Gerald Bull

El Centro Canadiense de Investigación y Desarrollo de Armamento (CARDE) se formó como una operación conjunta canadiense-británica para estudiar artillería y balística, con el fin de aprovechar los recursos intelectuales de Canadá y mantener la tecnología británica en desarrollo fuera del alcance de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Ubicado en un campo de entrenamiento militar y de artillería en las afueras de Valcartier , al noroeste de la ciudad de Quebec , CARDE fue una de las divisiones de investigación de la DRB que contaban con una buena financiación en la inmediata posguerra. CARDE investigaba el vuelo supersónico y diversos proyectos de cohetes y misiles cuando se le pidió a Bull que se uniera al equipo. Bull solicitó construir un túnel de viento para esta investigación, pero sus sugerencias fueron rechazadas por considerarse demasiado costosas.

Los artilleros de CARDE sugirieron que disparar modelos desde cañones existentes permitiría recopilar datos a un costo mucho menor, y orientaron a Bull en esta dirección. Como prueba de concepto, probaron un cañón Ordnance QF de 17 libras perforado a 3,9 pulgadas (99 mm) . Las exigencias de los aerodinamistas para acomodar modelos más grandes llevaron a perforar un cañón BL de 5,5 pulgadas para producir un ánima lisa de 5,9 pulgadas (150 mm) . Tomando prestada una idea desarrollada en Inglaterra en 1916, se colocaron tarjetas en soportes a lo largo del campo de tiro y se dispararon modelos a escala del misil a través de ellas. Los modelos se transportaban en un sabot de aluminio segmentado , que se desprendía cuando el proyectil salía de la boca del cañón.  

En su diseño original, el campo de tiro tenía 910 metros de longitud, con marcadores de salto ubicados a intervalos de 91 metros . Un recubrimiento metálico en los marcadores permitía cronometrar el avance del vuelo para medir la velocidad. Una estación estaba equipada para fotografía Schlieren , que registraba las ondas de choque y la estela alrededor del proyectil. En cierto modo, esta técnica era superior al estudio en túnel de viento, ya que permitía la medición directa de las influencias del mundo real en la trayectoria, a modo de prueba de los cálculos teóricos. Sin embargo, la desventaja radica en la dificultad de reducir los datos recopilados a una trayectoria matemática para compararla con los cálculos teóricos.  

Bull estuvo brevemente en CARDE antes de regresar a la universidad para defender su tesis en marzo de 1951, convirtiéndose a los 23 años en el doctorado más joven en la historia del instituto, un récord que se mantiene hasta hoy. Regresó a CARDE, ahora en la nómina de la DRB, y continuó trabajando en los cañones instrumentados. En uno de estos viajes, en 1953, él y un amigo se detuvieron en Charny después de una jornada de pesca para dejar parte de su captura en casa de un médico local. Bull conoció a Noemi "Mimi" Gilbert, la hija del médico, y pronto comenzaron a salir. Debido al horario laboral de Bull, rara vez podían verse, pero se comprometieron en febrero de 1954 y se casaron el 15 de julio. Gilbert les regaló una pequeña casa como obsequio de bodas. Mimi dio a luz a su primer hijo, Phillippe, el 3 de julio de 1955, y a su segundo hijo, Michel, en noviembre de 1956.

En 1954, Bull decidió que un túnel de viento era demasiado importante como para ignorarlo, incluso si no lograba obtener financiación a través de la DRB. En cambio, consiguió el apoyo de profesores de la Universidad Laval en la ciudad de Quebec, y Bull y varios estudiantes de posgrado comenzaron a trabajar en un túnel similar al que había construido anteriormente en la Universidad de Toronto. Se inauguró en el verano de 1955 y era capaz de alcanzar velocidades de hasta Mach 4, pero costó solo 6000 dólares, gracias al uso de chatarra para la mayoría de sus componentes.

El trabajo de Bull se dio a conocer al público en un artículo del Toronto Telegram del 20 de mayo de 1955 titulado " Presentamos un cañón canadiense que dispara misiles a 7200 km/h" . Por esa época, Bull mejoró aún más las capacidades de recopilación de datos del sistema desarrollando un sistema de telemetría que se podía integrar en los modelos. El personal de la DRB consideró que la idea era inviable y se opuso a su financiación, pero Bull reasignó los fondos de su propio departamento y siguió adelante con el desarrollo. Todos los componentes de los futuros proyectos de Bull —cañones de ánima lisa de alta velocidad, proyectiles sabot para aumentar el rendimiento y componentes electrónicos reforzados— estaban ya completos.

