Gerald Bonner

Gerald Bonner (18 de junio de 1926 – 22 de mayo de 2013) fue un historiador y erudito de la religión anglicano conservador, especializado en la Iglesia primitiva , que impartió clases en el Departamento de Teología de la Universidad de Durham desde 1964 hasta 1988. También fue autor y un reconocido erudito internacional en estudios patrísticos. ^{[ 1 ]}

Gerald Ian Bonner nació en Londres en 1926. Era hijo de Frederick John Bonner y Constance Emily Bonner. Su padre, veterano del ejército indio, falleció en 1931 a consecuencia de las heridas sufridas en la Primera Guerra Mundial . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Constance tuvo que criar a Gerald, de cinco años, y a su hermano Nigel Bonner , de tres , con el sueldo de maestra. ^{[ 3 ]}

Más adelante en sus vidas, Gerald se convirtió en un destacado historiador y erudito de la Iglesia Primitiva. Nigel se convirtió en zoólogo, dirigiendo la División de Ciencias Biológicas del British Antarctic Survey de 1974 a 1986, y se jubiló como subdirector (1986 a 1988). ^{[ 4 ]} Nigel recibió la Medalla Polar en 1987. ^{[ 5 ]}

A los diez años, Bonner recibió una beca para la Stationers' Company's School en Hornsey, donde estudió de 1936 a 1944. Sin embargo, en 1939, la escuela fue evacuada a Wisbech durante varios años debido a la Segunda Guerra Mundial . Fue durante este período, cuando tenía trece años y cursaba estudios en 1939, que un sermón despertó en Bonner un interés que lo acompañaría toda la vida por San Agustín .

En 1944, a la edad de dieciocho años, se unió al Ejército, sirviendo como operador de radio en Palestina con el Primer Regimiento de Dragones de la Guardia del Rey antes de regresar a Inglaterra para recibir formación de oficiales en 1947 y posteriormente unirse al regimiento en su despliegue en Libia. ^{[ 3 ]}

Como continuación de su interés anterior, mientras estaba en Trípoli, Bonner compró una reimpresión de 1930 de las Confesiones de San Agustín de Turín , que incluía notas de un jesuita alemán del siglo XVII, Heinrich Wangnereck . ^{[ 3 ]}

Tras la desmovilización y un año de empleo civil, Bonner recibió una beca universitaria para exmilitares que le permitió asistir al Wadham College de Oxford , donde estudió historia moderna con Pat Thompson de 1949 a 1952 ^{[ 6 ]} y obtuvo matrícula de honor. Aunque en aquel entonces era poco común realizar estudios superiores, de 1952 a 1953 llevó a cabo una investigación de posgrado supervisada por el padre Thomas Corbishley, director del Campion Hall (1945-1958) ^{[ 7 ]} , la residencia de estudios jesuita de Oxford ^{[ 3 ]} .

Inglaterra aún sufría las consecuencias de la guerra, y Bonner, de veintisiete años, necesitaba trabajo. Aprovechando una "oportunidad única", dejó Oxford para ir a Londres a trabajar en el Departamento de Manuscritos del Museo Británico .

Bonner trabajó en el Departamento de Manuscritos del Museo Británico desde 1953 hasta 1964, bajo la dirección de Bertram Schofield y Theodore Cressy Skeat . La oportunidad de trabajar con una colección tan valiosa de manuscritos y con los renombrados académicos del personal fue, sin duda, una "oportunidad excepcional". Sin embargo, surgieron dificultades debido al gran volumen de manuscritos sin catalogar acumulados durante los años de la guerra . Como resultado, el personal se vio obligado a dedicar la mayor parte de su tiempo a catalogar colecciones rutinarias. ^{[ 3 ]} Una de sus colegas en ese entonces era Janet Backhouse , una autoridad en el campo de los manuscritos iluminados . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Algunas de sus responsabilidades de catalogación más interesantes incluyeron un manuscrito griego del siglo X de las oraciones del Padre Capadocio , San Gregorio Nacianceno , arzobispo de Constantinopla del siglo IV y teólogo. ^{[ 10 ]}

Bonner también catalogó las cartas de David Livingstone , ^{[ 11 ]} misionero cristiano y explorador de África. Fue el encuentro de Livingstone con Henry Morton Stanley el 10 de noviembre de 1871 el que dio origen a la cita popular: "¿El Dr. Livingstone, supongo?". ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Los Crum Papers , de Walter Ewing Crum, ^{[ 14 ]} resultaron de particular interés para Bonner, debido al trabajo de Crum en la compilación de un diccionario copto autorizado. ^{[ 3 ]} El copto, la etapa más reciente de la lengua del antiguo Egipto, todavía se habla litúrgicamente en la Iglesia Ortodoxa Copta y la Iglesia Católica Copta. ^{[ 15 ]}

Además de sus funciones en el Museo, Bonner encontró tiempo para dedicarse a la investigación independiente y publicar sus primeros ensayos académicos.

