Carretera Springfield

Springfield Road ( en irlandés : Bóthar Chluanaí ) es una zona residencial y vía principal de circulación adyacente a Falls Road, en el oeste de Belfast . La población local es predominantemente nacionalista y republicana irlandesa . A lo largo de la carretera se encuentran varias zonas limítrofes con las vecinas áreas unionistas del Ulster en Greater Shankill . Springfield Road abarca los distritos de Ballymurphy y New Barnsley, y está dominada por Black Mountain y Divis .

Gran parte de lo que ahora conforma las urbanizaciones de Springfield Road era antiguamente terreno rural cerca de la base de las montañas. La zona que rodeaba lo que hoy es New Barnsley se conocía como Brown's Fields y se utilizaba antiguamente para el pastoreo de ganado. ^{[ 1 ]} Posteriormente, la zona se industrializó con la instalación de una fábrica textil por parte de James Mackie & Sons a finales del siglo XIX. Esta fábrica se convirtió en una importante fuente de empleo y produjo grandes cantidades de municiones durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 2 ]}

La zona experimentó un crecimiento en la década de 1940 con la construcción de varias urbanizaciones. El patrón de segregación en Irlanda del Norte se mantuvo, ya que las nuevas urbanizaciones se poblaron según criterios confesionales. Las urbanizaciones de Highfield y New Barnsley, al norte de la carretera, eran predominantemente protestantes , mientras que la de Ballymurphy estaba destinada a una población mayoritariamente católica. ^{[ 3 ]} En la década de 1960, la zona recibió una afluencia de residentes temporales cuando los habitantes de Pound Loney, en la parte baja de Falls, fueron realojados temporalmente en Ballymurphy mientras se construía el nuevo complejo de apartamentos Divis. Un joven Gerry Adams , que había participado en la protesta contra la reurbanización de Pound Loney, fue uno de los realojados de esta manera. ^{[ 4 ]}

Springfield Road comienza en la parte baja de Falls Road, siendo una continuación de Grosvenor Road, que une Falls con el centro de Belfast . La carretera continúa hacia el noroeste antes de girar bruscamente hacia el suroeste. Finalmente, se une a la circunvalación de Monagh, que conecta la zona con Kennedy Way y, en última instancia, con la autopista M1 . Desde Grosvenor Road hasta el cruce con West Circular Road, forma parte de la B38, y a partir de ahí, de la A55 .

Lower Springfield

Las zonas al inicio de Springfield Road se componen principalmente de viviendas sociales, con algunos comercios en la propia calle principal. Estas forman parte de los distritos de Edenderry y Clonard, que también pertenecen a Falls Road. Debido a la proximidad de urbanizaciones lealistas vecinas, existen varias líneas de paz debido a la continua violencia y vandalismo de baja intensidad. Ainsworth Avenue, que antiguamente unía Springfield Road con Woodvale Road, está cerrada, al igual que los puntos donde Kirk Street y Workman Avenue, en la zona de Woodvale, colindan con Springfield y las partes de la urbanización Highfield que limitan con Springfield Road ^{[ 5 ].} El acceso limitado sigue siendo posible a través de Lanark Way, la calle que une Springfield Road y Shankill Road, aunque con puertas que se pueden cerrar con llave. Esta calle era frecuentada por sicarios asociados a la Brigada de Belfast Oeste de la UDA para acceder a los distritos republicanos del oeste de la ciudad, en particular por Stephen McKeag, quien la apodó «Yellow Brick Road» (Camino de Ladrillos Amarillos). ^{[ 6 ]}

Otras características de la zona incluyen el Polígono Industrial y Parque Empresarial de Springvale, así como Springfield Park, una pequeña instalación mantenida por el Ayuntamiento de Belfast . ^{[ 7 ]} El alojamiento económico y centro de conferencias Farset International se encuentra dentro de Springfield Park. ^{[ 8 ]} El Monasterio de Clonard también está ubicado cerca de Springfield Road.