El trabajo en el Velvet Glove finalizó en 1956, y la DRB centró su atención en los misiles antibalísticos (ABM). El sistema de cañones de Bull no era lo suficientemente rápido para ser útil en esta función, por lo que se adaptó para usar un "sabot" y mejorar su rendimiento. Posteriormente, Bull se dedicó a la investigación hipersónica y al estudio de las secciones transversales infrarrojas y de radar para la detección. A medida que los esfuerzos de investigación del Reino Unido disminuyeron en el contexto político de la posguerra, la financiación conjunta británico-canadiense del CARDE se redujo drásticamente, y el proyecto finalmente se transfirió por completo a los canadienses, seguido de nuevos recortes. Bull criticó duramente este giro de los acontecimientos, calificando al gobierno liberal de la época de "abogados de segunda categoría y vendedores inmobiliarios pretenciosos". ^{[ 10 ]}

Durante este período, CARDE recibió la visita de un equipo estadounidense, entre ellos el teniente general Arthur Trudeau , quien quedó impresionado con el trabajo de Bull. Trudeau era director de Investigación y Desarrollo del Ejército de los Estados Unidos y rápidamente puso en marcha un proyecto similar en el Campo de Pruebas de Aberdeen bajo la dirección del Dr. Charles Murphy. Construyeron una réplica del cañón de Bull utilizando un cañón de 5 pulgadas (130 mm) y comenzaron a realizar pruebas de disparo sobre el Atlántico en 1961. El equipo utilizó un radar de control de tiro de una batería de misiles Nike Hercules para rastrear los proyectiles, que liberaban una nube de contramedidas electrónicas a altitudes de hasta 130 000 pies (40 000 m) .  

Casi al mismo tiempo, Bull y Murphy comenzaron a discutir la idea de disparar maquetas de aviones a escala con sus ametralladoras. Ambos empezaron a trabajar en la idea, pero Bull superó a Murphy al disparar con éxito una maqueta del Gloster Javelin y lograr tomar fotografías por sombreado que mostraban conos de choque supersónicos. Bull luego usó el mismo método para trabajar en el Avro Arrow , descubriendo una inestabilidad que llevó al uso de un sistema de aumento de estabilidad . El trabajo en el Avro Arrow pronto se canceló, lo que enfureció a Bull. ^{[ 11 ]}

Con la atención centrada en el espacio tras el lanzamiento del Sputnik en 1957, Bull filtró la noticia de que Canadá pronto igualaría esta hazaña colocando un cañón de alta velocidad en la ojiva de un misil Redstone del Ejército estadounidense . La historia era completamente falsa, pero causó gran revuelo cuando apareció en los periódicos el 22 de abril de 1958. ^{[ 12 ]} Tras la publicación de la noticia, el primer ministro John Diefenbaker fue asediado por la prensa en la Cámara de los Comunes , y posteriormente la desestimó declarando que «La historia no tiene fundamento alguno, ni una pizca de verdad». ^{[ 13 ]}

Como resultado, se desató un gran escándalo que llevó a la reprimenda de varios superiores de Bull. Cuando se invitó a la prensa a visitar CARDE, la Canadian Broadcasting Company emitió un reportaje el 11 de mayo que cubría gran parte del trabajo realizado en CARDE, incluyendo extensas secciones sobre el cañón de Bull y su trabajo en sistemas de detección infrarroja y antimisiles balísticos . ^{[ 14 ]}

El 1 de abril de 1961, Bull discutió con su superior directo por un asunto administrativo. Bull redactó su renuncia. Un informe elaborado tras su partida indicaba que "...su carácter tempestuoso y su fuerte aversión a la administración y la burocracia lo llevaban constantemente a tener problemas con la alta dirección". ^{[ 15 ]}

