Gerhard III, conde de Holstein-Rendsburg

Gerhard III de Holstein-Rendsburg ( c. 1292 – 1 de abril de 1340), a veces llamado Gerhard el Grande , y en Dinamarca también conocido como el conde Gert o den kullede greve ("el conde calvo"), fue un príncipe alemán de la familia Schauenburg que gobernó Holstein-Rendsburg y gran parte de Dinamarca durante el interregno de 1332-1340.

Su padre fue Enrique I, conde de Holstein-Rendsburg (c. 1258 – 5 de agosto de 1304). Gerhard heredó su parte del condado de Holstein siendo niño. Siendo joven, amplió su herencia mediante maniobras políticas para expulsar a sus parientes y la conquista de otras partes de Holstein. Estas acciones lo convirtieron en un poderoso príncipe local. Durante esos años, también trabajó como condotiero a sueldo para reyes vecinos, incluido el rey Eric VI de Dinamarca . A menudo se aliaba con su primo de Holstein, el conde Juan III, conde de Holstein-Plön .

En 1325, Gerhard inició su carrera en el norte asumiendo la tutela de su sobrino menor, el duque Valdemar de Schleswig . Esta posición lo convirtió en un posible aliado de los magnates daneses descontentos, y en 1326 destronó al rey Cristóbal II junto con los rebeldes daneses. Desde entonces hasta su muerte, ejerció una gran influencia en la política danesa. Colocó a su sobrino Valdemar en el trono danés, fue nombrado regente de Dinamarca y, al mismo tiempo, aseguró la separación de Schleswig de Dinamarca mediante la llamada Constitutio Valdemariana, que sentó las bases de la prolongada influencia alemana en el sur de Jutlandia. Su incapacidad para instaurar la paz y el orden provocó rebeliones y un conflicto con el conde Johan. Como resultado, en 1329 Gerhard reemplazó a Valdemar por Cristóbal II como rey títere . Tras la muerte de Cristóbal en 1332, Gerhard asumió de facto el poder en Dinamarca.

Entre 1332 y 1340, el conde Gerhard fue el verdadero gobernante de lo que había sido Dinamarca, señor de Jutlandia y Fionia , dejando el resto del país a Johan. Sin embargo, su posición era precaria debido a sus numerosos acreedores, quienes habían financiado sus ejércitos y, por lo tanto, podían influir en él. Esto provocó una creciente oposición al dominio extranjero dentro de la nobleza danesa que anteriormente había apoyado a Gerhard. Las rebeliones campesinas y la anarquía en el mar condujeron a un caos cada vez mayor, y Gerhard se vio presionado por los estados alemanes vecinos, que ahora apoyaban al hijo de Cristóbal, Valdemar (quien más tarde sería el rey Valdemar IV ). Gerhard parecía dispuesto a llegar a un acuerdo a cambio de que se saldaran sus deudas pendientes, pero antes de que se alcanzara una solución en la primavera de 1340, inició una nueva campaña contra los rebeldes en el norte de Jutlandia. Durante la campaña, fue asesinado en la ciudad de Randers por el escudero danés Niels Ebbesen , quien había entrado en su habitación junto con algunos de sus hombres.

Su muerte supuso el fin del dominio de Holstein en Dinamarca. Los dos hijos de Gerhard renunciaron a sus derechos sobre los títulos de Gerhard en Dinamarca y, posteriormente, Valdemar IV fue colocado en el trono danés.

Debido a su influyente papel en la política danesa, Gerhard ha sido objeto de controversia en cuanto a su legado. En Dinamarca, tradicionalmente se le considera un canalla y un «tirano alemán», y su asesinato ha sido visto como uno de los momentos clave de la historia danesa, inspirando a poetas y autores daneses incluso durante la ocupación alemana de Dinamarca (1940-1945). En las marismas de Ditmarschen , que él mismo asoló, también parece ser visto con malos ojos. En Holstein, sin embargo, ha sido considerado un héroe nacional. Según fuentes contemporáneas, parecía ser un guerrero enérgico y brutal, pero a la vez profundamente religioso.

Gerhard III se casó con Sofía de Werle, hija de Nicolás II de Werle y Richeza, hija de Eric V de Dinamarca ; tuvieron los siguientes hijos:

• Enrique II, conde de Holstein-Rendsburg ( c. 1317 – 1384 o posterior)
• Nicolás, conde de Holstein-Rendsburg ( c. 1321 – 1397), se casó con Isabel, hija de Guillermo II, duque de Brunswick-Lüneburg.
• Adolfo (hacia 1330)
• Isabel (hacia 1340 – 1402), princesa-abadesa de la abadía imperial de Elten.

• Dansk Biografisk Leksikon , vol. 7, Copenhague. 1980.
• Politikens Danmarkshistorie , vol. 4 de Erik Kjersgaard, Copenhague. 1962.
• Jyske Krønike , trad. por Rikke Agnete Olsen. Århus, 1995.