Highfield y New Barnsley

El barrio unionista de Highfield limita con Springfield Road, cerca de West Circular Road, y esta zona da acceso a Ballygomartin Road, un área predominantemente protestante que conecta con Shankill Road. Cerca de West Circular Road, en Springfield Road, se encuentra el Whiterock Orange Hall . Los desfiles que van y vienen de este salón, que pasan por zonas residenciales católicas, han provocado tensiones y disturbios desde 1970. ^{[ 9 ]} En octubre de 2005, el salón fue blanco de un ataque incendiario. ^{[ 10 ]}

Las viviendas contiguas a Highfield se conocen como New Barnsley. New Barnsley tomó su nombre de un antiguo poblado cerca de Springfield Park que fue incendiado durante el conflicto norirlandés. ^{[ 1 ]} La zona está separada de la urbanización Highfield por una gran línea divisoria que recorre toda la longitud de Springmartin Road. La comisaría del Servicio de Policía de Irlanda del Norte de New Barnsley se encuentra en el extremo de Springfield Road de la línea divisoria y es la principal presencia policial en la calle tras el cierre en 2002 de la antigua comisaría de la RUC de Springfield Road. ^{[ 11 ]}

Ballymurphy y Whiterock

El área comprendida entre Springfield Road y Whiterock Road se conoce comúnmente como Ballymurphy, en referencia a Ballymurphy Road. Springhill y Glenalina forman parte de esta área. Las primeras viviendas en Ballymurphy se construyeron en 1947, cuando el ayuntamiento erigió 600 casas de hormigón en un terreno adquirido para dar cabida al creciente número de habitantes de la ciudad. ^{[ 12 ]} El área limita con Whiterock Road, que conecta Falls Road con Ballygomartin Road y se cruza con Springfield Road en Ballymurphy. El área de Whiterock es más antigua que Ballymurphy, ya que data de la década de 1920. Anteriormente conocida como Kill Pipers Hill, la zona perteneció a William Sinclair, Lord Glenalina, cuyo título se conmemora en el lugar. ^{[ 13 ]}

El Parque del Milenio de Springhill, una instalación pública, se encuentra en esta zona, ^{[ 14 ]} y el Cementerio de la Ciudad de Belfast también se encuentra en la zona de Whiterock. ^{[ 15 ]} El Centro de Ocio de Whiterock, ubicado en Whiterock Road, fue en 1984 escenario de un incidente notorio cuando, tras el izado de una bandera tricolor irlandesa , el político del Partido Unionista Democrático George Seawright lideró a un grupo de lealistas, incluidos los miembros de la UVF John Bingham y William 'Frenchie' Marchant , blandiendo pistolas de propiedad legal para retirarla físicamente. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Los niveles de pobreza en la zona eran tales que en 1971 la Madre Teresa estableció una misión religiosa en Ballymurphy y vivió en la zona durante aproximadamente un año. ^{[ 19 ]}

La escuela primaria St Clare's, ubicada en la parte baja de la calle, fue construida en 2005 mediante la fusión de dos escuelas anteriores. ^{[ 26 ]} La escuela primaria Springfield, más adelante en la calle, data de 1910. ^{[ 27 ]} No hay escuelas secundarias en la calle, aunque sí hay varias en la vecina Falls Road. La escuela secundaria Gort Na Móna estuvo ubicada en la calle desde 1971 hasta 1988, antes de cerrar tras fusionarse con otras escuelas católicas de la zona para formar el Corpus Christi College. ^{[ 28 ]}

Una sucursal del Belfast Metropolitan College se encuentra en la adyacente Whiterock Road, mientras que el St Gerard's Education Resource Centre, una escuela especial, está ubicado en Belfield Heights, cerca de donde Springfield Road se une a la circunvalación de Monagh. ^{[ 29 ]}

Gort na Mona GAC , una asociación atlética gaélica cuyos orígenes se encuentran en la zona de Turf Lodge, al oeste de Belfast, tiene su sede actual en Springfield Road. ^{[ 30 ]} Lámh Dhearg GAC también tiene su sede en la zona, en Hannahstown Hill. ^{[ 31 ]}

El club de fútbol Iveagh United FC , que juega en la Northern Amateur Football League , se formó en la zona a principios de la década de 1960, aunque desde entonces se ha marchado y ahora tiene su sede en la zona de Twinbrook de Dunmurry . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

El Holy Trinity Boxing Club está ubicado en Turf Lodge y ha desarrollado una sólida reputación en el boxeo amateur , con campeones de diversas categorías de edad que han competido en el club. ^{[ 34 ]} Damaen Kelly , doble medallista de bronce a nivel amateur y triple campeona de peso en el boxeo profesional, entrenó en el club. ^{[ 35 ]}

La hilera de casas que conformaban el clachan de New Barnsley era antiguamente la "terminal" del transporte público, el límite de los servicios de autobuses locales. ^{[ 1 ]} Sin embargo, Springfield Road ya no es uno de los doce corredores principales de Translink , que proporciona el servicio de autobús Metro en Belfast, y la carretera solo es servida por los servicios irregulares 80 ^{[ 36 ]} y 81 ^{[ 37 ]} .