Bull se había preparado durante mucho tiempo para este evento y pronto reapareció como profesor en la Universidad McGill , que estaba en proceso de crear un gran departamento de ingeniería bajo la dirección de Donald Mordell. Mordell había mantenido vínculos con CARDE durante mucho tiempo y se convirtió en uno de los más fervientes partidarios de Bull, a pesar de lo que otros profesores consideraban "intentos de manipulación de segunda categoría" y de que "[Mordell] siempre apoyó el trabajo de Bull... Creo que a veces se cansaba bastante de apoyar a Bull". ^{[ 16 ]} Bull, por su parte, parecía disfrutar del nuevo puesto y más tarde lo describió como "un matrimonio hecho en el cielo". Bull se mantuvo en contacto con sus homólogos en los EE. UU. y la Universidad de Toronto, y se dedicó a equipar a la universidad con la instrumentación que necesitaría para ser líder en el campo de la aerodinámica.

Varios años antes, mientras aún trabajaban en CARDE, Gerald y Mimi habían comprado un terreno de 8,1 km² (2000 acres ⁾ en la frontera entre Quebec y Vermont. Bull donó el terreno para que lo utilizara McGill y lo convirtió en un nuevo laboratorio de balística, un análogo privado del sitio de CARDE. Renombrado como "Highwater Station" debido al pueblo cercano de Highwater, Quebec , el sitio se desarrolló rápidamente bajo la dirección del ex coronel del ejército británico Robert Stacy, quien niveló grandes secciones, construyó varias instalaciones de prueba y llevó energía al sitio. Allí comenzaron a trabajar con piezas de artillería de 127 mm ( 5 pulgadas ) y 178 mm ( 7 pulgadas ) .     

A finales de 1961, Bull visitó a Murphy y Trudeau en Aberdeen y logró interesarlos en la idea de usar cañones para lanzar componentes de misiles para la investigación de la reentrada, una tarea que, de otro modo, resultaba muy costosa y laboriosa a bordo de los cohetes. Consiguieron financiación para el trabajo bajo el Proyecto HARP (por Proyecto de Investigación de Alta Altitud , que no debe confundirse con HAARP ). La Armada de los Estados Unidos proporcionó un cañón de acorazado excedente de 16 pulgadas (406 mm) , y un contrato de la Oficina de Investigación Naval pagó para que se le cambiara el ánima a 16,4 pulgadas (417 mm) de ánima lisa. El contrato completo, sin incluir el envío, fue de tan solo 2000 dólares. ^{[ 17 ]}  

El rendimiento del cañón fue tan bueno que el emplazamiento de Highwater resultó demasiado pequeño para albergarlo. McGill llevaba tiempo dirigiendo una estación meteorológica en Barbados y tenía estrechos vínculos con el nuevo Partido Laborista Democrático (DLP), por lo que sugirió que sería un lugar ideal para instalar el cañón. Bull se reunió con el entonces primer ministro Errol Barrow, quien se convirtió en el primer ministro de Barbados tras la independencia de la isla del Reino Unido en 1966. Barrow, un entusiasta defensor del proyecto HARP, gestionó un campo de tiro en Paragon, en la costa sureste de la isla, cerca del aeropuerto de Seawell . Los cañones llegaron a principios de 1962, pero no pudieron desembarcarse en el lugar y tuvieron que ser descargados a 11 km (7 millas ) de la costa, en Foul Bay, y luego transportados por tierra mediante un ferrocarril construido expresamente para ello, que empleaba a cientos de lugareños. A medida que el proyecto avanzaba, esta cifra aumentó a más de 300 personas empleadas de forma permanente, lo que se convirtió en una de las principales razones del continuo apoyo de Barrow. ^{[ 18 ]} Bull animó a los lugareños a utilizar el proyecto como un trampolín para obtener un título en ciencias o ingeniería, y sus esfuerzos fueron ampliamente elogiados en la prensa. 

En enero de 1962 se realizó el primer disparo de prueba, disparando un sabot vacío. La prueba fue un éxito total, por lo que se abandonaron otros dos disparos similares y el segundo se realizó con un proyectil con aletas en forma de dardo llamado Martlet (en honor al ave mítica sin patas del escudo de la Universidad McGill). Estas pruebas demostraron varios problemas, incluyendo el bajo rendimiento disparo tras disparo de la pólvora de décadas de antigüedad, y el hecho de que el proyectil salía del cañón tan rápido que la pólvora no tenía tiempo de quemarse por completo. Pronto se suministraron nuevas cargas con pólvora moderna, y para noviembre de 1962 los Martlets de 150 kilogramos se disparaban a más de 10 000 pies/s (3048 m/s; 6818 mph) y alcanzaban altitudes de 215 000 pies (66 000 m) .     

