Errol Barrow

Errol Walton Barrow (21 de enero de 1920 – 1 de junio de 1987) fue un estadista barbadense y el primer ministro de Barbados . Nacido en el seno de una familia de activistas políticos y cívicos en la parroquia de Santa Lucía , se convirtió en aviador durante la Segunda Guerra Mundial , veterano de combate, abogado, político, cocinero gourmet y escritor. A menudo se le conoce como el « Padre de la Independencia » en Barbados. ^{[ 1 ]}

Errol Walton Barrow nació el 21 de enero de 1920 en Saint Lucy, Barbados , el cuarto de cinco hijos del reverendo Reginald Grant Barrow (1889-1980) y su esposa Ruth Albertha (de soltera O'Neal) (1884-1939). Ruth era hija de un próspero herrero cuyo éxito le permitió comprar la plantación de Saint Lucy, donde Errol nacería más tarde. ^{[ 2 ]}

El reverendo Barrow, sacerdote anglicano, había sido nombrado director de la escuela Alleyne después de que sus sermones como coadjutor de la iglesia parroquial de Santa Lucía lo enfrentaran con la clase dominante de la isla y la jerarquía eclesiástica. Su destitución del púlpito no logró frenar su defensa y agitación en favor de los trabajadores negros pobres de la isla. En 1919, después de que cuestionara las malversaciones financieras de los terratenientes blancos que administraban la dotación de la escuela, la iglesia lo trasladó sumariamente a la isla de Santa Cruz, en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos (USVI), dejando a su esposa sola para dar a luz a su segundo hijo en su casa familiar, antes de que pudiera reunirse con su esposo y sus cuatro hijos pequeños. ^{[ 3 ]}

Como párroco de la Iglesia Episcopal de la Santa Cruz, la versión del reverendo Barrow de lo que más tarde se denominaría "teología de la liberación" no fue mejor recibida por las autoridades eclesiásticas de allí que en Barbados. A finales de 1920, fue expulsado de la Santa Cruz y fundó la Iglesia Metodista Episcopal Africana de San Lucas (AME), la primera iglesia metodista episcopal africana en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Aunque encontró un lugar para sus valores en la Iglesia AME, su libertad teológica lo hizo aún más peligroso a los ojos de las autoridades de la isla, y en 1922 fue deportado por orden del gobernador por ser considerado "indeseable". ^{[ 2 ]}

El reverendo Barrow finalmente llegó a Nueva York y se convirtió en obispo de la Iglesia Metodista Episcopal Africana (AME). Desafortunadamente, nunca se reunió con su esposa, por lo que Errol Barrow pasó los primeros seis años de su vida en St. Croix, donde comenzó su educación en la Escuela Preparatoria Danesa. No volvería a ver a su padre hasta años después.

Ruth Barrow regresó a Barbados para criar a sus cinco hijos con la ayuda de su familia extendida, viviendo con su abuela Catherine O'Neal en Bridgetown . Su hermano mayor, el Dr. Charles Duncan O'Neal , fue un médico y activista prominente (más tarde Héroe Nacional de Barbados ) que fundó la Liga Democrática y la Asociación de Trabajadores, la primera organización socialista en Barbados. ^{[ 4 ]} Bajo su influencia paterna, las filosofías del Dr. O'Neal formaron el núcleo de las creencias políticas y sociales del joven Errol. Entre los compañeros de juegos de Errol en la casa de su abuela en la calle Crumpton estaba su primo Hugh Springer , más tarde Sir Hugh, Gobernador General de Barbados y el tercer miembro de la familia en ser nombrado Héroe Nacional.

En Barbados, Errol asistió primero a la Wesley Hall Boys School antes de ganar una beca para la Combermere School , a la que asistió durante un año antes de ser admitido en el Harrison College, entonces la escuela para varones más prestigiosa de la isla. Fue durante su época escolar que Barrow adquirió el apodo de "Dipper", aparentemente por su peculiar estilo de bateo de críquet. ^{[ 2 ]} Fue un sobrenombre que lo acompañaría como una marca cariñosa durante gran parte de su carrera política. Después de graduarse de Harrison, Barrow pasó un año trabajando como auxiliar jurídico mientras estudiaba para obtener una beca para el Codrington College , la escuela de la que su padre se había graduado como el más joven de la historia en 1919. ^{[ 3 ]} Su madre murió en 1939, y él ganó la Island Scholarship en 1940, pero en diciembre de ese año había elegido un camino diferente.

En diciembre de 1940, Errol Barrow, junto con otros 11 de sus compatriotas que llegaron a ser conocidos como "El Segundo Contingente de Barbados", se alistó en la Real Fuerza Aérea para servir durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Su hermana, Dame Nita Barrow, relató el evento en su elogio fúnebre.

