El descifrado de códigos alemán en la Segunda Guerra Mundial

En Alemania, cada departamento criptográfico era responsable de las operaciones criptoanalíticas. Entre ellos se incluían:

• Deutsche Reichspost (DRP) -Servicio de correo del Reich
• Forschungsstelle - "Oficina de Investigación", unidad de interceptación telefónica, parte del DRP
• Forschungsamt - "Oficina de Investigación", bajo la autoridad del Reichsmarschall Hermann Göring
• Oficina de Asuntos Exteriores , Departamento Z
• Oberkommando der Wehrmacht Chiffrierabteilung ( OKW/Chi Wehrmacht ) - Departamento de descifrado del Alto Mando de la Wehrmacht
• General der Nachrichtenaufklärung del Heer
• Oberkommando des Heeres /Abt. Fremde Heere Ost ( OKH /FHO - Comando Supremo del Ejército/Inteligencia del Departamento Este de Ejércitos Extranjeros centrada en los ejércitos de las naciones del Este)
• Oberkommando des Heeres/Abt. Fremde Heere West ( OKH /FHW - Comando Supremo del Ejército/Inteligencia del Departamento Oeste de Ejércitos Extranjeros centrada en los ejércitos de las naciones occidentales)
• Abwehr - el departamento de inteligencia de la Wehrmacht
• Chiffrierstelle, Oberbefehlshaber der Luftwaffe , del Oberkommando der Luftwaffe (OKL) - Mando Supremo de la Fuerza Aérea
• Oberkommando der Marine (OKM) - Mando Supremo de la Armada
• Oficina Central de Seguridad del Reich (RSHA) - Oficina Central de Seguridad del Reich bajo Himmler
• Pers ZS - del Ministerio de Asuntos Exteriores

Si bien la mayoría contribuyó poco al esfuerzo bélico alemán, el OKM de la Armada logró algunos éxitos notables en el descifrado de códigos aliados. El 2. Abteilung der Seekriegsleitung incluía el Marinenachrichtendienst ( MND ) y su III Abteilung , inteligencia radiofónica. El B-Dienst ( Beobachtungsdienst , "servicio de vigilancia") y el xB-Dienst ("servicio de descifrado") lograron infiltrarse en varios circuitos de radiocomunicación aliados importantes.

El B-Dienst , creado a principios de la década de 1930, había descifrado el código naval británico más utilizado en 1935. Cuando estalló la guerra en 1939, los especialistas del B-Dienst habían descifrado suficientes códigos navales británicos como para que los alemanes conocieran la posición de todos los buques de guerra británicos. Tuvieron aún más éxito en las primeras etapas de la guerra, ya que los británicos tardaron en cambiar sus códigos. El B-Dienst podía leer regularmente el código de difusión a los buques mercantes aliados (BAMS), que resultó valioso para la guerra submarina en las primeras fases de la Batalla del Atlántico. En febrero de 1942, el B-Dienst descifró el código utilizado para la comunicación con muchos de los convoyes del Atlántico. ^{[ 4 ]}

Antes de que Estados Unidos entrara en la guerra a finales de 1941, el B-Dienst también podía leer varios códigos estadounidenses. Esto cambió después de abril de 1942, cuando la Armada estadounidense modificó sus sistemas de codificación, pero anteriormente, la capacidad de leer el tráfico de mensajes estadounidenses contribuyó al éxito de la Operación Paukenschlag (Operación Redoble de Tambores ), los devastadores ataques de submarinos alemanes frente a la costa este de Estados Unidos a principios de 1942.