El interés de Bonner por San Agustín, que surgió a los trece años, se concretó cuando, en 1963, publicó su estudio fundamental, San Agustín de Hipona: Vida y controversias , ^{[ 16 ]} la primera de sus obras publicadas sobre este importante Padre de la Iglesia . Los «Padres de la Iglesia» fueron teólogos y escritores cristianos antiguos e influyentes que establecieron los fundamentos intelectuales y doctrinales del cristianismo . ^{[ 17 ]}

A pesar de sus otras obras académicas, el estudio de San Agustín siguió siendo su principal interés. Durante su estancia en Durham, continuó publicando artículos sobre Agustín y se le solicitó que escribiera sobre él para diccionarios, léxicos y enciclopedias. En 1987 se publicó una colección de ensayos titulada « El decreto de Dios y el destino del hombre: Estudios sobre el pensamiento de Agustín de Hipona». En 1996 se publicó « Iglesia y fe en la tradición patrística: Agustín, pelagianismo y la Northumbria cristiana primitiva». ^{[ 3 ]}

Bonner se desempeñó como Profesor Visitante Distinguido de Estudios Cristianos Primitivos en la Universidad Católica de América , ubicada en Washington, DC , de 1990 a 1994. ^{[ 1 ]} La universidad es la única institución de educación superior fundada por obispos católicos estadounidenses .

Durante este período, impartió cursos sobre Agustín, Beda y los Padres del Desierto . Su familia se mudó a Estados Unidos para reunirse con él en Washington, D.C., después del primer año. Al finalizar su estancia en la CUA, recibió el Premio Johannes Quasten por su liderazgo y excelencia, un galardón que lleva el nombre de un erudito en patrística. ^{[ 3 ]}

Durante su estancia en la Universidad de Durham, Bonner también trabajó para apoyar la Fraternidad de San Albano y San Sergio (fundada en 1928), ^{[ 29 ]} y estableció conexiones con destacados clérigos anglicanos y ortodoxos. ^{[ 6 ]}

En 1970, cuando la Fraternidad se vio obligada con poca antelación a suspender su conferencia anual de verano en Broadstairs , una ciudad costera en la isla de Thanet , él organizó que se reuniera en Durham . Durante la conferencia, se celebró la Liturgia Ortodoxa de la Dormición en la Capilla de Galilea de la Catedral de Durham , y Bonner presentó una ponencia sobre «La vida cristiana del Venerable Beda». ^{[ 30 ]}

Debido a su trabajo con la Fraternidad de San Albano y San Sergio, Bonner mantuvo una relación a lo largo de los años con la ortodoxia oriental . Tras su muerte, toda su colección de libros patrísticos fue donada a la Universidad de Sofía . ^{[ 31 ]}

Criticó abiertamente las declaraciones teológicas de David Jenkins , cuya elevación a la sede de Durham en 1984 sintió obligado a protestar. ^{[ 32 ]} La elección de Jenkins como obispo de Durham fue controvertida debido a las acusaciones de que sostenía creencias heterodoxas , particularmente con respecto al nacimiento virginal y la resurrección corporal. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

El 26 de mayo de 1984, un editorial de The Times titulado "Las creencias de un obispo" abordó la controversia en torno a las declaraciones públicas de David Jenkins. En el mismo número apareció una carta de Gerald Bonner:

Como laico, sin ningún sentimiento de lealtad hacia la Iglesia establecida, pero con la convicción de que la comunión anglicana forma parte de la Iglesia de Cristo, siento que tengo derecho a esperar de mi obispo la misma aceptación de la fe cristiana fundamental que yo mismo tengo; y sé que no soy el único que comparte esta expectativa. Al decir esto, no pretendo prejuzgar la cuestión de la ortodoxia del profesor Jenkins; pero no entiendo por qué quienes apoyamos a la Iglesia de Inglaterra, una sociedad voluntaria que hoy en día exige cada vez más a sus miembros, deberíamos aceptar sin cuestionar a quienes son puestos en autoridad sobre nosotros sin consulta alguna. ^{[ 32 ]}

En respuesta, otra carta a The Times, del 6 de junio de 1984, abordaba la declaración de Bonner. Un capellán del Exeter College discrepó, afirmando que no «menospreciaría la bien publicitada liberalidad del Sr. Bonner», y que deseaba recordarle a Bonner «que la Iglesia de Inglaterra cuenta con el apoyo de una amplia variedad de personas. Si él [Bonner] hace ruido con su cartera cada vez que su obispo lo ofende, se merecerá el mercenario que parece esperar». ^{[ 36 ]}