Tanto la propia Springfield Road como las zonas occidentales de Belfast en su conjunto eran conocidas por su congestión de tráfico, por lo que en 1978 se inauguró la circunvalación de Monagh cerca de Springfield Road para proporcionar una ruta alternativa. Sin embargo, la circunvalación está en gran parte inacabada después de que se descubriera que gran parte del área alrededor de las estribaciones era intransitable, por lo que la congestión sigue siendo un problema. ^{[ 38 ]} Después de la circunvalación, Upper Springfield Road marca el comienzo de la B38, una carretera secundaria que une Belfast con el pueblo de Glenavy .

La calle Springfield Road está dividida entre las áreas electorales de Court y Black Mountain del Ayuntamiento de Belfast . Court, que incluye el distrito de Clonard que abarca la parte baja de la calle, es una zona mayoritariamente unionista/lealista y en las elecciones de 2014 eligió como concejales a Brian Kingston y Frank McCoubrey del Partido Unionista Democrático , Mary McConville y Jim McVeigh del Sinn Féin , Billy Hutchinson del Partido Unionista Progresista y Jolene Bunting de la Voz Unionista Tradicional . ^{[ 39 ]} Black Mountain, sin embargo, es fuertemente nacionalista/republicana y eligió como sus siete concejales a Janice Austin, Ciarán Beattie, Arder Carson, Steven Corr y Emma Groves del Sinn Féin, Tim Attwood del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP) y Gerry Carroll de People Before Profit (PBP). ^{[ 40 ]}

El área está cubierta por la circunscripción de Belfast Oeste para el Parlamento del Reino Unido con el escaño representado por Paul Maskey de Sinn Féin , quien fue elegido en una elección parcial de 2011 luego de la renuncia de Gerry Adams para competir por un escaño en las elecciones generales irlandesas de 2011. [ ^{41 ] La} misma área se utiliza para la Asamblea de Irlanda del Norte con los cinco escaños ocupados por Órlaithí Flynn , Fra McCann , Alex Maskey , Pat Sheehan de Sinn Féin y Gerry Carroll del PBP.

El Partido de los Trabajadores mantiene su sede norte cerca del inicio de Springfield Road. ^{[ 42 ]}

Las calles que salen de Springfield Road fueron el centro de los disturbios de 1969 , que fueron algunos de los primeros incidentes ocurridos durante los Troubles. Kashmir Road, que sale directamente de la parte baja de Springfield Road, fue el lugar de una serie de ataques incendiarios contra viviendas, junto con Cupar Street y Bombay Street, ambas ubicadas entre Springfield, Falls y Shankill Roads . ^{[ 43 ] [ 44 ]} Los disturbios regresaron al año siguiente con feroces enfrentamientos en la frontera entre las áreas católicas de Ballymurphy y las entonces protestantes de New Barnsley. Los problemas comenzaron el 31 de marzo de 1970 cuando bandas juveniles de la Orden de Orange que se dirigían a Bangor, Condado de Down, comenzaron a tocar sus melodías en Springfield Road temprano en la mañana antes de viajar a la costa norte de Down. Aunque las bandas se fueron sin incidentes, multitudes de residentes enfadados se congregaron en Ballymurphy y una unidad de la Guardia Escocesa fue desplegada en preparación para los disturbios que ocurrirían más tarde esa noche. Cuando las bandas regresaron, estallaron enfrentamientos sectarios que pronto se convirtieron en un motín a gran escala mientras los soldados luchaban por mantener el orden. Una presencia militar más numerosa y contundente fue desplegada en Ballymurphy la noche siguiente y, enfurecidos, los residentes atacaron a los soldados. Siguieron tres noches de disturbios, durante las cuales el ejército hizo un uso intensivo de botes de gas lacrimógeno y granadas en un intento en gran medida infructuoso de dispersar a la multitud. ^{[ 45 ]} La población protestante de New Barnsley se mudó de la zona poco después de este evento. ^{[ 46 ]} Algunas personas que llegarían a ser figuras destacadas dentro de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) vivieron en Springfield Road hasta el estallido de los Problemas, en particular John White, natural de Ballymurphy ^{[ 47 ]} y Andy Tyrie , quien vivió tanto en Ballymurphy como en New Barnsley antes de los Problemas. ^{[ 48 ]} Los nuevos protestantes de Barnsley se asentaron principalmente en casas que quedaron vacías tras la huida de católicos en el Gran Shankill y viceversa. ^{[ 49 ]}