En 1941, la Armada de los EE. UU. se negó, por razones de seguridad, a equipar a la Armada británica con sus dispositivos de cifrado ECM Mark 1, por lo que el Almirantazgo británico introdujo el "Cifrado Naval n.° 3" para la comunicación por radio aliada y la coordinación de convoyes en el Atlántico. El B-Dienst se concentró en descifrar el nuevo código; en septiembre de 1942 y desde diciembre de 1942 hasta mayo de 1943, se leyó el 80 % de los mensajes de radio interceptados, pero solo el 10 % se descifró a tiempo para actuar. ^{[ 5 ]}

También se sabe que el cifrado naval británico n.º 5 fue descifrado por el B-Dienst , al igual que varios códigos navales y aéreos británicos de bajo nivel, incluidos COFOX, MEDOX, FOXO, LOXO, SYKO , el código de la Fuerza Aérea y el código de movimiento de aeronaves. La máquina de cifrado de campaña estadounidense "Hagelin" M-209 y el código francés "Anglp" también fueron descifrados con frecuencia.

Además, B-Dienst descifró sistemas de cifrado soviéticos y daneses.

Además de los notables éxitos de los servicios de descifrado de la marina alemana, también se obtuvieron resultados útiles de otras instituciones. Por ejemplo, el Reichspost logró descifrar transmisiones de voz cifradas de conversaciones radiotelefónicas transatlánticas entre Estados Unidos y Gran Bretaña. Para ello, se construyó una instalación de interceptación y descifrado en Noordwijk , cerca de La Haya, en la Holanda ocupada. A partir de 1940, los especialistas en descifrado del Servicio Postal interceptaron y comprendieron conversaciones telefónicas clasificadas entre el presidente Roosevelt y el primer ministro británico Winston Churchill . ^{[ 6 ]}

El codificador funcionaba mediante la inversión de la voz en torno a una frecuencia elegida, de modo que las frecuencias altas se convertían en bajas y viceversa. Era imposible que un oyente casual lo descifrara. Sin embargo, los alemanes, al grabar el mensaje telefónico en una grabadora de BASF , pudieron identificar rápidamente el método de codificación reproduciendo la cinta varias veces con las pocas combinaciones posibles de códigos para descifrarlo. ^{[ 7 ]}

En 1943, la instalación se trasladó a un búnker construido expresamente en Valkenswaard , al sur de Eindhoven, para evitar un posible ataque de comandos en la costa norte. Valkenswaard permaneció operativo hasta agosto de 1944, cuando la instalación tuvo que trasladarse a Alemania para evitar el avance británico. ^{[ 8 ]} La interceptación más importante fue una conversación del 29 de julio en la que se discutía la inminente rendición italiana , semanas antes de que ocurriera el 3 de septiembre de 1943, lo que dio tiempo a los alemanes para planificar la ocupación de Italia y el desarme de los soldados italianos. A partir de entonces, el potencial de interceptación disminuyó, al igual que el número de llamadas telefónicas interceptadas. ^{[ 9 ]}

Esto no era descifrar códigos, sino un complemento del mismo: la explotación del conocimiento de una tecnología sofisticada con el propósito de interceptar datos.

Otro éxito fue el criptoanálisis del código "Negro" utilizado por los diplomáticos estadounidenses, realizado por el OKW/Chi en 1941. Gracias a ello, un gran centro de interceptación en Lauf (Baviera) pudo descifrar las comunicaciones entre los diplomáticos estadounidenses y Washington D.C. Los especialistas de Lauf se centraron en los mensajes de Bonner Fellers relacionados con la Campaña del Norte de África , para poder transmitir información al Feldmarschall Erwin Rommel sobre los planes y operaciones aliados. Los alemanes también recibieron el código "Negro" de los italianos; espías italianos habían fotografiado las tablas de códigos en la embajada estadounidense en Roma en septiembre de 1941. Si bien los alemanes agradecieron el obsequio de su aliado, no explicaron que ya eran capaces de leer mensajes en código "Negro".

En general, sin embargo, el desempeño alemán en el descifrado de códigos fue deficiente debido a la fragmentación de responsabilidades y la falta de personal especializado. El B-Dienst de la Armada fue una excepción a la regla, aunque sus éxitos terminaron en gran medida cuando los Aliados comenzaron a utilizar métodos de cifrado más sofisticados en 1943.