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The German Caucasus expedition was a military expedition sent in late May 1918, by the German Empire to the formerly RussianTranscaucasia during the Caucasus Campaign of World War I. Its prime aim was to stabilize the pro-GermanDemocratic Republic of Georgia and to secure oil supplies for Germany by preventing the Ottoman Empire from gaining access to the oil reserves near Baku on the Absheron Peninsula.
Background
On December 5, 1917, the Armistice of Erzincan was signed by Russians and Ottomans, ending the armed conflicts between Russia and the Ottoman Empire in the Caucasus Campaign of the Middle Eastern theatre of World War I.[1] The Committee of Union and Progress moved to win the friendship of the Bolsheviks with the signing of the Ottoman-Russian friendship treaty (January 1, 1918). On January 11, 1918, the special decree On Armenia was signed by Lenin and Stalin which armed and repatriated over 100,000 Armenians from the former Tsar's Army to be sent to the Caucasus for operations against Ottoman interests.[2] On January 20, 1918, Talaat Pasha entered an official protest against the Bolsheviks arming Armenian army legions and replied, "the Russian leopard had not changed its spots."[2] Bolsheviks and Armenians would take the place of Nikolai Nikolayevich Yudenich's Russian Caucasus Army.[3]
El 3 de marzo de 1918, el Armisticio de Erzincan fue seguido por el Tratado de Brest-Litovsk, que marcó la salida de Rusia de la Primera Guerra Mundial . Entre el 14 de marzo y abril de 1918 se celebró la conferencia de paz de Trabzon entre el Imperio Otomano y la delegación de la Dieta Transcaucásica ( Sejm Transcaucásico ). Enver Pasha ofreció renunciar a todas las ambiciones turcas en el Cáucaso a cambio del reconocimiento de la readquisición otomana de las provincias de Anatolia oriental en Brest-Litovsk al final de las negociaciones. [ 4 ] El Tratado de Brest-Litovsk proporcionó cierto alivio a los bolcheviques , que estaban inmersos en la guerra civil . Sin embargo, los campos petrolíferos de Bakú no estaban bajo el control de los rusos y Alemania tenía una gran demanda de petróleo. Entre el 30 de marzo y el 2 de abril de 1918, miles de azeríes y otros musulmanes en la ciudad de Bakú y las zonas adyacentes de la gobernación de Bakú de la República Federativa Democrática Transcaucásica fueron masacrados por los dashnaks con el firme apoyo de los sóviets bolcheviques. Este suceso se conoce como las Jornadas de Marzo o los Acontecimientos de Marzo .
El 5 de abril, el jefe de la delegación transcaucásica, Akaki Chkhenkeli, aceptó el Tratado de Brest-Litovsk como base para nuevas negociaciones y telegrafió a los órganos de gobierno instándolos a aceptar esta posición. [ 5 ] El ambiente en Tiflis era muy diferente. Los armenios presionaron a la República para que se negara. Reconocieron la existencia de un estado de guerra entre ellos y el Imperio Otomano. [ 5 ] Se reanudaron las hostilidades y las tropas otomanas al mando de Vehip Pasha invadieron nuevos territorios al este, alcanzando las fronteras de antes de la guerra.