Los martinetes evolucionaron durante este período, aumentando en tamaño y sofisticación. Como Bull lo expresó más tarde:

El Martlett 2A fue el primer proyectil de gran altitud. Pesaba 225 libras. La parte delantera albergaba la electrónica y la trasera, la carga química. Tenía un diámetro de cinco pulgadas (127 mm) y una placa de empuje muy pesada. Su peso total rondaba las 400 a 450 libras. Luego llegó el Martlett 2C, el gran caballo de batalla, también de cinco pulgadas (127 mm). Finalmente, desarrollamos el vehículo de 350 libras, idéntico, pero con un diámetro de siete pulgadas.

La idea era averiguar qué ocurre en la atmósfera desde el atardecer hasta el amanecer. Recuerden, nadie nos dio subvenciones. Tuvimos que producir datos meteorológicos atmosféricos tropicales para la oficina de investigación del ejército; así fue como conseguimos el dinero. Intentábamos medir todo hasta la parte superior de la atmósfera, que definimos como doscientos kilómetros.

El coste de un lanzamiento era de unos 5.000 dólares. Hacíamos hasta ocho por noche. Solíamos hacerlo durante tres noches seguidas para intentar obtener los datos.

La electrónica del Martlet activaba la liberación de marcadores químicos a una altitud determinada. Esto dejaba una especie de "estela de humo" en la atmósfera que podía utilizarse para medir los vientos en altura mediante observación visual. El compuesto químico solía ser trietilaluminio , que arde al contacto con el aire. Cargar los proyectiles era una tarea peligrosa que requería un manejo especial. Los Martlets también se utilizaban para liberar contramedidas electrónicas en lugar de sustancias químicas, lo que permitía el seguimiento mediante radar. Algunos disparos empleaban electrónica adicional para medir el campo magnético. Se realizaron disparos similares en apoyo de la investigación de la atmósfera superior utilizando cañones de 5" y 7" en Highwater, Alaska, y Wallops Island , Virginia. ^{[ 20 ]}

Para cuando el programa llegó a su fin, se habían realizado aproximadamente 1000 disparos, y los datos recopilados durante HARP representan la mitad de todos los datos de la atmósfera superior recopilados (hasta 1991). ^{[ 21 ]}

El Martlet-2 fue solo un paso previo al verdadero interés de Bull: un cohete lanzado desde un cañón capaz de alcanzar el espacio exterior. El cañón había sido probado exhaustivamente y superaba con creces los alcances intercontinentales, pero necesitaba modificaciones. A principios de 1963, HARP comenzó a experimentar con el Martlet-3 , un proyectil de 177,8 mm (7 pulgadas  ) de diámetro, diseñado para probar los problemas básicos del lanzamiento de un proyectil de artillería de combustible sólido desde cañones. El combustible sólido para proyectiles tiene la consistencia de goma blanda y está cortado en un patrón abierto en el centro, por lo que al disparar, el "grano" tendía a colapsar en la cavidad. Este problema se resolvió llenando la cavidad con bromuro de zinc , lo que impedía el colapso y se drenaba después del disparo para permitir que el cohete se encendiera. Los disparos de prueba comenzaron en el Laboratorio de Investigación Balística de EE. UU. (ahora parte del Laboratorio de Investigación del Ejército de EE. UU .) en Aberdeen, utilizando un cañón de 175 mm modificado  del M107 . Este programa demostró el concepto básico y los disparos del Martlet-3 alcanzaron altitudes de 155 millas (249 km) . 

