Submarino tipo X

El submarino Tipo X (XB) fue una clase de grandes submarinos minadores construidos para la Kriegsmarine de la Alemania nazi entre 1939 y 1945. Se construyeron ocho durante la Segunda Guerra Mundial . Aunque fueron concebidos como minadores de largo alcance, se utilizaron principalmente como submarinos de suministro, una tarea que compartían con el Tipo XIV . Para 1944, seis se habían perdido y los dos submarinos Tipo XB restantes fueron convertidos en submarinos de transporte para llevar cargamento valioso a Japón. Al final de la guerra, uno se rindió en alta mar a la Armada de los Estados Unidos y el último fue capturado por la Armada Imperial Japonesa en la base alemana de Yakarta .

Todos los submarinos U-boat de la Kriegsmarine alemana eran potenciales minadores, ya que los alemanes habían diseñado las minas torpedo TMB y TMC, que podían ser expulsadas a través de tubos lanzatorpedos . Estas minas torpedo eran minas terrestres que debían colocarse en aguas poco profundas, con una profundidad máxima de 20 m (65 pies 7 pulgadas) . Para el minado en aguas más profundas, una mina torpedo no sería eficaz, ya que el espacio necesario para el ancla de la mina reduciría el tamaño de la ojiva . Los alemanes tenían previsto desarrollar una mina SMA amarrada de mayor tamaño , que sería colocada a través de pozos mineros por un submarino grande y especializado. ^{[ 1 ]}   

Se produjeron dos diseños para un submarino minador: ^{[ 2 ]} el diseño inicial Tipo X tenía la misma disposición que el Tipo UE II de la Primera Guerra Mundial , con un compartimento de torpedos en la proa con cuatro tubos lanzatorpedos y almacenamiento en seco para minas en un compartimento de popa , que se expulsaban a través de tubos horizontales. El almacenamiento en seco permitía ajustar individualmente los detonadores de las minas antes del lanzamiento. Se proyectó que este submarino desplazaría 2284 t (2248 toneladas largas) . Una variante adicional, el Tipo XA, se proyectó que desplazaría hasta 2500 t (2500 toneladas largas) , mediante la adición de pozos laterales para minas en los tanques de aleta para minas en almacenamiento húmedo con detonadores preajustados. Pero una vez que fue posible ajustar remotamente los detonadores de minas en almacenamiento húmedo, la armada alemana adoptó un submarino Tipo XB mucho más pequeño, que mantuvo los pozos para minas en aleta pero sustituyó el compartimento de almacenamiento en seco de minas de popa por un compartimento de almacenamiento húmedo de minas en la proa con seis pozos verticales. Al no requerir espacio ni albergar minas en el compartimento de la máquina de popa, se pudieron instalar motores diésel más grandes para lograr una mayor velocidad en superficie. En lugar de los cuatro tubos lanzatorpedos de proa, se instalaron dos tubos lanzatorpedos de popa. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}  

El 25 de septiembre de 1937, se aprobaron los planes para comenzar la construcción de un submarino tipo XB el 1 de octubre de 1938 en el astillero Germaniawerft en Kiel , con un tiempo de construcción de dos años. El diseño del gran submarino llevó más tiempo del previsto y la construcción se retrasó. En octubre de 1938, después de que Hitler dejara claro que quería rechazar el Acuerdo Naval Anglo-Alemán , la armada alemana inició el Plan Z para la construcción de una gran flota alemana. El Plan Z contemplaba la construcción de nueve submarinos tipo XB para 1944: tres se construirían entre abril de 1939 y septiembre de 1941, uno entre abril de 1941 y diciembre de 1943 y otros cinco entre abril de 1942 y septiembre de 1945. Los tres primeros submarinos, U-116 a U-118, se encargaron en enero de 1939. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el Plan Z fue abandonado y se consideraron varios programas alternativos de construcción de submarinos. El 15 de junio de 1940 se aprobó un programa de construcción restringido que preveía la entrega de cuatro submarinos tipo XB entre abril de 1941 y enero de 1942. ^{[ 5 ]} Dado que Dönitz apoyaba la construcción de grandes minadores de submarinos para operaciones en aguas remotas, en junio de 1941 se encargaron cuatro más, con entrega prevista para 1942-1943. ^{[ 6 ]}

