En mayo de 2009, ^{[ 17 ]} julio de 2011, ^{[ 18 ]} y abril de 2012, ^{[ 19 ]} los informes de los medios indicaron que McDonald's Nueva Zelanda (el actual titular de la marca registrada) estaba investigando una reapertura de la marca. La emisora ​​de radio nacional ZM incluso ofreció a McDonald's publicidad gratuita por valor de 50 000 dólares si las tiendas reabrieran antes de finales de 2009.

Ocasionalmente, aparecían en el mercado auténticas Georgie Pies, generalmente a través del sitio de subastas neozelandés Trade Me . ^{[ 20 ]}

El 9 de mayo de 2013, McDonald's anunció el regreso de Georgie Pie a modo de prueba. Desde el 5 de junio de 2013, la receta original de Steak Mince 'n' Cheese pie (sin glutamato monosódico ) se vendió por $4.50 en los restaurantes McDonald's de Queen Street y Greenlane (este último era un antiguo restaurante Georgie Pie) en Auckland. ^{[ 21 ]} La prueba se extendió rápidamente a cinco restaurantes McDonald's más en Auckland (incluido el de Kelston, donde se encontraba el restaurante Georgie Pie original), tres restaurantes en Hamilton y el restaurante de Te Awamutu . El relanzamiento resultó tan popular que se contrataron filas especiales y personal de seguridad para controlar a las multitudes. En ocasiones, las filas salían del restaurante y se extendían por el estacionamiento. ^{[ 2 ]} En julio de 2013, la prueba se extendió a cuatro restaurantes más en Auckland, así como a dos restaurantes en Palmerston North y restaurantes en Feilding y Bulls .

El 1 de octubre de 2013, McDonald's anunció que la prueba había superado sus expectativas y que, posteriormente, ampliaría la venta de Georgie Pie a 107 de sus 161 restaurantes en todo el país para finales de 2013 e introduciría dos nuevos sabores de pastel a principios de 2014. Se esperaba que para mediados de 2014 todos los restaurantes McDonald's de Nueva Zelanda, excepto aquellos que no pudieran instalar los hornos para pasteles, estarían vendiendo Georgie Pie. ^{[ 22 ]}

McDonald's Nueva Zelanda tuvo un aumento del 5,8 por ciento en las ventas en 2013, lo que se ha atribuido en gran medida a la reintroducción de Georgie Pie. ^{[ 23 ]}

El 5 de marzo de 2014, el pastel de pollo y verduras se reintrodujo en el menú. ^{[ 24 ]}

El 8 de junio de 2020 se anunció que Georgie Pie dejaría de fabricarse en las próximas semanas, debido a la falta de demanda del producto. ^{[ 6 ]} McDonald's declaró que el equipo del horno requeriría una "inversión significativa para su reemplazo". ^{[ 25 ]}

En septiembre de 2020, la supuesta "última caja" de Georgie Pies se subastó por más de su precio de venta al público en Trade Me , atrayendo ofertas de cuatro cifras. ^{[ 26 ]} En marzo de 2024, Stuff.co.nz informó que un solo George Pie congelado de 2020 se vendió por $45 en Trade Me. ^{[ 27 ]}

• Artículo sobre el reciente movimiento para 'Recuperar el pastel de Georgie '.