El 11 de mayo se inauguró una nueva conferencia de paz en Batum . [ 4 ] En esta conferencia, los otomanos extendieron sus demandas para incluir Tiflis, así como Alexandropol y Echmiadzin ; también exigieron la construcción de un ferrocarril que conectara Kars y Julfa con Bakú . Los miembros armenios y georgianos de la delegación de la República comenzaron a dilatar el proceso. A partir del 21 de mayo, el ejército otomano avanzó nuevamente. El conflicto subsiguiente condujo a la Batalla de Sardarapat (21-29 de mayo), la Batalla de Kara Killisse (1918) (24-28 de mayo) y la Batalla de Bash Abaran (21-24 de mayo). El 28 de mayo de 1918, Georgia firmó el Tratado de Poti con Alemania y acogió con beneplácito la perspectiva de una expedición alemana, considerando a los alemanes como protectores contra los estragos posteriores a la Revolución Rusa y los avances militares otomanos . [ 6 ]
Efectivo
La expedición estaba compuesta casi exclusivamente por tropas bávaras e incluía la 7.ª Brigada de Caballería Bávara, reforzada por el 29.º Regimiento de Infantería Bávaro (7.º y 9.º Batallones de Cazadores ), el 10.º Batallón de Asalto, 1 destacamento de ametralladoras y la 176.ª Compañía de Morteros. [ 7 ] Contaba con 3000 hombres y estaba comandada por el Mayor General Friedrich Freiherr Kress von Kressenstein . El General Erich Ludendorff también participó en la supervisión y organización de la expedición; se reunió con representantes georgianos en Berlín y los acompañó a ver al Kaiser Guillermo II . Además de los georgianos del Cáucaso, había georgianos que servían en la Legión Georgiana del Ejército Imperial Alemán. [ 8 ] Muchos de estos oficiales y soldados fueron condecorados con la Orden Georgiana de la Reina Tamar , otorgada específicamente al personal militar alemán. Esta fuerza fue transportada por mar desde Crimea hasta el puerto georgiano de Poti , en el Mar Negro, donde desembarcó el 8 de junio de 1918, y posteriormente fue reforzada por las tropas alemanas llamadas de regreso de Siria y Ucrania para prestar servicio en Georgia. [ 9 ]
El Imperio Otomano tenía el Tercer Ejército en la región.
Expedición
Preludio
El 4 de junio, bajo la amenaza directa del Tercer Ejército Otomano, que había avanzado hasta situarse a 7 km de Ereván y a 10 km de Echmiadzin , la Primera República de Armenia firmó el Tratado de Batum .
El 10 de junio, las fuerzas alemanas llegaron a Tiflis , la capital de Georgia, y celebraron un desfile militar conjunto germano-georgiano en la avenida principal de la ciudad . Pronto se unieron a la expedición alemana los antiguos prisioneros de guerra alemanes en Rusia y los colonos movilizados de Württemberg que se habían asentado en Georgia a mediados del siglo XIX. Se establecieron guarniciones combinadas germano-georgianas en varias regiones de Georgia, incluidas Poti , Ochamchire , Kutaisi y Borchalo .
La escaramuza
La llegada de las tropas alemanas a Georgia coincidió con la creciente rivalidad germano-turca por la influencia y los recursos del Cáucaso, especialmente los campos petrolíferos cerca de Bakú , República Democrática de Azerbaiyán , en el Caspio y la conexión ferroviaria y por oleoducto asociada a Batumi en el Mar Negro ( oleoducto Bakú-Batumi ). [ 10 ] A principios de junio de 1918, el Tercer Ejército otomano, al mando de Vehip Pasha, reanudó su ofensiva en la carretera principal a Tiflis y se enfrentó a una fuerza conjunta germano-georgiana.
El 10 de junio, los turcos atacaron y tomaron muchos prisioneros, lo que llevó a una amenaza oficial de Berlín de retirar su apoyo y tropas del Imperio Otomano. [ 9 ] Hans von Seeckt fue enviado a Georgia y se reunió con Enver Pasha en Batumi. [ 2 ] El gobierno otomano tuvo que ceder a la presión alemana destituyendo a Vehip Pasha y deteniendo su avance, por el momento, y continuar avanzando hacia Georgia para el ferrocarril Batumi-Tiflis-Bakú y el oleoducto asociado. Los otomanos reorientaron su dirección estratégica hacia Azerbaiyán con una acción de bloqueo contra las fuerzas británicas en el noroeste de Persia . [ 2 ] [ 11 ] Nuri Pasha dirigió el avance bajo el Ejército Islámico del Cáucaso, también conocido como el Ejército Otomano del Islam. [ 2 ] [ 12 ]
De camino a Bakú
Simultáneamente, dos divisiones alemanas adicionales fueron trasladadas desde los Balcanes y Ucrania para avanzar hacia Bakú. Al mismo tiempo, Alemania proporcionó asistencia financiera al gobierno bolchevique en Moscú y ofreció detener al Ejército Otomano del Islam a cambio del acceso garantizado al petróleo de Bakú. Según el acuerdo del 27 de agosto entre el gobierno bolchevique en Moscú y Alemania, esta última recibiría una cuarta parte de la producción petrolera de Bakú, que se enviaba a través del mar Caspio y remontaba el bajo Volga hasta las fuerzas apoyadas por Alemania en Ucrania . [ 2 ] [ 12 ]
El gobierno alemán solicitó al Imperio Otomano que detuviera una ofensiva contra Azerbaiyán. Enver Pasha ignoró esta petición. Tras la batalla de Bakú , el Ejército Otomano del Islam, bajo el mando de Nuri Pasha , persiguiendo a las fuerzas soviéticas en retirada, capturó la ciudad el 15 de septiembre de 1918.