Las declaraciones públicas de Jenkins causaron gran inquietud, particularmente dentro de su propia diócesis. Como resultado de las dudas sobre su elevación a obispo, se presentó una petición firmada por más de 12.000 personas al Arzobispo de York. ^{[ 35 ]}

Después de aceptar a regañadientes presentarse al Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra en 1990, Bonner renunció a su puesto tras su nombramiento como profesor de la CUA. ^{[ 6 ]}

En el Reino Unido , las personas que ven o graban televisión en directo deben tener una licencia de televisión . ^{[ 37 ]} Los "agentes de investigación" o inspectores están autorizados a investigar posibles visualizaciones sin licencia en una vivienda. ^{[ 38 ]} Sin embargo, el ocupante tiene todo el derecho a negarse a responder cualquier pregunta (guardar silencio) y no está obligado a permitir la entrada a la propiedad. Si los ocupantes de la vivienda niegan la entrada, los agentes obtienen una orden de registro para poder entrar. ^{[ 39 ]}

Como se indica en su carta del 15 de enero de 1990 a The Times , ^{[ 40 ]} Gerald Bonner no poseía un televisor. Durante varios años, mantuvo su derecho legal a negarse a responder a las preguntas de los inspectores. Declaró: «La sospecha surgió del hecho de que, durante varios años, me negué a responder a las preguntas de los inspectores, ya que no veía por qué debía negar la posesión de algo que no poseía ni deseaba, cuando no estaba legalmente obligado a hacerlo».

El 12 de enero de 1990, dos inspectores de licencias, junto con dos agentes de policía, llegaron a su domicilio para registrarlo. La orden judicial que presentaron estaba "fechada incorrectamente", ya que no indicaba el año y, además, solo era válida por un mes. Bonner declaró: "Parece que quienes velan por el cumplimiento de la ley y el orden no aplican sus propios principios a sus asuntos".

En la carta, afirmó que el aspecto más inquietante del asunto, en su opinión, era que: «...en Gran Bretaña a finales del siglo XX, no poseer un receptor de televisión automáticamente convierte a un individuo en objeto de sospecha y sujeto a investigación». ^{[ 40 ]}

Bonner mantuvo a lo largo de los años una relación con la ortodoxia oriental a través de la Fraternidad de San Albano y San Sergio. En 2016, de acuerdo con sus deseos, toda su colección de libros patrísticos, reunida durante más de cincuenta años, fue donada a la Universidad de Sofía , en Bulgaria . Actualmente se encuentra en la Biblioteca Patrística de la Facultad de Teología de la Universidad de Sofía. ^{[ 31 ]}

En 2019, el Departamento de Historia de la Universidad Católica anunció una beca en honor a Bonner, el Premio Gerald Bonner de Investigación de Posgrado. Destacaron que Bonner era "un erudito de renombre internacional en estudios patrísticos", que publicó varias obras importantes. ^{[ 1 ]}

Gerald Bonner se casó con Jane Hodgson en 1967. Jane era filóloga, se formó en el Bedford College de Londres y enseñó alemán antiguo y medio en la Universidad de Sheffield . ^{[ 18 ]} Durante su matrimonio, ayudó a Bonner, un lector autodidacta de alemán, con su comprensión del alemán teológico ^{[ 18 ]} y fue fundamental en la organización de la Conferencia Bedan de 1973. ^{[ 41 ]}

Tuvieron dos hijos, Jeremy y Damaris. ^{[ 6 ]} Jeremy Bonner también es un estudioso de la teología y la religión. ^{[ 42 ]}

Gerald Bonner falleció el 22 de mayo de 2013, a la edad de ochenta y seis años.

Premio Johannes Quasten al liderazgo y la excelencia. Otorgado por la Universidad Católica de América ^{[ 3 ].}

• Bonner, Gerald (1962). La guerra de Cristo . Faith Press.^{[ 43 ]}
• Bonner, Gerald (1963). San Agustín de Hipona: Vida y controversias . SCM Press.^{[ 16 ]}
• Bonner, Gerald (1966). San Beda en la tradición del comentario apocalíptico occidental, conferencia Jarrow .
• Bonner, Gerald (1987). El decreto de Dios y el destino del hombre. Estudios sobre el pensamiento de Agustín de Hipona . Variorum Reprints.^{[ 44 ]}
• Bonner, Gerald (1996). Iglesia y fe en la tradición patrística: Agustín, pelagianismo y la Northumbria cristiana primitiva . Variorum Reprints.^{[ 45 ]}
• Bonner, Gerald (2007). Libertad y necesidad: La enseñanza de San Agustín sobre el poder divino y la libertad humana . Catholic University of America Press . ISBN 978-0-8132-1474-0.^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}