Gerry Panadero

Gerard Austin Baker (11 de abril de 1938 - 24 de agosto de 2013) fue un futbolista estadounidense. ^[2] Desde 1955 hasta 1970, jugó 16 temporadas en la primera división escocesa o inglesa. Con la selección nacional de Estados Unidos jugó siete partidos en 1968 y 1969, anotando dos goles. Su hermano menor fue el futbolista Joe Baker .

Baker nació de padre inglés y madre escocesa ^[3] en New Rochelle, Nueva York , donde estaban establecidos en ese momento. En 1939, sus padres se mudaron por un corto tiempo a Liverpool , donde nació el hermano de Gerry, el futuro internacional inglés Joe Baker . Su padre se ofreció como voluntario en la Marina Mercante durante la Segunda Guerra Mundial y murió en servicio activo. La familia fue evacuada a Escocia y los hermanos se criaron en Motherwell . ^{[4] [5]} Asistió a las escuelas primarias Park y secundarias St Joseph. Jugó fútbol para Craigneuk Boys Club y fue seleccionado para las escuelas de Lanarkshire. Firmó con Larkhall Thistle cuando tenía catorce años y jugó en seis partidos. ^[4]

En mayo de 1949, a los 17 años, fichó por el Chelsea y jugó en el equipo juvenil y en el tercer equipo durante la temporada 1955-56. La temporada siguiente, jugó seis partidos con el equipo de reserva (anotando cuatro goles), además del tercer equipo. Regresó a Escocia a finales de 1956 debido a la nostalgia. ^[6]

Baker fichó por el club de la Primera División escocesa Motherwell , donde jugó como extremo izquierdo , en diciembre de 1956. Durante los siguientes tres años jugó trece partidos con el primer equipo, anotando cuatro goles. Motherwell transfirió a Baker al St Mirren durante la temporada 1958-59, ya que no pudo expulsar a Ian St John y Pat Quinn de su equipo. ^{[4] [6]}

Anotó el gol de la victoria para el St Mirren en su debut, una victoria por 2-1 contra un equipo del Hibernian en el que estaba su hermano Joe. El 25 de abril de 1959 , marcó el tercer gol en la victoria por 3-1 del St Mirren contra el Aberdeen en la final de la Copa de Escocia de 1959. ^[7] Ese fue su octavo gol de la Copa de Escocia 1958-59, ya que marcó en todas las rondas. El 30 de enero de 1960, marcó diez goles en una victoria por 15-0 sobre la Universidad de Glasgow . ^[7] Baker fue el máximo goleador del club tanto en la temporada 1958-59 como en la 1959-60. ^[6]

En ese momento, los mejores clubes ingleses estaban empezando a notarlo y en noviembre de 1960, el Manchester City pagó £ 17,000 por él ^[6] (el acuerdo también implicó que el defensor John McTavish se moviera en la dirección opuesta). ^[8] Baker pasó solo el resto de la temporada 1960-61 y el comienzo de 1961-62 con el City, antes de que vendieran su contrato al Hibernian por £ 18,000 en noviembre de 1961. ^[6] Durante los siguientes dos años, Baker anotó 43 goles en 84 partidos para Hibs antes de mudarse a Ipswich Town en diciembre de 1963. Ipswich pagó £ 25,000 por él, y el jugador más que devolvió esta inversión al marcar 66 goles en 151 partidos. Ipswich luego transfirió a Baker a Coventry City en noviembre de 1967. Durante las siguientes dos temporadas, marcó solo seis veces en treinta partidos con Coventry. En octubre de 1969, Coventry cedió a Baker al Brentford , donde marcó dos goles en ocho partidos; Coventry lo liberó al final de la temporada.

Baker luego firmó como jugador-entrenador con el Margate , un equipo no perteneciente a la liga . Se vio limitado por varias lesiones, primero un hombro dislocado en agosto de 1970, luego costillas rotas en noviembre. A pesar de esto, jugó un total de 48 partidos y marcó dieciséis goles antes de dejar el club el 30 de septiembre de 1971. Luego se unió al Nuneaton Borough antes de terminar su carrera como jugador con el Bedworth United . ^[7]

Baker tenía doble ciudadanía estadounidense y británica, y cuando se hizo evidente que no sería seleccionado para Escocia o Inglaterra , ^{[ cita requerida ]} decidió estar disponible para el equipo de EE. UU . Se unió a los EE. UU. cuando comenzaron los partidos de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 1970. Su primera internacionalidad llegó en una derrota 4-2 en la clasificación para la Copa Mundial ante Canadá el 17 de octubre de 1968. Durante el mes siguiente, Baker comenzó seis partidos con los EE. UU. el 2 de noviembre de 1968, anotó dos goles en una victoria clasificatoria por 6-2 sobre Bermudas . Su último partido con los EE. UU. fue en una derrota 1-0 ante Haití el 11 de mayo de 1969. ^[9] Esa derrota dejó a los EE. UU. fuera de la contienda por un lugar en la final. ^{[ cita requerida ]}

En 1970, Baker entró en las filas de entrenadores de Margate cuando fue contratado como jugador-entrenador del club. Permaneció en este puesto hasta que dejó el club en septiembre de 1971. Más tarde dirigió al equipo Coventry Collier en 1979-80. ^{[ cita requerida ]}

Después de retirarse como jugador profesional, Baker trabajó en la fábrica Jaguar de Coventry. ^{[7] [4]} Sus hijas, Karen (nacida en 1962) y Lorraine (nacida en 1964), fueron atletas; Lorraine quedó en quinto lugar en la final de 800 metros en los Juegos Olímpicos de 1984. [ ^{7] [6]} Su nieto, Ryan Strain , también es futbolista profesional y actualmente juega con el St Mirren. ^[10] Baker fue incluido en el Salón de la Fama del St Mirren en mayo de 2007. Murió en agosto de 2013, a los 75 años. ^[11]

• Perfil de Margate
• Perfil de St Mirren
• Fotografía de Baker en el Manchester City