"Yo, como su hermana mayor, le preparé la ropa para su traslado a la universidad. Un par de días después, cuando estaba a punto de irse, anunció tranquilamente que no iría a la universidad. 'Me voy a Inglaterra. Me he alistado en la Real Fuerza Aérea'." ^{[ 2 ]}

Después de unirse a la Reserva Voluntaria de la RAF en Londres como aviador de segunda clase (AC2), Barrow recibió entrenamiento inicial para tripulaciones de bombarderos ligeros en la base aérea de Benson . Luego fue destinado a la base aérea de Marham , donde se formó como operador de radio. En enero de 1942 fue ascendido a AC1 y en agosto fue destinado al Ala de Entrenamiento Inicial n.º 17. ^{[ 8 ]} Posteriormente, realizó un curso de entrenamiento de navegación de 18 meses en Canadá. Barrow recibió sus alas de navegante aéreo y fue ascendido a sargento el 25 de noviembre de 1943. ^{[ 7 ]}

En este punto, Barrow se unió a los hombres cuyas vidas se volverían mutuamente dependientes si querían sobrevivir a la guerra: el piloto de la RAF Andrew Leslie Cole y los operadores de radio/artilleros aéreos de la RAAF Leo Leslie J. Schultz y Robert Allen Stewart y el navegante y bombardero de la RAF Errol Walton Barrow pasaron cuatro meses entrenando para misiones operacionales en Nueva Escocia , graduándose el 7 de abril de 1944. ^{[ 9 ]} La tripulación recién formada regresó a Inglaterra el 20 de septiembre de 1944 y se unió al Escuadrón 88 , parte de la 2.ª Fuerza Aérea Táctica (TAF), volando bombarderos ligeros Douglas Boston (también conocidos como DB-7 y A-20 por los estadounidenses). ^{[ 7 ]} Entre el 23 de septiembre de 1944 y el 26 de marzo de 1945, Errol Barrow volaría 48 salidas operacionales, lo que le daría 103 horas y 25 minutos de vuelo de combate. Durante ese tiempo habría visto de primera mano los horrores del bombardeo a media altitud. ^{[ 7 ]} En condiciones de combate, Barrow demostró ser un navegante excepcionalmente competente. Su tarea principal como navegante era llevar al piloto y a la tripulación a su destino, luego, una vez sobre el objetivo, lanzar la carga de bombas y, finalmente, llevar a la tripulación de regreso a casa.

Barrow prestó servicio activo apoyando a las fuerzas terrestres aliadas, bombardeando posiciones de infraestructura de comunicaciones y aeródromos alemanes en el teatro de operaciones europeo. ^{[ 7 ]} Sus primeras misiones incluyeron el apoyo a las fuerzas terrestres que participaron en la Batalla de Arnhem. ^{[ 7 ]} Otras incluyeron el apoyo a las fuerzas terrestres durante la Batalla de las Ardenas . ^{[ 7 ]} Al final de la guerra, fue nombrado navegante personal del Comandante en Jefe de la Zona Británica de la Alemania ocupada, el Mariscal del Aire Sir William Sholto Douglas . Durante ese período, Barrow ascendió al rango de Oficial de Vuelo . Sholto Douglas, quien más tarde se convirtió en presidente de British European Airways , mantuvo una estrecha relación con Barrow y lo nombró padrino de su único hijo. ^{[ 7 ]}

Su último destino en la RAF fue en la Oficina Colonial, donde supervisó las iniciativas de educación y formación profesional para exmilitares de todos los territorios coloniales. ^{[ 4 ]} Cabe destacar que de los doce hombres que partieron de Barbados como parte del Segundo Contingente, seis murieron durante la guerra. ^{[ 5 ]}

En septiembre de 1947, la Universidad de Londres le concedió un permiso especial para estudiar simultáneamente en la London School of Economics y derecho en los Inns of Court , obteniendo sus títulos en 1950 y 1949 respectivamente.Durante ese tiempo, Barrow también se desempeñó como Presidente del Consejo de Estudiantes Coloniales, donde entre sus contemporáneos se encontraban Forbes Burnham , Michael Manley , Pierre Trudeau y Lee Kwan Yew , todos destinados a convertirse en líderes políticos en sus países de origen. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Barrow regresó a Barbados en 1950 y fue elegido miembro del Parlamento de Barbados en 1951 por el Partido Laborista de Barbados (BLP), representando a la parroquia de Saint George . Impulsado por el fervor anticolonial que había cultivado durante su época de estudiante en Londres, pronto se sintió insatisfecho por el fracaso general del enfoque gradualista del cambio, defendido por los miembros más influyentes del partido, y por su continuo apoyo a las potencias imperialistas. En 1952, comenzó a cuestionar abiertamente las políticas de su partido y, en 1955, hizo una declaración en el Parlamento afirmando: «Ya no quiero estar asociado con ellos, ni política ni de ninguna otra manera». ^{[ 10 ] :72}