El objetivo final del programa era el Martlet-4 , un cohete de tres etapas de 16,4 pulgadas que se lanzaría desde un cañón alargado en Barbados y alcanzaría la órbita. En 1964, Donald Mordell logró convencer al gobierno canadiense del valor del proyecto HARP como un método de bajo costo para que Canadá incursionara en el negocio de los lanzamientos espaciales, y organizó un programa conjunto de financiación canadiense-estadounidense de 3 millones de dólares anuales durante tres años, de los cuales los canadienses aportaron 2,5 millones. Otro cañón de 16,4 pulgadas, montado horizontalmente, se estaba probando en el campo de tiro de Highwater, y se alargó cortando la recámara de un extremo del cañón y soldándola al extremo de otro para producir un nuevo cañón de más de 110 pies de largo. La extensión permitió contener la pólvora durante un período de tiempo más prolongado, lo que redujo la aceleración y las cargas en la estructura del avión, a la vez que ofreció un mayor rendimiento general. Una vez probado el sistema en Highwater, se envió un segundo cañón a Foul Bay, donde se le acoplaron refuerzos externos para permitir su elevación desde la horizontal. Este cañón fue sometido a pruebas exhaustivas en 1965 y 1966. ^{[ 22 ]}

El proyecto orbital se enfrentó a una constante carrera contra su propio presupuesto. Originalmente con financiación garantizada para tres años, el dinero era administrado por la DRB, que no estaba nada contenta de que su antigua "estrella" alcanzara mayores logros mientras su propia financiación se reducía drásticamente. Aunque el dinero estaba asignado para 1964, la DRB logró retrasar la entrega diez meses, obligando a McGill a cubrir los salarios durante ese período. Estos problemas no pasaron desapercibidos en el Ejército de los EE. UU., y para asegurar que los disparos no se vieran interrumpidos por problemas en el lado canadiense, se construyó un tercer cañón de doble longitud en el Campo de Pruebas de Yuma para continuar las mediciones a gran altitud. El 18 de noviembre de 1966, este cañón lanzó un Martlet-2 a 180  km, un récord mundial que aún se mantiene. ^{[ 20 ]}

Para 1967, se hizo evidente que el Martlet-4 no estaría listo para cuando se agotaran los fondos en 1968. Se inició un esfuerzo para construir una versión simplificada, el GLO-1A (Orbitador lanzado por cañón, versión 1A), basado en el Martlet-2G. ^{[ 23 ]} Las continuas presiones presupuestarias, el cambio en la actitud pública hacia los asuntos militares, las críticas negativas de la prensa y otros investigadores en Canadá, y un cambio de gobierno, conspiraron para asegurar que la financiación canadiense no se renovara en 1967. Bull había estado trabajando en un último intento para lanzar una bandera canadiense a la órbita a tiempo para el Centenario de Canadá , pero este plan no se concretó. ^{[ 24 ]}

Bull regresó a su campo de tiro de Highwater y transfirió los activos de HARP a una nueva compañía. Invocó una cláusula en el contrato original con McGill que les obligaba a devolver el campo de tiro a su estado natural original. Enfrentado a cientos de miles de dólares en costos de construcción para finalizar un proyecto que no pudo obtener financiación, McGill no tuvo más remedio que intercambiar a Bull por la propiedad del equipo de Highwater. ^{[ 20 ]} Al establecer una nueva compañía, Space Research Corporation (SRC), Bull se convirtió en consultor internacional de artillería. Incorporada tanto en Quebec como en Vermont , una serie de contratos de los brazos de investigación militar canadienses y estadounidenses ayudaron a la compañía a comenzar. A finales de la década de 1960, Bull estableció un programa espacial en la Universidad de Norwich , en Northfield, Vermont.

En SRC, Bull continuó el desarrollo de su artillería de alta velocidad, adaptando el cañón de ánima lisa HARP a un nuevo diseño de "estriado inverso", donde las estrías de un estriado convencional fueron reemplazadas por ranuras cortadas en el cañón para crear un cañón ligeramente más grande, capaz también de disparar la munición existente. Normalmente, los proyectiles de artillería se sellan al estriado mediante una banda de guía de metal blando como el cobre, lo que exige que el proyectil tenga una forma que lo equilibre en su punto más ancho, donde se ubica la banda. Esto no es ideal para la balística, especialmente a velocidad supersónica, donde se desea una mayor relación de estrías . Bull resolvió este problema utilizando un conjunto adicional de "aletas" cerca de la parte frontal del proyectil para mantenerlo centrado en el cañón, lo que permitió reducir considerablemente el tamaño de la banda de guía y ubicarla donde fuera conveniente. La modificación del proyectil para un mejor rendimiento supersónico proporcionó un alcance y una precisión drásticamente mejorados, hasta el doble en ambos casos, en comparación con un cañón similar que utilizaba munición de estilo antiguo. Llamó al nuevo diseño de proyectil "Alcance Extendido, Cañón Completo" (ERFB). ^{[ 25 ]}