Un submarino tipo XB tenía una longitud total de 89,90 m (294 pies 11 pulgadas) , una manga de 9,20 m (30 pies 2 pulgadas) y un calado de 4,71 m (15 pies 5 pulgadas) . El desplazamiento en superficie era de 1763 t (1735 toneladas largas) y sumergido de 2177 t (2140 toneladas largas) . La longitud del casco de presión era de 70,90 m (232 pies 7 pulgadas) y tenía un diámetro máximo de 4,75 m (15 pies 7 pulgadas) . ^{[ 7 ] [ 3 ]}                 

La embarcación estaba propulsada en superficie por dos motores diésel MAN AG F46 a 9 pu de nueve cilindros y cuatro tiempos , que proporcionaban una potencia total de 4200 caballos de fuerza (3100 kW) , lo que le otorgaba una velocidad máxima de 17 nudos (31 km/h; 20 mph) . Con una capacidad de combustible de 368 t (362 toneladas largas) , su autonomía era de 18 450 millas náuticas (34 170 km; 21 230 millas) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph) . Cuando estaba sumergida, era propulsada por dos motores eléctricos de doble efecto AEG GU 720/8-287 , que proporcionaban una potencia total de 800 kilovatios (1100 hp) . La velocidad máxima sumergida era de 7 nudos (13 km/h; 8,1 mph) y el alcance máximo era de 93 millas náuticas (172 km; 107 millas) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph) . Su dotación constaba de cinco oficiales y cuarenta y siete hombres. ^{[ 8 ] [ 7 ] [ 9 ] [ 3 ]}                 

Un Tipo XB estaba equipado con sesenta y seis minas SMA, almacenadas en veinticuatro pozos de dos minas en los tanques de aleta y seis pozos de tres minas que atravesaban el casco de presión en la parte delantera del casco. No había tubos lanzatorpedos de proa , pero se instalaron dos tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21,0 pulgadas) en la popa . Cinco torpedos se almacenaban internamente, dos en los tubos lanzatorpedos y tres debajo de la cubierta principal. Otros seis torpedos de repuesto se almacenaban externamente debajo de la cubierta superior en contenedores herméticos. De fábrica, tenían un armamento de cañones que consistía en un cañón de cubierta de 10,5 cm (4,1 pulgadas) montado delante de la torre de mando , un SK C/30 de 3,7 cm montado detrás de la torre de mando y un C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) montado en una plataforma a popa de la torre de mando. Para 1944, la cubierta había desaparecido por no ser útil, y el único cañón de 2 cm fue reemplazado por dos cañones gemelos de 2 cm. ^{[ 10 ]}        

Cuando el primer submarino Tipo XB entró en servicio en 1941, la mina SMA sufría explosiones prematuras y aún no estaba lista para su uso operativo. Dado que estos grandes submarinos transportaban mucho combustible y había escasez de submarinos de suministro Tipo XIV, se decidió convertir temporalmente el Tipo XB en submarino de suministro. Esta conversión implicó la instalación de hasta ocho contenedores externos adicionales para torpedos. Estos contenedores adicionales se colocaron en palés sobre los tanques de combustible laterales, un par en la parte delantera y tres pares en la parte trasera. El par de contenedores delanteros estaba protegido con un escudo para reducir la resistencia al agua. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El U-116 fue el primer submarino de su clase en iniciar una patrulla: el 25 de abril de 1942 zarpó para abastecer a los submarinos del grupo Hecht , pero el 29 de abriltuvo que abortar la patrulla tras sufrir daños en un ataque aéreo. Zarpó de nuevo el 16 de mayo para apoyar al Hecht en el Atlántico Norte y completó su primera misión exitosa el 9 de junio. [ ^{13 ] En} su segunda misión apoyó al grupo Hai en el Atlántico Sur. Durante el ataque del grupo al convoy OS-33 hundió un buque mercante y compartió el mérito de otro con el U-201 . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Para septiembre de 1942, los siguientes dos Tipo XB, U-117 y U-118 , estuvieron disponibles para operaciones y, dado que aún solo había dos Tipo XIV operativos, también eran muy necesarios para misiones de suministro. ^{[ 16 ]} El U-118 ejecutó su primera misión de suministro entre el 19 de septiembre y el 18 de octubre, cuando se transfirió de Alemania a Francia. Una segunda misión de suministro se ejecutó entre el 11 de noviembre y el 13 de diciembre. El U-116 partió de Francia para su tercera misión el 22 de septiembre, pero desapareció a principios de octubre. ^{[ 17 ]} El U-117 comenzó su primera patrulla el 12 de octubre colocando un campo de minas improductivo en la costa noroeste de Islandia y abasteciendo a los submarinos en el Atlántico Norte. Una segunda misión de suministro a la misma zona se ejecutó entre el 23 de diciembre y el 17 de febrero de 1943. ^{[ 18 ]}

