Gerard Steenson

Gerard Steenson ( c. 1957 – 14 de marzo de 1987) fue un paramilitar republicano irlandés y líder de la Organización de Liberación del Pueblo Irlandés durante el conflicto norirlandés .

Católico , hijo de Frank Steenson, nació alrededor de 1957 y se crio en el oeste de Belfast, una zona fuertemente republicana . Apodado "Doctor Muerte" por los medios de comunicación ^{[ 1 ] [ 2 ]} y por la Real Policía del Ulster por los múltiples asesinatos que supuestamente cometió, según The New York Times ^{[ 3 ].} Sin embargo, Fortnight afirma que obtuvo su apodo después de vestirse con una bata blanca para atacar a soldados británicos que custodiaban a un paciente en el Hospital Royal Victoria ^{[ 4 ]} .

Steenson estuvo ampliamente vinculado a la violencia fratricida entre grupos republicanos irlandeses. Se unió a la Brigada de Belfast del IRA Oficial en 1972, a la edad de 14 años, formando parte de la Compañía C. Dos años después, se unió al Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA) tras la formación de este grupo paramilitar, como consecuencia de su escisión del IRA Oficial. Llegó a ser jefe del INLA en Belfast. ^{[ 5 ]}

Steenson saltó a la fama siendo adolescente en 1975 por asesinar a Billy McMillen , líder del IRA Oficial en Belfast, durante la disputa entre el INLA y el IRA Oficial. ^{[ 6 ]} Jim Cusack, periodista, lo describe como el "asesino en jefe" de Hugh Torney . ^{[ 7 ]}

Durante las elecciones locales de 1981 , Steenson y Seán Mackin lideraron dentro del INLA esfuerzos para obstaculizar a los candidatos del Partido Republicano Socialista Irlandés (IRSP), lo que perjudicó sus votaciones, considerando que la decisión de presentarse a las elecciones era un despilfarro, pues creían que los recursos asignados se habrían aprovechado mejor en armamento. Tras las elecciones, Steenson cambió de opinión respecto a los comicios, declarando que el partido debería haber presentado más candidatos. ^{[ 6 ]}

En diciembre de 1981, Steenson, temiendo que la dirección del INLA de Dublín actuara contra él tras sus intentos de crear una organización paralela, planeó un atentado contra el líder dublinés, Harry Flynn. Tras una reunión del Ard Comhairle el 5 de diciembre, Flynn y otros fueron a tomar algo al pub Flowing Tide, en la esquina de Sackville Place y Marlborough Street , en Dublín . Poco antes de las 23:00, el pistolero de Steenson entró en el pub y disparó contra Flynn antes de que su arma se encasquillara y huyera. Aunque gravemente herido, Flynn sobrevivió. Tras el fallido atentado, Steenson amenazó sin éxito a Seán Flynn por su puesto en el Ayuntamiento de Belfast . Más tarde, el 25 de enero de 1982, se produjo otro atentado fallido contra Seán Flynn y Bernard Dorrian en un bar de la zona de Short Strand , lo que provocó una disputa en la que una unidad del INLA de Derry se desplazó a Belfast en busca de Steenson. Al no lograr asegurar el poder, los ataques solo desmoralizaron al IRSP y al INLA y dieron inicio a una serie de luchas internas. ^{[ 6 ]}

En 1985, fue declarado culpable de 67 delitos terroristas (incluidos seis asesinatos) después de que su antiguo amigo Harry Kirkpatrick testificara en su contra. ^{[ 8 ] [ 3 ] [ 9 ]} Kirkpatrick y Steenson rara vez se separaban en público y se les apodaba "Pinkie y Perky". ^{[ 10 ]}

En 1986, Steenson, Jimmy Brown y Martin "Rook" O'Prey formaron la Organización de Liberación del Pueblo Irlandés (IPLO), ^{[ 11 ]} compuesta por miembros descontentos y expulsados ​​del INLA, ^{[ 12 ]} con la intención expresa de aniquilar al INLA y al IRSP y reemplazarlo con su propia organización. ^{[ 13 ]} En cartas escritas mientras estaba en prisión a principios de la década de 1980, argumentó que el INLA se había vuelto militarmente "ineficiente" y que el liderazgo del IRSP se había vuelto "ineficaz" y requería una "reorganización". ^{[ 6 ]}

Estuvo involucrado en el tiroteo del Hotel Rosnaree el 20 de enero de 1987, donde se iba a celebrar una reunión entre la cúpula del INLA y la IPLO para poner fin a las hostilidades. Sin embargo, miembros de la IPLO emboscaron a los cuatro miembros del INLA en el hotel, matando a Thomas "Ta" Power y John Reilly, mientras que Hugh Torney y Peter Stewart lograron escapar. ^{[ 6 ] [ 14 ]}

Steenson era muy apreciado en el movimiento; Brown lo describió como un "activista militar comprometido y muy eficiente, y un revolucionario entregado". Sin embargo, Lord Justice Carswell lo describió como "un terrorista sumamente peligroso y siniestro. Un planificador despiadado, sumamente dedicado, ingenioso e infatigable de hazañas criminales que no dudaba en asumir un papel protagónico en asesinatos y otros crímenes". Henry McDonald y Jack Holland escriben: "Tanto sus amigos como sus enemigos hablaban con asombro de sus habilidades paramilitares". ^{[ 15 ]} Ken Wharton se refiere a él como un "psicópata notorio". ^{[ 16 ]} Sean O'Callaghan describe a Steenson como alguien que "nunca obedecía órdenes". ^{[ 17 ]}

Terry George escribió sobre él que «era extremadamente inteligente e incluso más ingenioso que Billy McMillan. Tenía un rostro angelical y las mujeres lo adoraban. También era despiadado, astuto e intrépido». ^{[ 18 ]}

El 14 de marzo de 1987, Steenson y Tony "Boot" McCarthy regresaron a Ballymurphy después de una noche de copas que se vio interrumpida por la ira ante la demostración de fuerza de la facción del GHQ del INLA en los apartamentos Divis ese mismo día. Tras detener su coche en Springhill Avenue, fueron asesinados en una emboscada por una unidad activa del INLA , cuyo miembro cerró la puerta de seguridad al final de la calle para atraparlos. ^{[ 6 ] [ 19 ] [ 20 ]} Un portavoz del INLA declaró que Steenson fue asesinado por estar "activamente involucrado en esfuerzos continuos y concertados para socavar la autoridad del movimiento". ^{[ 21 ]} Jimmy Brown pronunció el discurso fúnebre. ^{[ 22 ]}

El IPLO asesinaría más tarde a Emmanuel Gargan en el Hatfield Bar de Lower Ormeau Road y a Kevin Barry Duffy en Armagh en represalia por el asesinato de Steenson. El IPLO se granjeó la ira de la comunidad de Lower Ormeau debido a las circunstancias que rodearon el asesinato de Gargan, y aparecieron grafitis en la zona con la inscripción "IPLOscum" ^{[ 6 ].}

En Halloween de 1992, el IRA Provisional llevó a cabo una operación a gran escala (conocida como la «Noche de los Cuchillos Largos») con el objetivo de neutralizar a la OIP. Tras la operación y la ejecución de Jimmy Brown , tanto la Brigada de Belfast como la facción del Consejo del Ejército se disolvieron. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

• " Los disturbios "
• El acuerdo anglo-irlandés
• Organización de Liberación del Pueblo Irlandés