En abril de 1955, Barrow y otros 21 políticos y activistas afines adoptaron la Constitución del Partido Laborista Democrático (PLD) como una alternativa progresista al Partido Laborista Británico (PLB). En las elecciones generales de 1956, el PLD presentó 16 candidatos, de los cuales 12 fueron derrotados, incluido el titular Barrow en su circunscripción de Saint George. ^{[ 10 ] :75}

Barrow regresó al parlamento en las elecciones parciales de 1958, representando a la parroquia de Saint John , y fue elegido presidente del DLP en 1959. En diciembre de 1961, el partido ganó las elecciones generales con Barrow como líder. Posteriormente, se desempeñó como Primer Ministro de Barbados desde 1961 hasta 1966, año en que, tras liderar al país hacia la independencia de Gran Bretaña, se convirtió en el primer Primer Ministro de la isla. Ocupó ese cargo de forma continua, además de desempeñarse como Ministro de Finanzas y Ministro de Asuntos Exteriores durante los siguientes diez años.

Durante su mandato, el gobierno del DLP aceleró el desarrollo industrial, expandió la industria turística para reducir la dependencia económica de la isla del azúcar, introdujo el Seguro Nacional de Salud y la Seguridad Social, e implementó la educación secundaria gratuita.

Barrow fue un defensor comprometido de la integración regional, impulsando la fundación de la Asociación de Libre Comercio del Caribe (CARIFTA) en 1965. Ocho años después, CARIFTA se transformó en la Comunidad del Caribe ( CARICOM ), cuando Barrow, junto con Forbes Burnham de Guyana , el Dr. Eric Williams de Trinidad y Tobago y Michael Manley de Jamaica, promulgó el Tratado de Chaguaramas para fortalecer las relaciones políticas y económicas entre los territorios caribeños de habla inglesa. ^{[ 11 ]}

Tras otra victoria aplastante en 1971, el DLP volvió a las urnas en 1976 para obtener un mandato después de dos años de amarga controversia sobre las enmiendas constitucionales propuestas por el gobierno. Barrow, quien había invitado a la ciudadanía a opinar sobre las enmiendas, arremetió verbalmente contra quienes habían criticado lo que él consideraba un cambio de procedimiento menor en el nombramiento de jueces. Una recesión económica general que afectó a la mayoría de los países del hemisferio contribuyó a un cambio en la opinión pública que resultó en la derrota electoral del partido .

Como defensor indomable de la soberanía caribeña, se opuso con vehemencia a la injerencia en los asuntos del Caribe. Como líder de la oposición en 1983, se pronunció enérgicamente contra la invasión estadounidense de Granada y criticó duramente a otros líderes caribeños que se doblegaron ante Washington con la esperanza de obtener favores económicos.

"El señor Seaga (primer ministro de Jamaica, Edward Seaga ) cree que la solución a los problemas de Jamaica es que el presidente Reagan haga de Papá Noel. Yo no creo en Papá Noel."

En mayo de 1986, tras diez años en la oposición, Barrow fue reelegido Primer Ministro con una victoria aplastante en la que el DLP obtuvo 24 de los 27 escaños de la Asamblea Legislativa . La campaña destacó por un discurso que pronunció en un mitin político unas dos semanas antes de las elecciones, conocido como el discurso de la "Imagen en el Espejo". En él, Barrow preguntó retóricamente a los barbadenses qué futuro veían para sí mismos al mirarse al espejo, contrastando una vida de trabajos precarios como emigrantes en el mundo desarrollado con la opción de quedarse y construir una Barbados fuerte e independiente que rivalizara con otros pequeños estados como Singapur .

Su reelección sirvió de catalizador para el resurgimiento del nacionalismo en la región, que en general se había subordinado a la política de ayuda estadounidense a principios de la década de 1980. Barrow no tardó en distanciarse de la «mentalidad mendicante» de sus predecesores JMG Adams y Bernard St. John . En su primera rueda de prensa como Primer Ministro, se refirió a Reagan como «ese vaquero de la Casa Blanca». En una entrevista concedida a la prensa británica, describió al Presidente de los Estados Unidos como «un zombi; está programado, es una persona muy peligrosa».