Un incidente tristemente célebre en la historia de la carretera fue la masacre de Ballymurphy , donde murieron once civiles entre el 9 y el 11 de agosto de 1971 durante la Operación Demetrius . Los asesinatos fueron perpetrados por miembros del Regimiento de Paracaidistas del Ejército Británico , quienes afirmaron que solo respondieron al fuego tras ser atacados por republicanos. ^{[ 50 ]} Sin embargo, las familias de las víctimas han llevado a cabo una larga campaña para que el gobierno británico reconozca que sus familiares no participaron en ningún ataque contra los soldados. ^{[ 51 ]} La masacre de Springhill , ocurrida en 1972 y que también se atribuyó a que soldados mataran a civiles, tuvo lugar en la carretera de Springfield. ^{[ 52 ]}

Springfield Road ha sido durante mucho tiempo un bastión del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) y, tras la escisión del Ejército Republicano Irlandés en 1969, la unidad de Ballymurphy de la Brigada de Belfast fue una de las primeras en declarar su lealtad al IRA Provisional. ^{[ 53 ]} Tras una reorganización de la Brigada de Belfast del IRA Provisional, Springfield Road se dividió entre el Primer Batallón (la unidad de Ballymurphy) y el Segundo Batallón (unidades alrededor de Clonard). ^{[ 54 ]} Su brazo político, el Sinn Féin Provisional , surgió en Springfield Road con el primer cumann establecido en Clonard por Proinsias MacAirt, seguido de cerca por el cumann de Ballymurphy bajo el mando de Liam McParland. ^{[ 55 ]}

La estación de la Policía Real del Ulster (RUC) en la carretera también fue utilizada como cuartel por el Ejército Británico, lo que hizo que la carretera se convirtiera en un centro importante en el conflicto entre el ejército británico y los grupos republicanos irlandeses. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Uno de estos eventos ocurrió el 25 de mayo de 1971 cuando una bomba fue lanzada a la base, matando al sargento del ejército Michael Willetts mientras protegía a los civiles de la explosión con su cuerpo. Fue condecorado póstumamente con la Cruz de Jorge . Siete oficiales de la RUC, dos soldados británicos y 18 civiles resultaron heridos. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Un ataque con cohetes del IRA fue lanzado contra el cuartel el 1 de enero de 1973 hiriendo ^{[ 60 ] [ 61 ]} a dos personas mientras que el 28 de octubre de 1979 un soldado y un policía murieron en un ataque con ametralladora contra el cuartel. ^{[ 62 ] [ 63 ]} El 20 de septiembre de 1982, un soldado británico murió cuando una unidad del IRA disparó un cohete contra su puesto de observación en el cuartel. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Mientras que el 2 de mayo de 1987, un voluntario del IRA murió en la explosión prematura de una bomba durante un ataque a la base. ^{[ 66 ]} El 20 de septiembre de 1987 se lanzó un ataque con morteros sin víctimas. ^{[ 67 ]} La base fue atacada de nuevo el 27 de diciembre de 1993, cuando el IRA puso fin a su tradicional tregua navideña con una serie de ataques contra bases de la RUC y del ejército, incluyendo un coche bomba frente a la estación de Springfield Road. ^{[ 68 ]} El ataque final tuvo lugar el 30 de agosto de 1994, cuando la base fue bombardeada al mismo tiempo que se lanzaba una bomba de mortero contra la cercana base militar de Whiterock. ^{[ 69 ]}