El destacamento soviético de Bicherakhov y la expedición alemana al Cáucaso, liderada por el coronel Friedrich von der Holtz, se reunieron el 17 de septiembre con las fuerzas de la Comuna de Bakú , que abandonaban la ciudad. Grigory Korganov era un activista comunista georgiano que participó en la batalla de Bakú, uno de los 26 comisarios de Bakú y líderes del Partido Bolchevique en Azerbaiyán durante la Revolución Rusa . Sin embargo, una grave crisis política en Alemania, que estalló ese mismo mes, provocó el fracaso de la expedición al Cáucaso.
Secuelas
El 21 de octubre, el gobierno alemán ordenó la retirada de todas las tropas de la región. El último barco con soldados alemanes a bordo zarpó de Poti, Georgia, el 13 de diciembre de 1918. De este modo, en abril de 1919 se convirtió en la última formación militar alemana en regresar a casa tras su participación en la Primera Guerra Mundial.
Memorias
Las memorias del general de artillería Friedrich Freiherr Kress von Kressenstein se publicaron en 2001 en alemán en Tbilisi, Georgia – Editor Dr. David Paitschadse, editorial Samschoblo, ISBN 99928-26-62-2La versión en línea se puede encontrar aquí.
Referencias
- ↑ Tadeusz Swietochowski , Azerbaiyán ruso 1905-1920 , página 119
- 1 2 3 4 5 6 McMeekin, Sean (2010). El expreso Berlín-Bagdad: el Imperio Otomano y la aspiración de Alemania al poder mundial . Cambridge, Massachusetts: Belknap Press de la Harvard University Press . ISBN 9780674057395.
- ↑ McMeekin, Sean (13 de octubre de 2015). El final del Imperio Otomano: Guerra, revolución y la formación del Oriente Medio moderno, 1908-1923 . Penguin . ISBN 9780698410060.
- 1 2 Ezel Kural Shaw Historia del Imperio Otomano y la Turquía Moderna. Página 326
- 1 2 Richard Hovannisian "El pueblo armenio desde la antigüedad hasta la época moderna" Páginas 292-293
- ↑ Lang, David Marshall (1962). Una historia moderna de Georgia , págs. 207-8. Londres : Weidenfeld and Nicolson.
- ↑ Erickson, Edward J. (2000) Ordenados a morir: una historia del ejército otomano en la Primera Guerra Mundial , pág. 233
- ↑ Lang (1962), pág. 182
- 1 2 Erickson (2000), pág. 186
- ↑ Briton Cooper. Busch (1976), Mudros a Lausana: La frontera británica en Asia Occidental, 1918-1923 , página 22. SUNY Press , ISBN 0-87395-265-0
- ↑ Erickson (2000), pág. 187
- 1 2 Reynolds, Michael A. (mayo de 2009). "Amortiguadores, no hermanos: la política militar de los Jóvenes Turcos en la Primera Guerra Mundial y el mito del panturanismo". 2003. Pasado y presente .
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