Criticó duramente a Washington por el trato que daba no solo a los estados caribeños, sino también a Canadá y al Reino Unido, a los que describió como los aliados más cercanos de Barbados. Sus oponentes políticos consideraron sus ataques contra Reagan como una "estupidez táctica", pero para la mayoría de los barbadenses, su franqueza significaba que "El Capitán" había vuelto.

Un año después de su reelección, el primer ministro Errol Barrow se desplomó y murió en su casa el 1 de junio de 1987. Mediante una ley del Parlamento de 1998, Barrow fue nombrado póstumamente como uno de los Héroes Nacionales de Barbados . ^{[ 12 ]}

Errol Barrow era hijo del reverendo Reginald Grant Barrow (1889-1980) y de Ruth Albertha O'Neal (soltera; 1884-1939). Su hermana, Dame Nita Barrow , también se convirtió en activista social, líder humanitaria y, posteriormente, gobernadora general de Barbados . Tenía otros tres hermanos y dos medio hermanos del segundo matrimonio de su padre.

Errol Barrow se casó con Carolyn Marie Plaskett, hija de un destacado pastor bautista estadounidense de Orange, Nueva Jersey , el 18 de noviembre de 1945. De su unión nacieron dos hijos: Lesley (1949-2008) y David (nacido en 1953). A pesar de su posterior distanciamiento, la pareja nunca se divorció.

A finales de la década de 1950, su relación con la activista sindical Thelma Padmore dio como resultado un hijo, Eric (nacido en 1960). ^{[ 13 ]}

En su autobiografía, la cantante estadounidense Nina Simone afirmó haber tenido una aventura con Barrow (cuyo nombre de pila escribe mal) durante el breve período que vivió en Barbados. ^{[ 14 ]}

Durante los últimos trece años de su vida, hasta su muerte, Barrow vivió con la socialité Jeanine Leemans.

El Centro Errol Barrow para la Imaginación Creativa, en el campus Cave Hill de la Universidad de las Indias Occidentales , promueve la creación, el estudio y la apreciación de las artes. Es "un centro para la expresión creativa y el ciclo creativo: creación, producción, distribución, apreciación y preservación del arte". ^{[ 15 ]} También es uno de los homónimos de la autopista ABC de la isla .

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  Estatua de Errol Barrow en la Plaza de la Independencia, Bridgetown, Barbados.
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  Centro Errol Barrow para la Imaginación Creativa

• Política de Barbados
• Lista de primeros ministros/primeros ministros de Barbados
• Héroes Nacionales de Barbados

• Singh, Vickram P.; Singh, Jacqueline M., eds. (29 de noviembre de 2016). "5. El visionario Errol Walton Barrow; 6. Primeros ministros de Barbados; 11. Los héroes nacionales de Barbados". Bajan Milestones 50th Anniversary Independence . Souvenir Magazine. Legacy Advertising and Publishing Services. pp. 16– 19, 29 . Recuperado el 16 de abril de 2021 – vía Issuu . 
• Morgan, Peter, ed. (21 de enero de 2016). "RECORDANDO A BARROW: El fin de una era" . Noticias. Daily Nation (Barbados) . Recuperado el 17 de abril de 2021 .

• Errol Barrow - Héroe Nacional de Barbados.
• Errol Barrow - Para todos nosotros: Discurso en la ceremonia de firma del Tratado de Chaguaramas.
• El Centro Errol Barrow para la Imaginación Creativa , en el campus de Cave Hill de la UWI.
• Base de datos de marcadores históricos
• La colección de fotografías de Freedom House contiene imágenes de Errol Barrow en Barbados y en Boston, Massachusetts (Archivos y Colecciones Especiales de las Bibliotecas de la Universidad Northeastern en Boston, Massachusetts).
• Errol Barrow , Getty Images.
• La trayectoria de Errol Barrow en la RAF , desde 1940 hasta 1947 como observador/navegante durante la Segunda Guerra Mundial con el Escuadrón 88 y, después de la Segunda Guerra Mundial, volando con el Escuadrón de Comunicaciones BAFO.
• La bella rubia del banco : un libro del piloto de guerra de Errol Barrow, el teniente de vuelo Andrew Leslie Cole, de la Real Fuerza Aérea Australiana (AFC RAF), sobre su entrenamiento en Canadá, sus vuelos operativos con el Escuadrón 88 y sus vuelos en tiempos de paz con el Escuadrón de Comunicaciones BAFO.
• Colecciones en línea del Museo de la RAF - Fotografía de Errol Walton Barrow en el Ala de Entrenamiento Inicial n.º 17, agosto de 1942.