Otros ataques del IRA en Springfield Road incluyeron el asesinato de un soldado británico por un francotirador el 8 de abril de 1972, ^{[ 70 ] [ 71 ]} la muerte de un civil en un coche bomba el 26 de marzo de 1974, ^{[ 72 ] [ 73 ]} el asesinato de un presunto informante el 20 de abril de ese mismo año ^{[ 72 ] [ 73 ]} y la muerte de otro soldado el 30 de junio de 1976. ^{[ 70 ] [ 71 ]} El 14 de mayo de 1981, un oficial de la RUC murió cuando su vehículo patrulla fue alcanzado por un cohete del IRA en Springfield Road ^{[ 74 ] [ 75 ]} y el 14 de octubre de 1982 se llevó a cabo un ataque con bomba contra una patrulla a pie del ejército en Ballymurphy. ^{[ 76 ]} Uno de los ataques más mortíferos del IRA en la zona ocurrió el 25 de marzo de 1982, cuando tres soldados británicos murieron y otras cinco personas resultaron heridas en un ataque armado en Crocus Street, cerca de Springfield Road. Se cree que se utilizó una ametralladora M60 durante el ataque. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Un soldado del Regimiento de Defensa del Ulster también murió en la carretera a manos del Ejército de Liberación Nacional Irlandés el 29 de septiembre de 1981. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

Los paramilitares lealistas atacaban frecuentemente a los residentes de la zona durante los Disturbios. Bajo el mando de Charles Harding Smith, la UDA, en su papel inicial declarado de defender a las comunidades protestantes, fue la primera en erigir barricadas temporales en Ainsworth Avenue, bloqueando la ruta entre las carreteras Shankill y Springfield. ^{[ 77 ]} Estas se han convertido desde entonces en líneas de paz permanentes. El 13 de septiembre de 1972, la UDA abrió fuego dentro del bar Divis Castle, propiedad de católicos, en Springfield Road, matando al hijo del propietario. ^{[ 78 ]} El 5 de septiembre de 1973, la UDA, bajo su nombre en clave Ulster Freedom Fighters , se atribuyó la responsabilidad de un coche bomba sin previo aviso que causó grandes daños materiales, pero ninguna víctima mortal tras la evacuación de la zona. ^{[ 79 ]} Más tarde, ese mismo año, dispararon y mataron a un católico frente a su lugar de trabajo en la carretera. ^{[ 60 ] [ 61 ]} A esto le siguió, el 22 de noviembre de 1974, el asesinato de una mujer católica en su lugar de trabajo en Springfield Road. ^{[ 72 ] [ 73 ]} El sicario de la UDA, Sam McCrory, recibió su primer encargo y el 9 de octubre de 1987, Francisco Notarantonio, un hombre de 66 años que había sido internado en 1971 ^{[ 80 ]} pero que no había estado activo durante más de 40 años, fue asesinado a tiros en su casa en Ballymurphy, en un asesinato que se dice fue organizado por el agente británico Brian Nelson . ^{[ 81 ]} La UDA abandonó en gran medida su actividad en Springfield Road hasta la década de 1990, cuando reivindicó tres asesinatos de civiles separados el 3 de septiembre de 1991, ^{[ 82 ] [ 83 ]} el 28 de abril de 1992 ^{[ 84 ] [ 85 ]} y el 27 de abril de 1994. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

La Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF) cometió varios asesinatos en Springfield Road durante los Disturbios. El 28 de mayo de 1972 dispararon y mataron a un civil católico en la carretera ^{[ 70 ] [ 71 ]} y a otro en Whiterock Gardens el 4 de febrero de 1974 ^{[ 72 ] [ 73 ]} mientras que el 9 de abril de 1976 detonaron una bomba sin previo aviso en el Divis Castle Bar matando a otro civil católico. ^{[ 88 ]} Otro civil católico fue asesinado en su casa el 12 de septiembre de 1979 ^{[ 62 ] [ 63 ]} y nuevamente en las mismas circunstancias el 25 de junio de 1987. ^{[ 89 ] [ 90 ]} El 10 de marzo de 1989 un guardia de seguridad fue asesinado afuera del Orient Bar en un ataque reivindicado por la Protestant Action Force , un nombre encubierto de la UVF. ^{[ 91 ]} y ^{[ 92 ]} El 26 de junio de 1993, los unionistas se amotinaron cuando la RUC impidió una marcha de la Orden de Orange cerca de una línea de paz en la zona. En Ainsworth Avenue, un miembro de la UVF resultó herido cuando la granada que portaba explotó prematuramente. Dieciocho personas resultaron heridas. Murió tres días después. ^{[ 93 ] [ 94 ]}