A partir de 1975, Bull diseñó un nuevo cañón basado en el obús estadounidense común M109 de 155/39 mm , extendiéndolo ligeramente a calibre 45 mediante modificaciones que podían aplicarse a las armas existentes, denominando al arma resultante obús GC-45 . Bull también adquirió la tecnología de purga de base que se estaba desarrollando en Suecia, lo que permitió mejoras adicionales en el alcance. El cañón ofrecía alcances muy superiores incluso a los de la artillería pesada de mayor alcance, en un cañón solo ligeramente más grande que los cañones medianos comunes. ^{[ 26 ]}

El primer gran éxito comercial de SRC fue la venta de 50.000 proyectiles ERFB a Israel en 1973 para su uso en piezas de artillería suministradas por Estados Unidos. Los israelíes habían utilizado con éxito varios  cañones M107 de 175 mm como contrabatería contra su homólogo soviético, el cañón de campaña remolcado M1954 (M-46) de 130 mm , pero la introducción de cohetes de largo alcance disparados desde el Líbano superó su alcance. Los proyectiles ERFB extendieron el alcance del ya formidable M107 hasta 50 kilómetros (31 millas) , lo que permitió a los cañones contrarrestar incluso los cohetes de mayor alcance. 

Bull fue recompensado por el éxito de este programa mediante un proyecto de ley del Congreso, patrocinado por el senador Barry Goldwater (republicano por Arizona), que le otorgó retroactivamente la ciudadanía estadounidense durante una década y una autorización de seguridad nuclear de alto nivel. Se le concedió la ciudadanía mediante una ley del Congreso. ^{[ 27 ]}

En 1977 y 1978, Bull orquestó la venta ilegal de 30.000  proyectiles de artillería de 155 mm, cañones y planos para el obús GC-45, así como equipos de radar a Armscor , la corporación estatal de armas de Sudáfrica; con dos envíos realizados a través de Antigua en 1978 y otro a través de España en 1979. ^{[ 26 ]} El arsenal de obuses antiguos de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica , obsoleto por el embargo de armas, había sido superado por los BM-21 Grad durante la Operación Savannah en 1975. Para contrarrestar la moderna artillería soviética desplegada en la vecina Angola , los funcionarios sudafricanos comenzaron a buscar sistemas de armas de mayor alcance y fueron remitidos a SRC. Armscor probó el GC-45 con un nuevo montaje para permitir mayores cargas de pólvora e instaló una unidad de potencia auxiliar para mejorar la movilidad en el campo. El obús G5 resultante fue vital para las campañas sudafricanas contra las fuerzas expedicionarias cubanas en Angola , permitiéndoles atacar infraestructura y personal con una precisión fenomenal. ^{[ 28 ]} Además, los envíos urgentes también tenían como objetivo paliar la grave escasez de proyectiles de artillería debido a su incursión en Angola. ^{[ 26 ]}

Una vez descubiertos estos envíos, Bull fue arrestado por tráfico ilegal de armas, en contravención de la Resolución 418 del Consejo de Seguridad de la ONU sobre la exportación de armas a Sudáfrica. Esperando un castigo simbólico, Bull pasó seis meses en el Complejo Correccional Federal de Allenwood, Pensilvania, en 1980. ^{[ 29 ] [ Nota 1 ]} Tras su liberación, fue acusado nuevamente (esta vez en tribunales canadienses) de transferir tecnología para el desarrollo de proyectiles de 155 mm de alcance extendido a China sin los permisos de exportación necesarios ^{[ 31 ]} y multado con 55 000 dólares por tráfico internacional de armas. ^{[ 32 ]}

Bull dejó Canadá y se trasladó a Bruselas , donde tenía su sede una filial de SRC llamada European Poudreries Réunies de Belgique . Bull continuó trabajando en el diseño de la munición ERFB, desarrollando una gama de municiones que podían dispararse con armas existentes. Varias empresas diseñaron mejoras para armas más antiguas, como el obús M114 de 155 mm , combinando un nuevo cañón del M109 con la munición ERFB de Bull para producir un arma mejorada a un coste relativamente bajo.