En 1943, los submarinos Tipo XB combinaron patrullas de suministro con una misión de minado: cuando el cuarto Tipo XB, el U-119, realizó su primera patrulla entre el 6 de febrero y el 3 de abril de 1943, colocó primero un campo de minas infructuoso frente al puerto de Reikiavik ^{[ a ]} y luego continuó hacia las Azores para abastecer a los submarinos. De igual modo, en febrero el U-118 colocó un campo de minas en Gibraltar , y en abril el U-117 minó los puertos de Fedala y Casablanca antes de que ambos submarinos abastecieran a los submarinos en el Atlántico Medio en sus terceras misiones. ^{[ 18 ] [ 17 ]} Los tres submarinos Tipo XB restantes se perdieron en su patrulla posterior: el U-118 se hundió el 12 de junio después de colocar un campo de minas en Halifax, Nueva Escocia , y abastecer a algunos submarinos en el Atlántico Medio; el U-119 se perdió el 24 de junio en su viaje de regreso a Francia después de colocar un campo de minas y abastecer a submarinos en las mismas áreas; y el U-117 se perdió el 7 de agosto después de colocar un campo de minas frente a Nueva York y abastecer a submarinos en el Atlántico Norte. ^{[ 17 ] [ 20 ]}

El quinto y sexto submarino Tipo XB iniciaron su primera patrulla en la segunda mitad de 1943  : el U-219 zarpó de Alemania el 6 de octubre con la misión de minar el puerto de Ciudad del Cabo y luego dirigirse a la base de submarinos alemana en Penang . Mientras reabastecía de combustible a algunos submarinos cerca de las Azores en su viaje de ida, fue dañado por un avión y regresó a Francia el 1 de enero de 1944. El U-220 zarpó de Noruega el 6 de septiembre y colocó un campo de minas frente a St. John's, Terranova y Labrador , donde se hundieron dos barcos. Luego continuó hacia las Azores, donde fue hundido el 28 de octubre mientras reabastecía de combustible a otro submarino. ^{[ 17 ] [ 21 ]}

El último par de submarinos Tipo XB debía comenzar sus patrullas a principios de 1944, pero solo el U-233 inició una patrulla desde Kiel el 27 de mayo de 1944 para una misión de colocación de minas hacia Canadá y para reabastecer de combustible a los submarinos en el Atlántico central. Fue hundido el 28 de octubre frente a Terranova y Labrador antes de llegar a Canadá. La construcción del octavo y último submarino de la clase, el U-234 , se retrasó mucho debido a los daños causados ​​por las bombas durante un ataque aéreo. Poco después de que el U-234 entrara en servicio el 2 de marzo de 1944, se decidió convertirlo, junto con el otro submarino Tipo XB superviviente, el U-219, en un submarino de transporte. El U-219 llegó a Batavia en diciembre de 1944 con una carga para Japón. Tras la rendición de Alemania, el U-219 fue capturado por los japoneses en Batavia el 8 de mayo de 1945 y el 15 de julio de 1945 fue puesto en servicio en la Armada Imperial Japonesa como I-505 . El U-234 se rindió a los buques de la Armada de los Estados Unidos el 14 de mayo de 1945 mientras se dirigía a Japón con una carga que incluía 560 kg (1230 lb) de óxido de uranio y un caza a reacción Me 262 desmontado . ^{[ 22 ] [ 21 ]}  

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