Complejo de edificios Germania

El complejo de edificios Germania consta de dos edificios contiguos relacionados, ubicados en 119-123 West Washington Street y 209-211 Ashley Street en Ann Arbor, Michigan . Los edificios fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1983.

Michael Staebler nació en 1843 en el municipio de Lodi, cerca de Ann Arbor, hijo de inmigrantes alemanes que se habían asentado en la zona en 1831. Para 1880, Staebler era propietario de una granja, así como de un aserradero, una prensa de saúco, una prensa de semillas de lino y una trilladora. En 1885, Staebler mandó construir el Edificio Germania para albergar su negocio de carbón e implementos agrícolas y un hotel propiedad de William L. Frank, conocido como Germania House. El hotel atendía tanto a viajeros como a la comunidad alemana local, y era sede de las reuniones de los clubes alemanes de Ann Arbor. En 1895, Staebler también se convirtió en propietario del hotel, lo renombró American House y amplió el edificio añadiendo un cuarto piso. Michael Staebler incorporó a sus hijos, Robert E. y Albert H. Staebler, al negocio. ^{[ 2 ]}

Un tercer hijo, Edward, trabajaba en el taller de implementos agrícolas de los Staebler. Convenció a su padre para que vendiera primero motocicletas y luego, en 1901, automóviles Toledo Steam, convirtiendo a Staebler & Sons en el primer concesionario de automóviles en Ann Arbor. Para 1906, la empresa también vendía REO , Winton , Maxwell-Brisco , Cadillac , Dort , Franklin y Oakland . El edificio fue remodelado para convertirse en una sala de exposición, y un garaje con estructura de madera detrás del hotel se utilizó para reparaciones. En 1918, el garaje anterior fue reemplazado por una nueva estructura de dos pisos. Con el inicio de la Prohibición , el salón del hotel fue cerrado y convertido en una tienda de autopartes. En 1927, el comedor fue cerrado y convertido en una sala de exposición. ^{[ 2 ]}

Los Staebler continuaron administrando el hotel hasta la jubilación de Albert Staebler en 1932. Edward Staebler y su hermano Walter dirigieron el concesionario de automóviles hasta 1952, después de lo cual el garaje fue remodelado para convertirlo en un espacio comercial. El hotel cambió su nombre a Griswold en 1932 y a Earle en 1954, y continuó operando hasta 1971. La familia Staebler siguió siendo propietaria del edificio hasta principios de la década de 1970. El edificio fue sometido a una extensa rehabilitación en 1975. ^{[ 2 ]}

El complejo del edificio Germania consta de dos edificios contiguos, conectados físicamente, construidos para la familia Staebler: el edificio Germania de 1885 y el garaje Staebler & Sons de 1918. El edificio Germania se encuentra en la esquina de las calles West Washington y South Ashley y está orientado al norte; el garaje se ubica justo detrás del edificio y está conectado físicamente a él. ^{[ 2 ]}

El edificio Germania es un bloque cuadrado de ladrillo rojo anaranjado, de estilo victoriano tardío, con detalles de piedra, que mide 66 por 80 pies y se asienta sobre una base de piedra de campo. El edificio original tenía tres pisos; se añadió un cuarto piso en 1895. La fachada está dividida en tres tramos estructurales que albergan locales comerciales individuales. Tiene un tejado a cuatro aguas de poca pendiente y una cornisa de chapa metálica que se extiende a lo largo de la fachada. Los pisos superiores contienen ventanas de guillotina de madera sobre alféizares de piedra. Las aberturas del segundo y tercer piso son de arco de medio punto; las del cuarto son de arco de medio punto. Los locales comerciales del primer piso conservan las proporciones originales y parte de la moldura original, aunque las renovaciones a lo largo del tiempo han alterado su aspecto. ^{[ 2 ]}

El antiguo taller mecánico de Staebler & Sons está adosado a la parte trasera del edificio Germania. Se trata de una estructura utilitaria de dos plantas, construida en ladrillo rojo sobre una base de hormigón. Las ventanas de la planta baja son de madera con marcos y lucernarios de vidrieras emplomadas. Las ventanas de la segunda planta son de madera, de guillotina, con lucernarios fijos y alféizares de piedra caliza.