Bull también continuó trabajando con el diseño GC-45, y pronto consiguió trabajo con la República Popular China , ^{[ 33 ]} y luego con Irak . Diseñó dos piezas de artillería para los iraquíes: el Al-Majnoonan  de 155 mm , una versión actualizada del G5, y un conjunto similar de adaptaciones aplicadas al obús estadounidense M110 de 203 mm para producir el Al-Fao de 210 mm con un alcance máximo de 56 km (35 mi) sin sangrado de base. Aunque parece que el Al-Fao no se puso en producción, el Al-Majnoonan comenzó a reemplazar los diseños soviéticos tan pronto como se podían entregar. Cuando las entregas no se podían hacer con la suficiente rapidez, se encargaron cañones adicionales a Sudáfrica. Los cañones se fabricaron y vendieron a través de un intermediario austriaco .    

Basándose en sus resultados del HARP, Bull consiguió financiación y apoyo iraquíes adicionales para la construcción de un conjunto de cañón de ánima lisa. Recibió un pago inicial de 25 millones de dólares para el proyecto con la condición de que continuara el trabajo de desarrollo de los cañones Al-Majnoonan y Al-Fao . ^{[ 32 ]}  Inicialmente, se completó un cañón más pequeño de 45 metros y 350 mm de calibre (conocido como Baby-Babylon ) ^{[ 34 ]} para fines de prueba y luego Bull comenzó a trabajar en la máquina "real" PC-2 , un cañón de 150 metros de largo, que pesaba 1.510 toneladas, con un calibre de un metro (39  pulgadas) que permitiría disparar proyectiles multietapa asistidos por cohetes con un alcance de más de 5.000 millas (8.000 km) o lanzar satélites de 1.200 libras (540 kg) a la órbita. ^{[ 32 ]} El objetivo del proyecto era proporcionar finalmente a Irak tres cañones Baby Babylon de 350 mm y dos cañones PC-2 Big Babylon de 1000 mm . ^{[ 34 ]}      

Los iraquíes le dijeron entonces a Bull que seguirían adelante con el proyecto solo si él también ayudaba con el desarrollo de su proyecto de misil de mayor alcance basado en el Scud . Bull aceptó. La construcción de las secciones individuales del nuevo cañón comenzó en Inglaterra en Sheffield Forgemasters y Matrix Churchill, así como en España, los Países Bajos y Suiza, mientras trabajaba simultáneamente en el proyecto Scud , ^{[ 32 ]} realizando cálculos para el nuevo cono de la ojiva necesario para las mayores velocidades y temperaturas de reentrada que enfrentaría el misil.

Según el periodista de investigación Gordon Thomas , el asesinato de Bull fue autorizado por el primer ministro israelí Yitzhak Shamir . El director del Mossad, Nahum Admoni, envió un equipo de tres hombres a Bruselas, donde los agentes dispararon a Bull en la puerta de su casa. Horas después del asesinato, según Thomas, el Mossad se dedicó a difundir noticias falsas a los medios europeos, alegando que Bull había sido asesinado por agentes iraquíes. ^{[ 38 ]}

Aunque a Israel e Irán les convenía que Bull interrumpiera su cooperación con Saddam Hussein, había trabajado para diversas partes en numerosos proyectos de defensa cruciales y se había convertido simultáneamente en un activo y un lastre para varios grupos poderosos. ^{[ 39 ]} Dados los anteriores proyectos de Bull, se ha especulado que, además de Israel o Irán, la CIA , el MI6 o los gobiernos de Chile, Siria, Irak o Sudáfrica podrían haber estado detrás de su asesinato. ^{[ 2 ]}

El Proyecto Babylon se detuvo cuando la Aduana del Reino Unido confiscó piezas del supercañón en marzo de 1990, lo que provocó que la mayoría del personal de Bull regresara a Canadá. Algunas de las piezas confiscadas sobrevivieron al no ser necesarias como prueba ^{[ Nota 2 ]} y, debido al interés de la Aduana en la historia, algunos de los tubos de los cañones fueron entregados a museos y al Ministerio de Defensa. ^{[ 32 ]} En Irak, todos los cañones y propelentes restantes fueron destruidos por inspectores de la ONU después de la Guerra del Golfo Pérsico en octubre de 1991. ^{[ 34 ]}